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puis assez longtemps aux emprunts pour vivre et aux expédients. Refusé partout où il s'adressa , et pressé sans rc làclie , son secrétaire s'avisa de lui proposer d'atlaciucr cette montagne de lettres et de paquets fermés, pour voir s'il ne s'y trouverait point quelque lettre de change ; faute de ressource , il y consentit. Le secrétaire se mit en besogne, et trouva pour cent cinquante mille livres de lettres de change de toxites sortes de dates , dans l'ignorance descpielles il mourait de faim.

(Saint-Simon, ]\lf moires. )

Rieurs incorrig^ibles.

Théophraste rapporte, dans son ouvrage sur la comédie, que les Tirynthiens aimaient passionnément à rire, et qu'étant incapables de s'occiqier d'affaires sérieuses, ils eurent recours à l'oracle de Delphes, demandant au dieu d'èlre délivrés de ce penchant. L'oracle leur répondit ipi'ils en seraient réellement guéris s'ils parvenaient à sacrifier, sans rire, un taureau à Neptune, et à le jeter à la mer. Bans la crainte deman(iuer à la condition prescrite par l'oracle, ils défendirent de laisser venir les enfants au sacrifice. Un enfant, l'ayant appris, se mêla dans la foule. On voulut le chasser en criant après lui : n Quoi ! dit-il , craignez -vous que je ne le mange ? » Éclatant tout aussitôt de rire , ils virent par expérience que le dieu leur avait voulu indiquer ([u'il est impossible de faire cesser une vieille habitude.

(Athénée.)

Le chevalier de Mirabeau, capitaine de vaisseau, étant à Civita-Vechia, demanda au pape Benoît XIV la permission de lui |)rés<'nter ses gardes marines. Ces jeunes gens lurent admis à l'uiulience de Sa Sainteté ; mais, après les cérémonies d'él iquel te, il leur prit un rire si fou (|ue le pauvre chevalier, tout marri, s'épuisait en excuses. » Consolez-vous, lui dit Henoît XIV, tout représentant de Dieu que je suis, je ne me sens pas assez de pouvoir pour empêcher un Français de rire. »

( Jimanacli littéraire. )

Rime et raison.

|ja duchesse de Châtillon plaidait au parlement de Paris contre la comtesse de la Suze. Ces deux dames se rencontrant dans la grande salle, le duc de la Feuillade , ([ui donnait la main à la duclicsse, dit, d'un ton gascon, à la comtesse , qui était accompagnée de Benserade et de quelques autres poètes : « Madame, si vous avez la rime de votre côlé , nous avons la raison du nôtre. — On ne dira donc pas que c'est sans rime ni raison (pie nous plaidons, )i dit la comtesse.

( Dictionnaire des Itom. il/. )

Rire salu<aire.

Érasme prit tant de plaisir à la lecture des Epistolœ ohscitriiorm virorum, écrites dans le jargon barbare des théologiens scolastiqiies, qu'un jour, ayant au visage un abcès qu'on était sur le j)oint de percer, ses efforts, en éclatant de rire à certains endroits, firent crever l'abcès de luimême (1).

( Improi'isateiir français. )

Risques inég:au.T.

Aristippe s'était embarqué pour Coriiithe. Pendant une tempête qui survint, il lui arriva d'être troublé. Quelqu'un s'en aperçut, et lui dit : » Nous autres ignorants, nous n'avons pas peur, et vous, philosophe, vous[tremblez. — C'est, dit-il, que nous Tk'avons pas la même vie à conserver. »

(Diogène de Laërte ')

Dans une querelle, un nommé de Piles tua le fils de Malherbe. Le vieux poêle alla exprès au siège de la Hochelle eu demander justice an roi , dont n'ayant pas

(i) Il existe beaucoup d'histoires .nnalogues ; il suffit de citer celle-là. La contre-partie ne manque pas non plus ; ainsi ce qu'on rapporte de la mort de l'Arctin. Il avait des sœurs dont la conduite était digne de ses écrits. Un jour qu'on lui racontait les faits et gestes de l'une d'entre elles, cela lui parut si plaisant qu'il se renversa sur sa cliaise en riant aux éclats, et tomba par terre en frappant si rudement le carreau de sa tète qu'il en mourut. Cette anecdote mériterait d'être vraie.