ALPHABET GRÉCO-LATIN

Les sons vocaux se divisant en voyelles et en consonnes.

L'émission d'un son voyelle peut être indépendante de celle de toute consonne sans pourtant que la réciproque soit vraie : un son consonne ne saurait être émis qu'avec le concours d'une voyelle ; ce qui revient à dire qu'à ce point de vue, la division des sons en voyelles et consonnes n'existe pas dans les faits et n'est que le résultat d'une analyse abstraite. Il est très vraisemblable d'ailleurs qu'à l'origine tout son voyelle était inséparable de tout son consonne et que c'est l'usure de celui-ci qui a en dégagé et isolé la voyelle là où elle apparaît sans être précédée d'une consonne.

Voyelles gréco-latines.

gr. α Λ η î ΐ ι ω ο υ υ lat. aaeeiiôoûu Remarques. — 1° Parmi les voyelles longues, l'alphabet grec ne distingue par des caractères particuliers que Ve (η) et Pô (<•>).

* On peut préciser davantage en ajoutant qu'il s'agit de la réduction graduelle ou de révolution d'un couple de phonèmes primitifs hypothétiques (dônx-ôânx) dont l'usure phonétique a dégagé successivement parla toutes les variantes utiles. C'est ce que fera voir l'examen de l'alphabet commun aux deux langues.

2 Pour les généralités correspondantes et les exemples, voir mes Éléments de grammaire comparée du grec et du latin § i seqq.

L'alphabet latin ne distingue pas graphiquement les longues et les bref es.

2° Le y latin sert exclusivement à la transcription de Pu grec; Vu, qui se prononçait ou, ne pouvait être employé à cet effet.

Classement physiologique et historique des consonnes de *-ct alphabet.