BESANCON

aussi Cfirysojwlis, en allemand Bisanz, archevêché, au sud-est de la France , dont la fondation remonte au troisième ou au quatrième siècle. Besancon était alors la métropole politique de la Provincia Maxim a Sequanorum des Gaules, formée du pays des Séquanes, des Helvétiens et des Rauraques. Les indications du quatrième siècle donnent comme appartenant au ressort de Besançon Aventicum (Avenche, Wifflisburg), Noiodunum (Nyon, dans le pays de Vaud) , Ebrodunum (Yverdun, Ifferten), Vindonissa (Windisch), et Portus Abucini ( vraisemblablement Bussigny, sur le lac de Genève) (1). Les frontières politiques formées parle Rhin, les Vosges, la Saône, le Rhône et les montagnes de la Suisse, paraissent avoir été aussi celles du diocèse de Besancon et de l'autorité métropolitaine de l'archevêque. Avenche, qui, dans le sixième siècle, avait pour évêque l'annaliste Marius Aventicus; Baie, qui s'incorpora Augst dévasté; Nyon, uni de bonne heure à la Civitas equcstris-, Yverdun et Windisch sont souvent nommés comme diocèses suffragants de Besançon, dans des décrets des conciles de ces temps. Windisch s'en sépara en 553 et 561 et s'unit à Constance. Le siège d'Avenche, augmenté de celui d' Yverdun, fut alors transféré à Lausanne, et de là plus tard à Fribourg (en Suisse). Le siège de Nyon fut transporté à Belley. Fribourg et Belley restèrent avec Baie soumis au métropolitain de Besançon, jusqu'à ce que la révolution française bouleversât toutes les anciennes relations.

Le diocèse immédiat de Besançon, qui comptait cinq cents curés et était originairement divisé en six archidiaconats, comprenait le comté de la haute Bourgogne, plus quelques cantons insignifiants.

Eu t742 il fut amoindri par l'érection de

(l) Sclionpning, Allem. illustr., vol. I, p. 130.

l'ancienne abbaye de Saint-Claude (près du Jura) enunévêché dont le diocèse fut formé aux dépens de Lyon et de Besançon. Par contre, en 1780, Bâle céda à Besançon une partie de son ressort, formé par les premières montagnes des Vosges dans la haute Alsace. Par suite du concordat de 1801 le métropolitain de Besançon eut pour suffragants les évêques d'Autun, de Dijon, de Nancy, de Metz et de Strasbourg ; Bâle , Fribourg et Belley cessèrent d'en faire partie. Le concordat de 1817 enleva Autun et Dijon au ressort de Besançon, et y joignit Verdun, Saint-Dié et Belley. Strasbourg, Metz et Nancy restèrent attachés à Besançon, comme en 1801. Le diocèse proprement dit de Besançon comprend aujourd'hui les deux départements du Doubs et de la Haute- Saône, avec une population de 582,000 âmes; ses limites atteignent au nord le diocèse de Saint-Dié , à l'ouest ceux de Dijon et de Langres, au sud ceux de Saint-Claude et de Fribourg, à l'est ceux de Bàle et de Strasbourg.

On cite quatre conciles tenus à Besançon : celui de 444, que présidait S. Hilaire de Poitiers, et qui déposa un certain Chélidonius, archevêque, à ce qu'on croit, de Besançon ; celui de 1495, sous le métropolitain Charles de Neuchâtel; celui de 1573, sous Claude de la Baume, et celui de 1G48, sous Claude d'Achéi.

L'empereur Frédéric Ier y tint les faux synodes de 1157, 1161 et 1162. Après la chute de la dynastie carlovingienne la ville de Besançon et son territoire passèrent au royaume de Bourgogne, et avec celui-ci à l'empire germanique. L'archevêque de Besançon fut créé archichancelier de Bourgogne, et Besançon devint une ville libre impériale. La paix de Nimègue, qui fit céder par l'Espagne la haute Bourgogne à la France , changea tous ces rapports; toutefois, jusqu'à la révolution française, on conserva la stérile cérémonie d'appeler aux diètes de

BESOLDUS

l'empire germanique, comme prince de l'empire, l'archevêque de Besançon, qui, devenu sujet du roi de France, ne put plus y comparaître. Aujourd'hui les anciennes traces des rapports de Besançon avec l'empire germanique ont complètement disparu.

Dietrich.

besoldus (Christophe). Ce savant jurisconsulte naquit à Tubingue en 1577. Son père, Ulric, d'abord avocat dans cette ville, puis secrétaire de la ville libre impériale d'Esslingen, se démit de ses fonctions et revint à Tubingue pour pouvoir surveiller de plus près l'éducation de son fils, à qui il avait fait suivre de bonne heure les cours de cette université. Le studieux élève avait eu, dès sa plus tendre jeunesse , pour amis Thomas Lansius, plus tard Yalentin Andrew (1), Guillaume Schickard etKeppler, qui avait été son maître. A l'exemple de son père le jeune Christophe se consacra à l'étude du droit , et il fréquenta en 1595-1597 les cours de Jean Hochmann, Henri Bocer, Jean Harpprecht, etc. L'étudiant répondit avec ardeur au zèle de ses maîtres, devint docteur en 1598 ; mais l'étude aride des lois convenait aussi peu à son esprit curieux et avide de science qu'à son cœur sensible et enthousiaste .

Son intelligence demandait une science plus large, son cœur un aliment plus vivant. Besoldus étudia l'hébreu et le grec afin de pouvoir lire les saintes Écritures dans l'original; il y joignit l'étude des Pères de l'Église et s'occupa beaucoup d'histoire et de mathématiques. Désolé de l'immoralité et des désordres qu'il voyait régner partout , il résolut de se retirer du monde et de ne vivre que pour la science. Il ne se sentait heureux qu'au milieu de ses travaux ; il apprenait à la fois et parlait, outre plusieurs langues orientales, le latin, le grec, l'espagnol,

(1) Foy. cet article.

l'italien et le français. Guillaume Schickard dit de lui : Infinitse lectionis hominem doctrinxque multiplicis, linguarum non minus octo peritissimum.

On comprend qu'avec cet amour de la science et de la retraite Besoldus, à trente-deux ans, n'occupait encore aucune des charges et des dignités dont étaient revêtus ses compagnons d'étude.

Ce ne fut qu'après la mort de Valentin Heuffer, en 1610, qu'il devint professeur en droit à Tubingue. Il continuait à employer à des études de théologie, d'histoire et de mathématiques, le temps que lui laissait l'enseignement ; son cœur inclinait de plus en plus vers la vie intérieure; il se sentait du goût pour les pratiques du culte catholique, goût que Spittler nomme nettement une erreur et une maladie, dont le malheureux, ditil, aurait pu être ramené par quelque ami fidèle et éclairé. D'autres savants protestants de cette époque étaient atteints de la même maladie. Un ouvrage de Jean Arnd (1) sur le vrai Christianisme, qui parut à cette époque et que Besoldus eut occasion de lire, ne fut pas sans influence sur ses dispositions; il se mit à étudier aussi Tauler, Kempis, Ruysbroeck , et d'autres mystiques. En 1623 il édita Y Imitation de la vie pauvre de Jésus-Christ, par Tauler, et se lia avec le prieur des Carmélites de Rottenbourg sur le Neckar. Le bruit de sa conversion au Catholicisme se répandit de tous côtés. En 1626 Keppler lui écrivit de Linz qu'on prétendait qu'il était devenu catholique, et qu'on se demandait s'il continuerait à professer le droit public. Une enquête à ce sujet fut ouverte, à la requête des théologiens Osiander et Théodore Thummius. Il conserva néanmoins ses charges et ses dignités, soit que les protestants eussent intérêt à le garder le plus longtemps possible sans l'obliger à s'expliquer, soit, ce qui est

(1) Foy. cet article.

BESOLDUS

vraisemblable, que sa conviction fût encore incertaine et ne lui donnât pas le courage d'exprimer ouvertement ses tendances au Catholicisme. On se tranquillisa. Besoldus allait toujours au temple et pratiquait la Cène protestante. Ses lettres à Keppler, datées de cette époque, dénotent les incertitudes de son esprit.

Si l'étude approfondie des Pères de l'Église, qu'il continuait, dissipa ses doutes, le prudent personnage, qui avait alors cinquante ans, n'en reculait pas moins devant une démarche et une profession publiques dont il redoutait les suites, quoique sa conscience lui en fit un devoir. Il était évident que le témoignage qu'il rendrait à la vérité lui enlèverait immédiatement sa chaire, sa patrie et ses amis. Au temps où cette lutte intérieure entre sa conscience et ses intérêts agitait son cœur (1629), il assista, à Scheer, à une fête catholique en l'honneur des SS. Wunibald et Wilibald. La dévotion recueillie des assistants, la pompe solennelle du culte lui firent une profonde impression. Il promit, pendant la messe, à l'Agneau sans tache immolé sur l'autel, que si, dans l'année, il avait un héritier, après vingt-neuf années d'un mariage stérile, il embrasserait le Catholicisme. Il eut , en effet , une fille , et l'heureux père abjura , mais en secret, le protestantisme, le 1er août 1630, à Heilbronn, devant le provincial des Franciscains, Wolfgang Hôgner. Tandis que le nouveau converti, craignant toujours de professer hautement sa foi , pensait à se retirer à Rottenbourg, après la perte probable de sa chaire, des troubles sérieux éclatèrent dans la province; les Suédois prirent Rottenbourg , et Besoldus garda le silence, continuant à enseigner le droit à Tubingue. Ce ne fut que quatre ans après, lorsque les Impériaux , après la bataille de Nordlingue, eurent pris possession du Wurtemberg, que Besoldus

quitta sa place et déclara ouvertement qu'il était catholique (1635). Il devint, sous le gouvernement austro-wurtembergeois, conseiller intime du Wurtemberg, et administra tout le pays, à ce titre, avec quelques conseillers auliques envoyés de Vienne. En 1637 il redevint professeur à Ingolstadt , où il enseigna les Pandectes. Il dut à son immense érudition et à la considération dont il jouissait les offres avantageuses que lui firent les états, les villes et les cours d'Allemagne. Il était encore indécis s'il accepterait une proposition du Pape , qui le nommait professeur à Bologne, avec 4,000 scudi d'appointements et l'exspectative de la prévôté de Stuttgart, lorsqu'une mort prématurée l'enleva, le 15 septembre 1638, à l'âge de soixante et un ans. Quelques mois après sa mort sa femme embrassa le Catholicisme. — Besoldus a fait connaître les motifs de sa conversion dans un écrit (1) que le Dr Tobie Wagner, plus tard chancelier de Tubingue, réfuta dans un libelle de plus de sept cents pages. Le superintendant y nomme Besoldus un roseau mobile ; il l'accuse d'avoir cherché partout, interrogé chacun, consulté les scolastiques , les fanatiques, les mystiques ; de n'avoir aimé que le nouveau et le singulier, et de ne s'être pas plus inquiété au fond de la vérité du Catholicisme que de celle du protestantisme. « Besoldus, dit Wagner, a cru voir dans la bataille de Nordlingue la fin du protestantisme ; il a eu peur de la puissance du Pape. Homme sans conviction, d'une religion complaisante, lièvre craintif, renard rusé, abandonné de la grâce de Dieu, incapable de lutter contre luimême , il a changé d'habit avec la mode ; il est devenu catholique , non par conviction théologique , mais par des motifs politiques et temporels; en chau-

(1) Motifs chrétiens qui ont déterminé Christ. Besoldus, etc., Inyolstui.it, 1037 et 1039.

BESOLDUS

géant de religion il n'avait en vue que des avantages terrestres (1). »

Tel est l'aveuglement de l'esprit de parti ; il fait oublier à l'auteur de cette réfutation que Besoldus professa le Catholicisme quatre ans avant la bataille de Nordlingue, et qu'il avait acquis depuis près de vingt ans la conviction qu'il manifesta publiquement alors. Sans doute Besoldils, après sa conversion, devint conseiller intime; mais ce qui prouve combien peu il mettait en balance les biens temporels qu'il pouvait espérer ou perdre avec sa conviction et sa conscience , et qu'il n'agissait que sous l'impulsion de la vérité reconnue, ce fut précisément sa conduite comme conseiller intime. Les biens appartenant aux couvents , en Wurtemberg , absorbaient, à cette époque, le quart, sinon le tiers du pays. Besoldus démontra qu'il fallait enlever ce tiers au Wurtemberg et légalement le replacer sous la dépendance immédiate de l'empire, quoiqu'il sût que par là non-seulement il déplairait à la dynastie de Wurtemberg , mais à la maison d'Autriche , qui devait succéder, par l'extinction de la ligne masculine, à la dynastie de Wurtemberg, et qu'ainsi de part et d'autre il renonçait à la faveur et aux avantages qu'il pouvait espérer. Ce fut, en effet, le motif pour lequel Besoldus fut envoyé comme professeur à Ingolstadt, avec le titre de conseiller électoral de Bavière , ce qui n'était certes ni un avantage ni une haute distinction pour un vieillard qui avait rendu tant de services à la science et à l'État. Mais , ajoute Wagner, Besoldus n'avait pas de conviction véritable ; et nous voyons de fort bonne heure Besoldus déclarer publiquement ce qui lui déplaisait dans le Catholicisme, comme, après sa conversion, il critiqua, tout aussi ouvertement, le protestantisme, ce qui

(1) Censure évangclique ou Réfutation des Motifs de Besoldus, par T. Wagner, Tubing.,

n'est pas le fait d'un homme sans conviction. En outre , toute la vie comme tous les écrits de Besoldus prouvent la délicatesse de sa conscience, la piété de son cœur. Avant comme après son abjuration , il se montra exempt de toute vanité, sincèrement pieux, vivant en Dieu, menant une conduite irréprochable (1). Valentin Andreœ, qui s'était lié avec lui à Tubingue, dit de lui : Vir supra omnes mortelles de me prœclare meritus. Et cet homme n'aurait pas eu de vraie conviction religieuse, même au moment de sa conversion ! Quelque nombreux qu'aient toujours été, parmi les grands comme parmi le peuple, les sujets qui suivent, par complaisance, par intérêt, par ambition, par indifférence, l'impulsion du prince , et qui changent avec lui de culte et de symbole, on ne peut accuser Besoldus d'avoir agi de cette sorte. Sans doute il lutta longtemps, il hésita tant que sa conviction ne fut pas complète, absolue, et cette conviction se forma lentement ; mais enfin son abjuration fut le fruit de longues études et des besoins de son âme pieuse et croyante ; converti , il se conduisit selon les impulsions de sa conscience. Les révolutions politiques de l'époque n'eurent rien de commun avec sa démarche ; elles furent pour lui l'occasion de faire, dans un moment donné, ce qu'il était depuis longtemps désireux d'accomplir, et le moment de son abjuration est le seul fait qui ait pu fournir un texte d'accusation contre lui. Enfin il ne faut pas oublier que la réalisation du vœu qu'il avait formé dut avoir une grande influence sur son cœur, depuis tant d'années imbu de la foi catholique. Aussi la plupart des protestants de son temps, comme des temps modernes, ont une opinion plus juste et plus digne de Besoldus. La haine seule,

(1) Arnold, Hist. des Hérés., part. II, t. XVII, I c. 3, § 1, p. &79.

BESOLDUS - BESSARION

disent-ils, peut supposer des motifs bas et vils à la conduite d'un pareil personnage (1). Spittler donne un motif qui est digne de remarque. « Besoldus fut détourné du protestantisme par la déplorable vie de certains protestants qui l'entouraient. Pendant plus de dix ans il amassa contre eux un fonds d'amertume et d'aigreur qui se fit sentir dans tout ce qu'il écrivit alors; et c'est ce qui explique sa chute et tout ce qu'il fit depuis contre le protestantisme. Besoldus, irrité , agit en conscience et se trompa de bonne foi. »

L'immense érudition de Besoldus fait nécessairement supposer qu'il a dû beaucoup écrire. Nous ne citerons que quelques-uns des quatre-vingt-dix écrits théologiques, politiques, historiques et juridiques dus à sa plume, et dont rémunération se trouve dans Ingler (2).

Nous avons déjà mentionné une édition d'un ouvrage de Tauler ; nous indiquerons encore : I. parmi ses œuvres théologiques , une édition, soignée par lui, de Hieron. Savonarolx de Simplicita te vitse Christi libri V, et son Heraclite ou Miroir des vanités mondaines (1627) ; II. parmi ses œuvres politiques : Synopsis politicx doctrinx (1623); Opus politicum(i64l); III. parmi ses œuvres historiques : Synopsis rerum ab orbe condito gestarum (1626) ; Historia Orientis ; Prodromus vindiciarum ecclesiaslicarum JVurtemb. (1636); Documenta rediviva monasteriorum prxcipuorum in ducatu JVurtemb. sitorum, et Virginum sacrarwn Monumenta in principum JVurtemb. ergastulo literario injuste detenta (1636), qui renferme des documents fort importants.

Voy. Moser, Arch. pair, de l'Allemagne, t. VIII, n° 6, p. 430-472 ; Fis-

(1) Encycl. univers. d'Ersch et Gruber , t. IX, p. 288.

(2) J.-F. Ingler, Documents pour scmir à la biographie des Jurisc, part. I, n° Y II, p. 85.

chlini Mémorise Theol. JVurtemb.

Suppl. p. 173 sq.;Iselin, Lexique Jiist., t. I, p. 477, et Suppl., 1. 1, p. 460. Stemmer.

besor (Tito; LXX, Bocop), nom d'un torrent connu par une expédition de David contre les Amalécites (1).

L'addition de Nachal (W -1 Sm) a fait admettre à quelques-uns qu'il est question ici d'une vallée , et non d'un ruisseau; mais le texte I Rois, 30, 10, est contraire à cette hypothèse. Dans le cas où il serait réellement question d'une vallée, cette désignation indiquerait toujours le ruisseau d'une vallée, et le x«p.appc; des LXX parle en ce sens. D'après d'Anville ce ruisseau prend sa source près de Debir, dans les montagnes de l'est, et se jette au sud de Gaza dans la Méditerranée. C'est probablement le moderne Wady Scheriah.

Sciieiner.

bessarion, cardinal, né en 1395 à Trébizonde, de basse extraction, quoique quelques-uns le fassent parent des Comnène. Il se nommait d'abord Jean, ou, suivant l'opinion commune, Basile, et vint en 1410 à Constantinople, où il eut pour maître Chrysococlès. L'enseignement de la littérature grecque était encore assez florissant à cette époque à Constantinople pour que beaucoup d'Occidentaux y allassent achever leur éducation littéraire. En 1423 (20 janvier), Jean ou Basile entra dans l'ordre des Basiliens (2) et prit d'un saint moine égyptien le nom de Bessarion. Dès la même année nous le trouvons dans le Péloponèse, suivant l'école de Gémisthus Plétho , et étudiant avec tant d'ardeur la philosophie et les mathématiques qu'il en tomba malade. Cependant les Grecs étaient de plus en plus menacés par les Turcs, et Jean VII Paléologue

(1) I Rois, 50,9,10, 21.

(2) Voxj. cet article.