MEMBRES

8iiocè8 plutôt au hasard OU à une chance favorable, qu'au mérite réel et absdu de son cheyal.

MEMBRES. Nous entendons par cetle expression désigner, dans leur ensemble, les quatre rayons ou supports qui soutiennent le corps du cheval. La défectuosité de l'une de ces parties ne s'étudie guère qu'au point de vue pathologique, tandis que la manière d'être des quatre soutiens, rentre dans Tétude de certaines questions, telles que l'équilibre et le mouvement, la statique et la physiologie. L'analyse des différentes régions et la constitution anatomiqne des parties qui entrent dans la structure d'un membre précèdent toujours une appréciation de l'ensemble, et c'est précisément cet examen qui engendre les plus vives discussions et les contradictions les plus flagrantes.

Regarder les membres sans se rendre compte de ce qu'ils ont à porter, se prononcer sur le dessus d'un animal sans tenir compte de la façon dont il est appuyé, conduisent, par deux chemins différents, à une même erreur.

L'étude d'un cheval de course ne se fractionne pas, par cette raison dominante que toutes les parties sont solidaires. Il y a pourtant ce qu'on pourrait appeler des beautés nécessaires ; la légèreté de la tête, Pélévation du garrot, la puissance des hanches, sont des conditions premières pour un cheval de course ; mais des membres grêles, des tendons faibles, des articulations étroites n'entraînent pas, nécessairement, l'idée de médiocrité. Ce ne sont pas les membres qui ont raison de la masse, c'est la qualité intrinsèque, c'est l'individualité, c'est le sang, c'est la race, puisqu'il faut dire ici le mot qui fait la base de toutes nos appréciations, et résume toutes nos théories.

Nous n'irons pas jusqu'à dire que hs membres ne sont que des accessoires dans la machine, mais nous les tiendrons à leur véritable place. Lé système que nous défendons se révèle aussi bien dans la façon dont nous traitons les détails, que lorsque nous exposons des théories génér^ales.

Si maintenant nous avons à constater les aplombs, les attaches, le développement articulaire, la netteté des tendons, la bonne conformation du sabot, la saillie des masses musculaires.