III

UICLÉFISTES

comme il ne ceFso pas d'agir librement en produisant le Verbe ou le Saint Ksprit (prcclucif)y quoiqu'il soit absolument obligé de le faire (l). »

Il est facile de voir que cet effroyable fatalisme s'harmonise parfaitement avec les principes du système que nous avons indiqués plus baut. Il n'y a qu'à serrer ce système de plus près, à en tirer toutes les conséquences, pour en faire sortir la doctrine de la prédesti- \iation, reste défiguré de la foi au Dieu Versonuel et en la justice de l'autre inonde. Il n'est pas facile de déterminer Bi et jusqu'où AViclef, en établissant son système, a été détermine par Bradwardin et son livre : de Causa Dei^ contra Peiagium, comme on l'a souvent prétendu. S'il en était ainsi , on pourrait sétonner que Wicicf n'en appelât pas plus souvent à Bradwardin.

D'ailleurs les principes de ce dernier paraissent d'une nature plus théologique, tandis que Wiclef est surtout entraîné par des principes philosophiques (2).

On comprend que la doctrine de la prédestination de Wiclef ne pût plus se concilier avec la doctrine catholique de l'Église et des sacrements. La haine et l'amour sont éternels en Dieu , et ainsi Dieu hait inliniment plus ceux qui sont prédestinés à la damnation, prxscitos, quand, dans l'ordre actuel {Justitiam), ils sont eu grâce, qu'il ne hait les prédestinés qui vivent d'une manière criminelle dans le monde. Dieu aimait Pierre, David, etc., lorsqu'ils étaient en état de pée.he, tout comme il les aime aujourd'hui dans sa gloire (3).

Ainsi, en fin de compte, toute intervention temporelle du salut par l'tglise devient indilferente, inutile. Il n'y a de rrai membre do r£glise que le prédestiné.

(2, /'»'ir <lAr.,pnlré, CoUccl.Judicior.^ I, l, 133, éd. Pari», HVl.

Toui les autres sont des membrrs apparents, tels que les mauvais prélats, les mauvais prêtres, dont nous devons par-dessus tout éviter le commerce, dont nous ne devons demander ni sacrement, ni bénédiction ; on peut conclure de leurs actions, de leur silence, qu'ils sont des diables incarnés.

Il est tout à fait à présumer qu'ils ne sont pas prédestinés (1). Quant à ceux qui vivent extérieurement dans TÉglise, mais qui ne lui appartiennent pas, en tant que prcesciti se. ad mortetrif ils sont, dit Wiclef, dans VÉglisCy mais non de l'Église, La foi ne parle que de l'Église des prédestinés, et non de l'Église des méchants, ou de l'Église ainsi faussement nommée (2).

Mais Wiclef tire encore d'autres conséquences de là.

Nul, dit -il dans les propositions condamnées par l'episcopat anglais le 17 et le 21 mai 1382, nul n'est citoyen, évêque, prélat, tant qu'il se trouve en état de péché mortel (3). (Test ce qu'il cherche à démontrer dans son Trialogus (4), en disant qu'il y a deux titres de possession, titulus originalis justitix et titulus rjiundanx Justitiœ, Tout, dit S. Augustin, appartient aux justes, titu/o Justitix; mais le titre de la propriété civile est bien loin de cette norme. C'est pourquoi le Christ et ses Apôtres dédaignèrent ce dernier titre et se contentèrent du premier.

Il est criminel, par conséquent, d'avoir admis parmi le clergé ce titre ciriiis Justitix f ccilc institution humaine.

C'est par conséquent un pèche pour \es laïques de doter le clergé. Mais Wiclef ne dit pas plus ici que dans d'autres endroits, où il laisse daus le vague et l'obscurité les conséquences de sa doc-

(1) 5<rrm., pan IV, sermoft, dâDsTb. Wald., I, 187.

(2) De Dotât, (icht.^ c. 11.

(S) Prop. 6. >ViikiQs, Conc, Brit., III, 157. («g IV, 17.

WICT.KFISTFS

Irino, jns(|irnii il ndinot ou jiis(|irù (|ii(>l point il ropoiissi* lo titre de In juslico civile parmi 1rs l.ri(Hics. Ses tergiversations lie pcrnicttrnt pns do voir ]uollo est nu Tond sa vcrilablo pensée. Mais il s'est exprimé ailleurs plus nettement, et le eoneile de (.lonstanec n condaïuntS parmi les propositions de NVielel", les suivantes : m Quieoncjue abuse d'une eiiose perd |)ar là m^Mue le (itulus donatiunis Del. .le ne sais pas, dit-il, s'il y eu a un autre valable.

Personne n'a un vrai dominintn tant (pi'il se trouve eu état de peebe mortel. Le roi lui-même n'est, dans ce cas, roi que de nom (I). »

AN'iclef détruit entièrement la doctrine des sacrements. Quant au Baptême, son enseignement paraît orthodoxe; seulement il croit que le péché originel ne doit pas cire le même dans tous les hommes puisqu'ils uc sont pas punis de même à ce sujet (2). La Conlirmation, d'après lui, n'est qu'une prière par laquelle on demande au Saint-Esprit de descendre du ciel. Quant à l'Ordre, il déclare qu'il n'y avait que deux fonctions dans Tl^lglise primitive, la prêtrise et le diaconat. Tous les autres degrés de la hiérarchie, le Pape, les patriarches, les évêques, etc., n'ont été introduits que par orgueil, superbia Cœsarea [prxlati Cœsarei est le nom qu'il donne aux évéques catholiques) (3). La confession orale a été introduite par Innocent III; on peut la tolérer, mais elle n'est pas nécessaire. Il ne peut pas être question d'une puissance des clefs, qui serait administrée par les prélats daus l'Eglise; car personne ne peut savoir si celui qu'on doit absoudre est un prédestiné, et par conséquent appartient à l'Kglise. Que siceluiqui se confesse n'est pas prédestiné,

(1) D'Argentré, I, 2, p. ftS.

[2) Triai., IV, 15.

il ne peut pn8 faire pénitence (1). On no peut plus établir rExtreme-Onrtion sur les paroles do .S. Jacques, ehap. h ; il n'y est quoHtion do Thuile que comme d'un médit amont (2). Quant au saint Sacrement de l'autel, il est ditlicilo de décider si Wielef admet une présonco réelle du ('brist , coumjc maints Luthériens (Wielef rejetlo l'expression iinjxinndo), ou s'il explique les paroles du (ihrist d'une manière tout à fait figurée. On voit tantôt l'une, tantôt l'autre de ces opinions ressortir (^e ses explications. 11 dit, dans un endroit (:i), que ce sacrement est le corps du (ihrist, et que ce n'est pas dire assez que d'affirmer qu'il signifie le corps du (Ibrist ou (ju'il devient le corps du Christ. On peut dire : ce pain est le corps du Christ , et tout Liiquc peut voir qu'il y a là à la fois du pain et le corps du Christ. Il est vrai qu'il choisit unemauvaise analogie. L'homme, dit il, qui devient évêque, ne cesse pas d'être homme ; il demeure daus la même substance, qui est en quelque sorte relevée. Ainsi il faut croire que le pain^ en vertu des paroles sacramentelles, devient véritablement, veraciter, le corps du Christ et demeure cependant du pain. Mais ce qui suit s'accommode mal avec ce qui précède quand il ajoute que la présence du Christ peut être comprise d'une triple manière, secundum formam, essentiam et habitudinem. Cette dernière manière seule est admissible , dit-il. De même qu'il est dit que le Christ est la pierre, que S. Jean-Baptiste est Élie, que les sept vaches grasses sont sept années fertiles, ainsi le pain sacramentel est le corps du Seigneur, le Christ l'ayant incontestablement dit (4). Baur a raison quand il ajoute : En somme, les trois

(3) IV, û.

{ft)IV,7.

UICLÉFISTES — WIDEKIND

personnes qui parlent dnns ces dialogurs (Alilliin, l\seudis et Plironesis, qui droi(le) tergiversent, hésitent, se renvoient tour il tour une parole obscure, sans suite, ne menant a aucun résultat. Wiclef n'avait pas l'esprit spéculatif, etc. (1); et Baur, pour prouver combien ^VicIef est peu apte à la spéculation, rappelle sa doctrine de l'Incaruatiou. En elfet elle présente des assertions singulières. Wiclef admet la trichotomie de la nature humaine, qui est composée de corps, d'âme et d'esprit {de compositione hominis) (2).

L'âme est l'essentiel, le principal ; elle seule mérite le nom d'homme; le corps n'y a droit que par participation. Cependant ailleurs le corps à lui seul constitue l'homme et l'homme entier.

Lors(]ue Pierre fut ravi, il était spirituellement au ciel comme homme par son esprit, en même temps que sur la terre était resté un homme, savoir, le corps de Pierre (3). Il tire de là ses conséquences pour l'Incarnation. Tantôt le Logos parait dans le Christ à la place de l'esprit humain , ou du corps et de l'âme; tantôt les quatre principes existent et agissent ensemble. Mais Wiclef dit de clKicune de ces trois natures, même quand l'une d'elles est séparée des deux autres, (|u'elle est seule le Christ, tout le Christ. Ainsi, dit-il.

Dieu était réellement dans le tombeau pendant les trois jours de sépulture, et il était mort. ^Néanmoins pendant ces trois jours le même Dieu descendit dans les enfers (4).

Si l'on ajoute ce que Wiclef dit, dans le quatrième livre du Triaiogus^ sur les ordres mendiants, auxquels il reproche la mendicité comme un pèche, on ne peut se défendre de penser que c'est un esprit malade , nu'lancoli-

(1) Dogme dt la Trinité, 11,899.

(5] 7 nu/., Il, 1. Wald., I, 102, 104. \lk) Triât., III, 2-?. 28, etc.

que, opiniâtre, et parfois souverainement ridicule, qui soutient les doctrines les plus contradictoires. Quant au style, son latin est si extraordinaire, ses transitions si brusques, son langage si inintelligible, si barbare, qu'il n'est guère de production littéraire de celte époque qu'on puisse comparer, et c'est beaucoup dire, à l'étrangelé du style du Trialogus et des autres écrits de Wiclef.

Cf. Wilh. Widefordus, adv. Joann.

ff'iclefum (in Orthuini Gratii Fascic.

rerum expetend.), 1525, fol. 96; Harpsfeld, Hist. ff^'iclefliana , dans son Ilistor. Eccles. Anglic, Duaci, 1622, p. 663 ; d'Argentré, Collect. Judiciorum y t. II, p. 1 sq. ; Staudenmaier, Philosophie du Chiist.^l^ 667; Biographies protestantes de Lewis, liistory of the life and sufferings of Rev. J. H^icliffe, London, 1720; Vaughan, the Life of ff'yciiffe, 2 vol., Lond., 1831 ; Ruever-Gronemam, /)/atribe in fficii/ii vitam, Trajecli ad Rheuum, 1837.

Kf.rker.

WIDËHIXD, ou mieux Widuki>d ou WiTTEKiND, chef dcs Saxons, qui, huit cents ans après Arminius, là même où ce héros avait anéanti les légions romaines, défendit la religion et la liberté de son peuple, avec une opiniâtreté presque invincible, contre Charlemagne. Les chroniqueurs franconiens le nomment tantôt chef des Westphaliens, uniis e primoribus Westpha/orum , tantôt duc des Saxons, dux Saxonum, tmtôt (d'après une donnée du dixième siècle) roi des Engeriens (I). Ces données sont faciles à concilier, puisqu'on sait que les Saxons se compo^.lient de Weslphaliens, d'Ostphalienset d Engériens, que Wideking avait sa résidence originaire

(I) Enger, ta VVe«lphdlie, a 28 kii. S.-O. de Miodcn il.^kOOhtb.).

UIDKKIM)

nu niilini des Kii^érions, dans la «'oiilrcH! (l'Ilciiord, près drs I routières de la We.stphalie. 11 lut, au moins depuis 77G, sinon plus t^t, le chef el l'Ame de hi pui.^sal)te lutte (|ue ee peuple soutint eoutre ('.liarlenia^uc , el (|ui ne prit lin que par la conversion de Widekind.

ï'Ai 777 (■haileniaf;iie luit une diète ùPaderboru, au nnlieu de la Saxe, el lu une grande niasse de la noblesse et du peuple saxons lui promit lidelité, b'en^aj;ea à adopter le Christianisme, et se lit baptiser; mais Widekind ne se rendit point avec son peuple {mullorum sibi facinorum conscius) et s'enfuit vers Siegfried, roi des Danois.

Ayant appris que Charlemagne était engagé dans une lointaine expédition contre les Sarrasins d'Espagne, il revint eu Saxe, rappela son peuple aux armes, s'avança jusqu'au Rliiu, remonta, de Deutz, le Rhin vers Cobleutz, et se disposa à revenir en Saxe en traversant la Hesse (l). Là une armée franke l'atteignit et le mit en fuite. En 779 Charlemagne apparaît lui-même; le peuple se soumet, donne des otages; AVidekind seul ne se montre pas. Il avait cherché son refuge auprès des Normands. Charlemagne ayant traversé de nouveau, en 780 et 782, la Saxe à la tête d'une grande armée, le peuple se tint tranquille pendant plusieurs années. Charlemagne crut même pouvoir demander aux Saxons de se joindre à son armée contre les Serbes; mais, loin de répondre à son appel, les Saxons se soulevèrent contre lui avec une fureur nouvelle, et il fallut qu'il leur infligeât des défaites sanglantes pour les faire rentrer dans la soumission (2). Widekiud, fauteur de la révolte, s'était derechel enfui vers les Normands; mais dès le printemps de 783 il se retrouva

(1) Foy. Saxons.

C2) roy. Saxons.

EiNCYCL. TUtOL. CATH. — T, XXV.

à la l( te des Saxons on armes. On en vint a deux batailles tiauglantes, en 7h3, a Detinold et sur la Hase, dans la {province d'Osnabrùck. Les Saxons rureot «lefaits dans Tune et dans l'autre, «-t CharU'ma^nesounutdes lors sans peine toute la Saxe(l).

Widekind acquit la conviction que toute resistanetî serait di'S«)rinais inutile. Probablement les djfaites continuelles de sou peuple par les Chrétiens avaient affaibli et (ini par détruire la conliance qu'il avait eue jusqu'alors en ses dieux. Charlemagne lui ayant promis le pardon et un sauf-conduit et lui ayant donné des otages, le héros dompte suivit le vainqueur à Atligny, en Champagne, et y reçut le baptême, en même temps que son compagnon d'armes, Abbio.

Dès lors la majeure partie du peuple saxon suivit l'exemple de son chef et se tourna sérieusement vers le Christianisme.

La Saxe jouit d'une paix de huit an nées, qui permit à Charlemagne d'y fonder des evêchés et toute espèce d'institutions nécessaires à la propagation et à la consolidation du Christianisme. En 793 le peuple saxon, toujours rêvant à sa liberté, essaya de nouveau de rejeter le joug odieux des Franks; mais la puissance du peuple saxon était brisée; ce n'était plus que les dernières secousses d'une agonie longue et violente, qui, dirigée surtout par Widekind, devait avoir un terme avec sa conversion.

Non-seulemeni Widekind ne prit point part aux dernières agitations, mais il ne songea plus qu'à faire jouir son peuple des bienfaits de l'Évangile. « Après son baptême, disent les chroniques, il revint dans sa patrie, et, éclairé par la grâce du Saint-Esprit, il s'efforça autant de convertir ceux qui marchaient encore dans les ténèbres de l'erreur

(1) Foy. Saxons.

AVIDFKîND — WIDMER

qu'il avjiit mis do zèle nntrrfois à combattre les Chrétiens. Il s'occupa de restaurer 1rs églises qu'il avait renversées qunnd il était païen , d'en élever de nouvelles là où se dressaient autrefois les statues de ses dieux. » Cestnits, qui se trouvent dans la biographie de Ste Mathilde, rédigée ?ers 1010, sont les seuls détails authentiques sur la vie de Widekind, après son baptême, qui soient parvenus jusqu'à nous. Ce qu'on en rapporte d'ailleurs rentre dans les légendes. Ainsi les chroniqueurs postérieurs nomment son père Rdelhard et sa mère Ghéva, et la disent sœur ou fille de Siegfried, roi de Danemark. Puis on raconte (1) que Widekind, s'étant déguisé en mendiant près de Wolmirstàdt -sur- l'Elbe, se glissa dans le camp des Franks. On le reconnut à un doigt recourbé de sa main et on le conduisit devant le roi. Il lui raconta qu'il avait vu que la sainte hostie, que le roi et les grands recevaient dans l'église, était un enfant d'une admirable beauté, qui se montrait tantôt joyeux, tantôt triste, suivant l'elat de relui auquel il se communiquait. Widekind aurait été baptisé à la suite de cet entretien et aurait adopté dans ses armes un cheval blanc en place du cheval noir qui s'y trouvait. Quant au lieu du baptême, les chroniques diffèrent, et nomment Bardowik, Wolmirstàdt, Bélem. Le héros saxon mourut , dit-on , dans une expédition rontre Gérold, roi desSuèves, en Thur!nge,entreH0.')el8l2. — Il n'y a rien .'J'authentique dans toutes ces données.

Ce qui est certiin, c'est (jue la résidence de Widekind était Kiiger, près d'Ilerford, on reposent aujourd'hui ses ossements. Il l.iissn un fils, nomme Wigbert, dont le fils Walbert fonda l'église de Wddeshausen. Parmi ses desrendants on remarque la reine Maihilde,

(1) Kranx, yfelrop.

femme de Henri I"", et l'évéque Meinwerk, de Padcrborn. Mathilde fonda, vers 940, à Enger,un chapitre de Chanoines réguliers. C'est à cette époque aussi qu'appartient la plus ancienne partie du magnifique tombeau de Widekind, élevé dans cette église, et qui fut plusieurs fois restauré, embelli, entre autres par les ordres de l'empereur Charles IV, en 1377.

Conf. Einhardi Ann., et les autres chroniqueurs franks, dans Pertz, Mon.

II. Germ.^ I; f'itn S. Mathildis^ dans le même, IV; Erhardt, Tîege^/a hist.

fi'estf.; Leibnitz , Scriptnr. rerum Brunaw., I; Krantzins, Saxonia Metrop.; Genssler, TVzï^eA/wrf , Cobourg, 1817 ; Légende du roi Wéking, dans les Feuilles prov. de ff^estph.^ I, 4, Minden,1831; Monument de Jflttekind, dans la Rente d'hist. nationale, t. X, Munster, 1847.

GlEFERS.

wiDMFR (Joseph) naquit le 15 août 1779 à Waldisbiihl, dans la paroisse de Hochdorf, du canton de Lucerne.

Ses parents étaient d'honnêtes et riches paysans. Le père se refusa longtemps a donner son consentement à ce que son enfant se consacr.lt aux études. Après avoir appris les éléments du latin chez un cure du voisinage, il fréquenta le gymnase, puis le lycée de Lucerne, où il fit sa philosophie. Celle-ci terminée (1802) il se rendit à l'université de Landshut, pour y commencer ses éludes de théologie. Là il trouva comme professeurs Sailer et Zimmer, qui, par leur enseignement, leurs conseils, leur commerce facile et bienveillant, exercèrent une forte et durable influence sur lui Zimmer professait la philosophie et le dogme. Sailrr la morale et la pastorale. Widmer demeurait dans la même maison (|ue ce dernier, il le voyait presque tous les jours. Cette relation quotidienne se transforma plus tard en une noble et persévérante amitié.

winMr.n

IftT

WidiiKT irrut les onlros iniuPurK, lo sous -diaconat cl If diaconat, a Hatisl)onnc. Il s'y ct.iil prcparc sous la direction de l'cxccllnl Willmann. V.n ISOi il revint dans ses foyers; puis il Vut ordonne prcirc à (lonslancc cl entra dans le ministère, au(|uel il Noulaii i>c consacrer tout entier : mais, vers la (in de l'année, il fut appelé a Luecrne pour suppléer le professeur de pliilosopliic, el devenir, à la mort de ce dernier, '2 janvier 1 805, son successeur. Il avait tout ce qu'il fallait pour cette fonction, le talent de la parole, des connaissances accjuises, le zèle de renseignement. Il la rcnjplit pendant plusieurs années avec autant de conscience que de succès. Il reveilla dans le clergé helvétique le sens de la science, l'esprit ecclésiastique. Ne s'écartant jamais des sources de la vraie sagesse, loin de ne pousser ses élèves qu'à la manie d'argumenter sans cesse et de n'écouter que les dictées d'une raison vague, superficielle, il les ramenait à une pensée forte, claire et sérieuse , donnait à leur esprit une direction saine, les remplissait, non d'une sophistique sans foi, d'un philosophisme corrupteur, mais d'une science solide, modeste et humble, qui s'appuyait sur la foi, s'attachait à l'Église, et devenait pour eux, non le capital mort de leur raison", mais le guide de leur vie, l'appui de leur conduite, la caution de leur destinée temporaire et immortelle.

Widmer non -seulement enseignait avec zèle, mais il prêchait, confessait, dirigeait ses élèves, le clergé, les fidèles en général. Il présida souvent des retraites d'ecclésiastiques , dont Saiier Tecueillit et publia les discours avec une préface.

Les agitations religieuses et politiques du canton de Lucerne n'épargnèrent pas toujours le professeur consciencieux, le prêtre zélé et ferme dans son dévoûment à l'Église. Les autorités du pays ayant exigé, en 1810, la dé-

mission d'un de ses amis et collègue», <iu^ler (1;, Widmer offrit la sienne; ci'tle démarche (it retirer l'ordonnance concernant (îngler. I>es deux amis furent, en IHIO, nommés chanoines de la collégiale de Sainl-Léode^ar, 'i Lucerne, l-n 181 'j on obligea, contre son gré, Widmer h changer sa chaire de philosophie contre une chaire de morale el «le théologie pastorale; ces modifications et plusieurs autres changenienls résolus dans riJniversiléafnigèrentWidnur, (jui vit peu à peu éloigner du professorat ceux qui partap^eaient ses sentiments, et qui eut la douleur d'assister à la mort prématurée de son ami Gugler, décédé dans la force de l'ûge (28 février 1827).

Widmer se sentit alors seul et abandonné. En 1829 il fut nommé chanoine de la cathédrale de Bâie, dont le diocèse avait été réorganisé, sans être tenu à la résidence ; mais au bout de quelques années il fut de nouveau frappé d'un coup sensible.

En 1833 le conseil lui enleva sa chaire et le nomma chanoine de Béromunster. En vain le clergé intervint pour obtenir son maintien ; Widmer fut obligé de quitter Lucerne le 8 novembre 1833, après y avoir rendu les plus grands services à l'Église pendant vingtneuf ans de suite. Cependant il reprit avec courage ses fonctions nouvelles , fut bientôt élu prévôt, membre du conseil épiscopal, ce qui lobligeait à se rendre chaque semaine à Lucerne, où on lui persuada de reprendre un cours particulier de philosophie.

Les dernières années de Widmer furent troublées par les désordres religieux et politiques qui agitèrent la Suisse. En 1843 il fut frappé d'une attaque d'apoplexie, qui se renouvela au mois de décembre 1844 et le délivra des maux de la vie.

(1) P'oy, Gugler.

\VIDMKR — AVIDRICUS

Lci ouvrages de Widincr offrent peu doripinnliie. Il savait mettre en œuvre ce qu'il trouvait de meilleur dans ses immenses lectures , rendre d'une manière lucide et facile ce que les autres av.iient dit d'une façon obscure et presque imprnélrable. Il s'assimilait parfaitement les vues d'autrui et les reproduisait à leur grand avantage. C'était un éclectique habile.

Voici la liste de ses principaux écrits :