SEN

is ont lue il y a i&n mille deu\ cent) ans. > Et là-Jessm il recommence ■ raconter si palhélïqiiement cet élément funeste, que la [emme de chambre elle-m£iue le met de la partie et fond eu

Senlimcni de as Talear>

Jean Barl, amené à Versailles par le clievalier de Forbin, fumait aa pipe dans l'embrasure d'une fenêtre .ouverte.

Louis XIV l'ayant fait appeler, lui dit : H Jean Bart, ]e vieus de vous nommer chef d'escadre, — Vous atez bien fait, sire, » répondit le marin. Celle réponse ayant excilé un grand éclat de rire parmi les courlisaDs, qui la trouvaient aussi absurde que brutale : a Vous vous trotopez, mesiieurs, leur dit gravement Louis XIV; cette répnnse est celle d'un homme qui leiit ce qu'il vaut, et qui compte m'en donner bientût de nouvelles preuves, i- (Galerie de Vancieime cour. )

fitcntlmcnt da beaa.

Du temps de H. CoUiert, H. de Navailles, ancien gouverneur du ducde Char-très, vint exprès à Sceaux pour le visiter. On lui montra la belle cascade, la galerie d'i-au, qui est une merveille , la salle des marronniers, le berceau, bref, toutce qu'il y a de beau arceaux. Il u'admirait rien de tout cela; mais quand il vint au potager, où était la salade, il s'écria : Il Franchement la vérité, voilà une belle

( Prince>^e Palatine, I^ttrts nowtllti

Se n 11 u elles.

Au siège de la Goiilelle, Charles-Quiul, disant semblant, une nuit, de venir du cote des ennemis, s'approche d'une sentinelle, qui crie, suivant l'usage : <• Qui vive? u Cbarles, conlrehisanl sa voix, lui répond : » 'Tais-toi, je ferai ta fortune. D La sentinelle, qui te prend pour un ennemi, lui tire nu coup de fusil, qui hrureuscment fut mal ajusté. L'empereur jette aussitôt un cri qui le fait reconnaître. (Dielionx. hU,oriquc.)

SIÎR

On assure que dans une autre occasion le même empereur précipita dans le fossé du rempart une sentiuelle qu'en faisant sa ronde il avait trouvée endormie. Il occupa ensuite le poste jusqu'au moment oA on vint le relever (I).

( Mélanges <tuae grande blhliolhèqiie. 1

Voici un fait çfai arriva en ICÎÎ, au siège de Montpellier, et qui prouve comme on entendait jadis le droit et même le devoir d'une sentinelle insultée.

Le conseil étant fini, el H. de Harillac sortant à clieral par la porte du logis du roi, son cheval, en reculaul, marcha sur le pied de la sentinelle, laquelle frappa de son arme sur la croupe du cheval, ce qui donna une secousse à M. de Marillac, qui se retourna et battit la sentinelle. Ce soldat était de ta compagnie de M. de Goas, qui, l'ayant su, le fil relever el ari'éler prisonnier. Le commandant s'en fut de suite au logis de H. de Marillac, dans le dessein de lui faire mettre l'épée à la main. Le roi le sut, et envoya chercher MM. de Goa! et de Marillac. Il fit une vive réprimande à ce dernier, lui disau

aelle ai

il dû l'ai

fonctions de sa charge de maréchal de camp jjcndant six jours, et lui défendit de cammauder dans l'allaque que feraient les gardes. Le soldat qui avait été arrêté prisonnier fut ciléau conseil de guerre, et condamué à tire dégradé des armes, à la tète du régiment et à t'eslrapadc, pour n'avoir pas tué M. de Marillac. S, M. lui fit grice de tout ; mais M. de Goas ne voulut plus qu'il lervit dans sa compagnie.

( Pujségur, JUémoirei-

Sérénllë dan* la honte.

La comtesse du Barry, qui a été reléguée à l'abbaye de Pont-aui-Dames après la mort de Louis XV, ne dément point son caractère dans sa retraite. Sans soins, sans souci, sans inquiétude, elle s'y procure tous les amusements qui dépendent d'elle. Cette sécurité de M"' du Barry

SÉR

lui est commune avec presque tous ses illustres parents ; car du Barry (le Roué) disait il y a peu de temps à un homme distingué qu'il avait rencontré dans sa fuite : « Cet outrage ne sera que passager, et j'espère qu'avant peu on rendra justice au mérite. » L'homme qui l'écoutait, et qui savait apprécier le mérite des du Barry, lui conseilla de se cacher dans le coin le plus reculé de la terre, pour se mettre à l'abri des récompenses qui lui étaient dues : il a suivi ce sage avis. Pour M. le comte, époux pacifique de M"** du Barry, il continue de filer les jours les plus heureux dans la ville de Montpellier, où il a été relégué depuis longtemps. Il y a quelque temps qu'il disait à un de ses courtisans : « Rien ne manque à mon bonheur; je vis comme un petit roi en province; la comtesse ma femme vit comme une reine à Versailles. Une seule chose me chagrine : quand je parais dans les rues, tout le monde me suit et me montre au doigt; cette marque d'attention du public me gêne... »

( Correspondance secrète. )

Serment.

M. de... promettait je ne sais quoi à M. L..., et jurait foi de gentilhomme. Celui-ci lui dit : « Si cela vous est égal, ne pourriez-vous pas dire : foi d'honnête

homme .î* »

(Serment déféré.

A M. le Chantre avait prêté Billonneau , de Poitou , quarante livres , lesquelles il lui demanda treize ans après. « Ho, ho, disait l'autre, et sa femme aussi, s'en souvient-il .î* » Maître Mathurin fait venir son créditeur devant le juge ; ces deux ayant proposé leur fait, et dit oui et non, le juge fit jurer Nicolas pour savoir la vérité. Cette pauvre bonne personne d'homme n'osait et se feignait. Sa femme était deri'ière, qui lui disait : « Jure, vilain, jure, puisqu'il y a à gagner; tu jures si souvent que tu n'y gagnes rien ! » (Béroaldede Verville, Moyen de parvenir,)

Serment imprudent.

Mur\'ille , gendre de Sophie Arnould,

SEIl

lui disait un jour : « Si, à trente ans, je ne suis pas de l'Académie française, je me brûle la cervelle. — Taisez- vous donc, cerveau brûlé, » lui répondit- elle.

{Esprit de Sophie Arnould.) fiermon abrégée.

Un jour de Saiut-Étienne, un moine devait faire le panégyrique de ce saint. Comme il était déjà tard , les prêtres , qui avaient faim, craignant que le prédicateur ne fût trop long, le prièrent à l'oreille d'abréger. Le religieux monte en chaire, et, après un petit préambule : (( Mes frères , dit-il, il y a aujourd'hui un an que je vous ai dit tout ce qui se peut dire touchant le saint du jour. Comme je n'ai pas appris qu'il ait fait rien de nouveau depuis, je n'ai rien non plus à ajouter à ce que j'en dis alors. » Làdessus , il fit le signe de la croix et s'en alla.

(Pogge.)

(Sermon escamoté.

L'abbé de Souvelles, à peine sorti du séminaire, allait voir de temps en temps une de ses proches parentes, prieure du monastère de***, qui crut lui faire une grande faveur en le chargeant de prêcher dans son église le jour de la fête du patron. L'abbe accepta, ou par complaisance, ou par distraction, et ne songea plus à cet engagement. Cependant, le matin du jour où on l'attendait, il vit paraître chez lui une sœur converse, émissaire de la prieure , qui lui rappela qu'on comptait sur lui à trois heures après midi. L'abbé se trouva d'autant plus embarrassé, que nonseulement il n'avait rien préparé, mais qu'occupé en ce moment d'objets bien étrangers à ceux de ce genre, il n'avait pas même le temps de consulter dans la légende la vie du saint dont il avait promis de faire le panégyrique ; mais il se tira d'affaire par un tour d'adresse assez original. Se rappelant que l'église était placée dans un carrefour, au débouché de deux rues, il fit prix avec cinq ou six cochers de fiacre pour promener leurs voitures,- avec le plus de fracas possible, autour de cette église, pendant environ trois quarts d'heure que devait durer son

sermon.

Ayant bien pris ses mesures pour que

SER

SER

ses ordres fussent fidèlemeot exécutés, il monta en chaire fort tranquillement à rheure prescrite. Un extérieur agréable , Tair d*une assurance modeste, sans affectation, séduisirent aisément son auditoire, composé en grande partie de dévotes déjà prévenues sur les talents du neveu de M"*, la prieure. Il prononça d'abord fort distinctement le premier texte qui se présenta à sa mémoire; mais à jieine parut-il commencer son exorde , en baissant peu à peu la voix, que le claquement des fouets, le roulement des carrosses sur le pavé ne permirent plus de rien entendre de ce qu'il paraissait dire. Cependant, comme il prononçait de temps en temps avec des éclats de voix et des gestes affectés : «< Ce grand saint dont nous célébrons aujourd'hui la fête,... ce saint dont l'église honore solennellement la mémoire, » et qu'il balbutiait daiis l'intervalle quelques mots insignifiants , les bonnes religieuses et les dévotes, qui arrangeaient , selon leurs idées ou selon la prévention que leur inspirait le jeune prédicateur, les phrases qu'elles ne pouvaient entendre, soutinrent qu'il avait prêché à merveille et avec beaucoup d'onction. Quelques-unes seulement trouvèrent qu'il avait l'organe un peu voilé et qu'il ne relevait pas assez ses finales ; mais toutes s'accordèrent sur sa prodigieuse mémoire, ayant remarqué qu'il n'avait pas de souftleur. Ce qu'il v eut de singulier, c'est que ce sermon fut l'origine de sa fortune. Toutes les personnes qui y avaient assisté sollicitèrent en sa faveur, et la sévérité de M. l'évêque de Mirepoix, qui avait alors la feuille des bénéfices, ne put tenir contre les rapports avantageux qu'on lui fit du zèle et des talents du jeune abbé de Souvelles, auquel il accorda, peu après, une très-bonne abbaye.

(Paris, Versailles et les provinces,)

Sermon Interrompu*

Boutard disait un jour que dans sa famille ils aiment tous à parler, et faisait un conte d'une de ses tantes qui, étant au sermon , et voyant que le prédicateur ne pouvait trouver le nom d'un instrument à cultiver la terre, et qu'il avait dit plusieursfois : » Une.., une... » se leva enfin, et dit : « Là, là, mon père, n'a*

nonnez point tant, c'est une pioche. — Une pioche donc, dit le père, puisque pioche y a. Notis l'eussions bien trouvée sans vous. » Cela rappelle un miroitier de Châlons , qui entendait un sot prédicateur qui, faisant le panégyrique de saint Etienne dans l'église de ce saint , disait : « Où mettrons-nous ce protomartyr? A la dextre ou à la senestre de Dieu? etc. — Mettez-le en ma place, s'écria le miroitier ; aussi bien suis-je las d'y être ! » Et il s'en alla.

( Tallemant des Réaux. )

SerTante (La) de Molière.

On >lit que Malherbe consultait sur ses vers jusqu'à l'oreille de sa servante ; et je me souviens que Molière m'a montré plusieurs fois une vieille servante qu'il avait chez lui (Laforest), et à qui il lisait, disait-il, quelquefois ses comédies; il m'assurait que lorsque des endroits de plaisanterie ne l'avaient point frappée , il les corrigeait , parce qu'il avait plusieurs fois éprouvé sur son théâtre que ces endroits n'y réussissaient point.

(Boileau, Réflexions critiques,)

Un jour Molière , pour éprouver le goût de cette servante , lui lut quelques scènes d'une pièce de Brécourt. Laforest ne prit point le change , et, après avoir ouï quelques mots, elle soutint que son maître n'avait pas fait cet ouvrage.

( Brossette. )

(SerTice mal récompensé*

La marquise de Charlus était très-avare et grande joueuse : elle y aurait passé les nuits les pieds dans l'eau. On jouait à Paris , les soirs, gros j^u au lansquenet , chez M"" la princesse de Conti, fille de M. le Prince. M""* de Charlus y soupait un vendredi, entre deux reprises, avec assez de monde. Elle n'y était pas mieux mise qu'ailleurs, et on portait en ce temps-là des coiffures qu'on appelait des commodes j qui ne s'attachaient point et qui se mettaient comme les hommes mettent et ôtent une perruque et un bonnet de nuit, et la mode était que toutes les coiffures de femmes étaient fort hautes. M"'*'- de Charlus était auprès de l'arche-

SER

SKR

vêque du Reims, Le Tellier. Elle prit un œuf à la coque , qu'elle ouvi-it, et, en s'avançant après pour prendre du sel, mit sa coiffure en feu , d'une bougie voisine, sans s'en apercevoir. L'archevêque, qui la vit tout en feu , se jeta à sa coiffure et la jeta par terre. M""* de Gharlus, dans la surprise et l'indignation de se voir décoiffée sans savoir pourquoi , jeta son œuf au visage de l'archevêque , qui lui découla partout. Il ne fit qu'en rire, et toute la compagnie en fut aux éclats de la tête grise , sale et chenue de M™' de Charlus et de l'omelette de l'archevêque, sut tout de la furie et des injures de M™* de Charlus, qui croyait qu'il lui avait fait un affront , et qui fut du temps sans vouloir en entendre la cause , et après de se trouver ainsi pelée devant tout le monde. La coiffure étant brûlée , M"** la princesse de Conti lui en fit donner une; mais avant qu'elle l'eût sur la tête on eut tout le temps d'en contempler les charmes, et elle de rognonner toujours en furie.

(Saint-Simon , Mémoires.) SerYices réciproques.

Philippe de Cospeau , é vêque de Lisieux, ayant sacré l'é vêque de Riez, ce prélat l'en alla remercier : « Hélas ! monsieur, lui dit-il , c'est à moi à vous rendre grâce : avant que vous fussiez évêque, j'étais le plus laid des évêques de France (1). »

(Tallemant des Réaux.)

On sait que La Motte soutenait que la prose peut s'élever aux expressions et aux idées poétiques. Pour le prouver, il fit uue ode et une tragédie en prose que personne ne put lire, il disait un jour à Voltaire , à propos de son OEdipe, qui est un chef-d'œuvre de versification : « C'est ' le plus beau sujet du monde ; il faut que je le mette en prose. — Faites cela , répondit Voltaire , et je mettrai votre Inès en vers. »

[Mémoir.'anecdot,)

iierTitears fidèleg.

Un ambassadeur d'Espagne témoignait

(1) Une réponse pareille a été atlribuée à Roqudaure. Voir t. I, p. 6Sl.

un jour à Henri IV qu'il était surpris de le voir environné et pressé par quantité de gentilshommes : « Si vous m'aviez vu un jour de bataille , repartit vivement ce momarque, ils me pressaient bien davantage. »

(Henrlcîana.)

Le 21 janvier 1793, j'espérais à tout instant entendre dire que les Parisiens s'étaient soulevés et avaient délivré le roi. A dix heures précises, j'entendis tirer le canon. J'espérai que c'était quelque mouvement en faveur du roi; mais, hélas!

c'était l'heure où son auguste tête tomba.

Meudon est situé sur une colline, et j'aurais pu, avec une longue-vue , voir la place LouisXV, où cet hoi rible meurtre fut commis. Je sortis, dans l'espoir de rencontrer quelqu'un qui pût m'apprendre le sort du roi. Enfin , vers midi , je vis venir le long de la route un homme tenant à la main un mouchoir trempé de sang.

Je le reconnus de suite : c'était un des ouvriers du palais de Meudon et un des plus dévoués à sou royal maître. W me raconta le terrible événement. 11 était allé à Paris , me dit-il , dans l'espoir d'être utile si on faisait quelque tentative pour délivrer le roi. Il alla sous l'échafaud, et ôtant le mouchoir de. son cou, il le trempa dans le sang du roi, comme « reliquede saint Louis XVI ». Ce sont ses propres paroles. Il me donna un petit coin de son mouchoir, et mourut de chagrin environ deux mois après, en tenant ce mou-, choir pressé contre son cœur.

Quelques-uns des gardiens du parc de Meudon , qui avaient l'habitude de chasser avec le roi, moururent aussi de chagrin.

(Mislress Elliot, Mémoires,)

Serviteur indigcret.

M^'* de Charollaîs, avant de devenir maîtresse en titi'e de Louis XV, eut des amants sans nombre ; elle accouchait tous les ans , sans beaucoup plus de mystère qu'une fille d'opéra. Cependant , pour la forme, on la disait malade pendant les six semaines , et toute la cour, d'accord là-dessus, envoyait savoir de ses nouvelles. Il arriva, une fois, qu'un suisse, nouvellement entré chez elle et peu stylé,

SER

tu nunégc, tans J faire tant dï façons, répODdit à ceux qui vcnaienl : > La [iriiiceiie it porte aussi bien ijiic son élat le permet, et ïon enfant aussi. "

( FaïUi de Jjiiih XV. )

SerTitcar maladroit.

Molière était rhomm« dn monde qui se faisait le plus servir. Il fallait l'habiller comme un grand seigneur, et il n'aurait pas arrangé les plisde la cravate. Ilaiait un valet, espèce de lourdaud, qui était cliaigédeceioin. Un maliu qu'il le chaussait à Chambord , il mît un de se) lias à l'euvers : " Un tel. dit EraTemenl Mo-

SIF ■

le prend par le haut, elen dépouillant la jambe de son maître, met ce bas à l'eudroit ; mais, comptant ce changemenl pour rien, il enfonce son bras dedans, le relanrne pour chercher l'endroit , et , l'envers revenu deuuj , il rechausse Molière : ■ Uu tel , lui dil-il encore froidement , ce bas est à l'envers. » Le stupide domestique , qui le vit avec Hirprise, reprend le bas, et fait le même exercice que la première fois; et l'imaginant avoir reparé son peu d'intelligence, et avoir donné sûrement à ce bas te aensoiiil devait être, il chausse n maître avec couliance ;

ditei

Ktience échappe à Molière, i Oh ! pai- !u t c'en est trop, dil-il, en lu! donnant un coup de pied qui le Gt tomber à la renverse : ce maraud-lk me chaussera éteriiellemeiil à l'envera; ce ne sera jamais qu'tio sot , quelque métier qu'il fasse. — Vous iles philosophe I Vous ètesplutât le diable, » lui répondit ce pauvre garçon, i|ni fut plus de vingl-qualre heures s comprendre comment ce malheureux bas se trouvait toujours k l'envers.

( Grimarest, f h de Molière. )

SerTitenr trëa-IiMinble.

Quanil on déplaisait au cardinal de Rirbclïeu, il ne manquait pas de vous dire : • Je suis ïulre serviteur très-bumble. u Le maréchal de Bréic, beau-frère du premier ministre, vint un jour prendre De Pontis pour te conduire L Ruel faire visite à Son Emiucnce, avec laquelle il s'était bi-cnillé, pai-ee qu'il avait

réchal eut présenti

le service du roi pour dinal. Lorsque II DePontis, RicI le salua du serviteur très-humble. A L'instant cet officier fuit de l'appartement , monte à cheval , et revient en diligence à Paris. Quelques jours après , H . de Brézé lui demanda pourquoi il les avait quittés si brusquement .> a Le serviteur très^umble du cardinal, répondit-il , m'a fait tant de peur, que, si je n'avais trouvé la porte ou

{Mm, /;«.,n80.) «IfOft*.

Unjeune homme, ayantplus d'avantages c\tci'ieursquede taleulsJouait la tragédie, veii 1733 à 1736, au 'Théâtre-Français; son nom de guerre était comme le mien ; Kleury. Le public le goiltait d'autant moins, qu'alors c'était le bon tcni|is du Quinautl-Uurresoe , et la comparaison ne pouvant être favorable au nouveau venu, le parterre l'avait pria en grippe .

Ce comédien avait un père aubergiste, lue du Faubourg-Saial-Honoré, el de plus ceiil-suïsse du roi. Ainsi que tous les pères, il croyait au taleut de sou ûls, attribuant, comme de raison, à la caliale le bruit injurieux dont onaccueillait celui-ci. Une fois

t, four

soncpée

la compagnie d'uu magnifique cbien, oriniiairement prdien terrible de lamaison, il s'achemina vers le théâtre, se rend dans les coulisses. Bien entendu que le superbe Tarquin est tenu en laisse. On craignait cet homme, dont le caractère

[lelil jour (1), on le laissa se placer à sa lantaisic, après s'élre assuré de la captivité de sou compagnon. On jouait Ipliigèaie t„ Aulide. Le roi des roii avait éveillé Arcas, Ulysse venait de parler politique , Achille paraissait. (Achille, c'était mon homonyme.) Le parterre lui Gt entendre à sa manièrequ'il le reconnaissait. Fleiiry, en homme accoutumé, a'<j lit pas autremeut attention ; mais le nere se lève furieus.Dans l'action, le chien s'échappe ; il court à. son jeune maître, flaire les |iersounagcs, flaire la teute , remue joyeusement Ta queue, et lèche les mains du ûla