SIMPLE

IllSTINl-.TlOX

de la subslance.

DISTINCTIO-N DE

Eau.

Chlorure de sodium.

Acide.

Sucre.

Quinine.

Chlorure de sodium. .

Aciile

Sucre

Quinine

sec.

Ces chiffres se comprennent facilement en cherchant dans la première colonne la substance dont on veut connaître la vitesse de réaction; il suffît alors devoir sur la première ligne la substance avec laquelle on l'a comparée, et l'on trouve le temps de réaction cherché au point où la colonne horizontale croise la colonne verticale.

De l'examen des chiffres contenus dans ce tableau les auteurs ont cru pouvoir déduire la loi suivante : Lorsqu'on cherche à distinguer à la pointe de la langue de l'eau distillée et une substance sapide ou bien alternativement deux substances sapides, on fait la distinction de la substance ou de toutes les deux, d'autant plus lentement que la vitesse de réaction de l'une des substances, quand elle agit seule, est plus lente. On peut se demander si cette loi a une portée générale.

Récemment M. Beaunis a institué sur lui-mcme des expériences relatives à cette question de la durée des sensations gustatives (in Recherches expérimentales sur les condit. de l'activité cérébrale et sur la physiol. des nerfs. Paris, 1884). Le dispositif ingénieux qu'il a employé consiste essentiellement dans l'application sur la langue d'une petite et mince lamelle de platine, reliée par un fil de platine à l'un des rhéophores d'une pile; en même temps, un petit bouton métallique, entouré d'un anneau d'épongé et rattaché par un fil de platine à l'autre rhéophore de la pile, est appliqué contre la lamelle de platine ; par suite, le circuit de la pile, dans lequel on a interposé un signal de Deprez, est fermé au moment même où l'éponge dépose sur la muqueuse la substance dont on l'a préalablement imbibée ; on a ainsi le moment de l'excitation ; quant au moment de la réaction, il est donné par un autre signal électrique en rapport avec un manche interrupteur sur lequel agit la main, aussitôt que la perception de saveur a eu lieu dans les centres nerveux. Voici les chiffres obtenus par M. Beaunis :

aUSTATION (pHYsioLOGiF)