V. SOMHATION

DEMI-BRIGADE. V. notre Dictionnaire de Biographie et d'Histoire.

DEMI-CAPONNIÈRE. V. Caponnière.

DEMI-LUNE, ouvrage de fortification extérieure, mais très-rapproché des murailles, et fait en terre ou en maçonnerie. Il forme un angle saillant flanqué de deux faces quelquefois à retour, et la gorge avait primitivement la forme de la partie concave d'un croissant. La demi-lune, dont on attribue l'invention aux Hollandais, fut d'abord placée par eux en avant de la pointe des bastions pour établir une double défense : depuis, elle fut souvent modifiée et déplacée, mais en général on la place en avant d'une courtine pour la protéger. Dans ce cas, elle est la même chose qu'un ravelin. Elle se trouve élevée au fond du fossé d'enceinte, qui tourne autour, de manière qu'à cet endroit il faut la traverser pour gagner les remparts ou la contrescarpe. Elle est à escarpe intérieure, à fossé, à parapet, à rempart, à fraise. Il y a des demi-lunes simples, c.-à-d. à deux flancs, des demilunes doubles ou à lunettes, qui en ont une autre enfermée dans leur enceinte, et des demi-lunes à tenailles, dont les faces sont couvertes par des demi-contre-^rdes. On doit établir des communications couvertes, mais faciles, entre elles et le corps de la place. E. L.

DEMI-PARàLLÈLES, en termes de Fortification, tranchées de 80 k 100 met. de long, ouvertes parallèlement au front d'attaque, entre les seconde et troisième parallèles. Leur destination est de loger des troupes pour protéger de plus près la tête des sapes, jusqu'à ce que la 3' parallèle soit achevée. E. L.

DEMI-PAUSE. K. Pause.

DEMI-RELIEF. V. Bas-reuef.

DEMI-RE VÊrEMENT, nom donné, dans la Fortification, à de petites galeries ouvertes en avant des glacis d'une place de guerre, et reliées à une galerie située parallèlement au chemin couvert. On s'en sert pour aller au-devant des mineurs ennemis et les interrompre dans leur travail. E. L.

DEMI-SOUPIR. V. Soupir.

DÉMISSION, acte par lequel on renonce à une fonction, à un emploi. La démission peut être volontaire ou forcée. Les fonctionnaires qui se démettent doivent rester en fonctions jusqu'à leur remplacement. Tout concert de fonctionnaires, à l'effet de suspendre par leur démission simultanée un service quelconque, est puni de la dégradation civique {Code pénal, art. 120). Il n'y a que les

officiers ministériels qui puissent présenter leurs sncee»seurs. — Dans l'armée, avant la Révolution, tout étah vague en fait do démission. A certaines époques, un officier absent pendant un temps déterminé était considéré comme démissionnaire. Les concordats (V. ce mol) étaient un encouragement aux démissions. Pour les démissions en temps de guerre, l'honneur militaire sup- Î^léait seul an silence de la loi. Les émigrations de rovaistes après 1780 motivèrent le décret du 17 mai 1793 : d'après ce décret, tout officier qui donnait sa démission, sans cause jugée légitime par les Conseils d'administration ou par les Cours martiales, perdait tout droit à la jouissance d'une pension ; la démission en campagne n'était valable qu'après avoir été mise à l'ordre du jour, constatée et cimentée par un congé absolu en bonne forme, sans quoi l'officier était déclaré déserteur. Un règlement du 24 juin 1792 et une ordonnance du 13 mai 1818 disposèrent qu'en cas d'action juridique dirigée contre an officier, et en cas de condamnation par corps pour dettes l'insolvabilité équivaudrait à une démission. Une décision du 10 juin 1820 porte que l'activité de service cesse le lendemain du jour où l'acceptation ministérielle de la démission est notifiée au démissionnaire. L'ordonnance du 19 mars 1823 dispose que, si le démissionnaire est en congé, tout droit aux rappels de solde lui est interdit. La question des démissions est contenue dans la loi da 19 mai 1834.

néiiissiON DE BIENS. C'était, dans notre ancien Droit, un acte par lequel une personne, anticipant le temps de sa succession, se dépouillait de ses biens et en saisissait ses héritiers présomptifs, sans perdre toutefois le droit de rentrer en possession lorsqu'elle le jugeait à propos. V. Partage d'ascehdants.

DEMI-TEINTE, en termes de Peinture, couleur moyenne entre la lumière et l'ombre. — Dans la Gravure, c'est le paasape des clairs aux ombres.

DEMI-TON. V. Ton.

DÉMIURGE, y. notre Dictionnaire de Biographe H d'Histoire,

DÉMOCRATIE (du grec démos, peuple, et ereUst, force, autorité, pouvoir), forme de gouvernement dans laquelle le peuple possède et exerce la sowjeraxMii. Le gouvernement démocratique implique l'égalité civile et politique de tous les citoyens, et l'absence de tout privilège ; c'est le nombre qui y fait loi. La démocratie est donc essentiellement républicaine. Un gouvernement n'est pas démocratique parce que le peuple entier, consulté à cet effet, aura remis l'autorité entre les mains d'un seul homme ou de plusieurs ; il a do cette façon une origine démocratique; mais la délégation ayant été dè^niivoe, la forme politique qui en résulte ne peut être ((u'une monarchie plus ou moins tempérée, o\i une oligarchie. — Le gouvernement démocratique, au dire de ses partisans, est le plus rationnel et le plus parfait des gouvernements; il laisse à l'individu la plus grande somme de liberté, puisque cette liberté n'a d'anires limites que les droite égaux des autres citoyens, et que les lois votées par le peuple ne peuvent, ni devenir un instrument d'oppression, ni sanctionner aucuns privilèges au profit d'une famille, d'une caste ou d'une personne. Mobile et flexible par son essence, il permet de mettre en pratique toutes les améliorations reconnues nécessaires, et cela sans secousses, sans révolutioas, puisque les pouvoirs publics n'ont d'autre force, d'autres moyens d'action que ceux qu'ils tirent du peuple même, et que rien ne saurait résister à la volonté de la majorité. — On ne trouve dans l'histoire de l'Asie aucunes traces de l'élément démocratique : sur cet immense territoire les gouvernements ont tous été absolus; leur incapadtis leurs crimes amenèrent souvent la révolte et l'assassin&t, mais ne modifièrent jamais la forme politique. Y, Répc-

BUQUB.

DÉMOUTIONS. V. Bâtiments (Police des), AuctE-