CHILI

sonnoment. Il eut donc l'iinprudence de braver la menace du commandant espagnol , qui eut rinluimanité de la réaliser (31 mars 1866). Le bombardement incendia les bâtiments de la douane, qui renfermaient pour 150 millions de marcbandises. Les Français y perdirent 17 millions , les Anglais et les Américains chacun 2 millions et demi; les Chiliens 2 millions. Un quartier de la ville, évalué à 75 millions, fut réduit en cendres.

La nouvelle du bombardement causa en Europe une indignadon exprimée avec force dans le Parlement anglais et dans le Corps législatif français. Mais les gouvernements considérèrent cet acte comme nécessité par les exigences de la guerre , non contraire au droit des gens, et ne demandèrent pas à l'Espagne de réparation. La guerre du Chili était d'ailleurs terminée en fait par la retraite de l'escadre espagnole , qui avait mis sans succès le siège devant le Callao. [Voir Pérou.) On se plut , des deux côtés , à ajourner la conclusion de la paix, qui ne fut signée qu'en 1868.

Le Chili occupe, comme on sait, une longue bande de terrain qui s'étend du nord au sud sur les bords de l'océan Pacifique . du 25" au 44" degré de latitude sud, dont lalongueurest d'environ 472 lieues , dont la largeur varie de 100 à 200 milles, et qui couvre une superficie de 362,340 kilomètres carrés. 11 possède , à quelque distance de ses rivages méridionaux , l'archipel de Ghiloë , et il élève des prétentions sur des territoires beaucoup plus vastes encore, qui dépendent de la Patagonie et qui doubleraient presque son étendue ; mais il ne semble avoir qu'une autorité purement nominale sur toute la partie méridionale de ce territoire , située au delà de la rivière Liobio , du 37» au 42" degré, occupée par les Araucaniens, tribus véi'itablement indépendantes. Le Chili est borné à Pouest par Pocéan Pacifique , au nord par le désert d'Atacama , qui appartient à la Bolivie, à l'est par la République argentine et parla Patagonie, dont le sépare la chaîne des Andes, au sud encore par la Patagonie. Il n'a que des rivières de peu d'importance, le Rio-Maypo, le Maule et le Rio-Biobio; le climat est généralement doux , modéré et salubre , mais , par une compensation terrible, il est, plus peut-être qu'aucun autre pays, sur la côte surtout, exposé aux tremblements de terre. Le pays est divisé en treize provinces, subdivisées en cinquantedeux départements. Ses provinces sont celles d'Atacama, Coquimbo , Aconcagua, Santiago, Colchagua , Yalparaïso , Talca , Maule , Nubie , Conception, Valdivia, Arauco , Chiloë. Santiago est la capitale de toute larépubhque; elle possède une population de 80,000 âmes. Yalparaïso , centre du commerce et de l'activité des affaires, en est la ville la plus importante.

La population du Chili, qu'on évaluait en 1764 à 240,000 habitants, et qu'un voyageur anglais estimait en 1825 à environ 600,000 âmes, était portée en 1843 à 1,080,000. Elle atteignait en 1857 le chiffre de 1,465,492, en 1868, 1,908,340. Il ne s'agit ici à peu près que

delà population fixée au nord du Biobio, et à laquelle se mêlent très -peu de nègres et d'Indiens. Au sud de ce fleuve il n'y a guère que des Araucaniens, dont en 1790 on fixait le nombre à 70,000.

L'instruction publique est pour le gouvernement chilien l'objet d'une vive et légitime sollicitude. Santiago possède une université qui a fondé des collèges gratuits, parmi lesquels il faut nommer l'Institut national et celui de Coquimbo , et renferme aussi des établissements particuliers. Les collèges de PÉtat étaient , en 1860, fréquentés par plus de 2,000 jeunes gens. Les collèges particuhers. au nombre de 50 , 26 pour les garçons et 24 pour les filles . distribuaient l'enseignement , les premiers à environ 6,000 élèves , les seconds à 2,000 à peu près; 477 écoles primaires , 329 pour les garçons, 23 pour les adultes et 125 pour les tilles, recevaient plus de 22,000 élèves des deux sexes, et 4,500 assistaient aux leçons données par 84 écoles municipales. En 1867, le nombre des écoles primaires était de 993 , qui recevaient 50,877 élèves.

Le gouvernement du Chih semble ne négliger aucune des mesures propres à développer les éléments de prospérité que renferme le pays; d'importantes réformes ont été introduites dans les codes civil et criminel, et dans Padministration de la justice qui est rendue par des tribunaux de premier degré , trois cours d'appel et une cour suprême. On construit des chemins de fer, et en 1860 80 kilomètres avaient été déjà livrés à la circulation et avaient transporté près de 300,000 voyageurs. En 1871, le réseau s'étendait sur une longueur de 761 kilomètres. Des lignes de télégraphes électriques desservent les routes de Yalparaïso à Santiago , et de Santiago à Talca sur une longueur de 764 kilom. 664 kilom. sont en construction ou en projet. Le système décimal, décrété en 1848, pour les mesures de longueur et de capacité, a dû être mis en vigueur pendant le cours de Pannée 1860; l'activité des affaires se développait rapidement , et il était récemment question de fonder une caisse agricole, une nouvelle compagnie d'assurance contre l'incendie , une caisse de crédit hypothécaire et une caisse d'épargne. L'esprit militaire, peu développé au Chili, n'y exerce pas Pinfluence funeste qu'il a conquise dans les autres républiques de PAmérique méridionale. L'armée régulière , composée de quelques bataillons d'infanterie et de quelques escadrons de cavalerie, n'atteint pas le chiffre de 5,200 hommes , et par compensation, la garde nationale, organisée avec intelligence, représente un corps de plus de 50,000 hommes, chargé de presque tout le service d'ordre public. La flotte se compose de 6 vapeurs avec 40 canons et 400 hommes.

De 1825 à 1832, le revenu moyen de la république ne dépassait pas 1,700,0'00 dollars, et les dépenses excédaient les recettes. En 1851 les dépenses s'élevaient à plus de 4,700.000 dollars, et en 1852 les recettes n'atteignaient que près de 4,430,000 dollars. Le budget de 1853 rétablissait à peu près Péquilibre entre