T. XXV

MS

VIENNE (co^GRès de)

Lorsque les puissances alliées se réunirent , après la chute de l'empereur Napoléon, au congrès de Vienne, pour régler le sort de rAliemagne et de l'Europe, elles commencèrent par ne pas rétablir l'empire germanique; la dignité d'archichancclier de l'empire, qui, dans toutes les questions difficiles, avait exercé une action salutaire en intervenant entre les partis pour les réconcilier, tomba comme la dignité des électeurs ecclésiastiques. Les anciens évêques et archevêques souverains étaient depuis longtemps devenus de simples évèques dioccsains ou avaient été déposés et sécularisés.

La nouvelle Confédération germanique reçut un caractère absolument séculier. La majorité des princes protestants était si prononcée que les familles souveraines catholiques qui subsistnient encore en petit nombre furent réduites ou à se marier entre elles, ou à contracter des mariages mixtes, et devaient peu à peu perdre elles-mêmes leur caractère catholique. Ce fut peutêtre, dans ces circonstances, un bonheur que le congrès s'occupât si peu des questions ecclésiastiques, et que l'élément religieux ne se fit valoir que plus tard, auxjours de la sainte-alliance. On inscrivit au traité de Vienne , en principe, que li différence des confessions chrétiennes, dans les pays et territoires de la Confrdération germanique, niiidueraiten rien sur la jouissance des droits civils et politiques; on abandonna à l'appréciation ultérieure de l'assemblée l'amélioration de la situation des Juifs.

Gôrres a dit avec raison, en jugeant, avec l'autorité de son nom et de son expérience, 1.1 Confédération permnnique vi le congrès de Vienne : a Tout ne fut pas hlàm.ible, car on en était venu (inalenicnt aux simples conséquences de tout ro qui avnil préréd** et de tout ce qui avait eic fonde jusque-là durant une

série historique de plus de mille années (1). »

Après s'être si longtemps mesurés les armes à la main, le temps était venu de se mesurer pacifiquement, en vertu du principe de l'équité, de l'égalité, qui proclame que ce qui est juste pour les uns est équitable pour les autres. La différence entre les États purement catholiques et les États purement protestants disparut. L'ancien droit politique fut peu à peu transformé d'après le nouveau principe, qui n'était que la réalisation de celui de la paix de Westphalie, et supprima toute prédominance exclusive. Malheureusement la génération qui s'était formée avait rompu tout rapport avec la religion et le Christianisme et croyait permis tout ce qui était possible. Le petit nombre des souverains qui avaient conservé quelque sens religieux identifièrent complètement leur autorité avec celle de l'Eglise.

C est ainsi que s'ouvrit une déplorable période, durant laquelle les souverains dilapidèrent un temps précieux, que les uns regrettèrent vainement sur leur lit de mort, que les autres eurent l'occasion de pleurer amèrement en

Les plus simples idées du droit ecclésiastique avaient manque aux signataires du congrès, qui firent des biens de l'Église ceux de l'Ktat. du droit de l'Ktat celui de l'Église, du prêtre un fonctionnaire. Il f^dlut que pendant plus de trente ans rAliemagne (comme le reste de l'Europe) fiU le jouet de ce vain fantôme, que l'Église ne doit pas être un l.tat dans ri-.tat, comme si jamais sérieusement l'Église avait eu celte prétention.

lleureusenient que, dans le vague au milieu duquel les resolutions du congres de Vienne laissèrent la question

(1) L'Église et rgtat, 15^2, p. 152.

VIERTiK (rf.rrn de i.à «aiwtp.^

cnpilalo, on fcssn de prrU'iulrc quo ri'.gliso cnllio!i(nio, vu AllniM^ne, devait <Hrc uno i.glisc nali«)n;ilc, gormarji(jiHv l/ancien lien diocésain était niTaibli et conimc dissous , li'S vitux év(^ni('s rtaiiMït niorls, le borrail calholiqiio ('tait sans pasltnir, roiniiipoteiicc de ri^lal avait atteint des proportions gipantesciiies; le souvenir du passe était, pour ainsi dire, coniplétenienl effacé.

Dans ces circonstances leSaint-Sié{;e voulut d'iibord envoyer un nonce à la dièlo de Francfort. Cependant il finit par se convaincre qu'il valait mieux suivre l'avis de l'Autriclie et repondre directement aux avances des États particuliers (i).

Le principe général que formula le congrès devienne amena de lui-même la conclusion des concordats avec les divers États (2). Malheureusement une quantité immense de fondations, d'écoles, d'académies et d'universités catholiques avaient été supprimées ; l'éducation de la jeunesse avait été généralement confiée à des mains infidèles ; ou avait eu recours à tous les moyens imaginables de décathoLiser l'Allemagne.

L'histoire de l'Kglise germanique, depuis le congrès de Vienne, est restée, malgré le principe de l'égalité généralement admis dans la plupart des États d'Allemagne, celle d'une lutte permanente du droit contre l'intrigue, le mensonge et la perfidie, contre les persécutions secrètes ou publiques du radicalisme, et cette lutte énervante, sans grandeur, sans noblesse, sans sincérité, ne ressemble pas plus à la guerre de l'empire et du sacerdoce que l'âne de Silène ne ressemblait au lion dont il avait emprunté la peau.

HÔFLER.

(1) Foir HOQer, le Concordat et le serment constitutionnel des Catholiques en Bavière, Àugsbourg, ISai, p. Ul.

(2) Foy. Concordats.

/ oyez ^Rlf-

VII'.NKK M.rSTADT

MTAin VlENKHy.

vii:u(;k (sai>te). f^uyez Mahik.

VIi:i«iK (pAtKS DB Là SAINTE).

Le cullr (le la s.iinte Vierge a pour base les faits que nous avons exposés dans l'article Marik. Ce culte s'étendit et se fortifia avec le temps, et se ramifia à travers les principales périodes de l'année ecclésiastique. I/Kglise ne se contenta pas de rappeler à la mémoire des fidèles les divers moments de la vie de la sainte Vierge, que l'histoire avait constatés, de manière à exciter la reconnaissance et à raviver la foi; le culte né du souvenir des faits historiques devint fécond à son tour et ajouta à la célébration commémoralive de ces faits, tels que la naissance, le mariage de la sainte Vierge, etc. , d'autres fêtes qui avaient leur fondement dans le culte même, tel que le patronage de la sainte Vierge , le Rosaire, ou qui avaient dû leur origine à une circonstance particulière, comme la fête de Notre-Dame de Merci, celle de Notre-Dame desNeiges [Marix de Mercede, adNives). Les ordres religieux rivalisèrent de zèle entre eux pour enrichir le cycle des fêtes de la sainte Vierge , et ce phénomène de la dévotion catholique n'est pas propre uniquement aux Latins ; les Orientaux les ont devancés et en quelque sorte dépassés sous ce rapport. Ce culte ne demeura pas sans influence sur le développement de la doctrine elle-même, tout comme la doctrine avait déterminé et produit les manifestations du culte.

Ce n'est pas, en général, la raison froide et calculatrice qui est le principe vivifiant et fécond du culte; c'est le sentiment éclairé, pieux et profond de l'âme, qui l'engendre, le développe et le soutient. La pieté, en s'attachant au culte de la sainte Vierge, y a naturellement découvert des côtés toujours nouveaux, qui ont servi à satisfaire les besoins toujours renaissants de l'amour

VIERGE fA??NO>TIATTON DE LA SAî??TE^

et delà reconnaissance. I/Églisc a tou jours eu soin , en r<^pl.int et en ordonnant le culte, de faire ressortir ce qui est propre à rraliser le dof^me aux yeux des fidèles , à développer leur pieté , a entretenir leur vie religieuse, et se montre constamment disposée à confirmer ce qui naît du zèle de ses enf.mts, quand le dogme d'ailleurs demeure intact, quand la foi ne peut qu'y gagner, parce que TÉglise a pour principe de favoriser tout ce qui édifie, sanctifie et développe la piété. C'est ainsi qu'elle en a agi par rapport au culte de la sainte Vierge, en lui assignant un rang prédominant dans le culte des saints, comme l'indiquait de soi l'éminente position de la divine Mère de Dieu (1) ; et, en mcme temps qu'elle Ta favorisé de toutes les manières, elle a toujours maintenu nettement la limite qui sépare le dogme des simples opinions pieuses.

Nous allons, dans les articles suivants, parcourir toutes les fêtes de la sainte Vierge, en suivant l'ordre alphabétique commandé par notre plan général.

viERCiE ( Annonciation de la sainte) {Jnnundatio B. F. Af.).

Cette fête a son fondement historique dans le fait raconté par S. Luc, 1, 26- 39, et qui est le moment le plus grave de l'histoire du monde , puisque c'est celui où , suivant l'aniiotice faite par l'ange Gabriel et admise par la sainte Vierge, le Verbe, qui était dès le principe en Dieu cl qui ctait Dieu, s'incarna pour la rédemption du genre humain.

Celte fètc rappelle à la mémoire des fidèles le fait qui ccuistitue le centre et la substance du Christianisme, le fait autour duquel s'agita, pendant les sept premiers siècles, la lutte de rT-glise et de l'hérrsie, le fait dont la recon- Daissance renferme la somme de tou-

0 f "<j- { I i.TB n'HYPruniLiF.

tes les prérogatives que l'Église attribue à la sainte Vierge rt a toujours revendiquées pour elle, celui qui lui a fait donner le nom de Mère de Dieu, eeoTo'xo; , en un mot l'Incarnation du Fils de Dieu dans le sein de la Vierge Marie.

Il n'est pas étonnant que la mémoire de ce fait immense ait été de bonne heure célébrée dans le culte catholique, quoiqu'on ne puisse pas démontrer que cette solennité ait existé dès les temps apostoliques. Les Bollaudistes, cependant, le prétendent, en s'appuyant sur l'axiome connu de S. Augustin (1), que ce qui a toujours été observé dans l'Église et n'a pas été introduit par les conciles repose sur l'autorité des Apôtres. Or, ce qu'on ne démontre prtcisément pas, c'est que la fêle de l'Annonciation de la sainte Vierge ait toujours été célébrée dans l'Église, On en a appelé à S. Grégoire de Néo-Césarée , du troisième siècle , qui nous a laissé trois homélies sur l'Annonciation, dans l'une desquelles il est dit : « Aujourd'hui l'ange Gabriel, qui est retenu a côté du trône de Dieu, est descendu vers la plus pure des vierges, l'a saluée en ces termes : Je vous salue, pleine de grâces!» Or la non-authenticité de ces homélies est incontestable. Nous n'avons pas d'autre preuve, à l'abri de la critique, sur l'existence de la fêle de l'Annonciation, que les discours de Proclus, patriarche de Constanlinople (2) , qui mourut avant la lin de la première moitié du cinquième siècle. Comme Proclus remarque, dnns un de ses discours, que " la présente fête a été céhbrce dans toute l'Église durant tout le cours du siècle actuel, » nous sommes autorisés à faire remonter le conmicncemenl de cette fête au moins à la fin du quatrième siècle, mais non plus haut; car

(1) Contra Donal„ I. II, C ».

(2) Combrfl», In ,iM«/Mrtr. tîtllioth, Palrum. Opéra Léon, I ad fdit. Bnllf rin., t. I.

Virncr (a^somptton df. i a saintr)

îA/i

nu tonips du concile <lt» Lnodiccc , de 373 (t), celte IVle, à ce (|ii'il p.ir.iU , n'existait pas encore; du moins il n'y est pas (|uesti(in do rexceptioii a laquelle donnait lieu In célébration de cette fcle durant le car/'ine et <|ui d<'vinl l'ohjel d'une decisittn des «'oneilcs postérieurs. C'est co que nous voyons dans les actes du synode de (lonstanlinople (le (11)2. ('e concile, dit in Trullo^ qui réunit les evtMjues d'Orient, connaissait déjà la f<^tc de l'Annoncialion , car il ordonna (2) (pie , durant tout le carOiue. sauf les samedis, les dimanches et la fèlc de I'Annonciation de la SAINTE Vierge, la messe serait dite in Prirsanctifïcatis.

La fête de l'Annonciation fut également connue en Occident vers cette époque, car elle est citée dans le Sacramentaire de S. Grégoire, où elle repond à la chronologie du cycle des fêtes annuelles, suivant laquelle on célèbre le 25 décembre la Nativité du Seigneur et le 25 mars l'Annonciation (3).

Comme ce jour est aussi celui qui est assigné à la fête dans les Statuts de Salzbourg de 709, dans le Catalogue des fêtes de S. Gall, du neuvième siècle, et dans d'autres documents de ce temps, elle porte dans les vieux almanachs allemands le nom de sainte f ierge en carême.

En Espagne le synode de Tolède de 65G transféra la fête au 18 décembre, parce que la célébration d'un événement heureux ne paraissait pas pouvoir s'accommoder avec le sérieux de la pénitence quadragésimale , et que la solennité de la conception de Notre- Seigneur ne semblait pas devoir être aussi rapprochée de la mémoire de sa mort (4). L'Église de Milan la célébrait aussi en décembre, le quatrième di-

(1) Can.û9, 51.

(2) Conc Quinisext., C. 52.

(5) Thomass., de Fest. celehr.y I. II, c. 12. rft) Hard., Conc, t. III.

manchi de l'Avent (i). Il iVUva une discussion à «'et é^ard et la pra?i((uc» de rL^iise romaiiM' prévalut; elle est encore In règle aujourd'hui; seulement, si l'Annonciation tombe dans la senjaine sainte, on la transfère au lundi (|ui suit le premier (lim.iiiclie ajires l'.lques (2).

i>\W solennité, qui est aussi célébrée inforo exlcrno (non plus en France), n'est passeulen)enl la fêle de la maternité de la sainte Vierge, mais encore la commémoration de l'incarnation de Jésus-Christ; suivantqiu' l'une ou l'autre de ces signidcations prévalut, a tel moment ou à tel autre, on désigna la fête sous diverses dénominations, parexemplc : Annuntiafio li. f. M.; Annuiitiatio angeli ad Mariant; Marix salutatio; .InnitntiatioChristi; Ànnuritiatio dominica; Initiia/i redetntionis; Concejitio Christi; Festum Incarnationis ; chez les Grecs : -h toù à-p^e-

XtafAoù , V) Toû EÙa-j-j^eXtuaoù •/.aptTiij^.o;. On voit, d'après notre liturgie de la messe et notre office, que l'Église romaine distingue l'Annonciation de la sainte Vierge de Noël en ce que dans celleci le Verbe fait chair est l'unique objet de la fête, tandis que dans cellelà on fait aussi mention de la sainte Vierge , qui donne humblement son assentiment à l'oeuvre de l'Incarnation, dont elle doit être l'instrument et l'organe.

Kbaus.

vierge (assomption de la sainte) {Assxuntio beatissimœ Virginis Ma" riœ). Cette fête se célèbre le 15 août dans les Églises d'Occident et d'Orient. Les saintes Écritures ne parlent , après la mort du Sauveur , ni des dernières années ni de la mort de la sainte Vierge. Les plus anciens Pères de l'Église n'ont rien laissé non plus

(1) Radulph. Tungr., prop. 16.

(2) Congr. Sacr. «t7.,1690, 11 Mart.

VIERGE (assompttot? dï tk sàtwte)

sur ce sujet. S. Épiphanc (1) répond (2) aui onnrmis de la sainte Vierge: « Ils peuvent scruter les Écritures , ils n'y trouveront rien sur la mort de Marie; ils n'y verront ni qu'elle est morte, ni qu'elle n'est pas morte, ni qu'elle a été ensevelie, ni qu'elle ne l'a pas été... Je ne décide rien à cet égard et ne dis pas qu'elle est restée immortelle, mais je ne soutiens pas non plus qu'elle soit morte. »

Il existait même au cinquième siècle un écrit intitulé : Transitiis S. Mnrix f^//'7/His (3), qu'on attribuait faussement à Melito, évéque de Sardes (vers 170); il renfermait tant de choses fausses et fabuleuses sur !a mort de Marie, que le Pape Gélase T"", au concile de Rome de 406, l'appela nettement un ouvrage apocryphe (4). En revanche on lit dans Mcéphore Calliste(5) : « .luvénal, évéque de Jérusalem, qui assistait au concile de Chalcédoine avec les autres évéques de Palestine (en 45!) , répondit à l'empereur Marcien, qui l'avait fait venir avec ses collègues à Constantiuople pour lui demander si le sacré corps de la Mère de Dieu reposait encore dans le tombeau où on l'avait déposé en Palestine, auquel cas il voulait le transférer dans la nouvelle église bâtie par sa femme Puhhérie, à Constantinople, en rhonntMir de la sainte Vierge Alarie, et nommée Blachernx (BXax,8fvai) : n II n'est pas parle de la mort de Marie dans l'Écriture sainte; mais, conformément à une très-ancienne et très-certaine tradition {antiquissima aulem et vertsshfia omnino traditione), les apôtres, au moment où la mort de Marie approchait, revinrent des diftercuts pays où

(!) f ««os.

(2) /«//*r«., LXXVni, tl.

(9) Cl. Baron , Annal, ecclts. ad ann. (^8 Christi , n. 12 la NjIoIIs Alex., //<«/. ecclrt. mcutt II, nrl. 5, jaunir.

(ft) Hârdouin, Coll. Conc, t. II, p. ft91

f5) Hitt, tcrltt.^ 1. XV, c. 1»,

ils s'étaient dispersés pour pr^^cher l'Évangile et rentrèrent à Jérusalem. Son Fils (Jésus) se joignit à eux et reçut l'esprit de sa mère. Son corps fut enseveli à Gethsémani . nu milieu du chant des anges et des apôtres ; lorsque, le troisième jour, on ouvrit le tombeau, on ne trouva plus le corps de la sainte Vierge, on ne vit plus que les linceuls, qui répandaient un parfum ineffable. Lrs apôtres scellèrent le tombeau, et, étonnés de ce grand miracle, ils pensèrent que le Seigneur avait honoré de l'immortalité le corps immaculé de Marie avant la résurrection générale et l'avait fait porter par des anges dans le ciel. »• Juvénal ayant ainsi parlé, les princes (Marcien et Pulchérie) désirèrent qu'il leur envoyât à Constantinople le tombeau , avec les vêtements sacrés qu'il renfermait, le tout dùmentclos et scellé. Juvénal , en effet, envoya le tombeau à Constantinople, et on le plaça dans Téglise (BXaxspvai), à côté de l'autel. Les saints vêtements de la Vierge y furent apportés un peu plus tard, sous Léon, et places dans la rotonde que Léon avait fait bâtir. »

Les Pères grecs du septième et du huitième siècle, comme André de Crête (1), Germain, patriarche de Constantinople (2), et Jean Damascène (3), répétèrent que la Ste Vierge mourut et fut ensevelie, mais que le troisième jour elle ressuscita du tombeau, et que son corps, uni à son âme, fut admis au ciel. L'Église d'Orient a fini par proclamer le même fait. Ainsi le synode des évcques arméniens de 1 342 déclara : Sciendum est quod hrcl^sia .-irmeno^ rum crédit et tenet quod S. Dei Cenitrix virtufe Christi assntfita fuit in cœium cum cor pore. L'Kgli>e grecque se déclara de même dans son mcnologe du 15 août et au synode de Jérusalem

(1) Id orat. 2, de Laudibya ataumla Firg,

(2) In oral. 1, in I) l)rip<ira.

3) In oral. 2, im /;• - B. Matitr.

VIERGE (ASSOMPTion dr Li sainte)

MT

qu'elle tint, en 1072, sons lo patriarche Dosilhée contre les (lulvinisles (1), où, datjs le cluipitre sur ieciillo des saints, elle (lit (le la Sle Vierge : l/)su est procui (fuhiu Virgo sanclissima, çua*, magnum in terra signnm cxnn extlterit, eo quod Deinn in canir genuit et post partion infcycrrhna virgo ptr~ vKinsit, recte etiain signiun esse d iciiur in cœlo,eoqiio(l ipsacum corpore assumtaest in civluîn. lltquamvis conclusuni in scpulcî'o fiierit immaculatum corporis ejus tabernoculum, in cœlum tamen, uti Christ us fuerat assit m fus, tertio et ipsa die in co'lum mi gravi t.

Dans l'Église d'Occident c'est Grégoire de Tours (2) qui, le premier, a rapporté la tradition que nous venons denicntiounor sur l'assoniption corporelle de la Ste Vierge, de la manière suivante (3) : Denique, impleto a beata Maria liujus vitx cursu, cum jam vocaretur a sœculo, congregati sunt 07?ines apostoli de singulis regionibus ad domum ejus^ cumque audissent quia esset assumenda de mundo^ vigilabant cum eL simul. Et ecce Dominus Jésus advenit cum angelis suis ; accipiens animam ejuss tradidit Michaeli angelo et recessit. Diluculo autem levaverunt apostoli cum lectulo corpus eJuSy posueruntque illud in 7nonu7îiento, et custodiebant ipsum, advenium Domini prœstolantes. Et ecce iterum adstitit eis DominuSf susceptumque corpus sanctum in nube deferrî jussit in paradisum ^ ubi nunc resumpta anima, cum electis ejusexultanSy œternitatis bonis nullo occasurxs fine perfruitur.

Lesthéologiens les plus considérables de l'Eglise catholique, à travers tout le moyen âge, ont adopté l'opinion que la Ste Vierge a été admise au ciel, non-

(1) Voy. ÊGUSE GRECQUE.

(3) De Gloria Martyrum, 1. I, c. ft.

geuleinent quant a son Ante, mnig quant à son corps, et ont cherch/ri juitilicr celte opinion par les textcK de l'Ecriture, par des raisons do convonauce et d'analogie ; ainsi S. Ildeplionso de Tolède, du Kcpticmc siècle (I), Fulbert {'!), Pierre Dainien (8), Pierre; de lilois (1), Hugues de Saint- Victor (.'>), du dixième et du onzième siècle, S. Thomas d'Aquin, du treizième siècle (()), et après lui tous les théologiens du quatorzième et du (juinzième siècle. Pierre Canisius, du sei»

zième, a réuni les divers ténjoignages et les preuves sur ce sujet dans son grand ouvrage : De Maria Virgine li»

bri quinque, Ingolstndii ,ir>77, in lib. V, cap. 5.

C'est en pesant ces témoignages et ces motifs ; en réfutant les hérétiques, qui, les uns, sous le nom de collyridiens, rendaient un culte divin à la Ste Vierge et prétendaient qu'elle n'était pas morte, les autres, sous le nom d'antidicomarianites (7), niaient la virginité permanente de Marie ; ceux-ci soutenant que Marie était morte martyre, ceuxlà ne doutant pas que l'âme de Marie n'eût été admise au ciel, mais niant que son âme y eût été reçue avec son corps (8), que Baronius dit, dans ses Annot. ad Martgrologium Romanum, ad diem\b Augusti: « L'Église rejette les opinions de ces hérétiques, comme ceux qui soutiennent la mort de la Ste Vierge par le martyre ; elle proclame, au contraire, que la Ste Vierge, en tant qu'appartenant au genre humain, mourut d'une mort naturelle; mais l'Église

(1) In serm. 6, de Assumtione.

(2) In serm. 2, de ISativilate.

(3) In serra, de Assumtione, \Ji) In serm. 28, de Assumtione.

(5) Lib. 111, de Erudit, theolog, ex Misctll.^ 2 cod., c. 125.

(6) In 3 part., quxst. 27, art. 1, et 8 part, qusest. 83, art. 5.

(7) Foy. Antidicomarianites.

(8) Cf. Nat. Alex., Hist. eccU sœcuU II^q, g unie

3fi8

VIFRGF (ASSOMPTION r>T. LA 5AT7ÎTB)

paraît incliner h croire que la Ste Vicrf^e fut admise avec son corps dans le ciel, car , dans l'office du jour, elle fait lire les homélies des Pères qui confirment cette croyance , et S. Thomas pense que cette opinion est non - seulement celle des théologiens les plus respectables, mais qu'elle a le consentement général des fidèles en sa faveur : Porro DeiLcclesia in eam parternproprnsior videtnr ut una cum carne assumpta sit in cctlum ; nam in hujus dieicelebritateillas sanctorum Patrumhomiiias iegendas tradidit qiiihus eadem de ejus assumptione finnantur ; qnœ quidevi sentent la cuin plurimorum theohgorum auctoritate, tum etiam coynviuni consensu fidelium,jam recepta videfur. w

Le Pape Benoît XIV pr.rtage cet avis (1) en tirant du Sacramentaire de Grégoire le Grand (2) pour cette fête une oraison qui est ainsi conçue : f^eneranda 7iohis, Domine, hi/jus diei festivitas opem conférât aalutarem^ in qiia sancta Dei Genitrix mortem subiit iemporaienij nec tamen mortis nexiBis DEPRIMI POTiiT, qux FiUum tuum de se genuit incarnatum (3); puis il dit au § 115, en s'appuyant sur Dominique Scot (4). le cardinal Claude Joly (ô), Suarez (G), Théophile Renaud (7), Thomassin '8), Melchior Canus (9), Natalis Alexander (10), le

(r Cf. AnnaL ecclcs. adantuùfi, n. 10, 12, 17. 24.

(2) In cnmmfmtariis de D. N. Je^uChrisli Matrmque eJH% fe^tix, pari. Il, S 114.

(5) Cf. ^ 102.

(£») In U srnt., dist. ftS, qii.Tsl. 2, art. 1.

(5) In ilis«prt. de f'rrbi% U%uardi, p. 13.

fO) 5 part., qu!C*t. 3*7, art. 4, <li*put. 21, •fct. 2.

(7) /" Diplychii Mftriani»^ t. VU operum tiiomm, p. 22f).

(«) Tmrt. de diervm ftit. celebrit., lib. IN C. 20, n. 29.

(0) L. XII de Ixtrt* then!., C. fO.

riO) In Hist. tccUi. sétcuU II, c. 4, )) unie, ichol. I.

cardinal Gottus(l) et Pierre Canishis(2\ que l'admission du corps de la Ste Vierge dans le ciel n'est pas, il est vrai, un article de foi, que quelques-uns des textes des saintes f.critures qu'on cite à l'appui pourraient être expliqués différemment, que la tradition n'est pas telle qu'elle suffise pour faire de cette opinion un dogme, mais que c'est une opinion pieuse et probable, pia et prohahi/ix opiniOf dont il serait nonseulement impie et blasphématoire, mais déraisonnable et insensé, de s'écarter (3).

Cette fête est désignée sous différents noms par les auteurs ecclésiastiques et les divers calendriers, tels que : Pnusatio S. Marix (repos), Dormifio (sommeil). Mors (mort), Deposiiio (jour de la morl) et y^xsuintio (assomption dans le ciel). Mais l'Kglise n'a adopté que celte dernière désignation, parce qu'elle est en usage dans le Martvrologe et le Calendrier romains, dans d'autres anciens martyrologes de l'Occi dent et en général dans la liturgie (4). La différence entre l'admission du Christ et celle de Ma-ie dans le ciel est déj.i désignée par lesexpressionsmèmes d'ascension et d'assoynptionf et consiste en ce que, comme le dit Benoît XIV (5), le Christ monta par sa propre vertu, propria virtute^ dans le ciel, tandis que la Ste Viergp, après sa mort, y fut admise avec son corps et son Ame par un privilège spécial de Dieu, peculiari pririiegio.

Il y a deux opinions sur le lieu où mourut la Ste Vierge : l'une dcsiiznc Jérusalem et se fonde sur l'antique tradition à laquelle en appela Juvénal, évéque de Jcrus.ilem; l'aufre désigne

(1) 2 part., t. IV, de FerU. Relig. Christ , c. 41. c. 2, 0. 20.

(S) Cf. Asso^mof.

;4) Cf. Brnptlict, I. c ,^120.

ii) L.C,tillO-

VIKIU'.K (AssOMr

l^phèsu; mais celtu upinion repose sur uiio siiiiplo et l'aiblo itrcsoinplioii phil()l()f;i(pie (I), et p;ir coiistMiui'iil f'ral la premièrt' qui mcriU^ l.i pn-lcrciKM^ (2).

Il n'existe pas de (Ioiuk'io certaine cl autli('iiti(|uc sur ranncc de la mort de la Sic \ icrge. IJaronius a rcuni les diverses opinions des anciens à ce sujet dans ses .-innalcs; elles s'at^cordent à (ixer l'an -18 de .I.-(i., parce (pi'l'.usebe remarque à cette année dans sa Clironi(iue : Maria Virgo^ Christi Mater, ad Fi//' um in cœlum asiiumitiu\ utquidai/i fuisse sif>i revclatuni scribunt. Mlle aurait par conséquent survécu à sou diviu Fils de 14 à 15 aus. Mais cette donnée est, comme on voit, tout à fait incertaine , et il eu est de même des autres, si bien que Barouius ne peut se décider pour aucune ; Benoît XIV eu fait autant (3).

Le jour de la mort et de Passomption de la sainte Vierge est aussi incertain que l'année elle-même. L'opiniou commune, qui s'appuie également sur Taucienne tradition citée par Juvéual, est que la sainte Vierge ressuscita et fut admise au ciel trois jours après sa mort (4).

Mais la célébration de cette fête est des plus anciennes et on ne peut en marquer l'origine. D'après un vieux martyrologe ^e l'Église d'Occident, publié par Fiorentinius, on célébra d'abord à part le jour de la mort et le jour de l'assomption de la Ste Vierge, le premier le 18 janvier, le second le 15 août. C'est ce qu'on voit aussi dans la Liturgie gallicane de Mabillou(5). Depuis le sixième siècle l'Église célèbre la mémoire de ces deux événements le même jour, le 15 août.

L'empereur Maurice (582-602), ainsi

(1) Voir Bened., 1. c, § 108.

(2) Cf. Marie.

(5) L. c, § 105 et 109.

{k) Bened., 1. c, § 122.

(5) L, II, p, 115 (Bened., l.c).

nON 1)K I.A raintk) 209

(|ue le ripporle Nicrpboro (1), ordonna (|ue lii W\v du Sommeil {riortnitio) de la divine Mère de Dieu serait cilébrée le li'i aoùl, .s()il(pi'()ii ne fit alors (ju'iine, seule fêle des deux événementH en Orient, ou elle fut , dit-on, introduite après le conciledÉphese (431) (2j,etquc renq)ereur la tnuisfer;U du 2H janvier au 15 août, soit qu'il unît la première à la seconde ; toujours est-il (ju'il résulte de l;i (ju'elle était observée depuis longtemps dans l'Église (3). Ce fut, disent les uns, le Pape Damase (306-384) qui l'introduisit; elle est déj.i formellement inv()(juee dans le Sacramenlairc du Pape Oélase (f 406) ; le Pape Sergiusl" (687-701) ordonna, comme on le voit dans le Liber ponti/icalis, ut, diehus Aiinuntiationis Donini, Nativitaiis et DoKMiTiONis SANCT+: Dei Geni-

TRICIS SEMPER VIRGIISIS IMARIy^:...

litania exeat a S. Iladriano et ad S. Mariam populus occurrat {4) .

Ainsi c'était, d'après le Pontifical, une fête principale à Rome; elle commençait par une procession partant de l'église de Saint-Adrien et le peuple y prenait part; elle était précédée d'une vigile et d'un jeûne, comme le disent un ancien manuscrit, dans Thomasius:

Vigilia Pausationis S. Mariie , et Nicolas Je' (858) dans sa lettre aux Bulgares : Quse jejunia sancta Romana suscepit antiquitus et tenet Ecclesia (5). Elle était aussi chômée comme fête principale, dès le sixième siècle, en France et en Allemagne (6).

Elle est citée parmi les fêtes au concile de Reims de 625 ou 630 : Qux absque omni opère forensi excolenda (7); elle l'est également, parmi les fêtes

(IJ In HisU eccles., 1. XVII, c. 28.

(2) Cf. Gavanti, Thésaurus S. Hit., II, 10. 13) Cf. Baronius, ad MartyroL Rom. Annot.» ad 15 Augusli. Bened., 1. c, § 126.

(a) Bened., I. c, § 126.

(5) Cf. Bened., l.c, §123.

(6) Cf. Greg. Tur., de Glor. Martyr.^ c 9. P) Hard., ColL Conc, t. III, p. 576.