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A peine les premières personnes ont-elles mis le pied nors de l'église , qu'un grand éclat de tambours et de trompettes retentit sur la place. Le peuple se rue en avant... Quand Thomme vit les ttouze cents indigènes, petits et grands, accumulés à ses f lieds , il fit un signe de la main droite ; a musique se tut, et un frémissement d'attente courut dans toute la foule. L'orateur se mouchdalentement; le silence était profond :

<t Mes amis, s'écria-t-il en fausset, vous venez d'adorer Dieu dans son temple ; c'est bien , c'est très-bien , et je vous eu loue du plus profond de mon àme. Chrétiens, vous avez fait votre devoir, et l'homme qui fait son devoir est grand. Eb bien ! continua-t-il au milieu de l'attention puissamment surexcitée par ce pompeux, exorde, — en présence de ce temple saint , devant cet auditoire purifié par l'auguste sacrifice auquel il vient d'assister, devant ce Dieu de vérité qid m'écoute , je puis lever la main sans crainte et jurer sur mon honneur et ma conscience de chrétien que mon onguent, » etc., — le reste comme dans la chanson ordinaire.

Le fameux dentiste Duchesne, avant de procéder à ses opérations sur la place publique , s'écriait :

« Messieurs, d'autres vous arrachent les dents ; moi je ne les arrache pas , je \e& cueille, »

Un arracheur de dents, emporté par la fougue de l'éloquence , voguait en plein lyrisme. Des incrédules riaient dans l'auditoire. Le praticien indigné s'interrompt :

« Messieurs , s'écrie-t-il d'une voix foudroyante , j'en vois qui ricanent là-bas ; cela ne m'étonne nullement. Il faut vingt ans pour faire un habile médecin comme moi, capable de guérir les affections les plus incurables ; mais il ne faut qu'une seconde pour faire un imbécile , toujours prêt à rire de ce qu'il ne comprend pas. »

Nos hommes, terrifiés par cette apostrophe , ne firent semblant de rien et s'esquivèrent un moment après, tout penauds.

(V. Fournel, Ce qu'on voit dans les rues de Paris.)

Charte*

Horace Walpole , dans sa retraite philosophique, avait fait pendre , de chaque côté de son lit, le texte de la grande

charte [carta magna), premier fondement des libertés anglaises, et l'ordre d'exécution du roi Charles 1*"^, avec cette inscription : a Charta major » (plus grande charte), convaincu, disait-il en bon whig, que <c sans cette seconde charte , la pre mière ne serait demeurée qu'une lettre morte. »

(DeSainte-Aulaire, Préf. de la Corresp, inédite de i/»»* du Deffand,)

Chasseurs.

Le défaut le plus apparent de Dillon , archevêque de Narbonne, était un goût effmié pour la chasse.

Louis XV lui en fit le reproche un jour à son petit lever.

« Vous chassez beaucoup, monsieur l'évéque , j'en sais quelque chose. Comment interdire la chasse à vos curés , si vous passez votre vie à leur eu donner l'exemple?

— Sire , pour mes curés , la chasse est leur défaut ; pour moi , c'est cekii de nos ancêtres. »

( Beugnot, Mémoires . )

La famille de l'Aigle a eu , de temps immémorial , le droit gracieusement accordé par les rois de France de chasser dans la forêt de Compiègne et dans celle de Laigne, dont elle n'est séparée que par l'Oise ; et la vie de ces grands seigneurs et l'histoire des temps qu'ils ont traversés se trouve en quelque sorte retracée dans leur livre de chasse.

Les deux frères de l'Aigle furent arrêtés en 93, comme presque tous les gentilshommes du pays. Au moment où on vint les prendre, ils allaient attaquer un cerf dixcors dans la forêt. Et le livre de chasse porte cette simple inscription : «( Chasse interrompue par des circonstances de force majeure. »

Les deux frères , avant d'être conduits en prison , furent ramenés au château de Tracy, qu'ils habitaient alors, pour assister à la perquisition qui devait avoir lieu par ordre du comité de salut public.

Pendant la ^ route, l'un des frères.

Espérance de l'Aigle, s'aperçoit qu'ils ne sont pas gardés de très-près, et que leur escorte est très-mal montée. Il fait signe à son frère, et, piquant des deux, il franchit un large fosse, qui devait mettre

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une barrière suffisante entre eux et leurs gardiens. Il galop|)ait déjà dans la cam> pagne, lorsque , inquiet de ne pas entendre son frère derrière lui , il se retourne , et l'aperçoit excitant en vain son cheval , qui se défendait devant l'obstacle, et se voit finalement repris par les gendarmes, qui avaient eu le temps d'accourir.

Espérance de l'Aigle fit alors volte-face, et, lançant son cheval à fond de train, lui fit sauter une seconde fois le fossé , pour rester auprès de son frère et ne pas l'abandonner seul à une captivité qui, alors, précédait de bien peu la mort.

Toutefois, les deux frères ne moururent pas. Le 9 theimidor leur rendit la vie et la liberté. Aussi le vieux livre de chasse porte- t-il , à la date du 10 , le lendemain : M Attaqué un cerf dix-cors au carrefour du Hourvari, etc., etc. »

(Evénement,)

Chasteté.

Quoique Livie fut une des plus belles femmes du monde , sa sagesse était encore

Elus grande que sa beauté. Un jour, des ommesnus s'étant rencontrés, par hasard ou autrement, devant cette princesse, et le sénat étaut sur le point de les condamner, elle s'opposa à cet an-ét , en disant que des hommes nus ne sont qde des statues }K>ur des femmes chastes.

(L'abbé Bordelon, Diversités curieuses^

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Une femme d'Athènes demandait , par manièfe de reproche , à une Lacédémonienne ce qu'elle avait apporté en dot à son mari. «La chasteté, «lui répondit-elle.

Louis XII pensait qu'on ne pouvait trop acheter le bonheur de posséder une femme chaste. La reine Anne de Bretagne le faisait beaucoup souffrir par son humeur bizarre et impérieuse. Il disait, en cédant à ses caprices : « Il faut bien payer la chasteté des femmes, m

(M'ne de Lambert, OEuvr.)

Heniî IV, roi de France , témoignait à Catherine de Rohan , depuis duchesse de Deux-Ponts , l'inclination qu'il avait pour elle, tt Je suis trop pauvre pour être votre femme, lui répondit cette princesse, et

de trop bonne maison pour être votre maîtresse. » ( Diction n, (Tanecd,)

La vertueuse Elisabeth , sœur de Louis XVI , étant dans la fatale charrette qui la conduisait au supplice , son fichu vint à tomber. Exposée en« cet état aux regards de la multitude , elle adressa au bourreau ces mots mémorables : « Au nom de la pudeur, ramassez ce mouchoir, et couvrez-moi le sein. »

(^Hist, de la Révolution»)

Chat.

Un chat s'était endormi sur la manche de la robe de Mahomet : l'heure de la prière étant venue, il aima mieux couper sa manche que d'éveiller son chat.

(L'abbé Bordelon, Diversit. curieusj)

Wittingthon , à l'âge de quatorze ou quinze ans, entendant sonner les vêpres à sa paroisse , se mit en tétc que les cloches disaient très-distinctement qu'il serait un jour maire de Londres. Comme il était sans naissance et sans fortune , il n'y avait pas apparence que les cloches disaient vrai. Cependant il ne voulut point en avoir le démenti par sa faute ; et pour travailler à l'accomplissement de ce qu'il appelait leur prophétie , il résolut de faire fortune sur mer. Dans cette vue, il se fit mousse. Une pacotille lui serait venue fort à propos pour rendre son voyage lucratif; mais personne ne s'empressait de lui en faire une. Quelqu'un seulement lui offrit un' chat. « Donnez, dit-il, je l'accepte; ce chat me portera bonheur. » On mit en mer. Une tempête fit échouer le vaisseau contre je ne sais quelle île , dont les habitants déclarèrent à l'équipage qu'ils n'étaient pas en état de le recevoir, parce qu'une multitude effroyable'de rats, qui infestait l'île , avait mangé tout leur blé en herbe. Wittingthon saisit cette occasion de vanter les talents de son chat ; on le mit en besogne , et en effet, il fit une grande déconfiture de rats. Mais que pouvait un seul chat contre les rats d'une île si ratière? Les insulaires néanmoins l'achetèrent toujours, en attendant mieux, et le payèrent bien. On fit promettre à Wittingthon d'en rapporter d'autres, qui lui seraient tous payés sur le

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même pied. Il tint parole, et on la lui tint aussi. Le gain qu'il avait fait sur ces chats le mit eu passe de devenir un fort négofiiant. II fit grande figure dans Londres ; et le lord maire étant venu à mourir, on l'élut ponr le remplacer.

{Alm, lin, 1785.)

M. d'Andlau nous fit rire aux larmes en nous contant sa visite à VL^^ Helvétius. Il y fut conduit par son cousin , et son entrée a vraiment quelque chose d'extraordinaire. M«>e Helvétius habite. une superhe maison à Âuteuil ; elle y vit entourée des plus beaux chats angoras du monde. M. d'Ândlau arrive avec son introducteur; il est d'abord ébloui d'une grande magnificence; il salue, on le nomme ; la maîtresse delamaison le reçoit à merveille, le laquais cherche à lui avancer un siège. Voici la conversation textuelle :

« Monsieur, j'ai l'honneur de vous saluer... Que faites-vous donc. Comtois?

Vous dérangez Marquise, Laissez ce fauteuil... Charmée, monsieur, défaire connaissance avec vous... C'est encore pis cette fois, j4za est malade; il a pris ce matin un remède...

— Mais , madame , c'est que...

— Vous êtes un imbécile , cherchez mieux. Messieurs, vous voici par un temps superbe... Pas par ici , misérable ! c'est la niche de Musette ; elle y est avec ses petits, et va vous sauter aux yeux. »

Pendant ce temps, le baron d'Andlau et son cousin sont debout , au milieu du salon , ne sachant où prendre un siège, et se trouvant entourés de vingt angoras énoraies de toutes couleurs , habillés de longues robes fourrées, sfins doute pour conserver la leur et les garantir du froid. Ces étranges figures sautèrent à bas de leurs bergères , et alors les visiteurs virent traîner des queues de brocard, de dauphin, de satin , doublées des fourrures les plus précieuses. Les chats allèrent ainsi par la chambre , semblables à des conseillers au parlement , avec la même gravité , la même sûreté de leur mérite. M«*e Helvétius les appela tous par leurs noms, en offrant ses excuses de son mieux. M. d'Andlau se mourait de rire, et n'osait le laisser voir ; mais tout à coup la porte s'ouvrit, et on apporta le dîner de ces messieurs dans de la vaisselle plate, qui leur fut servie

tout autour de la chambre. C'étaient des blancs de volailles ou de perdrix, avec quelques petits os à ronger. Il y eut alors mêlée , coups de griffes, grognements, cris, jusqu'à ce que chacun fût pourvu et s'établît en pompe sur les sièges de lampas qu'ils graissèrent à qui mieux mieux.

((Je ne savais où me mettre , ajouta M. d'Andlau, et je craignais de me lever avec un aileron à mon habit; ces chats ne respectaient rien , la robe de leur maîtresse encore moins que le reste (1). » (Baronne d'Oberkirch, Mémoires.)

Chef-d'œuvre improvisé.

^ Rossini logeait dans une hôtellerie de Rome avec Carcia , Zamboni , Botticclli et la Ciorgi , les interprètes de l'opéra qu'il s'était engagé à composer pour le théâtre Argentina. Il avait passé quinze jours sans écrire une note; paresseux et sybarite, il attendait l'inspiration de ce dieu qu'on appelle le dernier moment, et qui souffle à ses dévots , pour quelques pages immortelles, tant de sottises écrites, coloriées, sculptées ou chantées. Deux fois huit jours séparaient le musicien de la bataille qu'il devait livrer au public dans des conditions ou ne peut plus défavorables.

Prenant congé de sa paresse, Rossini rentre dans sa modeste chambre d'auberge et s'y enferme; là, mangeant peu, ne dormant plus, voyageant avec ses doigts sur le piano, avec ses pieds dans l'appartement , SCS voisins , qu'il assourdit le jour, qu'il cmpêcbe de dormir la nuit, le croient devenu fou. Au nom des autres habitants de Vosteria, Garcia, son ami et son premier ténor, pénètre un matin, non sans peine, dans la chambre du compositeur, et lui tient le discours suivant, dans le goût des apostrophes de Cicéron à Catilina :

(t Cela ne peut pas durer. L'hôtellerie est sens dessus dessous. La Giorgi a ses nerfs , Zamboni veut résilier, Bolticelli s'est sauvé à la cave, moi j'ai la migraine. Nous sommes ici pour répéter et pour

(i) On saH que le cardinal de Richelieu virait également entouré de chats, qu'il laissait grimper sur lui et avec qui il jouait familièrement, et que Crébillon le tragique habitait un grenier peuplé de chiens et de chats, recueillant dans les rues tous ceux qu'il y trouvait abandonnés, et disant qu'il n'aimait plus que les animaux depuis qu'il avait appris à connaître les hommes.

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dormir ; grâce à ta paresse , nous ne répétons pas ; à cause du sabbat que tu fais jour et nuit , nous ne dormons plus. Tu devrais avoir achevé ta partition , tu ne l'as pas seulement commencée , et il est beaucoup trop tard pour l'entreprendre.

Tu ne manges point , tu ne reposes point , tu sens la fièvre ; écris au signor imprésario de se pourvoir d'un opéra, et mets-toi au lit. Tes camarades et moi, nous promettons d'aller en faire autant. •»

Lorsque Garcia eut achevé sa harangue:

« Est-ce tout ? fit lé musicien. Eh bien ! à présent, va chercher la Giorgi, Zamboni et les autres, et amène-les ici.

— Pourquoi faire?

— Tu le sauras; mais va d'abord. »

Un quart d'heure après , les premiers

sujets du théâtre Argentina* entouraient Rossini assis au piano et souriant mali^ cieusement.

« Ah ! tu crois que je n'ai pas commencé mon opéra ? dit-il en se tournant vers son premier ténor. Eh bien , moi , je réponds qu'il n'en manque pas une note. Toi , Garcia , voici ta sérénade : Mcco ridente il cielo... Toi, Zamboui , voilà ton air : Largo al factotum délia città... Et toi , signora Rosiua , écoute ta cavatine : Una voce poco fà, »

L'opéra, morceau par morceau , défila, successivement éclairécomme les tableaux d'une lanterne magique.

« Maintenant, mes amis, dit l'auteur de ce merveilleux Barbier improvisé en quinze jours, envoyez-moi des copistes et rendez-vous au théâtre pour commencer les répétitions. »

(B. Jouvin, Ménestrel,)

Chemise {Histoire tTune),

« Mileto, le lo septembre 1806.

et J'ai reçu, mon général, la chemise dont vous me faites présent. Jamais charité ne fut mieux placée que celle-là ; je ne suis pourtant pas tout nu , j'ai même une chemise sur moi, à laquelle il manque, à vrai dire, le devant et le derrière, et voici comment : on me la fit d'une toile à sac, que j'eus au pillage d'un village, et c'est là encore une chose à vous expliquer. Je vis un soldat qui emportait une pièce de toile ; sans m'informer s'il l'avait eue par héritage ou autrement, j'avais un écu et point de linge, je lui donnai l'écu et je devins propriétaire de la toile, autant

qu'on peut l'être d'un effet volé. On en glosa, mais le pis fut que, ma chemise faite et mise sur mon maigre corps par une lingère suivant l'armée , il fut question de la faire entrer dans ma culotte, la chemise s'entend , et ce fut là où nous échouâmes, moi et ma lingère. La pauvre fille s'y employa sans ménagements , et je la secondais de mon mieux, mais rien n'y fit; il n'y eut force ni adresse qui put réduire cette étoffe à occuper autour de moi un espace raisonnable. Je ne vous dis pas, mon général, tout ce que j'eus à souffrir de ces tentatives , malgré l'attention et les soins de ma femme de chambre, on ne peut pas plus experte à pareil service. Enfin , la nécessité , mère de l'industrie , nous suggéra l'idée de retrancher de la chemise tout ce qui refusa de se loger dans mon pantalon , c'est-à-dire le devant et le derrière, et de coudre la ceinture au corps même de la chemise, opération qu'exécuta ma bonne couturière , avec une adresse vierveilleuse et toute la décence possi})le. Il n'est sorte de calembours et de mauvaises plaisanteries qu'on n'ait faits làdessus ; et c'était un sujet à ne jamais s'épuiser, si votre générosité ne m'eût mis en état de faire désormais plus d'envie que de pitié. Je me moque à mon tour des railleurs, dont aucun ne possède rien de comparable au don que je reçois de vous. » (P.-L. Courier.)

Chemises à Crorsas {Les),

Lorsque les tantes du roi, mesdames Adélaïde et Victoire , émigrèrent , Corsas dit, dans un journal, que tout ce qu'elles emportaient de France appartenait à la nation , qu'elles n'avaient rien à elles, et il finissait par cette phrase : k Jusqu'à leurs chemises , tout est à nous. » Dans le numéro des Actes des Apôtres qui suivit cette réclamation, on supposait que Mesdames étaient arrêtées à la frontière , et qu'un officier municipal leur disait, sur • l'air Rendez-moi mon écuelle de bois :

« Rendez-nous les chemises à Corsas,

Rendez-nous les chemises ; Nous savons, à n'en douter pas.

Que vous les avez prises.

Rendez-nous, etc. »

Alors madame Adélaïde répondait :

« Je n'ai pas les chemises à Corsas, Je n'ai pas les cl^emiseSf 9

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Madame Victoire ajoutait d*un air surpris ?

« Avait-il des chemises, Gorsas, Avait-il des chemises ?

~ Oui, mesdames, n'en doutez pas, Jl en avait trois grises. »

Mesdames le regardaient d'un air con^ fus :

— Ah ! il avait des chemises, Gorsas, Il avait des chemises. »

On ajoutait que ces trois chemises lui avaient été données par le club des Cordeliers. Hélas ! lorsqu'il allait à Téchafaud, la foule, impitoyable pour tous, lui chantait les Chemises à Gorsas !

(M™c Fusil, Souvenirs d'une actrice.)

CheTal de Varenne (Le}.

Le maréchal de Turenne avait, quand il mourut, un cheval pie ; on rappelait la pie. Les ^officiers ayant perdu leur commandant, étaient embarrassés de la marche qu'ils devaient faire tenir à l'armée. Les soldats s'en aperçurent. Ils s'écrièrent : « Qu'on me) te la pie à la tête, qu'on la laisse aller, et nous suivrons partout où elle ira. » (Salentin, Improv. franc.)

Cheyalter.

Le comte Suffolk, ayant été défait à Jargeau, fut poursuivi par un homme d'armes français, appelé Guillaume Renault.

Avant de se rendre, il lui demanda :

n. Êtes-vous gentilhomme?

— Oui, répondit Renault.

— Êtes-vous chevalier?

— Non, » reprit l'autre.

Le comte le créa alors chevalier, et se rendit à lui. {Chronique de la Pucelle.)

CheTalier de Malte»

En 1765, M"c Robbé débuta à l'Opéra. Elle inspira de l'amour au comte de Lauraguais, qui fil part à M'^c Arnould, autre actrice et sa maîtresse, de l'impression que la nouvelle fée avait faite sur son cœur. Celle-ci reçut la confidence avec philosophie ; elle prit sur elle de suivre le nouveau goût de son infidèle, et d'en apprendre des nouvelles de sa propre bouche. Un jour qu'elle lui demandait où il en était, il ne put s'empêcher de lui témoigner qu'il

était désolé de rencontrer toujours, chez sa nouvelle divinité, un certain chevalier de Malte qui l'offusquait fort. « Un chevalier de Malte, monsieur le comte ! mais vous avez raison de craindre ces gens-là... Ils sont établis pourchasser les infidèles, a (Bachaumont, Mém. secr.)

CheTaux sayants*

Les Sybarites avaient appris à leurs chevaux à danser au son de la flûte. Les Grotoniates, en ayant été instruits , dressèrent aussi leurs chevaux à un air de danse, et habillèrent des joueurs de flûte en soldats. Étant devant l'ennemi, ces musiciens jouèrent, et les chevaux des Sybarites n'eurent pas plutôt entendu les insti-uments, qu'ils se mirent à danser et passèrent du côté des Grotoniates, où ils emportèrent leurs cavaliers. (Aristote.)

CheTeux blancs.

Henri IV ayant demandé un jour à un paysan pourquoi ses cheveux étaient blancs quand sa barbe était noire, celui-ci répondit : « Sire, c'est que mes cheveux sont de vingt ans plus vieux que ma barbe. » (De Bury, Hist. de Henri IV.)

Brizard, tout jeune encore, avait les cheveux blancs. Cette particularité singulière était le résultat d'une frayeur terrible. Un jour que, pendant ses excursions dramatiques en province, il descendait le Rhône, sa barque chavira en passant sons un pont. L'artiste n'eut que le temps do saisir un anneau de fer, auquel il demeura longtemps cramponné et suspendu, tonjours près de périr, jusqu'à ce qu'on fût venu le délivrer. Ses cheveux avaient blanchi dans l'intervalle ; mais cet accident ne fit qu'ajouter encore à l'effet de sa belle physionomie, dans ses personnages ordinaires de père noble et de roi.

(Curiosit. the'àtr.)

Chicaneur*

Louis XI reprochait un jour à Miles d'Iliers, évêque de Chartres, sa passion pour les procès, et lui dit qu'il voulait l'accommoder avec toutes ses parties : « Ah ! sire, répondit le célèbre chicaneur, je supplie Votre Majesté de m'en laisser au moins

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TÎn^OU trente, pour mes menus plaisirs. »

( Themisiana,)

Chiens.

Ninon de Lenclos avait pour premier médecin uu petit chien svelle , mignon , à Tœil noir, au poil fauve , qu'elle appelait Raton. Quand Ninon allait dîner en ville, Raton raccompagnait. Elle le plaçait dans un corbillon tout près de son assiette. — Raton laissait passer, sans mot dire, le potage, la pièce de bœuf, le rôti ; mais dès que sa maîtresse faisait semblant de toucher aux ragoûts, il grommelait, la regardait fixement, et les lui interdisait. C'était un colloque animé, sentimental, où, après bien des remontrances, le docteur régent obtenait toujours pleine obéissance : quelques entremets n'éveillaient pas toute sa sévérité , mais il y en avait qu'il proscrivait absolument, surtoutquand une odeur d'épices annonçait quelque danger. Le docteur jappant voyait, de son corbillon, passer et se succéder tous les services, sans rien prendre pour lui, sans convoiter un os de poulet : ce n'était point un médecin prêchant la tempérance et goui-mand à table; mais, voyait-il arriver le desseH, zeste ! il sautait sur la nappe, courait çà et là, rendant ses hommages aux dames et aux demoiselles, leur riant gentiment, et pour prix de ses caresses recevait force macarons, dont deux ou trois suffisaient à son appétit.

11 peimettait le fniit à discrétion et l'usage du sucre ; mais au sei'vice du café, la désapprobation était formelle ; ses yeux devenaient demi-ardents de colère. Décoiffait-on l'anisette, Raton aussitôt de se serrer contre sa maîtresse, comme dans l'instant du plus grand péril , d'emporter entre ses dents le petit verre, et de le cacher soigneusement dans le corbillon.

Ninon feignait-elle de vouloir prendre du nectar prohibé, notre petit Sangrado se mettait à la gronder ; Ninon insistait-elle, c'était bien autre chose : il se démenait comme un lutin, et jamais Purgon, sur notre scène comique, ne panit plus emporté. Chacun se pâmait de rire en voyant la grande fureur hypocratique logée (!ans un corps si mince : « Docteur, disait Lenclos, vous me permettrez au moins de boire un verre d'eau? » A ces mots, Ton se radoucissait, on remuait la queue ; plus de colère : en signe de réconciliation, l'on

buvait dans le même gobelet. Raton acceptait alors et grugeait une gimblette ; puis, victorieux, il faisait mille tours, et sautait d'aise et d'allégresse d'avoir vu passer encore un repas conforme à l'ordonnance, et qui ne devait pas nuire aux joui*s précieux de son inséparable amie (1). (Mercier, PuhUciste^ an X)

Leibniz fait mention , comme témoin oculaire, d'un chien qui parlait ; il appartenait à un paysan de la Misnie. Le chien était djune grandeur médiocre et de la figure la plus commune. Un enfant, l'ayant entendu pousser quelques sons qui lui paiiirent ressembler à des mots allemands, se mit en tête de lui apprendre à parler. Le maître n'épargna ni soins ni peines , et le disciple, qui avait des dispositions heureuses, répondit à ses soins. Au bout de quelque temps, le chien prononçait Irèsdistinciement une centaine de mots ; de ce nombre étaient : café, thé^ chocolat ^ etc. Il est à remarquer que le chien avait trois ans quand il fut mis à l'école, et qu'il ne parlait que par écho, c'est-à-dire api-ès que son instituteur avait prononcé un mot.

(Panckoucke.)

Marie-Antoinette avait au Temple un chien qui l'avait constammentsuivie. Lorsqu'elle fut transférée à la Conciergerie, le chien y vint avec elle, mais on ne le laissa pas entrer dans cette prison. Il attendit longtemps au guichet , où il fut maltraité par les gendarmes qui lui donnèrent des coups de baïonnette.

Ces mauvais traitements n'ébranlèrent point sa fidélité, il resta toujours près de l'cndroitoùétait sa maîtresse, et, lorsqu'il se sentait pressé par la faim, il allait dans (pielques maisons voisines du Palais, où il trouvait à manger; il revenait ensuite se coucher à la porte de la Conciergerie.

Lorsque Marie-Antoinette eut perdu la vie sur l'échafaud, ce chien veillait toujours à la porte de sa prison ; il continuait d'aller chercher quelques débris de cuisine chez les ti-aiteurs du voisinage, mais il ne se

(i) Mercier a un peu arrangé à sa manière l'histoire de ce chien-mcdecin, qui nous a été transmise par Saint-Evremond. C'était un griffon écossais, qui avaitété apporté d'Angleterre pour Ninon par le marquis Worccster.

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donnailà nersonne, et il refenait an polie OH » fidélité l'avait plavè. H j était enoore en n9&, et tout le cfuartiw le déwpisit »us le nom de ckiaa de la rtine. C'était un petit chien blanc à long poil, devenu jaunitrc par l'eicès de la misère.

(Nougaret, Beaua traits Je la Jle'utlulion française.)

Au temps delà Terreur, les chiens de la Conciergerie jouaient un grand rôle. Il parait cependant qu'ils n'étaient pa$ tout à fait autant ineicorables que leur mailre, si l'on en juge par le trait suivant. Un Je res chiens était distingué entre tous tes autres par sa force, sa taille et son intelligence. Ce Cerbère se nommait Bavage.

Il était chaîné, petidant la nuit, delà garde de la cour du Préau. Des prisonniers avaient, pour s'échapper, fait un trou tel içie rien ne s'opposait plus h leur dessein, sinon la vinlance de Ravage, et le bruit qu'il pouvait faire. Ravage se tul, et le lendemain on s'aperçut qu'on lui avait attaché a la queue un assignai de cent sous

uiots : " On peut corrompre Ravage avec un assignat de cent sous et un paquet de pieds de mouton, k Ravage, promenant el publiant ainsi son inbmie, fut un peu déconcerté par les attroupements qui se formèrent autour de lui et les éclats de rire qui partaient de tous côtés ; il en lut auiltc pour celte petite humiliation et quciqii lieurei de cachot.

{Àlman. des prisons.)

Napoléon racontait qu'a la suite d'une de ses grandes affaires d'Italie il traversa te champ de bataille dont on n'avait pu encore enlever les morts : » Celait par un

. , Tout

à coup un cbien, sortant de dessous les vêtements d'un cadavre, s'élança surnous el retourna presque aussitôt à son gïle, en poussant des cris douloureux ; il léchait tour à lour te visage de son maître, et se

la fois demander du secours et recherchei' la vengeance. .Soitdisposition du moment.

continua l'Empereur, soit le lieu, l'heure, le tempi, l'acte en Ini-ménie, on je ne sab quoi, toujours est-il vrai que jamais rien,

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sur aucun de mes champs de bataille, du

me causa une impression pareille. Je m'arrêtai involontaii emcnt à caiilem|iler ce ipectacle. Cet homme, me disais.je,a peutêtre des amis; il en a peut-être dans le camp, dans sa compagnie, et il gît ici abandonné de tous, eicepté de son chien ! Quelle leçon la nature nous donnait par

iMémorial de SeinU-Hdlèat.)

J'ai l'hoimeur de connaître un chien dont tes exploits mériteraient d'être transioi* à la posièrilé. Ce n'est pas un chien savant; ses heurciiaes dispositions naturelles n'ont été cultivées par aucune éducation spéciale : jugez un peu de ce qu'il serait devenu s'il avait été seulement à l'école des chiens! comme disait avec admiration devant moi la petite fille de sou

Ce quadrupède s'appelle Pacha : j'en demande pardon à nos bous amis Icï Turcs, dont nous avons la mauvaise habitude d'emprunter souvent les noms pour tes donner à la gent canine. Il appartient au rédacteur en chef d'un grand journal de Paris, qui jouit d'un revenu de quarante mille francs, d'un équipage et d'un cacher. Ce cocher, fort habile d'ailleurs en songenrc, a nu peuchant funeste pour le jus de la treille.

grand péril des piétons et de son

Heureusement Pacha l'accompagne toujours quand il conduit, et va se coucher à ses pieds sur le siège. En chien d'esnril, il n'a pas tardé à classer dans sa tête les signes dislinctifs auxquels se reconnaît l'ivresse du cocher, et il se charge de veiller pour lui. Du pins loin qu'il voit un vieillard, un enfant, lui homme chargé d'un fardeau traversant la rue, ïl se dresse el aboie de toutes ses forces

Cour avertir l'imprudent. Dans le cas où ■cochera toute sa raison. Pacha sciait, et reste enseveli dans une somnolence béate. Alors le mailre et la maîtresse savent k quoi s'en tenir, el se laissent conduire en toute sécurité. Plus d'une fois même, madame, déjà habillée et prête a sortir, a renoncé a une visite impni'laule, en remarquant que Paelia, driiont

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sur le siège à côté du cocher, donnait des signes d'inquiétude et aboyait d'avance.

Pacha est gourmand : il est très^se lisible à une invitation à diuer, quand elle vient de la part d'un ami de son maître. La formule d'invitation varie suivant la ))olitesse de ses amphitryons. Les uns lui disent simplement:

« Eh bien, Pacha, veux-tu venir dînor chez moi?»

Il pousse un jappement qui signifie oui, et se range à côté de vous.

Mais si vous lui dites :

« Pacha, voulez-vous me faire l'honneur de dîner avec moi ? »

Il se montre particulièrement flatté , répond par deux ou trois aboiements joyeux, saute sur vous et, pour peu que vous le laissiez faire, vous lèche abondamment le visage.

Dernièrement, j'arrivai chez mon ami.

Il y avait une autre personne qui m'avait précédé de quelques minutes. J'adressai mon invitation à Pacha en tenues de la plus exquise politesse : il me répondit par un petit hurlement plaintif, ^ me passa la langue sur la main, puis alla se ranger à côté de l'autre personne. J'étais fort surpris , mais mon étonnement cessa , ou plutôt changea de nature lorsque j'appris que Pacha, avant mon entrée , avait déjà reçu de cette personne une invit^ion , qu'il avait acceptée.

Pacha dîne à table , gravement assis sur son demère , et il souffre même qu'on lui passe une serviette au cou. Le dîner fini, il attend le café, pour lequel il a une passion immodérée, à condition qu'on y mette beaucoup de sucre ; puis, le café bu jusqu'à la dernière goutte , il attend encore quelques minutes , comme un convive bien appris , se lève ensuite, va lécher la main du maître de la maison, ce qui est sa grande marque de reconnaissance et d'amitié , et se dirige du côté de la porte. Si on tarde à la lui ouvrir, il aboie, d'abord doucement, ensuite de plus fort en plus fort , jusqu'à ce qu'enfin il entre en fureur.

Un jour, on s'amusait de sa colère , et depuis un quart d'heure on le laissait liurler à la porte sans faire semblant de l'entendre. Tout à coup Pacha revient vers la table , bondit, donne des coups de queue adroite et à gauche , et finit par attraper le cordon de sonnette. Je n'oserais répondre que celte action eût été

tout à fait réfléchie , et qu*i] se . fût dit bien nettement dans sa cervelle de chien : «Je vais sonner, afin qu'on ouvre la porte. M

Quoi qu'il en soit , à peine avait-il remué le cordon qu'un domestique entra.

Pacha profita de l'occasion avec une telle impétuosité qu'en s'élançant il renversa le domestique au passage.

Pacha vit en bonne amitié avec la chatte delà maison, nommée Marquiie..

La salle à manger leur était ouverte a l'heure des repas , mais une fois , à la suite d'une équipée de Marquise, qui avait porté une dent coupable sur un perdreau truffé, on résolut de les en exclure, et les domestiques reçurent l'ordre de tenir les portes fermées.

Pendant huit jours, ils revinrent en compagnie aboyer et miauler d'une fai^on lugubre, en grattant la porte , qui restait obstinément sourde à leurs prières.

C'était à la campagne : la porte fermait par un simple loquet. Pacha essaya plusieurs fois d'y atteindre, en se dressant sur ses pattes de derrière ; il ne put en venir à bout. Mais, témoin de ces efforts répétés , Marquise , dont l'intelligence était plus lente, finit par comprendre qu'il fallait peser sur le levier. En s'aidant de ses griffes, elle arriva à grimper jusque-là et à s'accrocher au bout du loquet, où elle resta suspendue. Le loquet bascula , mais la porte resta fermée, au grand étonnement de Pacha, qui y perdait son latin. L'expérience se renouvela trois ou quatre fo's dans les mêmes conditions.

A la fin Pacha , qui avait ruminé ce cas difficile, eut un éclair qui illumina la situation. 11 comprit que, la porte étant lourde, il ne suffisait pas d'ouviir le loquet, mais qu'il fallait la pousser en même temps. Il appuya donc de tout son corps contre la porte , le lendemain matin, au moment où Marquise recommençait son exercice, et tous deux pénétrèrent dans la salle à manger. On crut à un oubli Jes domestiques, et on chassa les deux intrus. Mais le soir, au moment du diner, on les retrouva installés. Pour le coup, c'était à n'y plus rien comprendre. Le valet de chambre affirmait qu'il était absolument sûr d'avoir fermé la porte, et qu'il fallait qu'ils l'eussent ouverte eux-mêmes. On les observa le lendemain, et on acquit la preuve du fait.

C'est Pacha qui est le vrai héros de l'a-

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îiecdote suivante, laquelle, je croîs, a été racontée jadis par quelques journau\ :

Son maître, grand chasseur et qui manque ,bien rarement un lièvre à la course ou une perdrix au vol , avait emmené dans son domaine un de ses amis intimes, M. L., député de la majorité, myope à trente-six carats et beaucoup plus habile à faire des lois qu*à viser une pièce de gibier.

Le lendemain de son arrivée , il l'entraîne à la chasse, malgré les protestations du député , qui se déclare complètement incapable de lui tenir compagnie.

« Bah ! lui répond son hôte , je vous donnerai Pacha : c'est le meilleur chien de chasse qu'on puisse voir; avec lui, il faudrait le faire exprès pour ne rien tuer.

— Allons, soit, dit le député, essayons. )>

Us partent. A peine dans la campagne, Pacha se précipite le nez en avant, et fait prendre le vol à une compagnie de perdreaux. Le député épaule son fusil , vise et tire. Pacha s'élance , furète partoiit, et ne trouve rien. Il revient étonné, et regarde le maladroit chasseur d'un œil malveillant.

Deux minutes après, nouvelle compagnie de perdreaux, nouveau coup de fusil, nouvelle quête de Pacha, suivie d'un égal insuccès. Celte fois, il grogne et montre les dents. Cependant il se résigne à une autre tentative. Il fait lever une troisième compagnie : l'infortuné député, que trouble encore plus le sentiment de sa maladresse, tire précipitamment dans le tas, et manque comme toujours. Cette fois , Pacha , indigné, revient vers son compagnon , s'approche de lui , lève la patte, s'enfuit vers son maître, après avoir prodigué au pantalon du législateur des preuves trop palpables de son mépris.

Le maître cingla Pacha à coups de fouet, mais en riant sous cape. Depuis ce temps, il se garde bien de lui faire escorter à la chasse les députés qui viennent le voir.

Qu'on m'aille soutenir, après nn tel récit. Que les bêtes n'ont point d'esprit !

(3fessaorer du dimanche, d'après E. Richebourg. )

Un Auvergnat s'était installé au bout du Pont-Neuf avec un caniche qu'il avait exercé à se rouler dans la boue les jours de pluie. Une fois bien crotté, le chien se mettait à courir sur le pont et se jetait comme un fou au travers des jambes des passants. Il affectionnait surtout les souliers et les bottes luisantes, sur lesquels il portait audacieusement ses pattes sales.

Les citadins criaient après le maudit barbet et lui lançaient des coups de pied qu'il n'évitait pas toujours. Celui-ci se sauvait tête baissée , la queue entre les jambes, et allait se jeter sur d'autres souliers et se frotter contre d'autres pantalons. Il faisait ainsi, en quelques minutes, une douzaine de victimes.

Au bout du pont, celles-ci trouvaient le décrotteuri et l'on faisait queue devant sa sellette.

Le manège dura trois ans, après quoi il fut découvert, et l'Auvergnat s'en fut au pays se reposer sur ses lauriers.

(Richebourg, Hist. des chiens célèbres,)

Au commencement de notre goûter, nous eûmes la surprise et la contrariété de voir tomber au milieu de la grande écurie notre tante d'Elbeuf , qui était une grosse personne d'environ soixante ans, et qui venait pour se divertir^vec nous, disait-elle. Elle ne voulut manger que des rôties au vin d'Espagne, une jatte de caillebottes au jasmin, trois ou quatre assiettes de compote , des massepains, des macarons, des darioles en quantité, et pour couronner son œuvre décollation, cinq ou six grosses poires. Ensuite, elle ordonna qu'on fît dénier tous les chiens devant elle, en manière de revue. « Mon auguste

f>rincesse, en voici un qui vous va compter e nombre de l'année , le quantième du mois et l'heure du jour, lui dit l'homme aux chiens. — C'est un miraculeux animal, et vous me le vendrez, par ma foi ! disait-elle, ou je vous ferai chasser de Versailles ! — Mon auguste princesse , il dit aussi l'âge des femmes... — Ah ! la vilaine bête !» et ce disant, elle se mit à donner des coups de pied au chien savant, qui s'en fut se cacher derrière les autres et ne voulut jamais reparaîrre.

« Qu'on le chasse d'ici ! dit-elle, qu'on l'emporte et qu'on l'enferme ! Il a l'air d'un saligot ! il va faire des ordures sur

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les tapis du roi ! » Je n'ai revu de ma vie la duchesse d'Ëlbeuf.

( Marquise de Créquy, Souvenirs,)

Chiffres ( Horreur des ).

Le cardinal d*Estrées ne pouvait ouïr parler de ses affaires domestiques. Pressé et tourmenté par son intendant et son maître d'hôtel de voir enfin ses comptes, qu'il n'avait point vus depuis un trèsgrand nombre d'années, il leur donna un jour. Ils exigèrent qu'il fermerait sa porte pour n'être pas interrompus ; il y consentit avec peine, puis se ravisa, et leur dit que, pour le cardinal Bonzi au moins , qui était à Paris, son ami et son confrère, il ne pouvait s'empêcher de le voir, mais que ce serait merveille si ce seul homme, qu'il ne pouvait refuser, venait précisément ce jour-là. Tout de suite il envoya un domestique affidé au cardinal Bonzi le prier avec instance de venir chez lui un tel jour, entre trois et quatre heures; qu'il le conjurait de n'y pas manquer, et qu'il lui en dirait la raison ; mais, sur toutes choses, qu'il parût venir de lui-même.

Il fit monter son suisse dès le matin du jour donné, à qui il défendit de laisser entrer qui que ce fût de toute l'aprésdinée, excepté le seul cardinal Bonzi, qui sûrement ne viendrait pas ; mais, s'il s'en avisait, de ne le pas renvoyer. Ses gens, ravis d'avoir à le tenir toute lajournée sur ses affaires sans y être interrompus, arrivent sur les trois heures; le cardinal laisse sa famille et le peu de gens qui ce jour-là avaient dîné chez lui , et passe dans un cabinet où ses gens d'affaires étalèrent leurs papiers. Il leur disait mille choses ineptes sur la dépense, où il n'entendait rien , et regardait sans cesse vers la fenêtre, sans en faire semblant, soupirant en secret après une prompte délivrance.-Un peu avant quatre heures, arrive un carrosse dans la cour; ses gens d'affaires se fâchent contre le suisse, et crient qu'il n'y aura donc pas moyen de travailler. Le cardinal, ravi, s'excuse sur les ordres qu'il a donnés. « Vous verrez , ajouta-t-il, que ce sera ce cardinal Bonzi , le seul homme que j'aie accepté et qui tout juste s'avise de venir aujourd'hui. » Tout aussitôt on le lui annonce ; lui à hausser les épaules, mais à faire ôtcr les papiera et la table, et les gens d'affaires à s'en aller en pestant. Pès qu'il fiu seul j

avec Bonzi, il lui conta pourquoi il lui avait demandé cette visite, et à en bien rire tous deux. Oncques depuis ses gens d'affaires ne l'y rattrapèrent, et de sa vie n'en voulut ouïr parler.

( Saint-Simon|, Mémoires,^

Chinois.

Un mandarin chinois est introduit en présence de la femme d'un chargé d'affaires européen. Il aperçoit, étendue sur un divan, la belle étrangère. Il se perd en courbettes , en génuflexions , en compliments. Jusqu alors tout va bien. Mais la femme du diplomate de l'Occident vient à se lever et à marcher en long et en large dans ses appartements. Stupéfaction du mandarin , qui se redresse avec dépit, jette quelques mots avec fureur, ouvre la porte et se sauve en s'écriant : « On a voulu' se jouer de moi, on m'a fait prendre la servante pour la maîtresse? (R. Gortambert,./« Illustres ^voyageuses,)

Choix {Embarras du).

Il y avait, à la cour de Louis XIV, un seigneur des plus qualifiés , que l'on n'a pu me nommer ; il était assez bon officier général, bon serviteur du roi; mais il aimait les chevaux avec une si grande fureur, qu'il ne parlait d'autre chose, et avec une gravité, un sérieux , une importance qui l'avaient couvert de ridicule. Un jour qu'il avait acheté deux chevaux, l'un l)ai clair et l'autre bai-brun, tous deux d'iui très-grand prix, tous deux bons chevaux de bataille, tous deux égaux en bonté, beauté et sûreté, ce seigneur se trouva au lever de la reine, qui lui demanda auquel de ses deux chevaux il penserait donner la préférence : « Madame, répondit-il d'un air très-grave, j'aurai l'honneur de dire à Votre Majesté que si, dans un jour d'affaire, j'étais monté sur le bai. clair, je n'en redescendrais pas pour monter sur le bai-brun , et que si j'étais monté sur le bai-bmn, je n'en redescendrais pas pour monter sur le bai clair. » Le soir, au cercle de la reine, où se trouvaient à peu près les mêmes gens qui étaient à son lever, à l'exception pourtant de ce seigneur, la conversation s'anima sur la préférence que l'on devait donner à la beauté de madame la duchesse de Châtillon sur celle de madame la prin»

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cesse de Honibaton, oui celle de celte dernière sur U duchesse de Cliitillon. Les ■Tisélaienl partages; les uns tenaient pour la duchesse, d'autres pour la princesse; la dispute s'échauFtait, quand la reine adressa la parole au comte de Nogent (Baiitru) : « Et toih, qu'en peniei-vous, Bautni? à qui des deux donneriei-vous la pomme...? » Alors Gautru, prenant l'air, ie Ion grave et sentencieux du seineur : « Madame, j'aurai l'honneur de dire Votre Majesté que si, dans un jour d'affaire, j'étais... » et il s'arrËtali, au moment que la rdne elle-même l'ariAlait en éclatant de rire, aussi hien que tout ce qui était 11 présent.

( Collé, Journal. )

Choix

■ Un étranger demandait l'aulre jour à voir celte madame de Haillf, qui faittant de bruit. Il l'a guettée au sortir de la messe, el l'ayant vue, il s'est écrié ; «Quoi ! c'est il le choix du roi ! Vraiment, s'il avait un royaume à choisir, il ne preudraitpas la France, il prendail iaCorse. » ( Alarqnise d'Ai^emon, Mémoires. )

Choix dea terme*.

Fontenelle, se trouvant à table avec deux jeunes gens avantageux, il fut beaucoup question, au dessert, des diRérentes maiJères d'exprimer la même chose en français. Nos deux étoui^is lui demandèrent, sur un ton badin, s'il était mieux de dire : » Dunnez-nous a boire, d que « Apportez-nous àboire. ■> Fontenelle leur répondit en souriant : << Il faut dire : Henei-noui boire (I). s

(FonUnetliaaa. j

Choix d'M

eut.

de harpe exécré de tout en demandait la raison : Je le loue, dit-il, de ce qn'avec un talent pareil, il a eu le courage de se faire joueur de harpe plutàt que voleur, n

(Dii^ène de Laërte.)

Choix d'an genr» de mept.

George,duc de Clarence, ayant été con-

damné au dernier supplice par In chambre des lords pour crime de haute trahison(lt78), demanda, dit-on, à mourir dans un tonneau de viu de Malvoisic(I).

Un boiifl'on ayant orTcnsc d'une manière très-grave son souverain, le monarque le fit amener devant lui, et nrcnant le ton de la colère, lui reprocha son crime et lui dit : .. Malhenreui! tu ' vas être puni; prépare-loi à la mort. » I.e coupable, ettrayé, se prosterne par terre cl demande gricc. n Tu n'en auras point d'autre, dit le prince, sinon que jn te laisse la liberté do chojsir la manière dont tu voudras mourir, et qui sera le pins de ton goût. Décide promptement; je veux être obéi. ~- Puisque vous me laisseï le choix, seigneur, répondit le boufTou , je demande ■ mourir de vieillesse. »

Celte réponse lit rire le monarque, qui lui accoHa sa grâce.

(V Esfrit ile$ ^na.)

Choix d'une rellj^on.

Vladimir I avait reconnu la rérattante absurdité du culle de Pérounc; mais quel nouveau dieu choisir ? Le cas était embarrassant , et la conscience du futur saint très -tourmentée. L'idée lui vint alors, pour metire un terme à ses angoisses, d'envoyer des amlussadeurs chez plusieurs peuples soumis à des religions différentes , avec ordre d'en étudier les divers systèmes religieux. A leur retour, il rassembla sa cour tout entière, et là, en présence de ses courtisans, de ses généraux et même des prêtres de Péi'onne, il ordonna à ses messagers de lui faire part de leurs observations et de lui exposer le résultai de leurs voyages. Lorsqu'il apprit de leur bouche que la religion mahomélane interdisait levin, et la religion juive le poic :

— Au diable Moîse et Mahomet ! s'é.

cria-t-il en colère. J'entends rester libre de manger et de boire a ma guise.

cp>l. itsiii la pande du O/jW. au Biitiek, M/>ur taur. nourri A bouche que vrdi-tq» al *inpàl<^...

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