CAB TEL EST NOSTRE PLAISIR

En Tesmoin de quoy nous avons fait mettre nostre Scel à ces d. présentes.

Donné à Versailles, le vingtième jour du mois d'Avril, l'an de gràco, mil sept cont et do nostre Règne, le cinquante septième, signées LOUIS, et plus bas, par le Roy Phelipeaux et scellées du grand Sceau en cire jaune.

Recistrées suivant l'arrêt du conseil de ce jourdhuy, par moy greffier en chef en iceluy soussigné, A Québec, ce 15# Novembre mil sept cent.

" Peuvrkt."

Xïl

pendant que les deux prieraient Dieu, celuy qui seroit tourmenté, chante roi t les Litanies de la Sainte Vierge, ou bien, VAve Maris Ste/to, ou bien, Pange lingua, ce qui se faisoit. Il est vray que nos Iroquois s'en moquoient, et faisoient de grandes huées, quand ils nous entendoient ainsi chanter ; mais cela ne nous empêchoit pas de le faire.

" Ils nous faisoient danser autour d'un grand feu, pour nous faire tomber dedans ; ils estaient tout autour du feu plus de quarante, et nous jettaient à grands coups de pieds, les uns vers les autres, comme une balle dans un jeu de paume, et après qu'ils nous avoient bien bruslez, ils nous me ttoient dehors, à la pluye et au froid. Je n'ay jamais ressenty si grande douleur, et néantmoins ils n'en faisoient que rire. Nous prions Dieu de bon courage, et si vous me demandez si je n'avois point d'impatience, et si je ne voulois point de mal aux Iroquois, qui nous faisoient tant de mal, je vous diray que non, et qu'au contraire, je priais Dieu pour eux.

" 11 faut que je vous dise des nouvelles de Pierre Rencontre, que vous connoissez bien : il est mort en Saint. Je Pay veu pendant qu'on le tourmentôit, jamais il ne dit autre chose que ces mots : Mon Dieu, ayez pitié de moy, qu'il répéta tousiours jusqu'au dernier soupir.

" Connoissez-vous Louys Guimont, prit cet esté î II a été assommé de coups de bastons et de verges de fer : on luy en a tant et tant donné, qu'il est mort sous les coups ; mais cependant, il ne faisoit que prier Dieu, tellement que les Iroquois, enragez de le voir tousiours remuer les léures pour prier, luy coupèrent toutes les léures, hautes et basses. Que cela est horrible à voir ! et néantmoins, il ne laissoit pas encore de prier ; ce qui dépita tellement les Iroquois, qu'ils luy arrachèrent le cœur de la poitrine, encore tout vivant et le lui jetterent au visage.

" Pour Monsieur Hébert, qui estoit blessé d'un coup de fusil, à l'épaule et au bras, il a esté donné aux Iroquois d'Onneiout, là où il a esté poignardé à coups de cousteaux, par les yurognes du pais. Pour le petit Antoine de la Meslée, ce pauvre petit enfant m'a bien fait compassion, car il estoit devenu le. valet de ces barbares, et puis, ils l'ont tué à la chasse, à coups de cousteaux aussi.

li II y a bien d'autres François encore captifs ; je ne vous en écry rien, car ce ne seroit jamais fait II en vient icy quasi tous les jours, et puis mes doigts me font grand mal. C'est grande pitié de nous voir, nous autres qui avons la vie, car ils font plus d'eslat de leurs chiens que de nous, et nous sommes bien aises quelquesfois de manger le reste des chiens. En venant icy, quoy que nous eussions tous les pieds écorchez, ils nous faisoient pourtant marcher nuds pieds, et nouschargeoient de tous leurs pacquets, et nous hastoient d'aller à coups de bastons, comme on feroit à un cheval. Quand ils rencontraient quelques-uns de leurs gens, ils nous arrachoient des ongles devant eux, pour les bienveigner ; mais nous prions tousiours Dieu, et ces barbares s'en mocquoient tousiours. Priez bien Dieu pour moy, car j'en ay bon besoin."

Après cela, pourrais-je dire qu'il y a encore un autre genre de noblesse ? Quelques-uns peut-être la repousseront avec mépris. Mais après les témoignages d'estime donnés au chef Huron, M. Vincent, après la satisfaction générale avec laquelle on a vu l'élévation au sacerdoce de M. l'abbé Vincent, plusieurs, je crois,

appprendront avec plaisir qu'il y a dans leurs veines du sang aborigène. Les Hurons surtout, les fidèles Hurons, si pleins d'intelligence, les lroquoisavec leur audace ne le cèdent guère à ces tribus de l'Amérique Centrale et Méridionale, auxquelles les fiers Espagnols n'ont pas dédaigné de s'allier. Je me figure combien M. le Commandeur Viger aurait été heureux de savoir qu'un de ses ancêtres était le brave Arontio, Bel-Arbre^ un des premiers néophytes de la bourgade de V Immaculèe- Conceplion, disciple du Père de Brebeuf et martyr de la foi.

Mais en voilà assez sur le but et les avantages du livre. Qu'on me permette de dire un mot des difficultés que j'ai eues à surmonter. Je n'en parle pas sous l'impulsion d'un mouvement d'amour propre, lequel d'ailleurs me semblerait assez légitime. Je veux faire voir que, si je n'ai pu absolument éviter toute erreur, c'est qu'il était impossible de le faire, et que je mérite quelque indulgence après toutes les peines que j'ai prises.

Jl y avait ce que je puis appeler les difficultés matérielles et les difficultés intrinsèques. Dans les premières, il faut placer d'abord l'absence de registres : registres détruits, perdus ou transportés ailleurs. Quand la destruction était constatée, j'avais recours aux greffes des notaires, c'est-à-dire que j'étais obligé de tripler l'ouvrage. Pour les secondes, il fallait attendre si je ne les découvrirais pas un jour. Ainsi, étant à dépouiller les actes de l'Islet, et des paroisses voisines, de ce qu'on appelait la Côte du Sud, je constatai plusieurs lacunes importantes. Il était évident qu'il n'y avait pas eu destruction, les vides n'étaient pas assez grands pour le laisser croire, mais ils existaient. Ce n'est que plus tard que j'ai trouvé à la Pointe-aux-Trembles, près de Québec, les^ actes qui manquaient à l'Islet. A une certaine époque, chaque missionnaire avait un registre qu'il portait avec lui. Souvent deux ou trois missionnaires évangélisaient la môme côte dans une année, et ils déposaient leur cahier là où ils finissaient par s'arrêter. C'est ici le cas.

La partie supérieure de l'Ile de Montréal a été desservie par plusieurs membres zélés du Séminaire de Montréal. Les plus anciens actes contiennent l'origine des paroisses de Lachine, de la Pointe-Claire et de Ste. Anne. Le registre, celui de l'abbé dTJrfé manquait : on ignorait ce qu'il était devenu. J'ai été assez heureux pour le découvrir un jour, perdu parmi d'autres cahiers, reliés en un seul volume et d'une date bien plus récente. Grâce à cette heureuse rencontre nous avons pu identifier des restes humains trouvés dans la Baie d'Urfé, et leur donner un dernier asile bénit par la Religion.

Quelquefois les actes étaient en partie déchirés : il ne restait plus que quelques mots tels que ceux ci : " Le 24 octobre mil sept cent vingt-huit a été inhumée Louise,

âgée de quinze levier sa femme"

La date du décès, l'âge approximatif de l'enfant et les deux dernières syllables du nom de la mère ont suffi pour rétablir l'acte dans son intégrité. En effet, en référant au Dictionnaire, on trouve dans une seule famille pendant l'espace de

dix ans, le nom d'une femme se terminant par lerier: c'est celui d'Angélique Cuillerier, femme de Claude Porlier. Mais le travail rendu si facile par le Dictionnaire m'a coûté beaucoup de temps et de recherches.

Un autre jour, je tombai sur une page de cahier littéralement blanche. Ceux qui la virent crurent qu'on avait laissé l'espace pour y insérer plus "tard des actes, oubliés. Cependant en plaçant le papier sous différents angles avec la lumière, il fut facile de voir qu'il avait autrefois reçu des écritures, l'encre ayant fini par disparaître complètement. La suite non interrompue des lignes me fit conclure que l'acte avait une certaine longueur, que c'était très probablement un acte de mariage. Trois noms étaient plus visibles que le reste, dans une certaine position, c'était ceux de l'époux, de son père et de la mère de l'épouse. Poursuivant mes recherches je trouvai le baptême d'un enfant dont le père portait le môme nom, et la marraine, grand'mère de l'enfant, avait aussi celui qui réapparaissait comme nom de la mère de la mariée. Référant au Greffe, je trouvai un contrat tle mariage qui complétait la preuve.

Les difficultés intrinsèques ont été plus nombreuses et ont naturellement demandé plus de travail.

A l'époque qui nous occupe dans ce premier volume le nom féodal ou territorial était considéré comme un signe de noblesse. Aussi tous ceux qui possédaient" un fief s'empressaient-ils d'en prendre le nom, faisant ainsi disparaître celui de leur famille. La particule de indiquait l'ellipse de la seigneurie de la terre ou fief possédée, sinon la noblesse. Charles de Longueuil, Claude de la Gesse signifient, Charles Le Moyne, Seigneur de Longueuil, Claude de Ramezay, Sieur de la Gesse. Une terre noble peut être possédée successivement par des familles étrangères les unes aux autres : des seigneuries de môme nom peuvent appartenir en môme temps à différentes personnes. De là, des erreurs contre lesquelles je crois utile de mettre en garde ceux qui font des recherches historiques.

Par exemple, j'ai trouvé le baptême de Cliarles-Louis Couillard, mais je ne rencontre rien autre chose sur le compte de cet enfant. En grandissant, il était devenu propriétaire de fief et en avait pris le nom. Je trouve son mariage sous le nom de Louis Désilets, qu'on aurait dû écrire Des Ilels.

Il règne en général dans les registres une grande confusion entre les noms patronymiques et les noms territoriaux. Il faut y apporter d'autant plus de soin que souvent deux personnes ont porté le môme nom. Robert Cavelier de la Salle n'est souvent indiqué que par les mots Robert Cavelier qui désignent aussi un des premiers habitants de St. Laurent de Montréal : tous deux étaient contemporains.

Mais il y a encore d'autres appellations, véritables sobriquets d'abord, qui finissent par ôtre des noms propres. Par exemple, on trouve le mariage d'Antoine Palin et de Barbe Gesseron, et au baptôme des enfants, il n est plus question que | d'Antoine d'Abonvttle et de Barbe Brûlot.

Voici un cas assez singulier : Jacques Marque t épouse en 1699 Louise Gucrin} et ses enfants sont baptisés sous le npm de Clocher , de Cliché, de Clocher dit St. Pierre. Le nom de Marquet ne reparaît plus.

Un sieur Dugrousse fit baptiser son fils Jean. Des recherches sur Je nom

patronymique constatent que Jean était l'enfant de Hugues Rousse. Comme je le dis ailleurs, l'oreille était trompée. L'étranger comprenait "enfant Dugrousse. "

L'étude et l'ensemble des registres établit d'une manière certaine la preuve que plusieurs mariages, supposés contractés, vu l'existence des contrats de mariage qui se trouvent dans les études de notaires, n'ont réellement pas été célébrés.

En voici un exemple :

Au greffe de Gilles Rageot, (28 déc. 1689), on trouve le contrat de mariage de Louis Motard et de Madeleine Faucher. Par les registres il est constaté que cette même Madeleine Faucher épouse en 1692, Guillaume Piiiel. Etait-elle alors veuve de Louis Motard? L'acte n'en dit rien ; mais d'autres registres constatent que le | même Louis Motard qui avait arrêté les conditions de mariage devant le notaire en 1689, avec la dite Madeleine Faucher, épousait en 1694, Elizabeth Langlois. Donc Louis Motard et Madeleine Faucher n'avaient point contracté mariage, bien qu'il existe au greffe un contrat de mariage qui semble prouver le contraire.

Dans une même famille, plusieurs enfants vivants portent le même nom de baptême ; c'est une cause de fréquentes méprises que le dictionnaire peut rectifier.

Ainsi les registres de Montréal nous donnent en 1674, les actes de mariage de Jean Quennevi lie, chantre, et, en 1686, celui de Jean-Baptiste Quen ne ville, chantre. Ce dernier mariage laisserait à croire que c'est Jean qui se marie en secondes noces; mais par les baptêmes qui ont eu lieu dans ces deux familles et dans la même année, il est évident que ce sont les deux frères dont l'un s'appelle Jean et l'autre Jean-Baptiste qui font baptiser.

Les entrées imparfaites m'ont aussi causé un certain trouble. Que le lecteur en juge. Une sépulture est ainsi indiquée : " Vingt-quatre novembre (1694) nous 11 avons enterré la veuve Sédiiot, âgée de soixante ans." Quelle est cette personne ? Il peut y avoir eu plusieurs veuves Sédiiot. Il faudra recourir à tous les mariages des Sédiiot, et ensuite aux baptêmes des épouses pour arriver à l'âge indiqué.

Ce n'est pas à titre de singularité que je citerîTi l'exemple suivant: " Aujouru d'hui a été inhumé un petit nourrisson de la ville, en présence des petits enfants " témoins qui n'ont su signer. "

Cette sépulture enregistrée si lestement sera peut-être la cause de graves erreurs. On confondra Marie-Charles, mort tout jeune, avec Charles-Joseph, son neveu, qui aura joué un certain rôle.

Enfin l'orthographe des noms a subi tant de variations, qu'à chaque instant, pour ainsi dire, on est arrêté. Et sous ce rapport, je crois que j'aurai été utile en rétablissant la véritable orthographe des noms de famille.

On écrit aujourd'hui : Bayard, L^igu, Trépanier, etc. ; mais en référant aux actes antérieurs, on découvre que ces noms ont passé par un grand nombre de transformations • ainsi Bayard était Banlia, Bainlast, Baillac, Bayac, Baillard et enfin Bayard. Laigu était Leillu, Lehiu, Leyieu. Trépanier était de Trépagny, etc., Bourhis, s'est écrit Le Bourhis, Bory, Borice et Bourtier.

J'ai relaté avec une scrupuleuse exactitude tous ces changements, et j'en suis arrivé à établir d'une manière irréfutable la filiation de toutes les familles.

Les actes de baptême, mis en regard des actes de mariage ou de décès» devaient naturellement jeter une certaine lumière soit sur les erreurs ou transformations de noms, soit sur les lieux où s'effectuèrent les principaux actes d'une famille.

Cependant je n'ai pas la prétention d'affirmer que mon ouvrage soit sans faute. Je puis dire que j'ai fait tout ce qui est en moi, pour le rendre exact d'abord, et complet ensuite.

C'est dans cette vue que j'ai ajouté à la fin les nombreuses'listes qu'on aimera à consulter.

La première carte de la Nouvelle-France dessinée'par un des premiers colons sera à la fois une curiosité et un document digne d'attention.

Je terminerai cette partie de l'Introduction, déjà trop longue, par l'appréciation qu'une plume amie a bien voulu faire de mon ouvrage. Ces paroles bienveillantes remontent à ceux qui ont bien voulu m'encourager.

" L'ouvrage entrepris par M. l'Abbé Tanguay est vraiment colossal et unique en son genre. Il donnera la généalogie de toutes les familles canadiennes, depuis l'établissement de la colonie jusqu'à nos jours : ce sera notre Livre <TOr, avec cette différence qu'à Venise, on ne tenait compte que des familles nobles ; mais dans ce Dictionnaire, la famille la plus humble figurera comme les plus illustres. Leur commune gloire sera d'être venues sur cette terre lointaine, apporter la civilisation et implanter une race vertueuse et énergique.

" L'exécution d'un pareil ouvrage offrait sans doute certaines facilités relatives. Nous sommes assez près des origines puisqu'aucune de nos familles ne remonte au-delà de 1608. Plus tard, nous aurions été dans les conditions des autres peuples où les origines se perdent après quatre-vingts ou cent ans.

" Chez les anciens, les Juifs avaient des tablettes généalogiques très exactes. Ils les conservaient avec un soin jaloux. Dans les guerres, les persécutions, la captivité, ils cachaient ces tablettes avec le même empressement qu'ils mettaient à soustraire les vases sacrés à la profanation des payens. Malheureusement elles n'ont pu échapper aux usurpateurs qui avaient intérêt à les détruire. Les Juifs n'ont guères, aujourd'hui, de généalogies certaines, que celles qui se trouvent dans l'Ecriture Sainte.

" Dans les temps modernes, l'Islande, cachée dans les brumes du nord, peut se vanter de posséder seule, croyons-nous, les généalogies de ses principales familles ; mais non de toutes. L'origine sans doute, en remonte* assez haut. Il y a un orgueil bien légitime à établir authentiquement sa généalogie à travers dix siècles, et plus, comme Torswalden, une des gloires de la statuaire, lequel prétendait descendre des premiers découvreurs de l'Amérique. Mais les Islandais, emprisonnés dans leur île, naissants et mourants dans le même lieu, le plus souvent sous la même hutte, peuvent assez facilement recueillir les traditions de la famille et conserver les noms de ceux qui l'ont composée.

" En Canada, principalement aux origines de la colonie, que de vicissitudes et de migrations dans la vie d'un homme î Né à l'extrémité orientale du Cap Breton, il se mariait en passant à Québec, et s'en allait mourir au Détroit ou à la

Nouvelle-Orléans. M.Tanguay a voulu suivre autant que possible, chaque individu à travers ces périgrinations, et a indiqué le théâtre où s'est accompli chacun des actes solonnels qui marquent l'existence de tout homme. Mais cela ne suffit pas.

" Une personne peut avoir joué un rôle assez important dans le pays, pendant un séjour de quelques années. Elle ne s'est pas mariée au Canada et n'a pas formé tige parmi nos familles, comme MM. d'Avaugour, de Tracy, etc., mais son nom est inséparable de notre histoire : il est d'ailleurs consigné aux registres. M. Tanguay devait nécessairement le faire entrer dans le Dictionnaire. Le personnage est obscur ; aucun souvenir brillant ne le tirera de l'oubli ; n'importe. Il a été parrain, témoin à une sépulture. Sa présence sera constatée. Un jour, quelque membre de sa famille, un historien peut-être, seront très-heureux de découvrir, sans trop de recherches, des traces de son existence.

u Pour rendre son travail aussi complet que possible, M. Tanguay a étudié d'abord les registres de toutes les paroisses de la province de Québec. Après Québec, il a interrogé le Nouveau-Brunswick, là Nouvelle-Ecosse, les lies du golfe, Ontario, le Détroit, et si je ne me trompe, les établissements canadiens échelonnés sur le Mississipi. 11 a donc fallu lire et analyser des milliers et des milliers d'actes.

" Les divers recensements, souvent très détaillés, faits par ordre du gouvernement français, ont aussi fourni des renseignements précieux. Souvent ils ont fait connaître des personnes qui ne figuraient peint ailleurs. D'autres fois, ils ont permis d'identifier des individus qui paraissaient sous un nom nouveau. Les greffes des notaires ont rendu plus d'un service, quand les deux premières sources faisaient défaut Viennent ensuite les Archives du dépôt de la Marine, à Paris, que M. Tanguay est allé consulter en 1867 ; les ouvrages sur le Canada tels que Ghamplain, édition de Laverdière, Charlevoix, Ferland, Faillon, etc., etc.

" On le voit, aucune source n'a été oubliée, et nous avions bien raison de dire plus haut que cet ouvrage est colossal, et unique en son genre.

u Cependant qu'on ne s'y trompe pas. Ce n'est pas une production littéraire, destinée à charmer l'imagination, tout le monde le comprend. Mais quelques-uns pourraient croire qu'il renfermera des détails biographiques, anecdotiques, etc., qu'ils n'auront qu'à ouvrir le livre, pour y trouver la vie de leurs ancêtres. Ce serait une grande erreur. Le Dictionnaire est généalogique et non biographique. 11 donne la lignée de chaque famille ; il renferme, si l'on veut, l'histoire de chaque famille ; la date et le lieu du mariage du père et de la mère ; la date et le lieu de la naissance de chaque enfant, leurs noms ; la date et le lieu de leur mariage ; la date et le lieu de leur sépulture. Voilà les éléments de l'histoire de la famille : il n'y a plus maintenant qu'à les compléter par les recherches ou par les traditions.