BOURGES — BOURIGNON

Le P. Bretonneau donna deux éditions des œuvres de Bourdaloue, commencées en 1708. La première, en 16 vol. in-8°, est la meilleure et la plus recherchée des amateurs ; la seconde est en 1 8 vol. in-1 2. C'est sur cette dernière qu'ont été faites les éditions de Lyon , Rouen , Toulouse et Amsterdam. On en a donné une nouvelle in-8° à Versailles, et une plus récente, Besançon, Chalandre fils, 1846, 6 vol. in-8°. Cf. Thomas, Éloges, t. II; Maury, Essai sur l'Éloquence, 1. 1.

Lutz.

BOURGES (TRAITÉ DE). VO]j . PfiAG- MATIQUE SANCTION.

bourignon (Antoinette) naquit, le 13 janvier 1616, à Lille, en Flandre. Son père était un riche négociant. Elle était tellement disgraciée de la nature qu'on fut au moment de l'étouffer comme un monstre; cependant cette difformité disparut par la suite. Mais d'un autre côté Antoinette était douée d'une intelligence précoce et se montra de bonne heure disposée à une certaine exaltation religieuse. A peine âgée de quatre ans elle demandait où était le pays des Chrétiens, dont elle se croyait fort éloignée en voyant les mœurs de ceux qui l'entouraient si peu conformes à la doctrine du Christ. A mesure qu'elle grandit sa tendance religieuse augmenta par la lecture des livres mystiques ; elle prétendit bientôt être en rapport direct avec Dieu, avoir des visions , des révélations, et se crut appelée à faire revivre l'esprit évangélique , devenu de plus en plus rare dans les communions chrétiennes. Jusqu'à l'âge de vingt ans elle vécut vouée à des pratiques religieuses dans la retraite et le silence, et, si quelque chose semblait éloigné de son humeur assez superbe, c'était la pensée de se marier. La triste expérience dont elle fut témoin, dans la maison paternelle, des afflictions qui s'attachent trop souvent au mariage , lui fit prendre la résolution de rester célibataire, et elle se

sentit confirmée dans son dessein par de prétendues révélations. Cependant, son père ayant voulu la marier à un négociant français, en 1636, elle se travestit en ermite et prit la fuite. Elle fut reconnue dans un village du Hainaut, et déjà les soldats se réjouissaient de leur capture lorsque le curé du village lui vint en aide et la tira de leurs mains. Il parla de cette aventure à l'archevêque de Cambrai, dont les exhortations la ramenèrent chez ses parents ; mais une circonstance semblable lui fit de nouveau prendre la fuite en 1640. L'archevêque, auprès de qui elle s'était réfugiée, lui permit de se retirer dans le village de Blatton, où on l'avait arrêtée la première fois, et de réunir autour d'elle une petite société de personnes pensant comme elle, qu'elle avait formée depuis quelques années dans sa ville natale; mais le prélat se vit promptement dans la nécessité de lui retirer cette autorisation. Après plusieurs pérégrinations incertaines , Antoinette Bourignon revint à Lille et y mena une vie très-retirée et très-austère. En 1653 elle prit la direction d'un hôpital et d'une école de filles; ses élèves crurent en ses visions, accueillirent ses opinions excentriques, et elle eut bientôt la réputation d'avoir ensorcelé ses élèves ; elle fut obligée de comparaître devant l'autorité. Elle se défendit habilement et fut renvoyée absoute ; mais, pour éviter de nouvelles vexations, elle se rendit à Malines en 1662 , la mort de son père l'ayant rendue maîtresse d'une fortune assez considérable. A Malines elle enrôla sous sa bannière Chrétien Barthélémy de Cordt, ecclésiastique entiché de jansénisme. En 1667, Amsterdam devint le théâtre de ses excentricités ; elle attira sur elle une attention extraordinaire par ses prédications, ses conjurations, ses révélations. Des gens de toutes les confessions, réformés, anabaptistes, rabbins, prophètes et prophétesses de toutes les sectes l'entou-

BOURIGInON

rèrent. Comme bientôt les questions politiques furent à Tordre du jour dans ces réunions primitivement toutes religieuses, les autorités résolurent de faire arrêter Antoinette Bourignon. Elle l'apprit assez tôt pour pouvoir s'enfuir dans le Holstein et vers les rivages du Nord. Là elle érigea, dans un îlot, dont elle avait hérité de B. de Cordt, mort en 1669, une imprimerie, et prit toutes les mesures nécessaires pour faire traduire dans diverses langues les nombreux écrits qu'elle rédigeait. Toutefois on ne la laissa pas longtemps continuer ses menées : les prédicateurs luthériens de Tônningen, Schleswig, Husum et Flensburg soulevèrent une vive agitation contre elle et la contraignirent de quitter son île. Elle se rendit à Hambourg et entra en rapport avec des hommes comme Labadie , Comène , Hohburg , Kuhlmann et d'autres, qu'elle entretint fréquemment sans pouvoir en gagner un seul à sa doctrine. Il n'y eut qu'un certain Pierre Poiret qui s'attacha à elle et resta jusqu'à la fin son ardent et fidèle partisan. Poiret, après avoir été graveur sur cuivre, avait étudié la philosophie cartésienne, plus tard la théologie, et avait prêché en plusieurs endroits du Palatinat, surtout à Heidelberg. En 1672 il fut nommé prédicateur à Annweiler.

Dès que les écrits d'Antoinette Bourignon lui tombèrent entre les mains, il fut prévenu en sa faveur, abandonna sa femme et sa place , se rendit auprès d'elle à Hambourg et ne quitta plus dès lors sa société. Après un an et demi de séjour, Antoinette Bourignon, chassée de Hambourg, se rendit, en 1677, dans la Frise orientale, où les barons de Lutzbourg la reçurent gracieusement et la chargèrent de la surveillance d'un hôpital. Son esprit inquiet la poussa bientôt plus loin ; elle voulut faire une mission dans la Frise occidentale; elle se mit en route, fut prise de fièvre et mourut, le 30 octobre 1680, à Franeker.

On a porté divers jugements sur Antoinette Bourignon. Tandis que les uns l'élèvent aux nues etlaconsidèrentcomme un être supérieur, d'autres, tout aussi injustement, ne veulent rien reconnaître de bon en elle. Nous aiderons le lecteur à se former un jugementéquitable d'après l'extrait suivant, qui est un court résumé des idées principales renfermées dans ses vingt-deux écrits. — Ce qu'elle annonce lui a été, dit-elle, immédiatement révélé de Dieu ; ses écrits n'ont par conséquent pas une autorité moindre que la Bible ; ils rendent même celle-ci superflue. — Toute science humaine est nuisible. — Il n'y a pas de différences essentielles entre les trois personnes de la Divinité, le Père étant la toute-puissance, le Fils la sagesse infinie, et l'Esprit-Saint la bonté divine. — Adam était un hermaphrodite et aurait pu se perpétuer lui-même; avant sa chute il avait un corps spirituel, transparent ; le péché, qui a commencé dans le sommeil et sans lequel le mariage n'aurait pas été institué, rendit son corps grossier et terrestre.

— Le Christ avait un double corps : un corps intérieur provenant d'Adam dans son état d'innocence, un corps extérieur qu'il avait reçu de la Vierge Marie ; il satisfit deux fois pour le monde, immédiatement après la chute d'Adam par son intervention auprès de Dieu, plus tard par sa souffrance et sa mort.

Antoinette Bourignon demandait la communauté des biens, l'abnégation de soi-même au plus haut degré, le renoncement à toute fonction publique, etc., etc. L'Église catholique ne lui convenait qu'en partie, la communion luthérienne nullement ; elle annonçait aussi le règne de mille ans dans le sens le plus grossier.

Ses écrits ne forment pas un ensemble dont les parties se lient solidement les unes aux autres. Elle semble souvent se contredire ; d'autres fois elle paraît s'envelopper volontairement d'obscurités.