SPE

146. Les Romains laissèrent l’administration intérieure de la ville à un Spartiate qui n’était en réalité que l’agent de la République. Sous Auguste, Euryclès, le chef de la nation, ayant abusé de sa puissance, l’empereur sépara les Laconiens de Sparte, et les constitua en cité particulière sous le nom d'Eleuthcro-Laconiens (Laconiens libres). Après avoir fait partie de la province d’Achaïe, puis du thème de Péloponèse dans l’empire d'Orient au vii" siècle, Sparte fut comprise, lors de la fondation de l’Empire latin, 1204, dans la principauté de Morée ou d’Achaïe, et forma ensuite, sous un prince de la famille des Paléologues, le despotat de Sparte, conquis en 1460 par les Turcs. Trois ans après, la ville fut incendiée par Malatesta, allié du dernier despote Démétrius. Remplacé comme ch-1. du Péloponèse, d’abord par Mistra, fondée par les Latins, puis, au xvn' siècle, par Tripolitza, elle a été. rebâtie de nos jours. V. l’art, suiv. — Sur la législation et les mœurs de Sparte, V. lycorgue. O. P.