DE LA BIBLE

par «je multiplierai considérablement,»

la seconde fois par «je multiplierai beaucoup. »

b. Chaque langue, et les langues bibliques primitives surtout, ont leurs idiotismes , et il serait déraisonnable de vouloir reproduire partout jusqu'aux derniers linéaments ces idiotismes, comme par exemple si l'on traduisait avec Aquila ces mots du

texte : DJDÇ r^) (1), « et Dieu donna au solide le nom de

ciel , » xaî ixaktaw 6 0«ôç t» <mp*ei|MCTt

wpcww; mais il serait tout aussi peu sensé, dans le cas où une construction, sans être tout à fait naturelle , pourrait cependant être à peu près suivie et facilement imitée dans la traduction, de se servir d'une tournure de phrase différente et sans rapport avec celle de l'original, et, par exemple, de traduire ces mots de la Genèse (2), phx n nvy, avec Van Ess : Ce que Dieu m'a fait est visible, tandis que la traduction exacte et littérale est : Dieu m* a fait rire, ce qui est parfaitement intelligible, n'est pas grammaticalement défectueux et se trouve littéralement exact.

c. On rencontre dans les langues originales du texte biblique des expressions proverbiales, dépendant de certaines opinions nationales, dont la traduction littérale serait souvent obscure et inintelligible; elles obligent à prendre une tournure équivalente qui, en s'écartantde la lettre du texte, en rend fidèlement le sens; par exemple, on ne peut approuver Van Ess quand il traduit HSÏD DsS (3) par Donneznous vos signes, au lieu de « Faitesvous un miracle » (pour prouver votre mission). Mais il faut aussi se garder soi

(S) Bxode, 7. 9.

TRADUCTION

gn eu sèment de la faute contraire, et on ne peut approuver, par exemple, qu'on traduise ces mots de la Genèse (I) :

nD&l uraSl >Wpun, avec Van Ess :

Que tu ne veuilles pas me tromper, ni mon fils, ni mon petit- fils; ou avec de Wette : Que tu ne veuilles pas être infidèle à moi, à mes enfants et à mes petits-enfants. » L'expression spéciale en place de l'expression générale est pour le moins arbitraire, et qui peut prétendre qu'Abimélech, en se serrant du mot 123, n'a pensé qu'à ses petits-fils ? La Vulgate traduit infiniment mieux : Posteris mets s tir pique mese.

La seconde règle principale est qu'on laisse, sans y toucher et tout entière, la teneur de l'original, ses pensées, jusque dans ses plus légères nuances et ses moindres reflets. Ici encore il est évident que le traducteur ne peut se servir de termes et de locutions exprimant des pensées et des images qui ne se trouveraient pas dans l'original, ou qui, s'y trouvant, seraient complètement modifiées dans la traduction; il est évident notamment qu'il ne faut pas changer les comparaisons bibliques, qu'il ne faut pas adoucir des figures hardies , les amoindrir par des explications ou les remplacer par les expressions propres, et que surtout il ne faut pas traduire d'après des opinions préconçues, et donner à l'appui de ces opinions à des passages bibliques un sens qui ne s'accorde pas avec celui du texte.

afais, de même que la première de ces règles n'est pas applicable partout dans le sens le plus strict, de même cette dernière règle ne peut toujours être appliquée, et se trouve déjà restreinte par ce que nous avons dit jusqu'à ce moment, puisque la pensée est dans le rapport le plus intime avec l'expression, et, par conséquent, est

il; 21, 23.