VENISE — VÊPRES SICILIE3NES

trésor en sûreté ; le doge, un procurateur de Saint-Marc et le primicier en furent nommés dépositaires. La chapelle privée des doges était administrée par un primicier auquel étaient subordonnés des ministres subalternes. L'église de Saint -Marc avait été dès sa fondation destinée à être la chapelle des doges, parce qu'elle était bâtie contre le palais, érigée avec les fonds recueillis par les doges, dotée principalement par eux. Cest pourquoi les droits du doge sur l'église de Saint-Marc étaient plus grands que ceux d'un patron ordinaire. Les doges nommaient non-seulement le primicier, mais pouvaient, quand il y avait des motifs, le déposer, réglaient l'ordre à suivre dans l'église et disposaient de ses biens, en vertu d'une autorisation pontificale. On comprend d'après cela que les primiciers fussent soustraits à la juridiction des évéques d'Olivolo et de Castello. Les obligations du doge à l'égard de leur chapelle étaient considérées comme si importantes qu'elles étaient comprises dans sou serment. Le doge choisissait le primicier, lui proposait les prêtres chargés d'exercer la juridiction spirituelle dans la paroisse, ainsi que les curés des églises et lieux affiliés à l'église des doges ; le primicier leur donnait l'institution canonique, les pouvoirs d'administrer les sacrements. Cette dignité de primicier grandit avec le temps à partir du treizième siècle; elle assura la survivance d'une prélature. Ionocent IV accorda au primicier le droit de porter le costume épiscopal, la mitre et l'anneau ; Alexandre V y ajouta le rochet et la cappa magna, avec le pouvoir de donner la tonsure aux clercs dépendant de lui, sans avoir recours à l'autorisation de l'évéque diocésain, et d'accorder des indulgences de quarante jours. Jean XXIII lui permit de donner la bénédiction pontificale en l'absence du légat du Pape ou d'un autre

évêque ; Clément VIII l'autorisa à porter dans toutes ses fonctions et toutes les processions solennelles la mitre, la crosse , les insignes épiscopaux ; enfin les chapelains de Saint-Marc reçurent les distinctions des chanoines.

Le chapitre de Saint-Marc fut réuni à celui de Saint-Pierre en 1808, et en 1821 une bulle de Pie VII organisa le siège métropolitain actuel.

Valbntinelu.

vêpres, portion de l'office ou do Bréviaire qui forme la prière du soir, et qu'on appelait autrefois Lucernarium.

Les vêpres sont, dans le Bréviaire romain (1), la contre-partie des Laudes, se composant comme celles-ci de cinq psaumes, avec leurs antiennes, d'un capitule, d'une hymne, d'un verset et • de son répons, d'un cantique (Magnificat), avec son antienne, de l'oraison du jour, à laquelle s'ajoutent souvent les mémoires, les suffrages et les prières. C'est Tunique partie du Bréviaire qui de nos jours encore se dit régulièrement daus la plupart des paroisses, les dimanches et jours de fête, ou plutôt qui est solennellement chantée par le chœur.

vêpres siciliennes. Le soulèvement des Siciliens contre la domination des Français, que Charles d'Anjou (2), roi de N a pies et de Sicile, avait amenés dans la basse Italie, est sous un double rapport du plus haut intérêt pour l'histoire. D'abord ce soulèvement mit des bornes à l'extension de la domination des Français vers l'Orient dans un moment où Charles Ier se préparait a reprendre Constantinople aux Paléologues et à fonder de nouveau en Grèce (alors dite la nouvelle France) la prépondérance française. Puis ce soulèvement fit tout d'un coup de la Sicile le centre de la politique de tous les États maritimes

(i) v oy. Bréviaire.

(1) roy. C&AHLKS D'ANJOU.