Les Décrets du synode tfAngrogne (1532), falsiûés

D'après Perrin le Vaudois Gilles (1C44) publia une Histoire de la secte, que côtoient les écrits plus insignifiants de Léger et de Brez. Léger, dans son Histoire des F<7u</o«(Leyde, 1G69), fait remonter le catéchisme des Vaudois à 1100 et d'autres écrits à 1120.

Il tire le nom des Vaudois des vallées qu'ils habitaient. Jacques Basnnge (1G99) fait venir ce nom de Waldo, disciple de Bérenger, au onzième siècle. Le Vaudois Brez {Hlst. des Vaudois, Paris, 1796) prétend que l'apôtre Paul, se rendant en Kspagne, vint dans les vallées du Piémont et convertit par sa parole les Vaudois. L'Église des Vaudois, fondée par S. Paul, est ainsi con* temporainc de l'Église de Pierre, fondée à Rome. « Nos Églises, dit Brez, sont les Églises-mères de toutes les Églises réformées (1).» Le Vaudois Mo* nastier {Histoire de V Église vaudoise, 1847, t. II) déduit aussi l'origine de sa secte du temps des Apôtres; cependant il ne remonte pas jusqu'à S. Paul. Muston, qui publia en 1834 une Histoire des Vaudois, et en 1851 Ylsraël des Alpes, première histoire complète des Vaudois, consacre 26. pages à la période de 290 à 1209. En 290, dit-il, S. Second, martyr, donna son nom à un village actuellement vaudois , et Muston prouve par là qu'il y avait déjà des Vaudois dans ces temps-là.

Dans tous les cas, d'après lui, les Vaudois existaient au quatrième siècle.

Aujourd'hui les Vaudois tiennent d'autant plus à leur origine apostolique qu'ils ont appris que les Italiens, en se séparant de l'Eglise de Rome, se tournent de préférence vers une con- | fession d'origine italienne et prétendant remonter au premier âge de l'Église.

La gazette la Bonne Nouvelle a traite, en 1852, ce thème dans une série d'articles. Il faut rappeler aussi que quelques-uns font de Claude, évêque de Turin, au neuvième siècle, le fondateur des Vaudois.

III. La bibliographie concernant cette secte est comme une forêt impénétrable ; on peut dire qu'il y a plus de livres sur les Vaudois que de Vaudois mêmes.

Nous citerons parmi les plus anciens jusqu'à la réforme :