RÈGLEMENT DES STEEPLE- CHASES

ciale lui enlève tout caractère d'intérêt général, et ne comporte, au point de vue des courses du moins, aucun développement.

RÈGLEMENT DES STEEPLE-GHASES. Le règlement relatif aux steeple-chases émane de la Société des steeple-chases de France, dissoute aujourd'hui, et en voie de reconstitution. Les réunions de la Société avaient lieu à Vincennes.

Le règlement des steeple-chases est, au reste, la reproduction textuelle du Code des courses, sauf quelques dispositions particulières, uniquement spéciales aux obstacles ou sauts qui ne sont pas prévus dans la législation ordinaire. Une seule dérogation de principe y était apportée et exerçait, au reste, le plus déplorable efTejt quand les circonstances donnaient lieu de l'appliquer. Elle est relative aux dead-heat. D'après le règlement de la Société de Vincennes, quand deux chevaux de steeple-chase faisaient dead-heat, ils n'avaient pas le droit de recommencer jusqu'à ce que Pun d'eux eût effectivement gagné. Le prix ajouté, s'il y avait lieu, à la somme revenant au deuxième et au troisième cheval, étaient partagés entre ces chevaux, et tous deux se trouvaient ensuite passibles de la surcharge imposée au gagnant de la course. Mais, dans les courses pour lesquelles les surcharges sont établies d'après l'importance des sommes gagnées ils étaient considérés comme ayant gagné seulement le montant de leur part.

Le but de cette disposition illogique et arbitraire dans sa conception, souverainement injuste dans ses résultats, était, prétendait-on, d'éviter les dangers qui pourraient résulter pour des chevaux déjà fatigués par une première épreuve, de recourir une seconde fois un deuxième steeple-chase dans la môme journée. A part ces considérations absolument illusoires, le grand danger d'un steeple-chase, consistant surtout dans le train dont les obstacles sont abordés, et les deux adversaires, étant libres d'accomplir cette seconde manche au train qui leur aurait convenu, cette disposition est, radicalement, contraire au principe môme des courses, posant comme règle qu'il ne peut jamais y avoir qu'un seul vainqueur dans une môme course. De cette manière, il n'y en a pas ou il y en a deux, ce qui revient au môme. De plus, les surcharges pour un prix gagné