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MONTAN, MONTANISTES
Montanistes, comme conséquence nécessaire, de dire qu'avec Montan, et non avec les Apôtres, avait commencé le règne du Paraclet; mais, comme ils identifiaient absolument le Paraclet avec l'Esprit-Saint, il était, impossible qu'ils eussent enseigné ce que le Pseudo- T ertullien leur attribue ; ils avaient seulement pu dire que le Saint-Esprit n'avait point encore parlé dans sa plénitude par la bouche des Apôtres, et qu'il ne parla ainsi que par l'organe de Montan.
5. Les points capitaux dans lesquels le Paraclet révélait par Montan un perfectionnement de la vie chrétienne étaient :
a. La défense des secondes noces, comme Tertullien cherche à le démontrer dans son livre de Monogamia.
C'est ce qu'indique aussi Apollonius^ dans Eusèbe (1), lorsqu'il reproche à Montan d'avoir enseigné le divorce, c'est-à-dire que Montan avait stigmatisé les secondes noces comme illégitimes, et, par conséquent, demandé leur annulation. Épiphane dit la même chose quand il rapporte (2) qu'ils excluaient de leur communion quiconque contractait un second mariage, taudis que l'Apôtre ne défend le second mariage qu'au prêtre , et conseille , au contraire, aux jeunes veuves de se remarier (3).
D'autres opposaient aux Montanistes le passage de S. Paul, I Cor., 7, 39, auquel Tertullien répondait : « De même que Moïse permit le divorce aux Juifs à cause de la dureté de leur cœur, de même l'Apôtre a accordé les secondes noces aux fidèles à cause de leur faiblesse. Mais, comme la loi nouvelle a aboli le divorce, la nouvelle prophétie a aboli les secondes no-
(2) Hœres., Zi8, 9.
(3) I Timoth., 5, lft.
ces(l); »et: « Le Christ lit déjà allusion à cette vérité lorsqu'il dit : J'aurais encore bien des choses à vous dire, mais vous ne pouvez pas les porter; lorsque l'Esprit de vérité viendra, il vous enseignera toute vérité (2). »
Tertullien veut démontrer en même temps que S. Paul lui-même n'accordait le second mariage qu'à regret, pour le temps de l'enfance de la foi seulement, alors qu'on ne peut encore supporter les aliments plus substantiels de la vraie doctrine (3). « Les secondes noces, ditil , sont nécessairement un adultère (spirituel) ; car, dans ce cas, la femme, par exemple , a un mari in spiritu et un autre in carne, et hoc erit adxdterium unius feminx in duos viros conscientia (4). »
Tandis que les Montanistes rejetaient les secondes noces, ils maintenaient, contre les gnostiques, la légitimité et la légalité du mariage en général, le considéraient dans sa haute signification comme une alliance sanctifiée de Dieu, subsistant au delà du tombeau, et concluaient logiquement que la sanction religieuse en était une indispensable condition (5). D'accord en cela avec l'Église, ils exaltaient en même temps avec elle la virginité au-dessus du mariage (6). Le rigoriste Tertullien va (7) jusqu'à dire que ce n'est que par condescendance pour la faiblesse humaine que le Paraclet n'a pas défendu le mariage en général. Du reste il était naturel que les Montanistes déclarassent le célibat, qu'ils estimaient si haut, l'ornement du clergé (8) ; ils admettaient
(1) De Monog., c. 1U et 11.
(2) Jean, 16, 12, 13. Tertull., 1. c, c. 2.
{5] Tertull. , de Monog., cil; de Pudicit., C. U ; adv. Marc, I, 29. Cf. Néander, Hist. de l'Église, I, p. 899, 2e édit.
(6) Tertull., de Monog., c. 3.
18) Tertull., de Exhvrt. cast., c. 11.
néanmoins des prêtres mariés sans la moindre difficulté (1), et il est par conséquent inexact de dire, comme nous l'avons déjà remarqué, qu'ils ont été les premiers à introduire le célibat des prêtres. S'il y avait eu une différence entre les Montanistes et l'Église par rapport au célibat, certes Tertullien n'aurait pas manqué d'attaquer aussi les psychiques à cet égard.
b. La rigueur du jeûne. Apollonius dit (2) : « Montan prescrivit des lois sur le jeûne. » Or Épiphane prétend (3) que le fondement particulier de la loi du jeune moutaniste n'était pas moral , mais physique , les Montanistes considérant comme criminelle la matière créée par Dieu. Cette accusation est certainement mal fondée -, les jeûnes montanistes reposaient, au contraire, sur une base éthique, mais rigoureuse et exagérée, et Tertullien luimême combattait l'opinion des guostiques sur la corruption de la matière (4).
Ils pensaient que les jeûnes devaient être 2^us longs et plus sévè?*es que ceux qu'ordonnait l'Église. D'après ce que dit Tertullien (5), l'Église n'avait prescrit jusqu'alors qu'un temps de jeûne, qui ne durait que quelques jours; c'étaient les derniers jours de carême, in (juibus oblatus est Sponsus. Tous les autres jeûnes étaient absolument libres, même les demi-jeûnes aux jours de station, les mercredis et les vendredis. Cette assertion n'est pas en contradiction avec le fameux texte de S.
Iréuée qu'on trouve dans Eusèbe (6), et qui est ordinairement cité comme preuve de l'antique usage du jeûne quadragésimal ; car, si en effet ce passage parle d'un jeûne de quarante jours, ce
(1) Tertull., 1. c., et de Monog., c. H.
(2) Eusèbe, V, 18.
(3) Hœres., U8, 8.
(Il) Cf. deJejun., c. 15
(5) Ibid., c. 2.
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qui n'est pas du tout certain, il dit aussi d'une manière très-claire qu'à cette époque, c'est-à-dire au temps de Montan, il n'existait pas de loi de l'Église à ce sujet.
Les Montanistes renforçaient les lois de l'Église :
a. Ils ne terminaient pas les jeûnes des stations à trois heures après midi, comme les Catholiques, mais ils les continuaient jusqu'au soir, et les déclaraient non pas libres, mais obligatoires (1).
p. Les jeûnes devaient être plus rigoureux; on ne devait se servir que d'aliments secs, ÊnpûcjWY&M, et la viande, le vin, tout ce qui avait du suc, les fruits juteux, même l'usage des bains, étaient interdits (2).
•y. Enfin, deux semaines entières dans l'année (probablement avant Pâques), le samedi et le dimanche exceptés, devaient être consacrées au jeûne xérophagique (3). Les Montanistes observaient ces deux semaines de jeûne, même lorsque l'Eglise eut introduit le jeûne quadragésimal avant Pâques, de sorte que les jeûnes montanistes fuient plus rigoureux, mais moins longs que ceux de l'Église (4). Cependant, contrairement à Sozomène, S. Jérôme prétend que les Montanistes avaient trois carêmes , l'un avant Pâques , l'autre après la Pentecôte ; il n'indique pas l'époque du troisième (5).
Nous devons donc reconnaître, en ayant égard aux données de Tertullien citées plus haut, que ce ne furent pas les anciens Montanistes , mais les Montanistes postérieurs, qui eurent probablement ces trois carêmes; et si nous
(1) Tertull., de Jcjun,, c. 1 el 1U.
(2) ld., 1. c, c. 1 el 9.
(3) ld., 1. c, c. 15.
(h) Sozom., Hist. ecclés., MI, 19, p. 735, éd. Mog.
5, lu Malth-, c. 9. Opp., éd. BB., t. IV. 1, p. SI; Ep. 27 ad Marcellam, t. IV, 2, p. G5; iu Jggai, cl, t. 111. p. 1690.
MONTAN , MONTANISTES
ajoutons qu'il est vraisemblable que ces jeûnes n'étaient admis que par une portion des IMontanistes, nous parviendrons à concilier les assertions de Sozomène et de S. Jérôme.
Du reste, aux yeux de Tertullien , le jeûne et les secondes noces constituaient tellement les articles fondamentaux du monlanisme qu'il prétendit réduire toute la différence entre les Montanistes et l'Église à sœpius jejunare quam nubere (1).
c. La sévérité envers les pécheurs.
Quiconque , après le Baptême , avait commis un péché mortel, ne pouvait plus, disaient les Montanistes, être jamais , et dans aucune circonstance, admis dans l'Église. Ils le recevaient, il est vrai, à la pénitence; mais, quel que fût son zèle à la remplir, il ne passait plus de l'état des pénitents, status pœnitenthim, à celui des fidèles, et n'était plus jamais admis à participer aux sacrements. Tertullien (2) reconnaissait à l'Église le droit de pardonner à des pécheurs pénitents ; mais il ajoutait formellement qu'il entendait par l'Église le Saint-Esprit demeurant dans les pneumatiques, et uon la masse des évêques. Ce ne sont pas , dit-il , les successeurs de Pierre dans sa dignité, mais ses successeurs en esprit, les pneumatiques et les prophètes, qui ont le pouvoir de remettre les péchés. Mais ils n'en doivent pas faire usage; car le Paraclet dit par les nouveaux prophètes : « L'Église peut remettre les péchés; toutefois je ne le fais pas, afin de ne pas multiplier le nombre des pécheurs. » L'Église catholique admettant dans sa communion même des pécheurs graves, tels que des adultères, après la pénitence, et le Pape (Zéphyriu), dit Tertullien, ayant publié un édit dans ce sens, l'É-
(1) De Jejun., c. 1.
(2) De Pudicilia, c. 21.
glise universelle ne parut plus aux Montanistes la pure fiancée du Christ ( 1 ). d. La conduite à tenir dans les persécutions. Le Paraclet avait annoncé par Montan qu'il n'est pas permis aux Chrétiens , comme beaucoup l'avaient fait jusqu'alors , de se soustraire aux persécutions par la fuite, en se cachant temporairement, en célébrant secrètement le culte divin. Tertullien expose explicitement, dans son livre de Fuga in persecutione, les nouveaux principes rigoristes à ce sujet, et nous apprend que les Montanistes, même dans le temps des plus violentes persécutions, ne prenaient pas la moindre précaution et ne permettaient pas le moindre changement dans la manière de vivre habituelle, dans le domicile, dans le temps, le lieu, le mode de célébration du culte divin. Avec une telle pratique il était naturel qu'ils comptassent beaucoup de martyrs parmi eux, d'autant plus que la persécution de Marc-Aurèle éclata précisément dans les premiers temps du montanisme.
Cependant il y eut des Montanistes qui faiblirent. Tel fut, nous l'avons dit, Thémison (2); les actes des martyrs de S. Achate (3) rapportent la même chose d'autres Montanistes du temps de Dèce. Du reste les Montanistes portaient si haut la gloire du martyre que, dans leur opinion, les martyrs seuls pouvaient entrer immédiatement dans le Paradis, sans avoir à séjourner dans un lieu de purification (4). D'un autre côté, ils s'opposaient naturellement à la pratique prédominante dans l'Église, suivant laquelle les martyrs don* naient des lettres de paix aux pénitents, et Tertullien , absolument opposé à cette coutume , ne parle pas des mar-
(1) Tertull., de Pudic, c. 1.
(2) Eusèbe, V, 18,
(3) Ruinart, 1. 1, p. 354, éd. Galur., et Bolland., 31 Martii, p. 904, 905.
(4) Tertull., de Anima, c. 55.
MOSTAN, MONTANISTES
tyrs avec le respect qui leur est dû (l).
Cette opposition eut pour conséquence nécessaire que les martyrs niontanistes ne furent pas honorés comme de vrais témoins de Notre-Seigneur et comme des saints, ainsi que l'affirme positivement l'anonyme dans Eusèbe (2). Une exception à cette règle aurait été faite pour Ste Perpétue et Ste Félicité, si elles appartenaient réellement à la secte montaniste; mais il est plus probable que c'était uniquement le rédacteur des actes qui en faisait partie (3). Ste Perpétue et Ste Félicité furent d'ailleurs en grand honneur aussi chez lesMontauistes, comme on le voit dans Tertullicu (4).
e. L'austérité et la rigueur particulières aux Montauistes se manifestèrent encore dans divers autres points.
a. Et d'abord dans l'ordre général donné aux vierges de se voiler. Tandis que dans l'Église catholique il régnait une certaine liberté à cet égard, et que, si, dans certaines paroisses , toutes les vierges portaient le voile, dans d'autres ce n'étaient que les vierges cousacrées au Seigneur et les femmes mariées, Tertullien exigeait que toutes les vierges, sans exception, portassent le voile ; il dit : Hune (Paracletu??i) qui audierunt virgines contegunt (5).
p. Tertullien rejetait toute espèce d'ornement et de parure (6);
•y. La peinture et la statuaire (7);
(1) De Pudicit. , c. 22 : Sufficiat martyri propria delicla purgasse, etc.
(3) Cf. Wàlch, Hist. des Hérés., I, 656, not., et surtout Ruinart, dans Admonitio aux acles de Ste Perpétue, g 6, et la Dissertation du cardinal Orsi, pro SS. Perpeluœ et Felicitatis et sociorum murlyrum orthodoxia, Fior., 1728.
{h) De Anima, c. 55.
(5) De Firg. vel., c. 1, 2, U-
16) De Cullu feminarum.
(7) De Idololatria.c. :<, U, 5, 8. Cf. les passages violents contre l'image du Bon Pasteur, gravée sur les calices des Chrétiens, de Pudicitiu, c. 10.
