Le sacrifice de Pâque

Le Christ mit un terme aux deux sacrifices en substituant a l'un et à l'autre la sainte Eucharistie, comme sacrement et comme sacrifice non sanglant (2).

Quaut au rapport entre le sacrifice sanglant et le sacrifice non sanglant du Christ, il se révèle dans les points suivants :

(1) Hébr ,7, 11.

(2) Cf. Binlériin, Memorab., t. IV, p. 11.

MESSE

La vertu infinie, efficace pour tous les temps et pour tous les peuples, inhérente au sacrifice sanglant de la croix, n'est nullement en contradiction réelle avec un sacrifice qui se renouvelle tous les jours , qui a sa racine dans le sacrifice unique de la croix, qui immole la même victime, et qui ne diffère que par le mode d'immolation. Aussi n'y a-t-il aucune contradiction de ce genre dans le saint sacrifice de la messe ; car ce n'est pas un sacrifice absolu, mais un sacrifice relatif, c'est-à-dire que dans chaque messe ce n'est pas un autre Christ qui est offert, un autre Christ qui est mis à mort et sacrifié à Dieu ; c'est le même Christ qui est immolé, c'est celui-là même qui s'est un jour offert sur la croix : le mode seul du sacrifice est différent, le sacrifice est le même. Il suffit, en effet, que l'immolation ait eu lieu une fois, pourvu que le Christ, une fois immolé, soit de nouveau offert avec tous ses mérites et que le sacrifice continue à s'accomplir symboliquement. Or c'est le cas dans la sainte messe. Ainsi le saint sacrifice de la messe correspond au second mode principal de sacrifices de l'Ancien Testament, à l'oblation non sanglante, qui sans cela ne se retrouverait pas accomplie dans le Nouveau Testament. Le sacrifice de la messe correspond parfaitement à l'oblation non sanglante de Melchisédech, qui est la figure, le prototype sacerdotal du Christ : Tu es sacerdus in aeternum secundum ordinem Melchisédech (1). Melchisédech, prêtre du Très-Haut, dit la Genèse (2), offrit à Dieu le pain et le vin. Mais le Christ n'était prêtre selon l'ordre de Melchisédech que quant au sacrifice non sanglant de la sainte Eucharistie, dans lequel sont offerts, comme dans

(1) Hêbr., 5,6. Ps. 109,0.

2) Genèse, lft, 18.

le sacrifice mclchisédécien, le pnin et le vin. Que si le Christ est prêtre par rapport à l'Eucharistie, il faut que l'Eucharistie soit un sacrifice. Dans le sacrifice eucharistique le Christ apparaît comme prêtre <> pour l'éternité ; » car, comme le sacrifice eucharistique, eu, ce qui est la même chose, le saint sacrifice de la messe, sera offert dans l'Église catholique jusqu'à la fin des temps, le Christ est et demeure perpétuellement le seul et unique prêtre, les prêtres pris parmi les hommes, munis du pouvoir de l'Ordre , n'étant que ses ministres , ses instruments, ministri instrumentales, ne sacrifiant pas en leur propre nom, mais en vertu du pouvoir que le Christ leur a donné. Ainsi le mot sacerdos in aeternum, □ viy i, ne peut être pris que dans le sens le plus rigoureux, comme antithèse des prêtres terrestres, et, en effet, S. Paul (1), en comparant le nouveau prêtre, le Prêtre éternel, à Melchisédech , oppose évidemment le nouveau sacerdoce, le sacerdoce éternel, au sacerdoce ancien, qui était selou l'ordre d'Aaron.

Le texte de Malachie, 1, 10, 11 , se rapporte également à notre sujet. Dans ce passage Dieu rejette les sacri lices de l'Ancien Testament ; ils doivent être remplacés par un sacrifice qui, dans l'avenir, sera offert dans tous les lieux et parmi tous les peuples, appelés à la vraie foi en place des Juifs réprouvés.

Le Prophète nomme ce sacrifice nïO D, oblation, en opposition avec les immolations et les holocaustes. Cette prophétie n'est accomplie que dans le sacrifice eucharistique du Christ, comme oblation pure, offerte en tous lieux. Si on ne le rapportait au sacrifice eucharistique , le passage se réduirait au sacrifice sanglant de la croix, qui n'a été offert qu'une fois à Jérusalem.

(1) Hébr., 1, 11 et 12. Conf. Hengslenberg, Chrtsivtoyie, t. 1, p. I, p. 147.