DR L'AUTEUR

Jgrôes de pèche dans une vraie rivière, avec de vraies lignes auxquelles mordaient de vrais poissons. — Mon pare, Henri Karr, musicien et compositeur distingué, dont Balzac a parlé dans fa Parents pauvres t ->- était un de ces cinq ou $U Allemands qui, de l'épinette et du clavecin, Oût fait le piano.

Il aimait beaucoup la pèche, et il nous aimait beaucoup, quoique nous le méritassions moins. Son plaisir se composait pour les deux tiers de celui qu'il nous voyait prendre, et quand il avait annoncé une partie de pêche à Saint-Maur, s'il était content de nous, — Dieu sait combien il était peu exigeant, — que de savantes distractions, que d'ingénieux mensonges il faisait pour nous faire croire qu'il était satisfait 1 Pour lui, il ne se trompait pas; au fond il était content de nous, pourvu que nous fussions bien portants, gais et joyeux.

Avec quelle anxiété nous observions le temps le samedi, depuis le matin jusqu'au soir! Aussi le samedi matin, en nous réveillant, il suffisait que le ciel ne fût pas caché par des nuages noirs, qu'il ne plût pas à verse et qu'on aperçût un

petit morceau de bleu grand comme un mouchoir. Mon frère Eugène s'écriait : «Un temp6 superbe ! pas un nuage ! » On partait ; on allait coucher à Saint-Maur, dans une auberge appelée l'Épée-de-Bois, et le dimanche matin, mon frère et moi nous réveillions les oiseaux. Je me rappelle encore Saint-Maur comme si j'y étais, et le vieux pont sous Tune des arches duquel nous avions l'habitude de pêcher. — A une arche voisine, un églantier avait crû dans une fenle du pont, et retombait en guirlandes jusque dans l'eau. Près de là était un moulin à eau. Le bruit du moulin à eau a toujours été pour moi une douce musique qui me chante la famille, l'enfance, la nature et les douces joies, à cet âge où Ton aime tout, excepté le latin.

Presque vingt ans plus tard à une époque où, accomplissant ce qu'on avait fait prendre pour un devoir à un jeune homme de vingt-cinq ans, disposé à s'exagérer le dévouement, je croyais choisir mon domicile pour toute ma vie; je suis allé habiter Saint-Maur. — Là, deux mauvaises créatures m'ont fait cruellement expier les plaisirs que j'y avais goûtés dans mon enfance; là,