BESSARION — BESSEL

bonheur de 1451 à 1455. Il apaisa les désastreuses divisions des familles Canetolo et Bentivoglio, donna, en 1451, une ordonnance somptuaire sur les vêtements, et institua un gymnase et une université dans la ville. Il se montra favorable aux Dominicains et aux Franciscains, qui réclamèrent son patronage.

Il avait successivement obtenu l'évêché de Sabine , en 1449 celui de Mazzara, du roi de Naples, et plus tard, de Nicolas V, celui deTusculum (Frascati); en 1456 le roi Alphonse le nomma archimandrite de Messine, protecteur de l'ordre de Saint-Basile, et lui donna trois abbayes en Sicile. Après la mort du cardinal ruthénien (1463) il reçut du Pape Pie II le titre de patriarche de Constantinople et d'évêque d'Eubée; enfin il fut deux fois sur le point d'être élu Pape. Lorsque Nicolas V mourut (1455), les moqueries du cardinal d'Avignon empêchèrent seules ses collègues d'élire un Grec, et, après la mort de Paul II (1471), la grossière conduite de son conclaviste, Antoine Perotto, empêcha de nouveau sa nomination. Son dernier voyage en France et l'indigne conduite de Louis XI accablèrent tellement de chagrin le vieux prince de l'Église qu'il tomba malade à son retour, à Turin, et mourut à Ravenne le 19 novembre 1472. Il fut enseveli à Rome dans l'église des Douze-Apôtres. Bessarion fut sans contredit le plus remarquable de tous les Grecs qui se réfugièrent de Constantinople en Occident.

Instruit, doux, prudent et poli , il était dévoué par conviction à l'union des Églises d'Orient et d'Occident , malgré les calomnies des Grecs et des protestants , qui attribuèrent son zèle à son ambition. Ses écrits, non imprimés jusqu'à ce jour, attendent un éditeur.

Cf. entre autres : Epp. et Comm. Jacobi Piccolomini , card. Papiensîs, Mediolani, 1506, et Aloysii Bandini de Fit a et Rébus gestis Bessarionisy

cardinalis Nicxni, commentar., Romœ, 1777.

Hausle.

bessel (Godefroy de) est connu dans le monde savant par sa Chronique de Gôttweih, Chronicon Gottvicense.

Né Je 5 septembre 1672 à Bucheim, près de Mayence, où son père était capitaine de la milice, il entra, en 1692, dans le célèbre couvent des Bénédictins de Gôttweih, en Autriche, reçut le bonnet de docteur à Vienne, professa la philosophie et la théologie dans le couvent de Seligenstadt de Mayence, fut nommé par l'électeur de cette ville, Lothaire-François de Schonborn , son officiai, et très-souvent employé par lui en qualité d'ambassadeur.

En 1714 l'empereur Charles VI le nomma abbé de Gôttweih et l'honora d'autres dignités. Il prit une part active au retour du duc Antoine de Wolfenbuttel à l'Église catholique, et ce fut en sa présence que ce prince abjura secrètement le 10 janvier 1710 (1). C'est aussi par Bessel que doivent avoir été composés les Quinquaginta Romano-catholicam fidem omnibus aliis prœferendi motiva , attribués ordinairement au duc Antoine Ulrich et récemment publiés par le P. Augustin Theiner (2). Sous Bessel, le couvent de Gôttweih devint un foyer de science et un dépôt de trésors littéraires. Luimême rédigea une chronique du couvent d'une immense étendue ; mais on n'a imprimé en deux magnifiques volumes in-folio, de tout le manuscrit qui est achevé et conservé, que la première partie : Chronicon Gottvicense , t. I, sive Prodromus, 1732. Cet ouvrage

(1) Voy. l'art. Antoine Ulrich , où l'on attribue à tort à l'official de Brunswick ce qui appartient à celui de Mayence.

(2) Theiner, Hist. de la Conversion des familles régnantes de Brunswick , etc. , p. 51. — Soldan, Trente ans de Prosélytisme en Saxe et dans le Brunswick, Leipzig, 18&5, p. 2ft9, 257-

BETHABARA — BÉTHANIE

est du plus haut prix pour la géographie et la topographie de l'Allemagne du moyen âge ; il s'y trouve une multitude d'anciens diplômes. En outre Bessel édita, en 1733, une lettre jusqu'alors inconnue de S. Augustin à Optât de Milève, sur le sort des enfants morts sans baptême. Bessel mourut le 20 janvier 1749, âgé de soixante-seize ans.

HÉFÉLÉ.

BETHABARA (Br.ôaêajà, BYjôeêapa, d'après l'hébreu rmy n*3 , lieu de passage , maison de passage ; Eusèbe, Bs9a- €apà) est, selon S. Jean, 1, 28, le lieu où Jean baptisa, aux rives orientales du Jourdain (1) : Bethabara trans Jordanemubi Joannes in pœnitentiam baiHizabat (2). On fixe sa position non loin des ruines du couvent de Kusr el Jéhud, ou encore au sud de l'embouchure du Wady Seir. En place de Bethabara, qui se trouve chez presque tous les Pères de l'Église, certains manuscrits, et ce sont les plus anciens, portent Br.ôavià. Origène, qui ne voulait pas reconnaître qu'outre Béthanie près de Jérusalem il y avait un autre Béthanie près du Jourdain (3) , mit Bethabara comme le nom de la localité dont il avait entendu dire que c'était celle où S. Jean avait baptisé, et Bethabara devint ainsi le nom généralement adopté. On fait deux hypothèses pour expliquer cette double leçon. Quelques-uns (4) croient que le lieu où S. Jean baptisa avait deux noms analogues , savoir : Bethabara et Béthanie , dont le premier indiquait un lieu de passage, le deuxième un endroit guéable , un lieu de bateau (n»3 i"PJN), et que le dernier nom n'était plus en usage du temps d'Origène. D'autres pensent que Bethabara est identique avec le Beth-béra du livre des Juges, 7, 24, qu'au temps de Jésus-Christ ce lieu

(1) Conf. JeatiyiO, UO.

(2) Onom. Euseb. et Hieron.

(3) Opp., VI, 2ft.

(&) Possin, Spccileg.evang.,Z2.

s'appelait Béthanie, et que du temps d'Origène le vrai nom était revenu en usage. Quand même on ne ferait pas valoir contre cette hypothèse de l'identité de Bethabara et de Beth-béra que l'aphérèse de la lettre y n'est pas habituelle, les circonstances dans lesquelles le livre des Juges, 7, 24, nomme Bethbéra, et S. Jean, 1, 28, Bethabara, parlent contre elle. Le Beth-béra des Juges, 7, 24, doit, à cause des circonstances mêmes du récit , avoir été au nord et pas trop près du Jourdain, tandis que le lieu où S. Jean baptisa devait être au sud, au delà et tout près du Jourdain. 11 pourrait se faire que le nom authentique du lieu où S. Jean baptisa eût été Béthanie, désignant la position d'un lieu de ce nom au delà du Jourdain , et que Bethabara fût simplement la dénomination du passage, du gué du Jourdain, quOrigène préféra comme plus connu et qui se trouvait déjà dans les manuscrits.

SCHEINER

béthanie, Bviôavia, d'après Simonis, Onom. ivay JV3, lieu d'abaissement, d'après sa position; d'après Reland, H»3 >3*n, lieu des dattes (Talm. tU>DH , une datte non mûre), bourg au revers oriental du mont des Olives, dans la profondeur d'une vallée formée par des roches abruptes, dans la direction est-sud-est, à peine à quinze stades (1) , c'est-à-dire à une petite lieue de Jérusalem. Ce bourg fut consacré par la présence et les miracles du Sauveur, qui aimait à y visiter ses amis et où il rappela Lazare du tombeau (2). Il n'est pas étonnant que ce lieu ait toujours été cher au souvenir des Chrétiens.

Dès le quatrième siècle il y avait une église (probablement bâtie par Ste Hélène) sur le tombeau de S. Lazare, et au septième siècle il se trouvait à côté

(1) Jean, 11, 18.

('2) Matth., 21, 17; 26, 6. Marc, 11, 1, 11, 12. Luc, 19, 29; 2a, 50; 10,33.

BÉTHBESSEN — BÉTHEL

de l'églisee un couvent (1). En 1 102 Mélisinde, épouse de Foulques, roi de Jérusalem, choisit Béthanie pour y fonder un couvent de religieuses d'après la règle de S. Benoît (2). Rodolphe de Suchem (3) fait mention, au quatorzième siècle, de trois églises dans Béthanie. La situation indiquée plus haut est encore constatée de nos jours par le village d'el-Azarijeh (d'el-Azar , la forme arabe du nom de Lazare). Quoique ce nom de Béthanie soit tout à fait inconnu aux indigènes, on ne peut cependant douter de l'identité des lieux, dont sont cautions suffisantes la distance de Jérusalem, la position sur la route de Jéricho et la certitude de la tradition. L'el-Azarijeh de nos jours est un grand village dans lequel on reconnaît beaucoup de traces d'antiquités et où l'on montre différents endroits qui doivent rappeler les passages des Évangiles, Matth. , 26, 6; Marc, 14, 3; Jean, 11, 20, 28-30, 31, 38. Cf. Robinson, II, 309-312; Géramb, II, 7.

Un autre Béthanie près du Jourdain.

Voyez Bethabara. Scheiner.

BETHBESSEN (Batôêaot ) est désigné

au Ier livre des Mach.,9, 62, 64 , comme un lieu du désert qui fut fortifié par Jonathas et Simon et défendu par eux. Il est vraisemblable que c'est le désert de Juda, entre la mer Morte et les montagnes de Juda, où Jonathan se retira et dont il fit un poste de défense.

eéthel (b« TVn, Baifoix ; Josèphe, BrMxa), ville célèbre par son antiquité et son histoire. Au temps où les patriarches parcouraient le pays de Canaan Béthel existait déjà ; les habitants de Canaan la nommaient Luza (t*h, amandier). Abraham établit son camp et ses troupeaux à l'est de Béthel (par prolepse pour

(1) Itin. Hieros. Hieron. Onom. Adamnanusy I, 2h.

(2) Guill. de Tyr, XV, 26. Jacq. de Vilr., c 58.

(3) Itinér., p. 151.

ENCYCL. TIIÉOL. CATH. — T. III

Luza) (1); Jacob, revenant de Mésopotamie, arriva à Luza (2), surnommé Béthel , après avoir été , en y allant , jugé digne d'une vision divine (3). Le récit de la Genèse nous apprend comment le nom fut changé (4) par Jacob, qui, ayant eu ces merveilleuses apparitions, en allant et en revenant, près de Luza , nomma ce lieu Béthel, en disant : « Ce lieu est saint, c'est ici la maison de Dieu (Sn IV3)j » et en perpétua le souvenir par la pierre qu'il érigea comme un monument éternel. Ce nom de Béthel remplaça peu à peu et de proche en proche celui de Luza (au temps de Josué ce dernier nom était encore en usage) (5), et c'est ainsi qu'il faut éclaircir le passage, d'ailleurs si difficile, de Josué, 16, 2. Au temps de Josué Béthel (Luza) était une ville royale cananéenne (6); elle fut attribuée à la tribu de Benjamin (7). Les Éphraïmites la lui enlevèrent par ruse et continuèrent à l'occuper, ce qui explique comment Béthel, attribué à Benjamin, put néanmoins, lors du partage du royaume sous Jéroboam , appartenir au royaume d'Éphraïm. Il n'est pas aussi clair, d'après les textes du livre des Juges, 20, 26, 27, que le tabernacle ait été pendant quelque temps à Béthel, que par celui du Ier livre des Rois, 10, 3, qui est corroboré par la comparaison de ce texte avec celui de la Genèse, 35, 8. Samuel allait tous les ans à Béthel pour y rendre la justice (8). Sous Jéroboam, après le schisme, Béthel, probablement à cause de la sainteté même de ses souvenirs, devint le siège principal du culte des idoles (9), et c'est pourquoi les Prophètes

(i) Genèse, 12, 8.

(2) Ibid., 35, 6.

(S) Ibid., 28, 19.

(ftj Ibid., 28, 16; 35, 6.

(5) Josué, 18, 13.

(6) Ibid., 12, 16.

(7) Ibid., 18, 22.

(8) I Rois, 1, 16.

(9) III Rois, 12, 28, 29.

BÉTHESDA - BETHHORON

n'en parlent qu'avec mépris, et, par un jeu de mots, confondent Béthel avec Béthaven (maison des idoles) (1). Josias détruisit le haut lieu et renversa les idoles de Béthel (2). Après le retour de la captivité Benjamin reprit possession de sa propriété et demeura en Béthel (3). Les Syriens fortifièrent cette ville (4) ; elle fut conquise par Vespasien (5) et déchut de plus en plus. Eusèbe détermine sa position à 12 milles au nord de Jérusalem, dans la direction de Sichem. C'était une ville de la montagne (6). Robinson (7) croit avoir trouvé l'ancien Béthel dans les ruines situées près du village de Beitin, vers l'extrémité méridionale d'une colline longue et basse qui se perd entre deux wadys. Le nom et la situation parlent en faveur de cette hypothèse, la terminaison arabe in tenant ordinairement la place de l'hébreu el.

Scheiner.

BÉTHESDA OU BETHSAÏDE (BviÔec^a, Bv)8Ça£a, By)8<jaïSa; Eusèbe,ByiÇa£a, d'après

l'hébreu rnpïj IV2, maison de paix,

lieu de salut, et non de &nuw XV3i neu de l'effusion, comme le pensent Bochard, Reland, Michaelis et d'autres) (8). Piscine célèbre par ses guérisons merveilleuses au temps de Jésus, située à la porte du Troupeau (9), à l'est de Jérusalem, entourée de cinq halles (10). En recherchant la situation de cette piscine, on est d'abord guidé par ce qui est dit de sa position rapprochée de la porte du Troupeau, qui, d'après Néhémie , était une porte orientale, et pour-

(l)^mo*,û,ft; 5,û. Osé*, ft, 15; 5,8; 10, 6,8.

(2) IV Rois, 23, 15, 19.

(S) Esdras, 2, 28. Néhém., 7, 32.

(û) I Mach., 9, 50.

(5) Josèphe, Bell. Jud., 1, 11, 2; TII, 3, 5.

(6) Josué, 16, 1. I Rois, 13, 2. Conf. Genèse, 85, 1. Juges, 1, 22. 1 Rois, 10, 3.

(8) Conf. Pfeiffer, Dub. vex., 923.

(9) ISéhem., 3, 1.

(10) Jean, 5, 2-ft.

rait bien être la porte actuelle de Saint- Étienne. Cette situation vers la porte du Troupeau mène d'un endroit où il y a de l'eau au nord de la mosquée actuelle de Sukhrah, occupant la place de l'ancien temple, que la tradition désigne comme l'antique Béthesda et que les indigènes nomment Birket Israil (piscine d'Israël) . L'extrémité orientale de cette piscine touche les murs de la ville, dont elle n'est séparée que par une rue étroite qui mène de la porte Saint-Étienne à la mosquée.

Robinson (1) ne prend pas cette piscine pour Béthesda; il la considère comme le fossé qui défendait la forteresse Antonia et le temple au nord, tandis qu'il pense qu'il faut chercher Béthesda à la source de la Vierge. D'après son calcul cette piscine a une longueur de 360 pieds anglais, une largeur de 130, une profondeur de 75 ; mais son fond est à sec.

Cf., outre les anciens voyageurs, Maundrell, Korte et d'autres, Schubert, II, 516;Géramb, 11,71.

SCHEINER

BETHHORON, BETCHORON (jfaft ÏV3

lieu creux, passage étroit, défilé, Baiôwpwv; Josèphe, Bai6wpw,Bai6wpa, Bc'ôcùpov).Ce nom comprenait une double ville sur la frontière entre Éphraïm et Benjamin (2), bâtie par Sara, fille d'Éphraïm (3), fortifiée par Salomon (4), plus tard par Bacchide (5), et qui était divisée en ville haute (ivby) (6), située au sud sur une colline escarpée et difficile à gravir (7), et en ville basse qinnn) (8), au nord, près d'un ravin de la vallée (9), séparée

(2) Josué, 16, 3,5; 18, 13.

(3) I Paralip., 1, 2U.

(G) III Rois, 9, 17 ; II Paralip., 8, 5.

(5) I Mach., 9, 50.

(6) Josué, 16, 5.

H) Ibid., 10, 10, 11. 1 Mach., 3. 15-24. Conf. Sanhedr., fol. 32, 2.

(8) Josué, 16, 3 ; 18, 13.

(9) Josèphe, Bell. Jud., II, 19, 8.