RAM

RAM (Pierre-Fkançois-Xavier de).

— Né à Louvain, le 2 septeaibre 1804, d'une ancienne et honorable famille originaire de la Zélande, le futur recteur magnifique de l'université catholique de Louvain perdit de bonne heure ses parents, et fut recueilli par son aïeul paternel, médecin à LiGwe, qui réleva avec une sévérité antique, pendant que la sœur du médecin, chaaoinesse de Laliendael, autrefois expulsée de son monastère par les décrets de Joseph II, faisait pénétrer dans son âme la piété solide et éclairée qui le préparait au sacerdoce. Il termina ses études classiques au petit séminaire de Malin es, où il entra en 1817, entra au séminaire archiépiscopal de la même ville en 1822, et, le 19 mars 1827, reçut l'onction sacerdotale des mains du prince de Méan^ archevêque de Malines. On sait quelle était à cette époque la situation de la Belgique vis-à-vis du gouvernement hollandais. Dès l'âge de vingt ans, Ram prit part à la lutte de l'indépendance religieuse et nationale, en faisant réimprimer à Malines, en 1824, les Opuscules iàéologico -philosophiques de l'abbé Feller, qui avait lutté de son temps avec vigueur contre l'esprit dominateur et traça ssier de la bureaucratie autrichienne, et en commençant la publication d'une édition belge des savants Opuscules de Tex-jésuite Laurent Vaith, oii celui-ci, revendiquant les droits du sacerdoce, justifiant les traditions de l'Église, réfutant le système ecclésiastique d'Edouard Richer, semblait avoir combattu d'avance les exigences surannées de l'administration hollandaise. — Après la suppression

des petits séminaires et des collèges libres par les arrêtés royaux de 1825, Tabbé de Ram, devenu archiviste du diocèse, continua la lutte avec un zèle qui le mit en évidence , en même qu'il commençait la série de ses savantes publications. Il fit paraître, en 1828, le premier volume du Synodicon Belgicum, qui fut suivi de trois autres volumes : c'est une vaste collection historique qui contient^ outre les ordonnances épiscopales, les actes de tous les conciles provinciaux et les décisions de tous les synodes célébrés depuis le concile de Trente dans les provinces ecclésiastiques de Malines, d'Ulrech et de Cambrai. En 1830, il commença une publication mensuelle, \q Conservateur belge, destiné à reproduire les principaux articles des revues i françaises et allemandes. La même i année, à la suite d'un nouvel arrêté royal (de 1829), qui rétablissait les séminaires, il entra dans l'enseignement, tout en conservant sa place d'archiviste, et il occupa successivement plu-.

sieurs chaires au petit 1 1 au grand se- ; minaire de Malines. La révolution belge le trouva parmi ses partisans, et il était dès lors si connu, malgré sa jeunesse, qu'on lui offrit une place au congrès. Il refusa, mais il prit part à la rédaction de la pétition que le prince de Méan adressa à l'Assemblée constituante, le 14 décembre 1830, pour déclarer qu'il acceptait les conséquenceï delà révolution. — Les préoccupations politiques ne pouvaient distraire longtemps l'abbé de Ram de ses travaux d'érudition. Dès la même année (1830) il publia le plan d'une œuvre considérable, la Belglca sacra, destinée à êtn

Il A M — UAVIGNAN

pour la Relj;iquo ce qu'est la Gallia la morne ardeur jusqu'à la liu de sa vie. cliristiana pour la Frauce, et, peu- j Eu 1S()3, il se chargea de la directiou daul toute sa vie, il ne cessa de re- | d'un recueil mensuel, les ^/ma/e^po^r cueillir des matériaux pour ce grand , servir à lliistoire ccclésiaatujue de travail. | Belgique; en 18(;4, il lit paraître le

Voilà ce qu'avait fait l'abbé de Ram, | premier volume de son Hagiographie lorsque les ëvècjues belges prirent, en i nationale^ qu'il ne put achever, et, en 1833, la rébolutiou de lundi r une uni- i 1865, des Notes historiques et îconoversile catholique. L'abbé de Uam tut i graphiques sur les marlyrs de Grèce

chargé de se rendre en France et en Aliemague pour y recueillir des renseignements sur les meilleurs moyens d'organiser et de l'aire prospérer cette œuvre. Tout marcha rapidement, grâce à l'impulsion des évéqiies, au concours du cierge et à la générosité des (idèles de Belgique, et une circulaire épiscopale, datée du 20 lévrier 1834, annonça la fondation d'une université catliolique à Malines. L'abbé de Ram, qui n'avait pas encore trente ans, fut nommé recteur le 2 mai suivant. Au mois de décembre 183.3, l'université fut transférée à Louvain, dont l'ancienne université avait été ï^i célèbre. Tout le monde s'accorde à dire que la prospérité de l'université catholique de Louvain est due en grande partie a son premier recteur : actif, infatigable, ërudit, et non moins estimé pour ses vertus sacerdotales qu'aussi pour son affectueuse bonté, .Mgr de Ram, nommé en 1851 protonolaire apostolique, avait toutes les qualités nécessaires pour la fondation d'une œuvre aussi difficile. Il surmonta avec bonheur les obstacles qui lui furent suscités, et l'université catholique de Louvain acquit, sous sa direction, une importance qui en fiit l'une des gloires delà Belgique contemporaine. Les soucis d'un gouvernement si compliqué n'empêchèrent pas d'ailleurs Mgr de Ram de continuer ses travaux d'érudition; membre de l'Académie rovalc de Belgique et de la commission royale d'histoire, il contribua à de savantes publications, dont plusieurs sont le fruit de ses propres recherches. 11 travailla avec

qui ont fait leurs études à l'université de Louvain. Ce fut son dernier ouvrage. Le 14 mai 1865, un mai subit l'emporta en quelques minutes. L'émotion douloureuse causée par sa mort dans l'université de Louvain, parmi les anciei.s élevés du recteur magnifique et dans toute la Belgique, font le meilleur éloge de ce prêtre vertueux et savant.

^. Chantbel.

RAVIGXAN (Gustave-Xavier La- CHOix de). Cet illustre membre de la compagnie de Jésus naquit à Rayonne en 1795. Il appartenait à une ancienne famille uoble^ très-considérée dans ce pays. Après avoir fait de solides études classi;]ues, il vint suivre les cours de droit à Paris. La Restauration venait de s'opérer, mais le danger n'avait pas tardé à reparaître. Il s'engagea comme volontaire royal en 1815, et suivit le ducd'Angouléme en Espagne pendant la tourmente des cent jours; il rapporta de cette campagne le grade de lieutenant de cavalerie. Cependant les armes ne convenaient pas à ses goiits.

De retour à Paris, il reprit ses éludes de droit, devin!, en 1817, conseillerauditeur près la cour royale, et, eu 1821, substitut du procureur du roi à Paris. L'avenir s'ouvrait ainsi brillant devant lui, et la magistrature voyait dans le jeune substitut l'une de ses gloires futures. Mais M. de Ravignan visait plus haut que la gloire humaine, et son ame élevée aspirait à une autre action sur les âmes que celle qui resuite de l'application de la justice. Pressé par la grâce, il quitta tout à coup le monde,