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de le laisser faire. Pelletier, désolé, ne sachant plus quel parti prendre, importune sans cesse son supérieur rt cherche à fléchir par ses excuses réitérées le trop sévère échevin. Enfin le premier gen tilhommese déterminée faire une visite au premier commis et lui demande en grâce de terminer cette affaire. L'échevin, flatté de cette démarche , fit expédier, plus de deux ans après l'obtention de la grâce, un brevet qui devait Tétre au plus tard, dans un mois.

(Mémoires de Richelieu,)

Mon oncle Francisque , employé dans les chasses de Louis XV, était un bon garçon , gai , pas sot , Tair ouvert , la parole en main. De sorte que le vieux monarque, qui l'avait pris en amitié, lui dit un matin : w Ecoute, Francisque, ces gens-là m'ennuient. Quand je cours le cerf , et que je perds sa trace , ils en lancent un autre , et je suis pris pour dupe. Ge micmac-Ià me déplaît. S'il recommence , je veux que tu me préviennes ; je t'en saurai gré , et je te récompenserai bien. — C'est-à-dire que vous me ferez congédier, sire » , repartit mon oncle. Le roi lui assura qu'il n'avait rien à craindre, et que sa volonté souveraine le maintiendrait à son poste. Sur cette assurance , Francisque se mit à trembler, mais il obéit. Quelques jours laprès, il avertit le roi d'une nouvelle supercherie des veneurs : le roi se fâcha contre ses officiers, qui se fâchèrent contre le piqueur, et ce que mon oncle avait préiii arriva.

Il se présenta devant Louis XV avec un visage désolé : « Je vous l'avais bien dit, sire, voilà ma place perdue. — Tu la reprendras. — Quand? — Dès demain. — Dieu le veuille ! — Je le veux , et cela suffit. — J'en doute. — Ah! tu me mets au défi ! Reviens demain, et tu sauras si le roi de France ne peut gardera son service un homme qui lui est fidèle et qui lui dit la vérité. — C'est justement à cause de cela que je ne resterai pas à votre service. »

Francisque disait encore la vérité.

Quand il revit Sa Majesté , il la trouva soucieuse et embarrassée — Eh bien, sire?

— Eh bien, que veux -tu? Ils m'en ont tant conté que je ne sais plus de quel côté sont les torts. Aussi pourquoi n'as-tu pas. été prudent? Il fallait te cacher d'eux. — ' Mais c'est vous , sire , qui m'avez décelé.

— C'est moi, c'est moi... à la bonne heure! La faute est faite , la place est prise , n'y pensons plus ; mais il y a mille autres places. Voyons, qu'est-ce qui te convient ? — Un bureau de timbre. — Dest à toi. — Pas encore. — Puisque je te le promets. — Soit! Mais, outre votre promesse, sire, il me faut encore celle de M. de St-Florentin. — Cela vaut fait, je lui ordonnerai de t*accorder le premier bureau vacant. Va, ma recommandation en vaut bien une aotre, tu en conviendras. — Quand je serai placé. »

Francisque ne le fut pas. Le ministre s'était engagé avec M°>« la Dauphine; il avait de plus donné sa parole à M"*^ Adélaïde, il était au désespoir.. . Après ces belles défaites , rapportées à Louis XV par mou oncle disgracié , celui-ci répéta son refrain : « Je vous l'avais bien dit, sire, j'étais sûr que vous échoueriez. Ah ! qu'il est malheureux que je n'aie que vous pour soutien ! » Le roi , piqué , vole à son secrétaire, il en tire un rouleau : « Tiens! dit-il, voilà 50 louis, prends-les, portemoi cela tout de suite à la femme de chambre de M"*'' de Langeac, et tu me diras bientôt si je ne suis bon à rien. »

Francisque exécuta les volontés du roi ; la femme de chambre parle à sa maîtresse, qui parle au ministre. Au bout de huit jours , Francisque a son bureau de timbre, et court rendre grâces au roi, qui s'écrie d'un air triomphant : « Quand je t'assurais que tu aurais la place ! La voilà pourtant , et c'est moi qui l'en gratifie ! — Ce n'est pas vous, sire, c'est votre argent (1).»

(Ch. Brifaut, Passe-temps d*un reclus,)

Inadirertanee réparée.

Jouant au piquet , à Angers, contre un nommé Goussaut , qui était si sot que pour dire sot on disait Goussaut, Bautru vint à faire une faute , et en s'écriant dit : n Que je suis Goussaut ! — Vous êtes un sot , lui dit l'autre. — Vous avez raison, réponditil, c'est ce que je voulais dire. »

(Tallemant des Réaux.)

Le maréchal de Schoml>erg, qui était Allemand, avait un maître-d'hôtel qui, voulant s'excuser d'avoir mal réussi dans une commission , dit à son maître : « Je

(ï) Voir. Jnfluence» suMternes.