Poids brut

Nos import, de minerais de zinc sont surtout (1899) de la calamine de Sardaigne, 312.600 qx m., et d'Espagne 267.300, puis de Tunisie 102.130, de Suède 43.290 et d'Algérie 28.400. Le zinc en masses brutes, saumons, barres ou plaques, nous vient pour les 3/4 de Belgique, 18.368.000 kilog. en 1899, puis d'Allemagne 3.097.200, et d'ï;spagne 2.484.000. Le zinc laminé nous vient aussi de Belgique pour les 7/8, soit 338.700 kilog., des Pays-Bas 32.300; les limailles et débris, d'Allemagne 380.600 kilog., de Suisse 333.900, d'Algérie 240.300, d'Espagne 140.400. C'est surtout d'Allemagne (33.400 kilog.) que nous importons les ouvrages en zinc.

Nous exportons presque exclusivement en Belgique nos minerais de zinc; surtout en Angleterre 4.603.300 kilog. en 1899, et en Belgique 2.118.700, nos zincs en masses brutes, saumons, barres ou plaques; nos zincs laminés, en Belgique pour la moitié du total, soit 3.288.400 kilog., en Suisse 1.238.700, en Allemagne 985.200, en Italie 380.300, en Algérie 362.900, en Indo-Chine 532.600; nos limailles et débris en Belgique. Quant aux ouvrages en zinc de toutes espèces, notre export, va principalement en Angleterre, 133.850 kilog. (poids net), en Belgique 70.438, en Algérie 48.770, en Allemagne 48.206, en Espagne 22.517, en Suisse 13.535, etc.

Prix du Zinc. — A Paris, le zinc vaut de 42 à 48 fr. les 100 kilog. en lingots et 68 fr. laminé et ondulé (mines de la Vieille-Montagne). Les prix ont augmenté depuis quelques années.

A Londres, les marques ordinaires valent 16 liv. st. 3,9, les marques spéciales 16,15 : à Marseille, le zinc en plaques Silésie vaut 37 fr., en feuilles Vieille-Montagne (exportation) 37 fr. 30 (cours d'avril 1901).

A Paris, en règlement, une couverture comptée développée se paye, avec toute façon et fournitures accessoires, de 1 fr. 20 à 1 fr. 60 le mètre superficiel, suivant la largeur des feuilles employées (0 m. 50 ou Om.80).

Pour les droits de douaiie, voy. ci-dessus.

Co.MMERCE INTERNATIONAL DU ZiNC :

Allemagne. — La production des usines à zinc de la Silésie s'est élevée en 1899 à 1.001.693 qx m. contre 992.371 en 1898; celle des laminoirs a été de 33.646 T. en 1899, contre 49.671 en 1898, avec une moyenne de 730 ouvriers, dont une douzaine de femmes.

Belgique. — Le prix moyen du zinc, à Liège, en 1899, a été de 24 Uv. st. 17 s, 2 d.,et en 1900 de 20 liv. 3 s. 5 d. Le

Unité de valeur

Principaux pays importateurs

Royaume-Uni 1 1 Liv, st. 1 1.288

Pays-Bas2 Florins 11.710

Indes anglaises | Liv. .st. | 113

Principaux pays exportateurs

Belftiquel Francs 31.502

Pays-Bas 1 Florins 0.859

Suède-l Cour. 1.595

Italie» Francs 10.499

Gièce3 — 5.599

IIG

1. Zinc brut en pains. — 2. Brut et ouvré. — 3. Minerai de zinc.

• Année 1898. — " Année 1897.

prix de 1899 n'a pu se maintenir en 1900 sous l'influence des ventes américaines; puis la cherté du charbon a fait baisser encore à 16 liv. st. le prix de la tonne de zinc.

11 existe (1901) 10 fonderies de zinc dans la province de Liège; elles occupent 5.087 ouvriers, aux salaires moyens de 3 fr. à 3 fr. 58 par jour. La consommation du minerai a été, en 1898, de 220.094 ï. de minerai belge et 250.303 de produit étranger. La production totale s'est élevée à 107.400 T., représentant une valeur de 33.229.300 fr., à une valeur moyenne de 495 fr. 34 la tonne.

Le minerai étranger consommé provenait surtout d'Italie et Sardaigne 70.000 T., de France 45.300, de Suède et Norvège 32.600, d'Espagne et Portugal 28.000, d'Allemagne 20.000, d'Algérie et Tunisie 20.000, de Grèce 13.500, d'Australie 12.300, etc.

États-Unis. — Les Etats de Missouri, Kansas, New- Jersey, Wisconsin, Colorado et Arkansas sont les principaux producteurs de minerai de zinc ; pour la qualité et la richesse, le premier rang appartient à l'.\rkansas, que suivent le Missouri, le Kansas et le Wisconsin. Les variétés les plus abondantes de ce minerai sont le sulfure de zinc ou blende, le carbonate de zinc ou smithsonile et le silicate de zinc ou calamine ; les minerais de New- Jersey sont surtout de la « franklinite » ou de la « wilïemite », silicates de couleurs diverses.

Un rapport du vice-consul d'Angleterre à Chicago évalue à 120.000 T. de 2.000 liv. angl. la production approximative du zinc brut aux États-Unis en 1900, dont 100.000 T. destinées à la consommation intérieure et 20.000 pour l'Angleterre. L'accroissement de la production a été de 50 7, de 1895 à 1899.

La plus grande partie du zinc est employée soit dans la galvanisation des fils de fer et des produits en fer et en acier, soit pour faire du bronze et du matériel électrique, tel que batteries en zinc, etc., soit dans la séparation et l'ainnage des métaux précieux. L'industrie du zinc laminé produit un nombre considérable de feuilles pour toitures, gouttières, enseignes, bouchons pour vases et bouteilles, articles de cuisine, jouets, etc.

Les fonderies de zinc des États-Unis comptent 44.000 cornues : 22.000 sont construites sur le modèle belge, c'est-à-dire à raison de 112 cornues par fourneau utilisant comme combustible la poussière de charbon ; 3.500 cornues travaillent avec du gaz artificiel et 18.500 avec du gaz naturel. C'est en 1890 que les premières fonderies s'aidant du gaz naturel furent construites, et la tendance présente est de les établir à proximité des réservoirs de gaz. On affirme que dans peu de temps tous les minerais de zinc seront réduits à l'aide du gaz naturel, car c'est le procédé le moins coûteux. Le prix de la réduction d'une tonne de minerai à l'aide du charbon coûte 40 sh. ; la même opération à l'aide du gaz naturel ne coûte que 28 sh.

Aux États-Unis, les nouveaux produits du zinc sont destinés à remplacer ceux du plomb dans la fabrication des couleurs. Il y a 15 ans la proportion de zinc employée à cet usage était seulement de 1/6, tandis qu'elle est maintenant de 1/2.

En 1894 le minerai à 60 7. valait 3 liv. st. 14 sh. 6 d. la T.; en 1899 il valait 10 liv. st. 10 sh. et en février 1901 il est redescendu à 4 liv. st. 12 sh.

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