COR

de Saint-Magloire, faisaient la corvée pour les religieuses de ce couvent; et leur payaient , au mois de mars, un boisseau de froment, quatre boisseaux d'avoine, deux chapons, etc.

— L'abominable droit de corvée était moins insupportable dans le dernier siècle, que dans les siècles précèdent Mais, quoique moins (fur, il était encore en vigueur avant la révolution , et il ne contribuait pas peu à cette haine générale que les paysans portaient aux seigneurs.

On a remarqué qu'au moment de la mort de Louis XVI , il n'y avait pas en France vingt mille personnes à qui ce prince fut odieux, tandis que les seigneurs avaient vingt millions d'ennemis. Ce roi, si malheureux, et recomman^ dable par tant de vertus , expia les violences féodales, qui seules (et non les fautes* des rôis,) ont amené les excès de notre révolution .

On a remarqué aussi qu'autrefois tous les paysans étaient misérables, et qu'on rie trouvait quelque aisance dans nos campagnes que depuis l'abolition des droits féodaux. Comment un pauvre esclave pouvait-il amasser quelque bien? il n'avait que sa triste câline, son petit chamj* et ses bras.... et il fallait faire la corvée, -loger les soldats, payer les impôts , la dîme ecclé^ siastique, :là ^tae.féodak> ; lleMi8itDapaii, etc. —

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Enfin, on pouvait dire de chaque habitant des

villages ces vers si connus de La Fontaine ;

Quel plaisir a-t-il eu depuis qu'il est au monde?

En est-i! un plus pauvre en la machine ronde?

Point de pain quelquefois..... et jamais de repos...., ,Sa femme, ses enfans, les soldats, les impôts,

Le créancier et Ja corvée lm font d'un malheureux la peinture achevée...-

Fable XVI > livre l"<

COUVRE-FEU C'est le nom dune cloche

que Ton sonnait le soir, dans plusieurs villes, pour avertir les habitans de se coucher. 11 y en avait trois à Paris, dans le quatorzième, le quinzième et le seizième siècle ; et , comme alors la ville était beaucoup moins étendue qu'aujourd'hui, tous les Parisiens pouvaient les entendre. On les sonnait ordinairement entre

sept et huit heures.

On voit, dans les ordonnances du quatorzième siècle, que, lorsqu'on sonnait le couvrefeu de Notre-Dame, les femmes publiques étaient obligées de sortir des lieux affectés à leurs débauches , et qu'elles ne pouvaient faire leur petit négoce en pleine rue, qu'après le son de cette cloche,

U est inutile de dire ce que signifie coutre^