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de la Bible il faisait le premier pas pour se séparer de la foi positive ; en admettant le dogme luthérien de la justification il arrivait à une théorie purement spiritualiste du rapport de Dieu et de l'humanité. On comprend surtout par là pourquoi Valdez sympathisa surtout avec la secte fanatique et fantastique des anabaptistes. Si l'on ajoute qu'à cette époque il semblait permis à chacun de bâtir sur l'Écriture sainte des théories dogmatiques qui n'avaient plus aucun rapport avec le Christianisme positif, on se rendra compte de tout ce qui se raconte de la secte fondée par Valdez à flapies.

flous nous expliquons ainsi à la fois le caractère particulier de la doctrine de Valdez, qui était un merveilleux mélange de foi et d'incrédulité, d'unitarisme et d'hyperaugustiuisme, et l'esprit de la société qu'il sut attirer à lui et gagner par ses théories. Il exerça sa priucipale influence sur les hautes classes de la société, parmi les savants et la noblesse; parmi quelques prêtres, tels que Pierre Martyr, Bernard Ocliin, et quelques femmes distinguées par leur esprit et leur naissance, telles que Victoria Colonna, Isabelle Manrique. Valdez n'était du reste pas homme à sacrifier ses intérêts à ses convictions ; il suffisait au secrétaire du vice-roi de flapies, pour sa satisfaction personnelle, d'initier secrètement ceux qui formaient sa société intime au mystère de son incrédulité. Naturellement tous ceux qui l'entendaient n'étaient pas atteiuts de la contagion au même degré que lui; tous d'ailleurs par prudence dissimulaient au dehors leurs tendances religieuses; ils continuaient à fréquenter les églises et à faire profession extérieure de Catholicisme.

Deux ans après la mort de Valdez, c'est-à-dire en 1542, les gouvernements italiens furent rendus attentifs aux mouvements de l'hérésie, qui, de flapies,