PARISIS

son prédécesseur, qui s'était d'ailleurs fait aimer par sa bonne humeur et par cette négligence même. L'abbé Parisis éprouva bien des difficultés pour restaurer une paroisse si abandonrée. En 1830, après la révolution de juillet, il apprit qu'on parlait de le jeter à l'eau : il alla se promener sur les bords de la rivière, et continua son œuvre de zèle. En 1834, beaucoup de bien était déjà accompli , mais, comme il n'avait pu l'accomplir qu'en luttant contre les autorités de Gien, contre le sous-préfet et contre le recteur de l'Université, il pensa que son œuvre serait plus facilement achevée par un autre, et demanda son changement. Il attendait la réponse à cette demande, lorsqu'il reçut de Paris l'ordonnance royale qui le nommait au siège épiscopal de Langres, dont l'évêque, Mgr Mathieu, aujourd'hui cardinal, venait d'être transféré à l'archevêché de Besançon. « Je « sais, avait dit le roi Louis-Philippe « en nommant Mgr Parisis, je sais un « bon homme de curé qui est tout à « ses devoirs; j'ai dîné et conversé un « jour avec lui. Quand nous en aurons « fait un évêque, il ne s'occupera que « de l'administration de son diocèse, « comme il ne s'occupe aujourd'hui « que de sa paroisse : ce n'est pas ce- « lui-là qui nous fera de l'opposition. » Certes, le choix du roi Louis-Philippe était excellent, mais comme le monarque se trompait dans ses prévisions !

C'est qu'il ignorait ce que c'est qu'un évêque.

Mgr Parisis porta à Langres le zèle qui l'avait animé à Gien. L'un de ses premiers soins fut de rétablir la liturgie romaine dans son diocèse, où l'on comptait jusqu'à sept liturgies différentes (en 1839). En même temps il ranimait les études, pratiquait les épurations devenues nécessaires et entreprenait de grands établissements. Mais, contrairement à ce qu'avait pensé le chef

du gouvernement français, Mgr Parisis ne bornait pas ses soins aux intérêts particuliers de son diocèse. La question de la liberté d'enseignement n'avait pas cessé d'être agitée depuis 1830; vers 1840, elle prit une nouvelle activité, et parce que les catholiques trouvaient avec raison qu'on mettait bien du temps à remplir l'une des promesses de la Charte, et parce qu'il se faisait chaque jour sur l'enseignement universitaire des révélations bien capables d'alarmer les consciences religieuses. Dans ces circonstances difficiles, dans cette lutte où se distinguaient déjà ou se distinguèrent bientôt les Montalembert, les Dupanloup, les Combalot, les Veuillot et plusieurs autres écrivains delà presse religieuse, Mgr Parisis occupa presque tout d'abordlepremier rang, tantà cause de l'autorité que lui donnait le caractère épiscopal, qu'à cause de la fermeté, de la clarté et de l'irréfutable logique de ses écrits. Ce fut au mois de décembre 1843 qu'il lança le premier de ses écrits relatifs à la question de l'enseignement, sous ce titre : Examen sur la liberté d'etiseignetyient au j^ioint de vue constitutionnel et social. A quelques mois d'intervalle se succédèrent d'autres écrits ayant le même objet : trois Examens^ trois Lettres à M. de Broglie, une Lettre à M. de Salvand?/ , ministre de l'instruction publique; deux nouveaux Examens sur la liberté de TÉglise; les Empiétements et les Tendances; le Silence et la Publicité; le Droit divin dans l'Église, etc. En 1847 parurent les Cas de conscience sur les libertés réclamées par les Catholiques, l'un de ses plus remarquables écrits. Mgr Parisis était devenu l'un des organes les plus écoutés de l'Église de France , lorsque éclata la révolution de 1848. Cette révolution agrandit encore le cercle de son action. Élu représentant du peuple à l'Assemblée nationale constituante par