ZEND

du tronc principal. C'est ce qui résulte drj.i dcridontilédu nom qui désigne If s deux pcuplos. savoir, les Ariens [.Hrija^ prrsnn, d'où plus tard Iran). L'ancien dialecte persan, c'est-à-dire la langue du Zend-Avesta, appelé communrment le Zcnd, et lalanguedes inscriptionscunéiformes sont tellement rapprochées du sanscrit qu'ils ne semblent former que les dialectes d'une m^*me langue. Les rapports des deux peuples sont tout aussi intimes quant à la religiou et aux lég ndes des héros. Il y a dans le Véda et dons la légende persane toute une série de personnalités identiques; le Yama de l'un est le Yima de l'autre; ce qui est Trîta dans le premier est Thraetnno dans la seconde (plus tard Deridun). Ils ont aussi de commun le culte de Soma ou Haoïna.

Quelque diverses que soientdevenues par In suite In religion des Indiens et celle des Persans , elles étaient communes dans l'origine, et ce qu'elles avaient de commun, c'était certainement cette ancienne loi à laquelle le Zend-Avesla lui-même en réfère lorsqu'il distingue l( s hommes de Tancienne et de la nouvelle loi.

Du reste on ue peut pas admettre que les deux peuples aient vécu ensemble comme une seule nation en Perse ou dans les Indes; cette comnuuiauté n'a dil exister que dans leur demeure primitive, que tous deux s'accordent à placer dons les hautes régions du ÎSord. Là, suivant le Vcndidad, Ormuzd avait créé d'abord le pays d'Airyanavaeja, le pur p »ys des Ariens. Là vécut Yima ou Dschcmschid , avec ses élus, dans le jardin Vara , bâti par les ordres d'Ormuzd, d'une vie heureuse et garantie contre Ahriman.car Ahriman apport. lit l'hiver dans le p.iy;», où il y avait dix mois de froid et deux mois d'été. La durée de l'hiver pendant dix mois dénote la haute Asie centrale, les sources de TOxus et de l'Iaxartos , où

aujourd'hui encore résident des peuples indigènes parlant persan, dans les villes de Kaschgar, Khoton, Tuefne, etc. Ce qiù sép.ira les deux peuoles originairement unis , ce fut préri^ément la religion, de sorte qu'on peut avec raison nommer les Ariens persans le peuple du Zend, par opposition au peuple indien du Véda. C^-lte opposition religieuse s'exprime par cela que les dieux bons d'un de ces peuples sont les dieux mauvais de l'autre. Le nom des Devas indiens devient chez les Perses, sous celui de Daevas , le nom des mauvais esprits qui sont les auxiliaires d'Ahriman. Indra ^ la divinité suprême de l'hindouisme antique, estV Jnrlra des enfers chez les Persans ; Ssiva, une des trois divinités suprêmes des Indiens postérieurs, est le Sarva , mauvais esprit des Persans; de même à rebours V.Jhura (Ormuzd) des Persans est 1'.-/sura ou mauvais esprit des Indiens.

Tout cela indique qu'il y eut un schisme religieux qui déchira et sépara les deiir peuples. Dans tous les cas il faut qt la religion d'Ormuzd remontejusqu'aux temps primitifs du peuple persan, et, >i Zoroastre en est le fondateur, il e>t aussi le fondateur dn peuple persan ou du peuple du Zend. Il est hors de dont que le Zend-Avesta ne fut rédigé qu.

plus tard, et, comme le démontre i.i diversité de la langue, eu diflVrents temps, au plus tard au temps d'Artaxerxcs II. U est tout aussi lertaiu que la religion qu'il renferme est beaucoup plus ancienne. Il faut, par consé- ^ quent, placer Zoroastre au commencement des tenij^s historiques des Persans.

On n'a que des indications vagues sur les lieux qu'occupa le peuple du Zend après s'être séparé des Ariens indiens.

Vers le sud ils louchaient précisément aux Indiens, et ilestvraiseniblaldeqii'ils occupèrent eux-mêmes une partie d-' l'Iode (llapta lleudu). Vers le nord il

ZFND

avaient dos populations de m/'nio origine, qui, piuH tnrJ, par opposition aux Iianirns, se nduimèit'iu en masse Tur.iniens, poIili(|ut'inent et religieusement hostiles aux Ir.iniens. (l'est pour- (pioi , dans la légende , Turan apparaît eomme !<» maiiv.iis esprit. A l'ouest ils él.iient Iimil"s par les gr.inds royaumes sémiti(jues des Haln Ioniens et des Assyriens, avee les(|uels ils entrèrent de bonne heure en eonnneree, et delà les ("■léments semificjues qu'on ne peut méeonnaître dans leur langue , leur écriture et leur relif^ioo.

1 -es diverses régions partieulières que le peuple du Zend envahit peu à peu, dans les limites que nous venons d'indiquer, sont vraisemblablement nommées dans le premier Far^^ard du Vendidad, où Ormuzd raconte à Zoroastre les pays (pi'il créa successivement et ceux dont Aliripian s'empara; mais il est difficile et en partie impossible de déterminera quels pays de la géographie postérieure correspondent ces noms. Ormuzd nomme :