MYSTIQUE (SENS

un écrit postérieur, où il s'agit de la stricte interprétation, nécessaire pour fonder la doctrine, il est plus sévère à l'égard de l'allégorie : Cuis autem non impudentissime nitatur aliquid in allegoria positum pro se interpretari, nisi habeat et manifesta testimonia quorum lumine illustrentur obscura ?

C'est ainsi qu'il se prononce contre une interprétation arbitraire du texte du Cant. t,G, parles Donatistes(l). En général il préfère toujours le sens littéral à l'explication allégorique, nesubtraclo fundamknto rei geslx quasi in aère quxratis xdifieore (2).

Avec la mort de ces deux grands docteurs (S. Jérôme, f 420, S. Augustin, t 430) se clôt l'époque florissante de la littérature des Pères sur l'interprétation de l'Écriture. Les Pères qui viennent ensuite, quelle qu'ait été leur autorité et quelques services qu'ils aient rendus sous d'autres rapports, ont beaucoup moins contribué à l'exégèse sacrée.

Nous ne citerons plus que le Pape Grégoire le Grand, qui, malgré sa prédilection pour l'allégorie, ne négligea en aucune façon l'interprétation littérale. In verbis sacri eloquii prius servanda est veritas historix , et postmodum requirenda spiritatis intelligent/a allegorix; tune namque allegorix fructus suaviter carpitur cum prius per historiam in veritatis radice solidatur(%). C'est dans cette voie que marebèrent les interprètes postérieurs, le vénérable Bède, Alcuin, etc., etc., qui toutefois s'appliquèrent plus à mettre à profit les travaux de leurs prédécesseurs qu'à créer du nouveau.

Nous ne citerons, de la période des scolastiques, que S. Thomas d'Aquin

(1) Epist. 93, ad Vincent., n. 24.

(2) Serra. II, ad Pop. de lent. Abr., d. 7.

(3) Hom. 40, in Evang., n. 1, éd. Maur. Cf. Prof, in Job, n. 21.

DE LA BIBLE

(f 1274), qui dit, quant au sens de l'Ecriture (l) : Sensus literalis est quem auetor intendit. — Auctor Scripturx sacrx est Deus, in cujus potestate est ut non solum voces ad significandum accommodet, sedetiam bes ipsas. Illa ergo prima significatio qua voces signifîcant res pertinet adprimum sensum, qui est sensus historicus vel literalis. Illa vero significatio qua res significatx per voces iterum res alias signifîcant dicitur sensus spiritualts, qui super lileralem fundatur eumquesupponit.

— Ita nulla confusio sequitur in sacra Scriptura cum omnes fundentur super unum, scilicetliteralem, ex quo

SOLO POTEST TRAHI ABGUMENTUM, ?wn

autem ex us qux secundum allegoriam dicuntur. Nous trouvons aussi dans S. Thomas la distinction, moins exacte chez les anciens et généralement adoptée depuis S. Thomas, de trois espèces de sens spirituel ou mystique :

1° L 'allégorie, explication symbolique se rapportant au Christ et aux mystères de son royaume ;

2° La tropologie (ou sensus mora- Hs), explication se rapportant à la vie chrétienne ou morale ;

3° Uanalogie, explication se rapportant à nos espérances éternelles.

C'est dans ce triple sens qu'on interprète l'Écriture. La réforme elle-même n'apporta pas de changement à cet égard, les protestants croyant, comme les Catholiques, à l'inspiration et à l'existence d'un sens mystique des Écritures.

Mais, dans la seconde moitié du dernier siècle, des opinions opposées se firent de plus en plus jour parmi les protestants, en même temps que le rationalisme poussait des racines de plus en plus profondes chez eux.

Rau s'éleva contre l'interprétation mystique dans ses Libres recherches sur

t\) Samma, p. I, quœst. i, art. 10.