DÉCURION

DÉCURSIOiV.

V, ces mots dans notre Dictionnaire de Biographie et d'Histoire.

DECUSSIS (du latin decem, dix, et as, assis, as)» monnaie de l'ancienne Rome, qui valut, selon les temps, de 10 à 16 as. Elle était marquée du chiffre X. ^ DÉDALES, nom que les Grecs donnaient à d'anciens simulacres, ordinairement en bois, que conservaient certains sanctuaires. C'était en mémoire de Dédale, auquel on attribuait la plupart des œuvres d'art dont on ignorait l'origine.

DÉDICACE, cérémonie de consécration d'un temple, d'une église. V. notre Dictionnaire de Biographie et d^Histoire.

DéoiCACB inscription ou épitre au moyen de laquelle un auteut inet son livre sous le patronage d'une autre personne, soit par admiration, reconnaissance ou amitié, soit pour s'assurer un appui. L'usage des dédicaces est ancien : Lucrèce a dédié son poème De la ^lature des choses à C. Memmius Gemellus; Cicéron, divera ouvrages à son frère, à son fils, à Varron, à Brutus; Horace, so i Art poétique aux Pisons ; Virgile, ses Géorgiques k Mécène, etc. La simplicité et la noblesse devraient caractériser toute dédicace; on en cite pourtant un grand nombre que nous sommes portés, avec nos idées d'indépendance, et peut-être par une connaissance incomplète des for* mules de politesse et de dévouement usitées aux diverses époques, à considérer comme de basses flagorneries. Telles sont la dédicace de VHorace de Corneille au cardinal de Richelieu, celle de Cinna au financier de Montoron, étrangement comparé à l'empereur Auguste, et celle du Tancrède de Voltaire à la marquise de Pompadour, bien que l'esprit et le goût rachètent un peu ce qui manque à la dignité du caractère. Les épitres dédicatoires de Dr^den sont remarquables par la gaucherie de l'adulation ; il y a, au contraire, quelque noblesse dans celles de Molière. On doit observer certaines convenances dans les dédicaces : il serait déplacé de dédier un livre de religion à un soldat, un traité de tactique à un prêtre; cependant Arioste dédia son Boland furieux à un prince de l'Église, Rabelais le 4* livre de Pantagruel au cardinal Odet de Ch&tillon, Scarron son Roman comique au coadjuteur Paul de Gondi , et il y eut de la part du pape Benoit XIV autant d'esprit à accepter la dédicace de la tragédie de Mahomet que d'ironie chez Voltaire à la lui offrir. Quelle convenance, au contraire, et quels bons sentiments chez Béranger, lorsqu'il adressa, après 1830, à son ancien protecteur Lucien Bonaparte le recueil de ses dernières chansons! Sterne a mis dans son Tristram Shandy une dédicace originale, qui peut servir de critique

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aux morceaux de ce genre : « Dédicace à vendre. Vos belles actions, vos soblimes vertus, votre génie immense, ô vous, qui que vous soyez, si tous voulez bien me payer, etc. » — Quelques auteurs ont offert leurs écrits à des êtres abstraits : ainsi , Ronsard dédia son livre Des Amours aux Muses. D^autres ont eu les idées les plus bizarres : le conventionnel Lequinio Ht hommage au tonnerre de son Voyage dans 1$ Jura; Thomasius dédia ses Pensées indépendantes à tous ses ennemis; Le Royer de Prade, sa tragédie d'Arsace (1666), à lui-même; un bibliographe de Lyon, Los Rios, un de ses écrits, à son cheval. Des écrivains ascétiques ont fait des dédicaces à la S** Trinité, à Jésus-Christ, à la S^* Vierge, à des saints, etc.

Aujourd'hui la mode des dédicaces est un peu passée, surtout celle des dédicaces longuement motivée. Les écrivains qui dédient encore leurs livres affectent ordinairement un laconisme excessif, que Ton serait tenté de prendre pour une fausse fierté ou un peu de honte. La plupart se bornent à une formule de politesse, telle que : A if..., hommage de respect et de reconnaissance; ou bien ils expriment un témoigna^ de sentiments emphatiques, comme i A Vhomme éminent dont les écrits sont des modèles» Ces dédicaces, formulées avec la brièveté d*une inscription, sont peu convenables, parce qu'elles ne disent pas ce qu'elles doivent dire. Rien n*obuge les auteurs à parler; mais s'ils prennent la parole, le bon goût et l'urbanité doivent leur faire développer assez leur pensée pour que le lecteur la comprenne et soit persuadé de la sincérité de leur coeur. V. J.-G. Walch, De Dedicaiionibus librorum veterum latinorum, Leipzig, 1715; Tai ke, De Dedicationibus librorum, Wolfenbuttel, 1733, in-4».

DÉDIT, mot qui s'entend tout à la fois du refus d'exécuter une convention, et de la peine stipulée contre ce refus. S'il s'agit d'une vente projetée, le dédit consiste ordinairement à perdre les arrnes qu'on a données, ou à rendre le double de celles qu'on a reçues ; ai la vente a été consommée, il peut y avoir lieu à de plus forts dommages-intérêts. L'inexécution de toute ooligation régu-^ Hère et lénle se résout en dommages-intérêts, et le Juge ne peut aOhinchir les parties de la clause pénale qu'elles se sont imposée à elles-mêmes (Code Nap., art. 1134), Une promesse de mariage n'emportant pas obligation réeile, la loi ne reconnaît pas ae dédits de mariage: les tribunaux n'accordent de domma^- intérêts en ce cas que pour le préjudice matériel qui aurait été causé, notamment pour les dépenses faites dans la seule vue du mariage projeté.

DÉDUCTION (du latin deducere, tirer de, extraire], opération de l'intelligence, procédé de raisonnement qui consiste, une vérité génénle étant connue, à en tirer d'autres vérités qu'elle contient implicitement. La déducprocède du général au particulier, tandis que llnduction tion s'élève du particulier au général. C'est ainsi qu'en Hathématioues tous les théorèmes sont déduits des définitions et des axiomes; en Morale, les devoirs, de l'idée du bien et de l'obligation morale ; en Métaphysi^e, les attributs de Dieu, de la conception de son inflmté, etc.