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ne doit pas l'être moins de yoir un prince tel que Charlemagne , emplojrer l'imposture et les plus ridicules superstitions^ pour obliger son peuple à payer un impôt aussi onéreux qu'injuste. Jésus-Christ n'a point ravi le bien du pauvre ; et si saint Pierre ordonnait aux premiers fidèles de donner ce qu'ils possédaient à Téglise f c'est qu'il ne suivait déjà plus les traces de son maître.

— Il y avait plusieurs sortes de dîmes ecclé- . siastiques. Les grosses dîmes se percevaient sur les fruits qui forment le revenu le plus considérable d'une paroisse, comme le froment, le seigle, l'orge, l'avoine, le vin, etc. Les dîmes certes et menues se levaient sur les pois , les fèves les lentilles, le lin, le chanvre, le sainfoin, etc. Les dîmes de charriage se percevaient sur lés Cochons, les veaux, les poulets, les mour *Ons, etc. Les dunes /loi^a/e^ étaient celles quî ^^ percevaient sur les terres nouvellement défi^îchées. Le curé les levait d'abord , et ensuite *^ seigneur. Les dîmes féodales suivaient la *ï^ême division que les dîmes ecclésiastiques. ' *

— Les dîmes rie forent abolies en France que

^ians notre dernière révolution. Le peuple les

ï^ya constamment; et le clergé, dont l'opu-

*^nce devint bientôt si prodigieuse, ne fot sou- T. T. 10

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mis qu'une ou deux fois à un impôt momentané; encore était-ce pour les frais de ces croisades que les prêtres avaient excitées.

En 1 1 88 , on apprit que Sakdîn s'était emparé de Jérusalem. Philippe- Auguste assembla aussitôt un concile au parlement de Paris (i); on se décida à une croisade, où le roi d'Ajagteterre, Richard P'., promit de seconder le roi de France. A cause du besoin pressant » Philifi^ Auguste obtint que les prêtres paieiraient la dîme cette année-là. On appela cet impôt extraordinaire , la dîme saladme. L'^éçlise la ctfe souvent comme un trait de patrioiisnije.

, Quelques années après, dans un >]iéoessité à peu près pareille, le même Philippe-Auguste demanda quelque argent au fastueux clergé ^ Reims, pour subvenir aux frais d'une nonv^e guerre. Ce clergé répondit qu'il était oUigé d'aider le roi de ses ^piières , et non de son aff<^ giçnt» Philippe ne répliqua rien. Mais , au boat de quelques jours, les seigneurs de la. suite do j^Qi ayant fait du dégât da^ns les terres de 1 église de Reims, le clergé s'en plaignit. Le roi pria les seigneurs de ne plus piller les biens ecdé-

wr-

(i) Talon. De U autorité des rois ^ après B^rd, it gestis Philippi Aug, , anno r i88.

PIM ï47

siastiques ; Qt les v^icalioos ne cessèrent point. Le clergé eovoya de nouveaux députes : ce De » quoi vous. plaigaez*-vous p leur dît Phîliippe , yt je vous ai protégé de mes prières , comouef

j) vouç me servez de^ vôtres (\)» i

««—Il était permis, par un règlement de i64^>

et par des édlts antérieurp» •d'affermer les Cjorep

et les dimes. Mais pour étive ferpaier ^un curé ,

daas ces derniers siècles,, il li^it être eoig^ig^

dans les ordres; au lieu que, vers le douzîènji^

siècle, un {n'être pouvait louer les revenu 4^>^

Ciuce à une femme. Les curés de Norm^dî^s

laissaient même leur église en «héritage, ou Jl#i

.docinaient en dot à leur fiUe , ,<}ui avait Je 4P9it

.^e lever 4es dimes et de faire valoir Vautel > pf^

{^ar des prêtres qui lui en payaient \^ retint?.

. • En iif43,$aiutrEustache4? Paris était affern^;

- ^en i4\^f Nicplas Flamel fît mi legs testâmes-

^ire au curé de Saint-Jacques de laBpucfa^riet

a condition quit dirait ou forait dire par sç^

^J^rmier Qu sort e(m/W t cort^ii:^ prières pour

Je repos de son àme. V ■ - ;

•r- Outre la dlme ,ecdl|9^.«^i^e^ il fisiU^it ^ussi doi;)ii7er aii^ seigneur le 4i^ièiP9i3 Âf^ itrQU^

(i) Gnillaume.le Bceton. PhiUppidos , /ifr. /. * — T(i*(A , Autorité^ des Iq(s. -^ L'^l>é ;P^ïloUr Ane^i* fivnffM^

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peanx et des fruits de la terre. Oh appelait ce droit IsL dime féodale; et, outre celles-là, les rvilains en payaient quelquefois une troisième. C'était la dime ecclésiastique inféodée. Ainsi Philippe-Auguste accorda des dîmes ecclésias- tiques à plusieurs seigneurs, qui Tayaient bien ^ servi dans les massacres des Albigeois.

— On a dé j à remarqué que ceux qui ne payaient: pas les dîmes étaient excommuniés parles conciles; et que , depuis plus de vingt-cinq ans , nous marchions à grands pas dans le chenlinde M' damnation éternelle. C'est sans doute pour ttduâ remettredans la bonne voie , que de pieui et bénins personnages ont voulu rétablir les dîmes en France. Malheureusement , on n'a pas compris leurs bienveillantes intentions ; et on ne s'est pas pressé de se ruiner pour leur plaisir. Voici , entre mille , un trait tout récent , qui montrera le désintéressement des amis de la dlme.

lie curé d'un gros bourg de la Basse-Cbampagne, ayant travaillé pendant six mois uh^rand sermon sur le rétablissement des dlmèls , prouva en chaire, à ses*pâroissiens, qu'ils devaient se soumettre sur-le-champ à ce droit , si injustement proscrit, et lui payer , dans le plus court délais les y ingt«Hiînq années d'arrérages* ^^ *

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La chaleur qu'il mettait (|ans son action ne* lui permit pas de yoir que < ses auditeurs Ijii riaient au nez ; il descendit de la chaire , enchanté de lui-même, et persuadé qu'il avait gagné sa cause. Il acheva ses offices; et, le lendemain, il se rendit, avec deux bûcherons, dans un bois , que l'église du bourg avait autrefois possédé, et que le gouvernement avait vendu pendant la révolution. Il fit abattre, dans ce bois, qu'il regardait déjà comme sa propriété, un certain nombre de gros arbres, pour la construction de la grange où il devait mettre ses dîmes.

Ce curé était dans l'intime persuasion , qu'après le sermon qu^il avait fait, et les menaces de Fenfer qu'il avait prodiguées, le propriétaiire du bois sacré se hâterait de le rendre à l'église. Mais' ce propriétaire fut assez impie pour tenir aux biens de la terre ; pour dire au curé qu'il était un fou; pour lui annoncer, au nom de ses paroissiens , que , sous un gouvernement juste et libéral, personne ne paie la dlme ; et pour le prier de payer , dans le plus court délai f les arbres qu'il avait fait abattre, s'il ne voulait être poursuivi comme violateur d'une propriété où il n'avait aucun droit, comme perturbateur de la paix publique , et comme ennemi de la charte* ••

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Le curé se courrouça , comme on le pense bien, à tous ces propos d'athée ; mais ce qu'il y a de pis , c'est que le mîaire de réndroit > moins dévot que tant d'autres de ses Confrères , obli* gea le curé à payer les dégâts qu'il avait feits, et le prévint honnêtement qu'il le ferait iflter^ dire, s'il revenait encore à ses moutons.

(Voyez Redevances f Pimléges, AnwUSi Droits j etc.)

DISPENSE. — Exemption des règles drdipaires que les rois donnent dans les choses po« litiques , et que le clergé vend dans les choses de l'église,

Au concile de Trente, les évêques irànçaiset les évêques espagnols soutinrent qu'ils araient le droit de vendre des dispenses pour tous les empêchemens de mariage , et dans toute affaire quelconque. Mais les évêques italiens, flattenTS intéressés du saint siège, prétendirent que ce droit appartenait au pape seul : et quoique lé eoncile de Trente ait duré dix-huit ans (i)^ A ne put terminer cette dispute. La question resta donc indécise; et les pères statuèretit judicieusement que les dispenses setnient àccûtdéespar

(i) De 1^45 à i563.

DON î5i

ceux qui avaient le droit de les donner (ou de les vendre, car Tëglise ne donne rien).

Dans la suite , on partagea le différent. Le dergé vend aujourd'hui toutes les dispenses ordinaires, le pape toutes les dispenses extraordinaires. Et, quoiqu'elles soient sans valeur près de nos tribunaux, on n'en achète pas vnoins encore , chez les dévots , pour les mariages, le jeune, les épinards au gras, la perxnission de ne pas faire maigre en maladie , etc. , etc. , etc.

DIVORCE, — ( Voyez Répudiation).

^ DONATION. — On trouve, dans les formules ^e Marculfe , plusieurs actes de donations en faveur des moines. Ces actes étaient ordinaire- ^nent conçus en ces termes : Moi , Simon , Jils <le Jacques y je donne au monastère de Sainte- Marie , tels arpens de bois , telles pièces de terre , etc. , pour le salut de mon âme. Les enfans faisaient souvent de semblables donations, pour le repos de l'âme de leur père ou de leur -mère; et, comme on né pouvait anciennement désigner le nombre des messes que les moines devaient dire , ces bons frères recevaient toutes

i52 DOT

les fondations qui se présentaient , sans êtr< obligés pour cela de prier davantage.

Les moines avaient encore un petit moyei délicat de s'enrichir. Ils engageaient les pauvre pécheursàdonner leursbiens aux monastères, e s'en réservant Y usufruit , pendant trois génén tions. Les gens simples étaient bien aisesde 9 racheter de l'enfer, par une perte qu'ils ne seu tiraient point ; ils signaient le contrat de donu tion. Mais le lendemain (i), les moines vec daient le bien qu'on leur avait cédé ; et le pn priétaire n'était plus que le fermier de ses tei res , d'autant mieux qu'il en payait le reven annuel à ceux qui les avaient achetées.

On ,avait réformé quelques-uns de ces abus que la révolution a tout-à-fait retranchés. Es pérons que nous ne les verrons jamais renalti en France. (Voyez Testamens , Héritages Fiefs, etc.)

DOT. — Les Francs ne recevaient point d dot de leurs femmes ; ils étaient , au contraire obligés de les doter. Selon la loi salique , on h achetait, pour ainsi dire : lorsqu^on épousa une fille ', il fallait donner un sou et un denii

(1) Jérôme Âcosta. HisL des revenus ecclésiastiques.

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à son père. Si c'était une veuve , on donnait trois sous et un denier à ses plus proches parens^ du côte de ses sœurs.

Les rois payaient la même somme que leurs sujets ; et , quand les ambassadeurs de Clovis épousèrent Clotilde au nom de leur maître ; ils donnèrent un sou et un denier.

Aujourd'hui les moeurs sont bien différentes. On épouse les femmes pour leu|||dot , et non non plus pour leur mérite. ( Voyez Mariage. )

DRAGÉES. — ( Voyez Épices ).

DROITS FÉODAUX.— Ces mots se comprennent trop bien pour qu'il soit nécessaire d'en donner l'explication. — Il y avait plusieurs espèces de droits £^odaux^ les droits honorifi-ques ( I ) , les droits avantageux , privilégiés ou permis, et les doits usurpés. Une foule de seigneurs jouissaient de tous ces droits ensemble.

On distinguait deux sortes de droits honori-

(i) Dans les capitulaires ^ liv. V, art. 44 î ^^ ^*°* ^'^^*^ des pietés de Tan 866, on voit déjà les droits honorifiques établis, tels qu^on les a trouvés au commencement de notre révolution. Les autres droits sont y»nus en môme temps.

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fiques^ \esgrands et \esmoindres (i). Les grands droits honorifiques étaient le droit de litre, les prières nominales, l'encens^ la sépulture dans le chœur, et le droit de banc. Les autres droits d'honneur étaient réputés moindres.

Droit de banc. — (WojezBanc)»

Droit db b^^. Plusieurs seigneurs exigeaient de leurs sujets qu'ils portassent une grosse bâche dans leur feu , la veille de Noël. — Les trésoriers de France avaient aussi , anciennement^ le droit de bûche, sur les officiers qui leur étaient soumis. En recevant cette espèce d'aumône, les trésoriers voulaient-ils donner a croire qu'ils restaient pauvres au milieu des finances^ et qu'il ne pillaient pas les richesses de l'état ?

Droit DE CHASSE. — (Voyez Chasse).

Droit de l'encens. Pendant la messe, et les jours que l'on encense, le curé devait tourner le dos à l'autel , se camper en face des seigneurs, et les encenser convenablement. — Pendant les