BOHÈMES (FRÈRES

et en prit les souscripteurs sous sa protection ; mais il remit à d'autres temps l'autorisation demandée par les États utraquistes de fonder un consistoire et une académie. Ils l'obtinrent sous son successeur , Rodolphe, avec la lettre de majesté (1609), qui leur concédait la jouissance de leurs temples et le droit d'en ériger, sur leurs propriétés, partout où ce serait nécessaire. Les Frères bohèmes obtinrent spécialement le temple de Bethléhem, célèbre à Prague par les prédications de Huss. Alors, dit Comène , fleurit la pure religion , et peu à peu s'évanouit du royaume le faux hussitisme, de telle sorte qu'il y eut à peine un habitant sur cent qui ne reconnût pas la doctrine évangélique. Mais, hélas ! avec la liberté religieuse, ajoute Comène (comme il arrive d'ordinaire), s'introduisit peu à peu une vie dissolue , et la discipline, qui avait été si forte parmi eux, se perdit entièrement (1).

Comène considère les malheurs qui atteignirent l'unité, sous Ferdinand II, comme des punitions du Ciel, irrité de l'immoralité répandue partout; mais il se garde de dire que ce fut l'hérésie du seizième siècle qui, après avoir absorbé l'erreur hussite du quinzième , après s'être rendue maîtresse de la discipline régnant parmi les frères et l'avoir convertie en un désordre absolu, poussa les utraquistes bohémiens, déjà déchus, à la révolte contre leur roi, par cela seul qu'il était catholique, et catholique résolu. Aussi, lorsque Ferdinand eut vaincu les révoltés et rétabli son droit par la force des armes (1620), l'hérésie, qui s'était armée contre le roi , ne put plus obtenir de lui ni d'être reconnue ni d'être épargnée. Les Frères bohèmes furent obligés d'émigrer de la Bohême et de la Moravie, comme les Calvinistes et les Luthériens , et ils abandonnèrent par milliers le sol natal. Ils avaient

(1) L. c. Historiolay p. 44

parmi eux Jean-Amos Comène, membre célèbre de l'unité que nous venons de citer plusieurs fois. Comène, né en Moravie le 28 mars 1592 (-f* à Amsterdam, 15 novembre 1671), était entré en 1616 dans l'union des frères et avait été investi de la dignité d'évêque. Sa Janua linguarum reserata, qui fut traduite dans les principales langues du monde, a sauvé son nom de l'oubli. Il valut à ses coreligionnaires l'intérêt de beaucoup de savants et de grands, et ses œuvres ascétiques entretinrent longtemps après sa mort la piété parmi les frères dispersés.

Cependant il était resté un assez grand nombre de frères en Bohême et en Moravie, conservant dans le mystère ce qu'ils réputaient la doctrine sainte et attendant des jours meilleurs; mais ils attendirent en vain, l'Église se fortifiant de plus en plus sous la protection des princes catholiques. Aussi \e% vit-on quitter en 1721 la Bohême et la Moravie, et se réfugier dans la seigneurie de Berthelsdorf, en Lusace, appartenant au comte L. Zinzendorf.

Les anciens Frères bohèmes et moraves se sont propagés et conservés jusqu'à nos jours par les Hernhuters (1), ou la communauté des Frères évangéliques, tandis que toute trace de leur existence s'est perdue dans leur pays natal. Les frères qui s'étaient conservés en Bohême et en Moravie, jusqu'à la fin du dix-huitième siècle, se rattachèrent à la confession helvétique, la patente de Joseph II (13 octobre 1781) n'ayant accordé la tolérance qu'aux adhérents de cette confession et de celle d'Augsbourg. Le cours des temps et l'influence des pasteurs suisses firent évanouir tout ce qu'ils avaient gardé de particulier de leur ancienne discipline et de leur doctrine primitive.

Quant à cette doctrine, les anciens

(1) Foy. ce mot.

(1) Sur les rapports de Huss et de Luther, conf. Mœhler, Symbol., p. 545.

(2) Couf. Ordo ecclesiasticus in unitate fra- Irum Bohemorum, p. 37 sq.