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égard avec plus de douceur ; et , pour lui remontrer combieu elle était éloignée de la situation de son rôle, il lui dit : <c Mademoiselle , figurez- vous que Mahomet est un imposteur, un fourbe, un scélérat, qui a fait poignarder votre frère , qui vient d*empoisonner votre père, et qui , pour couronner ses bonnes œuvres, veut absolument coucher avec vous.

Si tout ce petit manège vous fait un certain plaisir, ah I vous avez raison de le ménager comme vous faites; mais\ pour le peu que cela vous répugne, voilà comme il faut vous y prendre... »

Alors M. de Voltaire, en répétant luimême cette impri^cation , donna à cette pauvre innocente, rouge déboute et tremblante de peur, une leçon d'autant plus précieuse qu'en joignant le précepte à l'exemple il en put faire par la suite une actrice fort agréable.

— Après mon départ de Fcrney , au mois d'avril 1762, M. de Voltaire eut la fantaisie de jouer sur son petit théâtre la tragédie de VOrplielin de la Chine, Le libraire Cramer s'était exercé avec M. le duc de Villars sur le rôle de Gengis-Kan. il n'y a personne qui ne soit instruit de la prétention de ce grand seigneur pour bien enseigner la comédie; aussi fit-il de son élève Cramer un froid et plat déclamateur, et c'est ce dont M. de Voltaire ne tarda pas à s'apercevoir.

En conséquence , il se mit à persiQer son Cramer, et promit de le tourmenter jusqu'à ce qu'il eût changé sa diction. Le fidèle Genevois fit des études incroyables pour oublier tout ce que son maître lui avait appris , et revint au bout de quinze jours à Ferney pour répéter de nouveau son rôle avec M. de Voltaire , fpii, s'apercevant d'un très-grand changement , s'écria à madame Denis : « Ma nièce. Dieu soit louél Cramer a dégorgé son duc. »

( Lekain , Mémoires.)

« Quand on monta à la Gaité le Massacre des Innocents, me racontait l'acteur ColbruQ les dispositions que j'avais montrées, lors de mes débuts , firent que l'on me distribua l'Enfant intelligent. — Qu'est-ce que l'Enfant intelligent? — C'est an des personnages de la pièce. — Parle-t-il? — Non, il agit. — De quelle façon? — Voici : Auniouientoùle jiier-

DICT. ïi'AyECDOTKS. — T. II.

rier lève sou glaivesur ]ui,1a mère de l'Enfant intelligent, mord le guerrier au bras; alors le guerrierlàche son glaive, l'Enfant intelligent le ramasse et le lui plonge dans le cœur. — Très-bien t — Ce fut dans cette pièce-là que M. Montigny m'apprit à faire ce qu'on appelle une entrée. — 11 donne de bons conseils, Montigny. — Excellents, vous allez voir. J'entrais poursuivi par les assassins. Vons comprenez : je devais entrer effaré comme un moutard qui se sauve des sergents de ville ; pas du tout, je faisais une entrée lymp]iathique, les mains dans mes poches. M. Meyer m'invita deux ou trois fois à corriger cette entrée-là ; puis, comme ça ne me faisait pas marcher plusorite : «Attends, lui dit M. Montigny, je vais lui montrer comme on fait une entrée. Viens ici, petit. » J'étais comme Joseph, plein d'innocence; j'y allai. 11 me prit par les épaules, me plaça derrière le troisième portant, et se mita cinquante centimètres de moi . Pnis, lorsque ma réplique fut arrivée, il m'allongea un effroyable coup de botte au derrière ; je poussai un hurlement > et j'entrai en scène en courant et en regardant tout effaré derrière moi. « Très-bien I a dit M. Meyer. «. Tu vois, me dit M. Montigny, ce n'est pas plus difficile que cela. » Je lui ôtai ma casquette, et le remerciai. Je venais de recueillir mes premiers applaudissements. »

( A. Dumas, Le Mousquetaire, )

Ijeçon de catéchisme.

Interrogeant un jour les petits enfants sur le catéchisme, suivant l'usage des grandes dames, même les moins catéchumènes de son temps , la duchesse de Berry, fille du Régent, demandait à l'un d'eux combien il y avait de péchés capitaux. Le pauvre petit diable ne savait que répondre. 11 n'était pas aussi ferré qne la duchesse sur ce chapitre.

« Madame... il y en a... quatre, se détermina-t-il à balbutier enfin. — • 11 n'y en a pas assez de sept, entends-tu, petit imbécile, lui cria l'altière et débordée duchesse. Voyons, nomme-les ! »

Le pauvre petit en retrouva bien jusqu'à six, mais quant au septième, il lui fut impossible de le jamais découvrir.

« La gour-man-di-se ! lui souffla impétueusement M'o* de Betï>j . ^«xKwckS» \Àft.\\ ce pécUé, el &exs-Cfcii?À Vm >^'i>\^ » Tv^và^

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