CAÏNITES — CAÏUS

caÏnites. Cette secte gnostique que quelques Pères et quelques auteurs anciens nomment aussi Caïniens, Caïnistes et Caïaniens (1), avait pris son nom du fratricide Caïn, qui était en grand honneur chez eux, en opposition avec les Séthiens ou les Séthites (2), autre fragment de la secte gnostique des optâtes (3). D'après S. Irénée (4), les CaÏnites étaient une branche issue de l'école de Valentinien ; d'après S. Épiphane (5) et Théodoret (6) ils unissaient en eux l'impiété et l'immoralité des Nicolaïtes, des Valentiniens et des Carpocratiens.

Suivant leur système, il y a deux forces, une supérieure (<ro<pîa) et une inférieure (ùcm'pa, utérus, rulva). Celle-ci fonda le ciel et la terre. Eve reçut (7) Caïn de la Sophie céleste, Abefde l'Hystérie.

Selon Théodoret la Sophie avait pris sous sa protection spéciale Caïn, qu'elle avait doué d'une science supérieure, de sorte qu'étant le plus fort il tua le descendant ou le favori plus faible de l'Hystérie.

C'est de cette idée de la gnose (8), alliée à des principes antijudaïques et antinomistes, qu'est né le culte qu'ils rendaient à Caïn, et qu'ils étendaient à Cham, aux Sodomites, à Ésaù, à Coré, à tous les personnages réprouvés de l'Ancien Testament, jusqu'à Judas Iscariote, comme à autant de natures véritablement pneumatiques, douées d'une science supérieure, natures analogues à la leur, perpétuellement attaquées par le Démiurge, toujours protégées par la Sophie et transformées en autant d'Éons, modèles de l'humanité.

(.*) Voy. Caïnites. page h\l.

(2) Voy. Séthites.

(3) Voy. Ophites.

(ft) Contra Hœres., I, 31.

(5) Hœres., 38.

(6) Hœres.Jab., I, 15.

(7) Epiph., Hœres. 38. Cf. Tertull.,tf<? Prœscript., c.&7.

(8) Voy. Gnose.

Le premier de tous les Apôtres, le seul éclairé , était Judas Iscariote, véritable bienfaiteur de l'humanité par cela qu'il avait livré le Sauveur aux Juifs, soit qu'il eût reconnu que ce n'était que par la mort de Jésus que le règne du Dieu des Juifs pouvait être aboli, soit qu'il tînt ce Jésus (psychique) pour un traître à la vérité (1). D'après la doctrine des Caïnites, il fallait que l'homme, pour arriver à la gnose parfaite et au salut, parcourût toute l'échelle de la dépravation; chaque vice avait son ange spécial qu'il fallait invoquer en commettant l'acte inspiré par ce vice. Ils méprisaient l'Écriture sainte; mais ils avaient plusieurs livres apocryphes, par exemple, YÉvangile de Judas et le Ravissement ou Y Apocalypse de S. Paul ÇA.w.Ça.Tixôç^AscensusS. Pauli in iertium cœlum) (2).

Leur antinomisme (3) allait au delà de toute espèce d'impudence. Ils admettaient notamment la sodomie et exigeaient de leurs initiés de maudire le nom de Jésus comme Messie psychique.

Cf. Renati Massueti Dissert, prxviœ in Irenœi libros, diss. I, art. III, n° XV, 157. Hausle.

caÏphe, Kaïàcpaç (peut-être KÇ>|j petra, ou **?>?, depressio, Targ. Prov.

16, 26,) ou plutôt Joseph Caïphe (4), grand-prêtre des Juifs du temps de la vie publique et de la Passion du Sauveur, contemporain du grand-prêtre Anne (5), son beau-père.

caïus (Tawç), nom très-commun chez les anciens, qui paraît plusieurs fois dans le Nouveau Testament. Ainsi, parmi les compagnons de S. Paul (6), il est question d'un Caïus de Macédoine, et

(1) Tertull., 1. c.

(2) Voy. Apocryphe (littérature).

(3) Voy. Antinomisme. (G) Joseph , An t., 18, 2, 2.

(5) Voy. Anne.

Ifi) Jet. des Ap.y 19, 29.