PASSERA POINT A UN AUTRE PEUPLE

qui renversera et réduira en poudre tous ces royaumes, et qui subsistera éternellement, selon que vous avez vu que ia pierre qui avait été détachée de la montagne, sans la main d'aucun homme, a brisé l'argile, le fer, l'airain, l'argent et l'or (2). »

Tel était donc le point où était parvenue la science messianique au temps de la captivité de Babylone. D'abord le Messie avait été reconnu comme prophète, puis comme prophète et roi ; eu dernier lieu comme prophète, roi et pontife, et successivement les détails s'étaient ajoutés aux détails sur sa per-

(1) Cf. l'art. Jésus-Christ, t. XII, p. 282- 292, 2e colonne."

(2) Daniel, 2, Vt, Û5. CL c. 7, surtout 7, 13, où le maître du royaume nouveau parait, comme dans Ëzéch., 1, 26, sous la forme du Fils de l'homme, quasi Filius hominis.

sonne, son œuvre, son royaume, si bien qu'en définitive ceux qui avaient reçu ces révélations devaient avoir devant leur esprit l'image exacte et parfaitement arrêtée du Messie.

Après l'exil nous ne connaissons plus que trois Prophètes, Aggée, Zacharie et Malachie.

Aggée (qui prophétisa pendant la reconstruction de Jérusalem) demeure dans des termes généraux, prédisant seulement qu'au bout d'un court délai de grandes commotions amèneront le Désiré des nations, qui fera descendre sur la maison de Dieu la gloire si longtemps attendue (t). Zacharie (contemporain d'Aggée) entre davantage dans le détail. Cependant sa principale prophétie consiste daus la remarque (probablement indispensable) que le Messie ne paraîtra pas comme un prince puissant et magnifique, mais qu'il sera humble et pauvre. « Réjouissez-vous, dit-il, 011e de Sion; poussez des cris d'allégresse , fille de Jérusalem ! Voici votre roi qui vient vers vous, ce roi juste qui est le Sauveur, justus et salvator; il est pauvre; il est monté sur une ânesse et sur le poulain de l'ânesse (2). »

Malachie, qui vécut peu de temps après la reconstruction du temple et qui clôt la série des Prophètes de l'Ancien Testament (avant S. Jean-Baptiste), voit, en jetant les yeux sur l'avenir, la durée permanente de l'acte qui constitue le centre de l'œuvre messianique, savoir la continuation du sacrifice de Jésus-Christ par la sainte messe (3).

« Mon affection n'est point en vous, dit le Seigneur des armées, et je ne recevrai point de présent de votre main; car, depuis le lever du soleil jusqu'au couchant, mon nom est grand parmi les nations, et l'on me sacrifie en tout

(3) f'oy. Messe.

MESSIE

lieu, et l'on offre à mon nom une oblation toute pure (I). »

Pais, après quelques paroles sévères, il prédit l'arrivée de Celui qui établira cette oblation pure, et il révèle qu'un second Élie le précédera comme un héraut (2), que le Sauveur présidera au jugement universel et définitif, terrible pour les impies, les orgueilleux, les méchants, qui seront anéantis , consolateur pour les hommes vertueux, qui seront délivrés du mal et réconciliés avec Dieu (3).

Ainsi se termine , à travers tous ces degrés et ces périodes successives, la révélation divine commencée dans le paradis même. Désormais on sait avec certitude quel est ce rejeton de la femme destiné à écraser la tête du serpent , en quoi consiste cette victoire, et ce que signifie ce serpent qui mordra le talon de sou vainqueur.

Quant au rapport de cette science messianique avec la science chrétienne,nous en référons à ce qui est dit à l'article Jesus-Christ (4).

Mais tout ce qui précède donne-t-il véritablement la connaissance exacte du Messie? D'une part l'exposition que nous venons de faire a-t-elle pris en considération tous les moments qui pouvaient ou devaient servir à former la science messianique parmi les Juifs?

a-t-tlle rappelé tous les passages concernant le Messie? D'un autre côté, n'at-elle pas admis sans critique, comme révélation messianique, tout ce qui en a l'apparence et ce qui est considéré comme tel par la tradition ?

Et d'abord nous avions pour but d'apprendre à connaître le Messie, te!

que cette connaissance résultait de la révélation divine. C'est ce que nous avons fait. Nous n'avons passé aucun