La pratique de l'Église

La commission fut unanime au sujet de la possibilité et de l'opportunité de la définition.

Le Saint -Père soumit encore ce travail à l'examen de deux nouvelles commissions extraordinaires, l'une composée de dix-neuf cardinaux, l'autre des

VIERGE (IMMACÎIL^E CONCFFTION DF LA SAINTE)

pirlnl-- et dos thrologiens les plus savants de Rome, parmi lesquels on distinguait les pr«'lats Barnabe, Capalti, les PP.Spada,Perronc, Passaplia,Theiner. de l'Oratoire, de Ferrari , de Tordre de Saint-Dominique, sous la présidonce du cardinal Fornari.

A l'exception de deux membres, tous l« s tbéolof^iens réunis furent davis que le privilège de la sainte Vierge était solidement prouvé par des arguments tires de la sainte Écriture , des monuments de la tradition , de la doctrine, du magistère et de l'esprit de l'Église, et de la déclaration du concile de Trente. Tous, à l'exception d'un seul , jugèrent que le Saint-Siège pouvait prononcer la définiiion du mystère de la Conception Immaculée de Marie. Ce fut aussi l'avis unanime des cardinaux (1).

La relation italienne de ces faits fut remise aux cardinaux avant le consistoire du 4 décembre 1864, et un abrégé en latin fut offert aux évêques réunis à Rome pour assister à la définition.

Trente ou quarante évéques étrangers avaient été invités par le Saint-Père à assister à la solennité de la définition.

Beaucoup d'autres prélats se rendirent à Rome. Le souverain Pontife soumit à leurs délibérations le projet de buMo déjà élaboré par les théologiens consulieurs et par la congrégation des cardinaux.

Les évéques présents à Rome se réunirent, le lundi 20 novembre 1854, au palais du \ aticaii, dans la grande salle ducale, sous la présidence des cardinaux Brimelli,Qiterini etSantueci. Le cardinal Brunelli dcclara que le Saint-Père dé>irail entendre leur avis sur le projet de bulle qu'il avait fait préparer, mais

(1) lïrtve relazioiu di quanto ti è operalo delta Sanfità di nottro tignore l'io P. If, e de' ten'imentt mam/ettatt daW epitcopatu c (/(Il roHiulliin suir argomento deW Imnuuolata Conc^:ione dt Manu MHtiuéma , Romr,

qui ne répondait pas encore tout à fait à sa pensée; que le Pape n'avait pas eu l'intention de rrunir les évéques en concile, ni d'autoriser une discussion sur le fond de la questiou ou sur l'opportunité de la définition. Aussi les observations portèrenf-elles sur la valeur des arguments allègues dans le projet et sur l'opportunité de publier la bulle dans une forme plutôt que dans une autre.

Deux prélats, l'un Français, l'autre Italien, ayant demandé au cardinal président s'il ne convenait pas de faire mention dans la bulle du vœu et même du jugement de l'épiscopat, un des prélats assistants répondit que les évéques, n'étant pas réunis en concile, n'avaient pas à prononcer de jugement dogmatique, qu'il n'y avait par conséquent pas lieu de faire mention, dans la bulle, d'un jugement qui n'existait pas; que la croyance unanime des évéques était assez connue, qu'elle était écrite à chaque page du recueil de leurs réponses publiées par le Pape, constatée par leur présence; qu'il valait infiniment mieux que le souverain Pontife prononçât s?ul la définition, afin que ce jugement solennel fiU catholique dans sa forme comme il l'était pour le fond : pour le fond, parce que l'Église seule se préoccupait des prérogatives et de lagloire delà Mère de Dieu; (jue les sectes dissidentes semblaient conspirer à la couvrir d'injures et d'opprobres ; que leurs blasphèmes retentissaient partout ; que les Catholiques seuls traitaient la sainte Vierge comme leur mère et l'aimaient de tout leur cœur; dans sa forme, parce que les communions séparées, pouvant prendre certainesdécisionsdogmatiquesdans la forme synodale, à la majorité des voix, étaient incapables d'établir et de faire prévaloir une décision dogmatique par voie d'autorité ; qu'elles n'avaient pas de pasteurs, pas de docteurs munis d'une mission divine, ayant reçu du Ciel la

Virnr.f'. (iMMAniI.i^.P. r.ONCFPTfON r)E f A «AINTB)

pronirsso do rinl'îiilliMIitr; (luo ri'.i^lisc (Mlli()li(|M(» snilc posscdnil nm* ljiti;ii*chic <rinsliliiti()i\ «livino , dont lo rlicf suprr'ino 110 pouvait faillir on inalioro (loloi,ol)li|^'oaiit tous iosoiifantsdonicu à adlirrtM' ?! sa croyanro ; (|uo, si lo souvorain l*oiilirc pnmoiK Mit seul ladolinition de riininaculco Conooplioii , à lar]iiollo tous les lidrios adiu roraioiit spoutaucnioul, son ju^oinout fournirait uiio doiMonslralion praliipio do Tautoritô souvorninc do rKf»liso on niali(Vo i\c dooirino ot do rinfaillihililc dont .Icsus-dhrist a invosti son vicairo sur la torro.

Ces dolibôrations, auxquelles assistèrent jusqu'à 120 prélats, durèrent du UOau 24 novembre, taudis (juo les eardinanx, suivant l'usage, furent consultés à part, en consistoire secret, lo l'*" décembre.

fiOrsquo le Saint-Père eut constaté l'assentiment unanime du sacré collège à son dessein, il annonça qu'il prononcerait la définition le 8 décembre suivant.

En effet, le 8 décembre 1854, à huit heures du matin, le Saint-Père se rendit processionuellement, avec tous les évoques, du Vatican à Saint-Pierre, où fut célébrée la messe pontificale.

Après l'Évangile et une allocution du doyen du sacré collège, le cardinal IMacchi réclama respectueusement, au nom de l'Église, le décret dogmatique de rimmaculée Conception. Le f^eni, Creator^ fut chanté par toute rassemblée à genoux; puis le souverain Pontife, se tenant debout devant son trône, prononça, au milieu du plus profond silence d'une assemblée composée de cinquante mille personnes, d'une voix forte, claire et distincte, la définition du mystère de rimmaculée Conception.

Cette lecture achevée, le cardinaldoyen pria le Saint-Père de rendre ce décret public par une bulle authenti-

(|iu' ; 1rs [)rotonotairos nposlolirpios ri l<' promoteur t\v la foi dr('^«"rrrnt U* procos-vorbal de ool aclo solennel.

A poino le Papo avnit-il terminé le» dornièros par<dos do la définition (pio lo onnon du ohAfoau Saint -Ange annoriça lo grand événement a la \ill(î sainte ; totitos les oloehos do Komc furent mises on braide et les maisons ornées comme par onehantemont.

Lo samedi, 0 déeombrc, le .Saint- Père réunit les év/^ques avec le saeré collège dans lo Vatican «'tprononci devant eux une allocution (pii fut publiée dans toute PLurope; les prélats reçurent le catalogue authentique dos cardinaux, palriarches, arohevé(iuosetévoquos, qui avaient assisté a la deliinlion(l), l'image de la Vierge immaculée, gravée d'après le type approuvé par Sa Sainteté, et une médaille en or, portant d'un côté l'effigie de la Vierge sans tache et de l'autre cette inscription : Marix sine lahe conq^ptx Pius IX P.

M. ex auri Australix jwimitiis sihi oblatiscudijussit FI Idibus decemhr, 07111. MDCCCLIF.

Uneneuvaine d'actions de grâces fut célébrée dans presque toutes les églises; elle fut suivie avec le zèle le plus pieux par les fidèles , et les temples saints ne désemplirent pas pendant cette quinzaine de fêtes et de prières.

A Saint-Louis des Français Paffluence fut considérable aux offices, et Mgr Té-

(1) Les vingt prélats français étaient : les cardinaux de Bonaldj archevêque de Lyon; 3/athieut arclievèque de Besançon; Gousset^ archevêque de Reims; les archevêques DarciviuleSf d'Aix; Sibour, de Paris; Dtbelay , d'Avignon ; les évêques de Mazenod, de Marseille; Bolivie); du Mans; Chartrouse, de Valence; de Fesin, d'Agen ; Doneij, de Monta uban; de Morlhon, du Puy ; de Salinis, d'Amiens; Diipanloupy d'Orléans; Desprcz , de Saint-Denis (Martinique); Fallu du Parc, de Blois; Lyonnet, de Saint-Flour; RcgnauU , de Chartres; Giiioulhiac^ de Grenoble; Tirmatche, d'Adras {in part.].