UR SU LIN ES

toutes les vertus, de toutes les habitudes belles, nobles et chrétiennes. Une sœur a-t-elle été avertie trois ou quatre fois en vain, et ne veut-elle pas obéir : il faut la laisser et voir si l'abandon ne la ramènera pas. Si une sœur trouve de la difficulté à renoncer aux modes mondaines et à d'autres minuties, il ne faut pas pour ce motif la repousser, car souvent la victoire sur les petites choses coûte plus que celles qui sont réellement difficiles, et, une fois qu'une sœur aura vaincu dans les petites choses, elle ne trouvera plus rien de pénible.

Les supérieures doivent se réunir une ou deux fois par mois, et avec les sœurs aussi souvent que possible. Il est permis à la société de posséder. Les revenus sont appliqués au bien-être et aux progrès de la société, qui ne doit s'attendre à être bénie et à prospérer qu'autant que ses membres ne formeront qu'un cœur et un esprit. Enfin elle recommande instamment l'observation fidèle de la règle et annonce, dans un esprit prophétique , que le Seigneur n'abandonnera pas la société tant que le monde durera, puisque c'est le Seigneur qui Ta fondée. Si le temps amenait la nécessité de nouvelles ordonnances ou de modifications dans la règle, il faudrait y procéder avec prudence, après mûre réflexion , et après avoir cherché d'abord refugé, lumière et conseil aux pieds de Jésus-Christ. « Et maintenant je vais mourir. » C'est ainsi qu'elle termine son testament, en donnant à toutes ses filles, avec le baiser de paix, sa maternelle bénédiction. Elle mourut en effet bientôt après, le 27 janvier 1540, à l'âge de 70 ans.

Trois ans auparavant sainte Angèle avait pensé que sa règle, ayaut été approuvée par l'autorité diocésaine, devait être confirmée par le Père de la Chrétienté. Elle avait dicté à cet effet au P. Gabriel Cozzano une demande adres-

sée au Saint-Père, qu'elle suppliait d'agréer la société parmi les congrégations de l'Église et d'en approuver la règle; mais il paraît que l'isolement des sœurs, dispersées dans leurs logements particuliers , souleva des difficultés et qu'on voulut attendre d'abord les résultats de la nouvelle fondation. 11 esi certain que sainte Angèle mourut avant que cette approbatiou fût obtenue, et que, peu de temps après sa mort, on s'aperçut des inconvénients inévitables attachés aux premières dispositions de la société. Plusieurs ecclésiastiques, très-bien disposés d'ailleurs, se plaignirent de ce que tant de jeunes filles demeurassent sans costume religieux, sans règle arrêtée, exposées aux dangers du monde , et plus d'un père de famille exprima son mécontentement de ce que sa fille menât une vie monastique tout en restant dans le monde.

D'autres prêtres défendirent au contraire cette institution dans de savants écrits, et le zèle de l'ordre nouveau surmonta pour cette fois les incontestables difficultés auxquelles, à la longue, il devait être nécessairement exposé. Une autre circonstance, beaucoup moins importante, meuaça plus gravement de rompre l'union des membres de la société. La supérieure, la comtesse Lucrèce de Lodrone, désirait, avec la majorité des sœurs, qu'en sigoe de leur virginité elles portassent, par-dessus . le costume ordinaire que sainte Angèle avait prescrit, un cordon en cuir ; mais une partie de la société, ayant à sa tête la supérieure Geneviève Luciagi, qui avait été une des premières compagnes de sainte Angèle, s'opposa à cette mesnte, que n'approuvait pas non plus Gabriel Cozzano.

Quelque insignifiante que la chose fût en apparence, le conflit devint trèssérieux, et il menaçait de tourner à mal lorsqu'au moment favorable parut la bulle d'approbation du Pape Paul III,

URSUL1NKS

du 9 juin 1544, qui accordait des indulgences particulières à celles des sœurs qui s'entendraient pour porter un costume uniforme, et donnait aux supérieures l'autorisation de faire, suivant le temps et les circonstances, les changements et les arrangements nécessaires. L'évêque de Brcscia étant mort , ce fut celui de Vérone qui , assisté par l'archidiacre et l'archiprêtre de la cathédrale de Brescia, fut chargé de mettre à exécution la bulle du Pape. La division s'évanouit, on adopta le costume uniforme et le cordon de cuir, et la société se développa merveilleusement sous la direction du Père François Cabrini.

La société demeura pendant trente ans restreinte à la ville et au diocèse de Brescia; mais en 1 505, le 17 janvier, l'évêque Nicolas Fondra, de Crémone, fonda une nouvelle congrégation d'Ursulines, auxquelles il attribua l'église de Saint-Géroul , dans Crémone. Jeau Scott, prêtre somasque, fut chargé par l'évêque d'écrire la règle de cette congrégation nouvelle, dont il devint le supérieur. La société, conformément à la disposition primitive de Ste Angèle, demeura dispersée dans la ville, et les successeurs de l'évêque de Crémone, ainsi que les Papes Grégoire XIII et Clément VIII, la tinrent tous en haute estime.

L'ordre se propagea surtout grâce au zèle de S. Charles Borromée. Fondé de pouvoirs du Saint-Siège dans toute l'Italie et chargé d'y établir la réforme décrétée par le concile de Trente , il s'occupa d'une manière toute spéciale de l'institution des conciles diocésains et provinciaux et de la difTusion des ordres nouveaux dans sa vaste province métropolitaine, qui comprenait 15évêchés. Les remarquables visites que le cardinal fit, non-seulement dans sa province , mais en Suisse , et qui engendraient , pour ainsi dire , miraculeuse-

ment de nouvelles institutions partout où le saint paraissait (I ), eurent aussi de l'importance pour la société de Sainte- Ursule. En 1581 le cardinal vint en tournée à Brescia ; il s'informa soigneusement de ce que faisaient et du bien qu'opéraient les Ursulincs, et, avec son sens éminemment pratique, il comprit combien la règle et la société de Sainte-Ursule renfermaient d'éléments de succès. Il supprima quelques modifications introduites depuis la mort de la fondatrice et ramena les sœurs à la règle primitive. 11 confirma , par un décret du 28 octobre 1581, l'institution , et accorda à toutes les Ursulines des indulgences particulières toutes les fois qu'elles communieraient. Il obtint la même année de Grégoire XIII une nouvelle approbation de l'ordre.

De même que les Oblats avaient été placés sous sa direction , il introduisit dans son diocèse, outre les Jésuites, les Frères et les Sœurs des Écoles, les Capucins et les Théatins, les Ursulines, et, au 4e concile provincial de Milan , il conseilla à tous ses évêques suffragants, comme un des moyens les plus efficaces d'améliorer leurs diocèses, l'introduction de la société de Sainte-Ursule dans toutes les grandes villes. Peu de temps après sa mort, la société comptait 18 maisons dans le Milanais et 600 religieuses. Elle s'étendit de Milan à Vérone, Parme, Modène, Ferrare, Bologne et Venise. Toutefois elle ne formait encore qu'une seule congrégation, et elle se propagea comme telle

en France.

Elle dut son admission à Avignon surtout à la famille du trésorier royal de la province, Pierre de Bermond, et à sa femme, PerrettedeMarsillonlls avaient huit filles et un fils. Le fils devint Oratorien, deux filles entrèrent au couvent de Sainte-Praxède, à Avignon, et trois

(i) Foy. Borromée.

URSLLLNUS

autres devinrent les premières Ursuli nés | de France. Catherine, l'aînée des sœurs, excita le zèle des plus jeunes, et Tune d'elles, Françoise de Bermond, fit, dès l'âge de quatorze ans, le vœu de chasteté perpétuelle, et résolut d'entrer dans un couvent, sans savoir précisément à quel ordre elle se consacrerait Elle se consulta toute une année et demanda surtout à la Ste Vierge de lui révéler le lieu où elle devait servir le Seigneur. Une illumination intérieure lui fit comprendre qu'elle* devait être Ursuline.

Elle ignorait ce que ce pouvait être et n'avait entendu parler qu'une fois des Ursulines, que S. Charles Borromée avait introduites à Milan. Sans connaître la société de Sainte- Angèle, elle était animée de l'esprit de la sainte fondatrice et du même zèle pour le salut des âmes et l'instruction des jeunes filles. César de Bus (l) avait, à cette époque, introduit en Provence (1593) la congrégation des prêtres de la Doctrine chrétienne ou des Doctrinaires ; il eut en même temps la pensée de contribuer aux progrès de l'instructiou des jeunes filles en établissant dans la province la congrégation des Ursulines. Il réunit sous sa direction plusieurs jeunes filles à Françoise de Bermond, à Avignon. Il forma d'abord Françoise, lui apprit à instruire les autres, et le Père Romillon , qui était alors encore attaché à C. de Bus, et qui avait par hasard appris à connaître la règle de Ste Ursule à Milan, leur donna, en 1696, dans la ville de l'Ile, appartenant au comtat Venaissin , une maison dont il garda toute sa vie la direction.

César de Bus fonda en même temps, avec le concours de la veuve Le Faucher, une congrégation d'Ursulines à Avignon. De la maison-mère d'Avignon naquirent bientôt deux couvents affiliés, à Chambéril et à Toulouse, fondés

11) Foy. César de Bus.

I par de Bus avec l'aide de son frère. Celle-ci devint l'origine de la congrégation de Toulouse.

C. de Bus détermina les Ursulines à vivre en commun, sans s'imposer la clôture et sans faire les vœux ordinaires de la vie monastique. Cependant Françoise de Bermond imprima un tel essor et valut une telle renommée à sa maison de Pile qu'à son exemple des congrégations analogues se formèrent à Aix, au Pont-Saint- Esprit, à Cavail- Ion, lieu de naissance de César de Bus. Elle fut obligée de confier la direction de ces maisons à 6a sœur Catherine, ayant été elle-même appelée à Marseille et de là, en 1608, à Paris, pour y fouder des congrégations nouvelles. Elle demeura deux ans à Paris ; mais ses fondations en Provence ne purent supporter plus longtemps son absence; elle y fut rappelée.

A son retour, et en passant à Lyon, elle fonda une congrégation que l'évêque de Lyon transforma bientôt en un couvent dans lequel elle entra comme religieuse, sous le nom de sœur Jésus- Marie. Mais ce n'était point encore le terme de ses travaux; Pévêque de Maçon l'appela, au bout de quelques mois, dans son diocèse pour fonder un couvent, et au bout d'un an elle créa en outre celui de S. Bonet, où elle mourut le 19 février 1628 (1).

Les tentatives qu'on avait faites en Provence pour constituer définitivement les diverses congrégations des Ursulines en un ordre formel furent couronnées de succès, à la mémo époque, à Paris et à Bordeaux.

A Paris le succès en revint au concours actif de l'estimable et spirituelle madame de Sainte-Beuve. Jean Lui Hier, son père, était président à la cour des comptes de Paris, et sa mère était Renée

(1) Foirt* Tie, Chronique* de tordre des Vnulmet, part III, »• traité, p. Cl 80.

INSULINES

de Nicolaï. Madeleine fut mariée à l'âge de dix-neuf ans à Claude Le Roux de Sainte-Beuve, conseiller au parlement; mais elle le perdit au bout de trois ans. La jeune et belle veuve, pour échapper aux poursuites du roi Henri IV, qui avait, à ce qu'il parait, jeté les yeux sur elle, se retira dans un couvent, d'après l'avis de son directeur, le Père Jean Gontcry, Jésuite ; mais au bout de quelques années elle sortit de sa retraite, avec le vif désir de travailler à la gloire de Dieu, et revint à Paris, où elle jouit du respect de la cour, grâce aux rares dons de son esprit, et de la vénération des pauvres, grâce à son inépuisable bienfaisance. Elle s'entretenait un jour avec le Père Lancelot Marin, maître des novices chez les Jésuites, du moyen de contribuer pour sa part à la gloire de Dieu. * Comme un beau fruit gâté, répondit le Père, ne peut se reproduire sain et vigoureux |que si l'on en sème la graine demeurée intacte, de même cette génération immorale et corrompue ne peut être améliorée que par l'enseignement et la réforme de la jeunesse. C'est ainsi que S. Iguace releva la génération de son temps. Si vous voulez exercer la mémo influence sur les jeunes filles de votre siècle, vous pourrez rendre d'inappréciables services et acquérir d'immortels mérites. »

Une parente de madame de Sainte- Beuve, madame Acarie, qui s'occupait à cette époque de faire admettre à Paris les Carmélites, lui conseilla d'en faire autant en faveur des Ursulines. Eucouragée par ces deux conseils, dont elle reconnut la sagesse, madame de Sainte- Beuve bâtit en 1610, au faubourg Saint-Jacques, une magnifique maison dans ce but, après avoir prié Françoise de Bermond de venir à Paris pour initier les jeunes filles qu'elle avait réunies autour d'elle à la règle et aux statuts de la société de Sainte-Ursule.

Elle ne pensait d'abord qu'à former une congrégation de douze jeunes filles sur le modèle de celles de Provence ; mais son plan se développa si bien qu'elle résolut de fonder un véritable couvent, avec la clôture, les vœux monastiques, et qui serait destiné à l'éducation de la jeunesse.

La considération dont elle jouissait à la cour lui fit facilement obtenir de la reine régente, Marie de Médicis, en 1611, un brevet royal l'autorisant à fonder des couvents aussi bien à Paris que dans d'autres villes de France.

Comme elle avait pour confesseur le célèbre P. Gontery, elle plaça ses filles sous la direction des Pères jésuites.

Us modifièrent la règle, l'adaptèrent à la création d'un ordre religieux, et remirent entre les mains de madame de Sainte-Beuve les constitutions, qu'elle soumit à l'examen et à l'approbation du Saint-Père.

Le Pape Paul V, par sa bulle du 13 juin 1612, approuva la fondation du couvent, soumis à la règle de Saint-Augustin, sous l'invocation de Ste Ursule , le plaça sous la juridiction de l'archevêque de Paris, en loua l'institution, prescrivit, outre les trois vœux ordinaires, comme quatrième vœu celui d'instruire la jeunesse, et accorda à l'ordre nouveau sa bénédiction et de nombreuses indulgences. Le jour de la Saint- Martin de la même année l'archevêque de Paris, Henri de Gondy, donna solennellement l'habit aux douze premières novices. Ce couvent du faubourg Saint- Jacques devint la maison-mère de la congrégation de Paris, d'où en peu de temps sortirent quarante-cinq nouveaux couvents établis dans toute la France.

Madame de Sainte-Beuve fonda elle-même en 1622 un second couvent dTJrsulines à Paris, dans la rue Sainte- Avoye, qui fut le premier couvent affilié.

La seconde congrégation générale I d'Ursulines naquit vers ce même temps

UKSIJLIINKS

à Bordeaux et fut fondée par l'archevêque François d'Escoubleau, plus connu sous le nom de cardinal de Sourdis.

Ce grand cardinal, qui avait pris pour modèle de son épiscopat S. Charles Borromée, l'imita également en fondant et en propageant la société de Sainte-Ursule. Après avoir reçu le chapeau de cardinal il 6e rendit de Rome à Milan pour prier sur le tombeau de S. Charles. Il resta sept heures plongé dans la méditation et l'oraison auprès des reliques du saint et y fit le vœu d'imiter sa vie. Il avait appris à connaître à Milan la société, les règles et les services des Ursulines, et, dès qu'il fut de retour à Bordeaux , il découvrit à son confesseur le dessein qu'il avait d'introduire les Ursulines dans son diocèse. Ce confesseurdirigeait précisément alors quelques jeunes filles dont depuis longtemps il connaissait le zèle et la vertu éprouvée. La plus remarquable de ces pénitentes était Françoise de Cazères, que, plus tard, son amour pour Jésus crucifié fit appeler Madeleine de la Croix. Elle alla au-devant des désirs du cardinal et fonda, sous la direction du prélat, dans l'espace de douze ans, outre la congrégation de Bordeaux , six autres congrégations, et plus tard une série encore plus considérable de couvents. De 1606 à 1618 toutes ces maisons furent soumises au régime de l'institution de Saint-Charles, à Milan ; mais, à mesure que les congrégations s'étendirent, le cardinal reconnut la nécessité de les transformer par la clôture et les vœux en un ordre religieux et monastique véritable. Il fallait par conséquent modifier la règle de sainte Ursule. Le cardinal rédigea lui-même les modifications nécessaires, en prenant pour base de la règle nouvelle celle de saint Augustin (I) et en suivant les Constitutions de saint Ignace. Il soumit cette rè-

(1) Toy. Augustin (ermites de S.).

gle et ces constitutions à l'approbation du Pape Paul V, et une bulle trèsexplicite, du 5 février 1618, confirma l'ordre des Ursulines d'après la règle de saint Augustin. La merveilleuse activité de Madeleine de la Croix donna à cette congrégation une extension rapide en France, en Hollande, en Belgique et en Allemagne. En peu de temps 89 couvents furent fondés.

Une troisième congrégation générale de l'ordre naquit l'année suivante à Dijon. Françoise de Xaintonge, fille de J.-B. de Xaintonge, conseiller au parlement de Dijon, et de Marguerite Cossard, en fut la fondatrice. Ses parents ayant de bonne heure perdu deux de leurs quatre filles , et voyant avec douleur que leur troisième fille, Anne, se proposait de les quitter pour établir des congrégations d'Ursulines à Dôle et à Besançon, tombèrent pour ainsi dire dans le désespoir, lorsque leur quatrième et dernière enfant, Françoise, animée du même esprit que sa sœur, résista à tous les projets de mariage que ses parents formaient pour elle, et persévéra, malgré les sentiments de l'amour le plus tendre et de l'obéissance la plus filiale, dans sa résolution de fonder un couvent d'Ursulines dans sa ville natale. La lutte entre l'amour filial et l'attrait de la vocation, la résistance non moins que le chagrin de ses parents furent pour la pieuse jeune fille une croix douloureuse, et ce fut sur la croix que fut fondée le couvent, dont elle posa la première pierre le jour de l'Exaltation de la sainte Croix. L'opposition de ses parents etcelle de la ville se transformèrent enfin en zèle ardent pour l'institut nouveau. Françoise avait choisi pour confesseur, pour elle et ses compagnes, le P. Genty, de la Société de Jésus, qui les dirigea dans les voies du salut et devint le médiateur entre la fondatrice et ses parents. Il finit aussi par concilier aux Ursuliues la faveur de la

ville et la protection de l'évêque de Langres. Ce fut alors que le nouveau couvent fut érigé à Dijon, à l'exemple de celui des Ursulines de Paris, d'après le conseil et les avis de madame de Sainte-Beuve. Une bulle du Pape Paul V, du 23 mai 1619, approuva le nouvel institut, et la même année l'évêque de Langres donna l'habit à onze religieuses.

Au bout de très-peu de temps 38 couvents naquirent de ce premier monastère de Dijon. S. François de Sales contribua spécialement à augmenter l'estime dont jouissait le nouvel ordre et à y consolider l'esprit intérieur en y faisant à plusieurs reprises, pendant ses séjours à Dijon, des conférences religieuses.

La fondation de Françoise de Bermond à Lyon fut également transformée, en 1620, parles efforts de l'archevêque, en un couvent régulier, et eut le bonheur d'avoir des supérieures et des religieuses telles que la congrégation de Lyon, qui fut la 4e de l'ordre, devint la maison-mère de près de cent couvents. Ce fut à Lyon qu'en 1635 saint François de Sales prit les premières Ursulines pour transplanter l'ordre à Cbambéry, en Savoie. Quoiqu'il eût fondé, de concert avec madame de Chantai, Tordre de la Visitation, il pensa que c'était un immense avantage pour l'éducation des femmes que d'introduire les Ursulines.

C'est ainsi que l'ordre se propagea au delà des frontières de l'Italie et de la France, et bientôt au delà des limites de l'Europe.

Malgré les difficultés que présentait alors la navigation et l'effrayante description qu'on faisait du Nouveau Monde, quatre Ursulines de Tours, accompagnées par le Père Vimont, de la Société de Jésus, s'embarquèrent, avec un dévouement héroïque, pour ériger un couvent d'Ursulines à Québec, au Canada.

ENCTCL- TRÉOL. CATH» — T. XXIV.

Deux autres religieuses du grand couvent de Paris les y suivirent un an après; elles propagèrent avec succès les bienfaits de l'enseignement et de l'éducation parmi la jeunesse canadienne, et le petit couvent de Québec fut bientôt une pépinière féconde de vertus et de mœurs chrétiennes. S'il fallait un courage plus qu'ordinaire pour surmonter les dangers de la navigation, les ennuis et les difficultés d'une pareille vie, il en fallut bien plus pour persévérer, comme le firent ces pieuses religieuses, et pour rétablir leur couvent incendié au bout de douze années d'existence.

Les Ursulines ne parvinrent que tard à créer une de leurs maisons à Rome ; mais le couvent que la princesse Laure de Modène y fonda en 1688 devint un des plus florissants de l'ordre, et se distingua tellement par la pratique parfaite de toutes les vertus monastiques que le Pape Clément XI citait les Ursulines comme modèles de toutes les religieuses de Rome.

Outre les quatre congrégations générales de Paris et de Dijon, qui prononçaient les quatre vœux, de Bordeaux et de Lyon, qui se consacraient, comme les premières, à l'éducation de la jeunesse, sans cependant s'y obliger formellement, il se forma encore diverses autres congrégations qui modifièrent plus ou moins les constitutions, mais qui finirent par se rattacher la plupart à l'une des congrégations générales.

Toutes, malgré leurs formes diverses , leurs règles variées , malgré la diversité des temps où elles naquirent, des lieux où elles s'établirent, furent au fond le développement de l'œuvre humble et primitive de sainte Angèle.

Le grand couvent du faubourg Saint- Jacques à Paris, auquel plus tard se rattachèrent beaucoup de maisons des autres congrégations, obtint par un privilège royal le droit d'imprimer les

URSl LIiNES

différents livres de Tordre, et ces livres se multiplièrent sous l'autorité des évéques.

La première de ces publications, intitulée Régie de nostre Père sainct Augustin, Paris, 164$, répond, dans les onze chapitres, aux dispositions du testament de la sainte fondatrice.

Le second, Constitutions des relipieuses de Sainte- Ursule de ta congrégation de Paris, Paris, 1658, ren- Arme dans ses trois parties les vingtcinq chapitres principaux de la règle de Ste Angèle.

Le troisième : Testaments des religieuses Ursulines delà congrégation de Paris, trois parties, Paris, 1673 et 1705, contient les neuf avis de Ste Angèle et une explication des constitutions.

Viennent ensuite le Directoire pour les novices de C ordre de Sainte-Ursule delà congrégation de- Paris, trois parties, Paris, 1654 et 1688 ; le Cérémonial des sacrements, etc., trois livres, Paris, 1658; le Cérémonial de f office divin, Paris, 1 707; le Cérémonial des vestures et professions, Paris, 1668.

Ces livres, surtout les trois premiers, renfermant la règle, les constitutions et le règlement, sont de la plus haute importance pour tous les couvents de la congrégation de Paris et Tordre tout entier; cependant ils ne sont pas généralement connus en Allemagne, et ils renferment des dispositions qui n'ont pas été admises partout. On connaît encore moins les statuts des autres congrégations, et bien des couvents d'Allemagne ignorent absolument à quelle congrégation ils appartiennent.

Il serait à désirer que les évéques d'Allemagne dans les diocèses desquels se trouvent des couvents dUrsulines entreprissent une révision des statuts et parvinssent à unir plus intimement les uns aux autres les monastères allemands. Il y a actuellement en Autriche

et dans le reste de la Germanie environ trente-six couvents de cet ordre (I). Le plus ancien est celui des Ursulines de Cologne, fondé le 3 novembre 1639.

Ce furent des Ursulines de Liège, appartenant à la congrégation de Bordeaux, qui vinrent à Cologne, désirant fonder un couvent à Bégiers, au lieu même où la sainte fondatrice avait trouvé avec ses compagnes la mort glorieuse du martyre et où reposaient leurs ossements (2). A ce premier couvent succéda, en 1651, le couvent des Ursulines d'Aix-la-Chapelle, fondé par des religieuses de Dinan, du diocèse de Liège, appartenant à la même congrégation.

Le premier cou vent établi en Autriche fut celui de Prague ; il fut institué en 1650 ou 1655 par la comtesse Sy bille de La m boy, née baronne de Pamelberg. Elle fit venir six religieuses de Liège et leur donna une maison à côté du palais du cardinal-archevêque. Le cardinal les reçut avec toutes sortes d'honneurs , et fut ému jusqu'aux larmes, durant une visite qu'il fil avec la fondatrice dans le nouveau couvent, de l'humilité, de la sagesse avec lesquelles elles lui parlèrent de leur institut, de leurs règles et de leurs occupations.

Elles obtinrent rapidement un grand nombre d'élèves, et leur renommée parvint jusqu'aux oreilles de l'impératrice, qui chargea son confesseur de lui donner d'exacts renseignements sur le nouvel ordre. On communiqua à l'impératrice des détails circonstanciés sur leur vie, leurs habitudes et leurs succès. Ceux-ci furent tels (3) qu'ils excitèrent l'intérêt de l'impératrice Eléonore, mère de Ferdinand III, et de sa bellefille, l'impératrice. On dut créer un

(!) Foy. Allemagne.

(1) V oy. Uksile (Ste).

(S) Histoire de ce couvent de Prague, dans la Uetcriplion de Prague, par Jaroalaw Scballer, Prague, 1707, A vol., p. iki.

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couvent d'Ursulines à Vienne, à la demande de l'impératrice et sous l'inspiration de la comtesse de La m boy. On y envoya, pour présider à la nouvelle fondation, madame Joseph-Marie-Alexis, professe de Liège, du couvent de Cologue, où elle avait vécu vingt ans.

Elle revint à Liège pour en ramener des sœurs. Le priuce-évêque de Vienne (16GO) fit formellement demander six religieuses à Liège, et l'empereur Léopold leur fit remettre un passe-port et 200 ducats pour leurs frais de déplacement. Les six sœurs vinrent de Liège à Vienne par Prague, d'où elles emmenèrent deux professes, qui parlaient bien l'allemand, sous la conduite de la comtesse de Lamboy et de sa sœur, la comtesse de Traun. Elles furent présentées à l'impératrice et gracieusement recommandées par elle au prince-évêque.

Le prélat leur donna, à la demande de la supérieure, un Jésuite pour confesseur. Celui-ci traduisit la règle en allemand et présida de pieuses retraites non - seulement pour les religieuses, niais pour les dames distinguées de Vienne. Les filles des meilleures familles entrèrent au pensionnat, et le couvent, protégé parla haute noblesse et la famille impériale, fut, par ce motif, pendant longtemps vu d'un mauvais œil par le peuple. De Prague et de Vienne l'ordre se propagea dans les États de l'empereur.

Ainsi les Ursulines fondèrent, à peu près trente ans plus tard, à F ri bourg en Brisgau, une maison qui se rattacha à la troisième congrégation de Dijon, établie, comme nous l'avons vu, par madame Françoise de Xaintonge. Sa sœur, Anne de Xaintonge (née a Dijon en 1567, morte en 1621), avait fondé à Dole une société d'Ursulines qui, à son tour, établit, en 1659, une maison à Lucerne. Quatre religieuses de cette maison de Suisse la quittèrent en 1695 pour se rendre à Fribourg en Brisgau,

sans autre ressource que leur confiance en Dieu et en leur vocation. Elles demeurèrent d'abord, comme autrefois Ste Angèle à Brescia, dans une maison particulière, donnant des leçons aux jeunes filles dans les écoles publiques et élevant plusieurs pensionnaires de familles riches. Elles se rendirent ensuite à Lucerne et y firent leurs vœux dans la maison -mère. Une conduite dévouée , une pieuse activité leur acquirent peu à peu la bienveillance et la protection des habitants de Fribourg, et le 5 août 1716 elles purent, le jour de Sainte-Marie aux Neiges, se réunir dans une maison qu'elles avaient bâtie , et qui devint le couvent et l'église actuelle des Ursulines. Lors du siège de Fribourg par le maréchal de Coigny, en 1744, une aile du couvent fut endommagée; la supérieure Ignace de Heinz et la sœur Jeanne de Freudenberg partirent pour Vienne et demandèrent l'assistance de la pieuse et bienveillante impératrice Marie Thérèse. L'impératrice les reçut avec une bonté maternelle et leur fit donner un secours propre à assurer la restauration du couvent. Elles trouvèrent en outre un accueil des plus encourageants de la part de la princesse Thérèse de Lichtenstein, née duchesse de Savoie, qui leur donna également une forte somme et leur légua 12,000 florins par son testament. Les Ursulines trouvèrent ainsi les moyens de payer leurs dettes, de réparer les dommages causés par la guerre, d'acheter en sus, en 1767, une maison voisine de leur couvent et de la disposer en une école où elles reçurent les jeunes filles de la ville. Cette maison d'école, enrichie des revenus provenant du fonds de religion créé avec les biens ecclésiastiques par ordre de l'empereur Joseph II , et soutenue par des subventions municipales, fut agrandie par l'acquisition de l'ancien hôpital militaire; on y disposa des salles

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d'étude pour cinq ou six cents enfants, des ateliers, des salles d'examens, et un pensionnat pour cinquante élè-

Le couvent de Fribourg a enfanté deux autres sociétés de la même cou* grégation, celui de Villingen et celui de Brissach. Celui-là se détacha de la maison-mère de Fribourg et subsista par lui-même ; celui-ci demeura affilié à la maison-mère.

Le règlement du nouveau gouvernement grand-ducal de Bade, de 1811, destiné aux couvents de femmes, modifia l'institution primitive. Les vœux ne furent autorisés que pour trois ans ; le principal but de la société demeura l'institution des écoles, l'enseignement des jeunes filles.

Les Ursulines de la congrégation de Paris, la même année où elles s'établirent à Vienne, en 1660, se fixèrent à Kitzingen , en s'attiliant à la congrégation de Paris établie à Metz. Metz comme Mâcon appartint d'abord aux fondations du couvent de Françoise de Bermond, puis s'attacha à la congrégation de Lyon. Mâcon fut le premier couvent de la congrégation de Lyon qui se fût affilié à la congrégation de Paris; Metz et les couvents qui en dépendirent suivirent cet exemple. La comtesse de Hatzfeld avait donné ses trois filles en pension aux Ursulines de Metz, et leur éducation répondit si bien à son attente qu'elle eut un vif désir de fonder un établissement analogue sur ses domaines. Elle supplia la supérieure de lui envoyer quelques sœurs auxquelles elle promit de faire bâtir un couvent sur ses terres près de Coblence. Le couvent envoya quatre sœurs, sous la conduite de Richard, prêtre de la congrégation des missions à Coblence; elles furent mal reçues par le comte de Hatzfeld , sans l'assentiment duquel, dans son zèle, la comtesse s'était imprudemment avancée. Déjà les sœurs, ne rencontrant que

des obstacles , étaient sur le point de retourner à Metz, lorsque Richard s'adressa à l'archevêque de Mayence, Jean- Philippe de Schônborn, qui fut profondément réjoui de trouver ce qu'il avait longtemps et vainement cherché. 11 examina leurs constitutions, promit d'être leur père et leur protecteur. Il leur assigna pour demeure l'ancienne et célèbre abbaye de Bénédictines de Kitzingen, en Frauconie, qui avait été fondée par S. Boniface, et que la réforme avait fait tellement déchoir de son antique splendeur qu'elle ne renfermait plus alors que deux religieuses conventuelles et l'abbesse, proche parente de l'archevêque. L'antique abbaye devint ainsi le premier couvent des Ursulines dans l'Allemagne centrale, comme elle avait été jadis le premier couvent de femmes de toute l'Allemagne.

En 1667 la maison de Kitzingen fonda le couvent d'Erfurt; celui-ci créa, au commencement du dix-huitième siècle, le monastère de Duderstadt; quelques années plus tard sortit de là le couvent de Fritzlar, et, en mai 18ô3, fut fondé le plus récent couvent d'L'rsulines à Hildesheim.

Cf. Vit de SteAngUe Mérici, Augsb., 1811; Origine et progrès de Cordre des Ursulines, par G.-A. Mayer, IVurzbourg, 1692; Journal des illustres religieuses de tordre de Sainte Ursule, 4 vol. in-4°, Bourg-en-Bresse, 1690; Chroniques de l'ordre de* Ursulines, 2 vol. in-4% Paris, 1676.

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usher (Ussebics, Jacques), un des plus célèbres savants d'Angleterre, archevêque d'Armagh, naquit à Dublin le 4 janvier 1580. Son père, Arnold Usher, remplissait une charge assez importante dans la chancellerie d'Irlande.

Henri Usher, un de ses oncles, était archidiacre de Dublin et devint arche* vêque d'Armagh. A l'âge de treize ans Jacques Usher entra an collège de Du-

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blin, nouvellement fondé; il s'y distingua par son application et ses progrès.

Il n'avait point pris encore le grade de bachelier en philosophie lorsque le livre de son compatriote, le théologien catholique Staplcton, intitulé Fortalitium fideiy lui tomba entre les mains.

La lecture de ce livre, où Staplelon démontre que la Toi de l'Église catholique est celle de l'antiquité, que la doctrine protestante est une nouveauté, fit une si forte impression sur Jacques qu'il prit la résolution de lire lui-même les œuvres des Pères de l'Église, pour examiner les citations et les preuves du docteur.

Mais en se livrant à cet examen le travail s'accrut et se prolongea durant 18 ans; il en résulta un ouvrage qu'il intitula Bibliotheca theologica, mais qui ne fut jamais achevé ni publié ; la bibliothèque bodléienne .d'Oxford en possède le manuscrit. Ainsi les premières tendances du jeune savant furent consacrées à la théologie ; mais son père voulut qu'il s'adonnât à la jurisprudence, afin d'entrer un jour dans la carrière qu'il avait parcourue lui-même. Usher, quoique contre son goût bien prononcé, résolut d'obéir à son père , lorsque la mort de ce dernier vint lui rendre sa liberté. H n'hésita pas à renoncer en faveur de ses sœurs à l'héritage paternel pour se vouer tout entier à l'étude delà théologie. Il devint bientôt catéchiste , puis fut chargé de prêcher la controverse, afin de consolider les Anglicans dans leur foi et de réfuter les Catholiques. Usher le fit avec une grande ardeur, et dès lors un des principaux mobiles de son activité théologique fut la polémique contre l'Église catholique.

En 1601 il reçut des mains de son oncle , l'archevêque d'Armagh , l'ordination anglicane, et se voua à la prédication dans le dessein spécial de convertir les Papistes.

La crainte du code pénal d'Irlande poussait alors beaucoup de Catholiques dans l'Église anglicane, et les prédicateurs espéraient voir bieutôt complètement anéantie autour d'eux l'antique Église romaine. Mais leur déception fut grande ; car, à peine la loi qui avait précipité les Catholiques dans l'Église anglicane fut-elle suspendue qu'on n'en vit plus un seul assister au prêche des Anglicans, a Alors, dit un biographe anglican d*U*her, le papisme déborda sur tout ce peuple comme un déluge. » Le fanatique Usher s'irrita vivement de ce résultat; dans un des sermons qu'il prêcha devant les grands du pays il appliqua a l'Irlande les paroles d'Ézéchiel (1), prédisant qu'au bout de 40 aus il résulterait de tout cela la ruine du royaume. Rien ne put le calmera cet égard, et, lorsqu'en 1641 la sanglante insurrection des Irlandais éclata contre leurs oppresseurs, on se rappela naturellement la prophétie d'Usher qui allait se réaliser. Cependant le zèle d'Usher pour sa confession ne put empêcher sa mère do rentrer et de mourir dans le giron de l'Église catholique. En revanche Usher, étant déjà archevêque d'Armagh, remporta, dit on, la victoire sur le Père Beaumout, Jésuite (Rookwood), dans une discussion à laquelle ce Pèxo s'était mêlé sans autorisation de ses supérieurs, dont Mordaunt, plus tard comte de Péterborough, fut l'instigateur, et à la suite de laquelle ce seigneur embrassa la confession anglicane.

Usher fut chargé par plusieurs Irlandais notables de se rendre en Angleterre pour y acheter à leurs frais des livres destinés à la bibliothèque du collège de Dublin. A Londres Usher se lia intimement avec le chevalier Bodley, qui s'occupait du même soin pour la bibliothèque qu'il voulait fonder à Oxford.