MUSIQUE CHEZ LES HÉBREUX

quelque artistique qu'elle soit, n'est pas religieuse.

L'heureux imitateur de Beethoven, Félix Mendelsoh n-IJa rtholdy, chercha , parfois avec bonheur, à éviter les contrastes trop tranchés de son maître; mais il sacrifia par là son originalité, et ses oeuvres, quelque savantes et ingénieuses qu'elles soient, n'ont pas la fraîcheur juvénile qui agit si puissamment sur le cœur dans Beethoven.

Les temps modernes ont produit encore une foule de prétendus compositeurs de musique d'église. Il est inutile de les nommer ici, car leurs rapports avec tel ou tel maître déjà cité ne peuvent être méconnus.

Il résulte de toutes nos considérations, ce nous semble, trois vérités:

1° La musique dans sa forme et son développement actuels, quelque obscurs que soient les points de contact , est une production du chant grégorien, qui est essentiellement chrétien.

2° Le développement du chant grégorien, dirigé par l'Église jusqu'au seizième siècle, parvint à son apogée, malgré son échelle de tons diatoniques, précisément au seizième siècle , et déploya une richesse de mélodies qui subsiste à jamais.

3° L'idée chrétienne s'est évanouie, au milieu de la décadence du chant grégorien, dans la musique d'église moderne, et celle-ci ne répond plus à la nature du culte divin; on ne peut ni abandonner les éléments nouveaux ni revenir uniquement aux anciens ; il faut donc que les deux éléments se concilient , et c'est à l'Église à résoudre ce problème. Jacquebé.

MUSIQUE ET INSTRUMENTS DE MUSIQUE CHEZ LES HEBREUX. La

musique en tant que chant est aussi ancienne que l'humanité, et le jeu des instruments lui-même remonte à l'antiquité la plus reculée. Un fils de Lamech, Jubal, est nommé dans la Ge-

nèse (1) comme le premier inventeur des instruments de musique. .Nous trouvons la musique vocale et instrumentale en usage chez les Hébreux depuis la période des patriarches (2) et à toutes les époques suivantes. Elle accompagne la poésie et la danse (3) ; elle sert à inspirer et à soutenir le débit des prophètes, et fait partie de l'enseignement dans les écoles prophétiques (4). Elle s'associe aux joies de famille (5) , aux solennités publiques (6), aux agitations de la guerre (7), aux manifestations de deuil (8).

David surtout protégea la musique et lui fit faire des progrès. Il s'y était exercé dès sa jeunesse ; il calmait Saùl clans ses transports par les sons harmonieux de sa harpe (9). Monté sur b trône il introduisit la musique dans le culte divin en même temps que la poésie. Il destina 4,000 lévites au chant et au jeu des instruments (10) ; ils furent partagés en 24 classes, chacune d'elles étant dirigée par 12 chefs; il plaça à la tête de toutes les classes, pour diriger les chœurs, Asaph, Hèman et Jditun (11). Salomon, qui rehaussa l'éclat du culte en général, ne négligea pas la musique sacrée. Si les indications de Josèphe(l2)sont exactes, Salomon aurait fait faire pour la dédicace du temple et pour l'usage du culte divin 200,000 trompettes et 40,000 autres instruments de musique.

Après Josaphat la musique du temple tomba en décadence; mais elle fut

(2) Gen., 31, 26 sq.

3) Exode, 15, 1 sq. ./m?., 11,34.

(4) I Rois, 10, 5, 6. IV Rois, 3, 10-16.

(5) Js.,5, 12; 14, 11; 28, 8.

(6) III Rois, 1, 40.

(I) Nombr., 10, 2.Jos., 6, 4 sq. II Par., 20, 19 sq.

(8) III Rois, 13, 29 sq. !1 Par., 35, 25.

(9) I Rois, 16, 23.

(10) IPar., 23,5.

(II) Ibid.,2b, 1-31. 12) Ant., VIII, 3, 8.

rétablie par Ézéchiàs ot Tosias (1). Le Chant ot les harpes se turent pendant la captivité. « Assis au bord des fleuves de Babylone, nous versions des larmes en nous souvenant de Skm, et nos lyres silencieuses restaient suspendues aux saules (2). » Cependant la musique ne fut pas totalement négligée alors; car, dans la première grande caravane de Juifs qui, sous la conduite de Zorobabel et de Josué, revinrent en Judée, se trouvaient 200 chanteurs , hommes et femmes (3). Le sanctuaire ayant été rebâti, la musique fut rétablie dans le temple (4) ; elle retomba de nouveau, et fut restaurée derechef par Judas Machabée (5). Elle se maintint jusqu'aux derniei's moments du gouvernement politique des Juifs, quoique bien déchue de la grandeur qu'elle avait atteinte au siècle de David et de Salomon.

Tout est obscur quant au caractère spécial de la musique des Hébreux et au degré où cet art était parvenu chez eux ; nous n'avons absolument que des présomptions à ce sujet. Ce qui paraît le pluscertain, c'est qu'ils ne connaissaient que la mélodie , c'est-à-dire la musique à une voix, et qu'ils ignoraient l'harmonie, c'est-à-dire l'union des sons et des voix conformément aux rapports de l'accord. Du moins c'est ce qu'on peut conclure d'après l'analogie de ce qui existe chez les autres peuples d'Orient et d'après la nature des instruments à cordes des Hébreux. Il est d'ailleurs probable que le chant jouait le rôle principal dans leur musique, et que les instruments ne servaient qu'à préparer, à accompagner le chant, à le faire passer d'un mode à un autre, et à remplir les moments où les voix se reposaient.

Les Hébreux avaient-ils une vérita-

(1) II Par., 29, 27 sq.; 35, 15.

(2) Ps. 136, 1 sq.

(3) Esdr., 2, 65.

(4) lbid., 3, 10. Néh., 12, 27 sq,

(5) I Maclu, a, 5U.