DIN

rocliesàangles vifs ou émoussés nommés 6/oc^ erratiques (voyez le mot Blocs). Il renferme encore une immense quantité de débris d’animaux perdus ou analogues â ceux de l’époque actuelle. Les mammifères y sont représentés par des pachydermes aujourd’hui inconnus à nos climats : les éléphants, les rhinocéros, les hippopotames ; puis par des ruminants: cerfs, daims, élans, bœufs, etc. ; des carnassiers nombreux : tigres, hyènes, ours, etc. ; enfin de grands édentés, dont les restes abondent dans les pampas de Buenos-Ayres, dans les cavernes du Brésil et que l’on a décrits sous les noms de Mégathérium, Megalonyx^ Mylodon. La Sibérie offre plusieurs de ces animaux, comme ceux de la dernière époque tertiaire, conservés entiers, chairs et squelette, dans les glaces séculaires de ces contrées (voyez Fossiles).

DIMÈRES (Zoologie), du grec dis, deux, et mèros partie. ~ Duméril a donné ce nom à un groupe de coléop-

tères qui paraissaient n’avoir que deux articles à tous les tarses. On a reconnu depuis que ces insectes en ont réellement trois dont un très-petit, et cette dénomination est devenue sans application.

DIMORPHISME (Chimie, Minéralogie), de di et mor~ ■ forme. — On doit la découverte du dimorphisme i| à, Haüy ; vers 1812, il reconnut que l’arragonite et le j spath d’Islande cristallisent dans deux systèmes diffé- j

rents. Cependant, MM. Biot et Thénard avaient démon- i

tré l’identité de composition de ces deux substances, et lorsque Mitscherlich eut découvert deux systèmes de cris- j tanisation différents dans un corps simple, le soufre, il i ne fut plus possible de douter de ce fait : que deux sub~ ‘ stances identiques par leur composition chimique et leurs propriétés chimiques peuvent cristalliser dam deux systèmes différents; c’est ce qui constitue le dimorphisme.

liitste des principales substances dimorphes.