ÉTENDRE. — ÉTOFFE

lains de quatre ans, n'importe lesquels, pourvu qu'ils soient entiers. L'inspecteur des haras fait son choix au milieu de ce troupeau ; s'ils sont admis, ils passent immédiatement à la dignité d'étalon, et sont, Tannée suivante, répartis dans les dépôts de l'Administration, où ils font ce qu'ils peuvent. Queliuefois r Administration envoie un acheteur en Angleterre, où ces sortes d'animaux sont, du reste , assez rares. On ramène un convoi, peu nombreux d'ordinaire. A certaines époques, en quelque sorte périodiques, l'on semble éprouver le besoin de se retremper à la source primitive, et l'on envoie en Orient à la recherche de chevaux d'une origine problématique, destinés habituellement au Midi. Dans le choix d'un étalon de demisang, tout est obscur et hasard. Cependant, la France possède en quantité plus que suffisante un nombre de chevaux de pursang, dont l'emploi donnerait des résultats beaucoup plus immédiats et surtout plus certains.

ÉTENDRE (S'). Un cheval s'étend, quand, quittant progressivement une allure modérée, il atteint le plus haut degré d'extension qu'il puisse prendre. Les chevaux de course s'étendent seulement dans le dernier tiers de la distance qu'ils ont à par- * courir, parce qu'il leur serait impossible , comme à tout être vivant, de rester longtemps sur l'extrême limite de leur pouvoir. Ce changement d'allure est assez facile à saisir avec un peu d'habitude ; tant qu'un cheval reste la tète sinon absolument perpendiculaire, au moins s'écartant le moins possible de cette position, il n'est pas étendu, c'est-à-dire qu'il n'est pas encore arrivé au maximum de l'allure qu'il lui est possible de donner. Dès que sa tète se porte en avant faisant en quelque sorte prolongement à l'encolure, il est étendu et fait ce qu'il peut ; par conséquent, si ses concurrents ne sont pas au même point, c'està-dire ne sont pas étendus, il est battu.

ÉTOFFE. On dit qu'un cheval a de l'étoflfe, quand il présente une certaine masse dans l'ensemble de sa construction. Cette construction particulière est très-recherchée en France , bien qu'elle ne soit aucunement l'indice d'une qualité quelconque. Un cheval étoffé peut être bon ou mauvais, comme un autre, mais ce n'est nullement parce qu'il est ou n'est pas étoffé.