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sept marl\rs raysiérieux. Nous prenons la traduction de M. K..simirski, et nous y ajoutons une glose hindoustani que nous a com- D.uniquée M. l'abbé Bertrand.

« As-lu fait atienlion que les compagnons de la caverne et d'AI-Kakim (1), c'est un de nos signes et une chose extraordinaire ?

« Lorsque ces jeunes t^ens s'y furent retirés, ils s'écrièrent : Seigneur ! accorde-nous tii misériconle, et assure-nous la droiture dans notre conduite.

« Nous avons frappé leurs oreilles de surdité dans la caverne pendant un certain nombre d'années.

« Nous les réveillâmes ensuite pour voir qui d'entre eux saurait mieux compter le temps qu'ils y étaient restés.

« Nous te racontons leur hisloire en toute vérité. C'étaient des jeunes gens qui croyaient en Dieu, et aux(iuels nous avons ajouté encore des moyens de suivre la droite voie.

«Nous fortifiâmes leurs cœurs, lorsque, amenés devant le prince, ils se levèrent, et dirent : Notre n)aître est le maître des cieux et de ia terre ; nous n'invoquerons point d'autre Dieu que lui, autrement nous commettrions un crime.

« Nos concitoyens adorent d'autres divinités que Dieu ; peuveut-ils nous montrer une preuve évidente en faveur de leur culte? Et qui est plus coupable que celui qui a forgé un mensonge sur le compte de Dieu"?

« Ils se dirent alors l'un à l'autre : Si vous les quittiez, ainsi que les idoles (|u'ils adorent à côté de Dieu, et si vous vous retiriez dans une caverne, Dieu vous accorderait sa grâce et disposerait vos affaires pour le mieux.

« Tu aurais vu le soleil quand il se levait, passer à droite de l'entrée de la caverne, et quand il se couchait, s'en éloigner à gauche ; et ils se trouvaient dans un endroit si)acieux de la caverne.

« C'est un des miracles de Dieu. Celui-là est bien dirigé que Dieu dirige; mais celui que Dieu égare on ne saurait lui (rouver ni patron ni guide.

« Tu aurais cru qu'ils veillaient, et cependant ils dormaient; nous les retournions tantôt à droite et tantôt à !,'auche ; et leur chien était couché, les pattes étendues, à l'entrée de la caverne. Si, arrive à l'improviste, tu les eusses vus dans cet état, tu t'en serais détourné, et enfin tu aurais été transi de frayeur.

« Nous les éveillâmes ensuite, afin ([u'ils s'interrof^eassent mutuellement. L'un d'entre eux demanda : Combien de temps élesvous restés ici? — Un jour, répondit l'autre, ou une partie seulement de la journée.

(1) On n'est pas d'acord sur la signillcaiion du mot Rakiiii. Les uns croient que c'est lu nom du (liien des sept Doiiiianls ; d'antres, <|ne c'esl, le nom d'une lablti bur laquelle étaient inscrits les noms des hoMioies qui s'élaieiu retirés dans la caverne.

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Dieu sai( mieux que personne, reprirent

les autres, le temps que vous avez passé ici (1). Knvoyez quelqu'un d'entre vous avec cet argent à la ville ; qu'il s'adresse à relui qui aura les meilleurs aliments, qu'il vous en apporte pour votre nourriture, mais qu'il se comporte avec civilité, cl ne découvre à personne voire retraite.

' « Car si les habitants en avaient connaissance, ils vou>i lapideraient, ou bien vous forceraionlà embrasser leur croyanre. Aloi's toui bonheur disparaîtrait pour vous.

« Nous avons fait connaître à leurs concitoyens leur aventure, afin qu'ils apprennent que les promesses de Dieu sont véritables, et qu'il n'y a point de doute sur la venue de l'heure. Leurs concitoyens se disputaient à leur sujet. Elevons un édifice audessus de la caverne. Dieu connail mimix que personne la vérité à leur éfçard. Ceux dont l'avis l'emporta dans leur affaire dirent: Nous y élèverons une chapelle.

« On disputera sur leur nombre. Tel dira : Ils étaient trois, leur thien était le quatrième. Tel autre dira : ils étaient cinq, leur chien était le sixième. On scrutera le mystère. Tel dira : Ils étaient sept et leur chien était le huitième. Dis : Dieu sait mieux que personne combien ils étaient. Il n'y a qu'un petit nombre qui le sait.

« Ainsi ne dispute point à ce sujet, si ce n'est pour la forme, et ne demande point (à aucun chrétien ) des avis à cet égard.

«Nedis jamais: Je ferai telle chose demain, sans ajouter : si c'est la volonté de Dieu. S>)uviens-toi de Dieu, si tu viens à l'oublier, et dis : peut-être Dieu me dirijera-t-il vers la connaissance de celte aventure (2).

« Ces jeunes gens demeurèrent dans leur caverne trois cenls ans plus neuf.

« Dis : Dieu sait mieux que personne combien de temps ils y demeurèrent; les secrets des cieux et de la terre lui appartiennent : Oli 1 qu'il voit bien 1 oh I qu'il entend bien ! Les hommes n'ont point d'autre patron que lui; Dieu n'associe personne dans ses arrêts.

« Révèle ce qui t'a été révélé du livre de Dieu ; il n'est personne qui soit capable de changer ses paroles; en" dehors de lui tu ne trouverais aucun reluge.

« Montre-toi patient avec ceux qui invo- ()uent le Seigneur le matin et le soir, et recherche ses regards. Ne détourni' point tes yeux d'eux pour rechercher le brillant de ce u.onde, et n'obéis point à celui dont nous avons rendu le cœur insouciant do nous, qui

(1) Toutes les fois f(iie dans le Koian une pt-isoime fait niio c|U'"Slion :i svs conipaunous, au iitiu d'employer le pronom nous, elle |rarle à la seconde personne do pliniel, bien rpi'ellé l'a^si! piriie île la troupe. Ainsi, poor conserver celle particularité du texte arabe , nous avons traduit : IJonili en de temps èies-vous restés ici? pour Siunuies-nous rcs.iés ici ?

(^) Mahoihei; quesiltiiind par les JAifs ai^ sujet des sept Uurinanis, leui" promit de leur répondre le leiiriemain, oubliant d'ajouter : S'il plaîl à Dieu. En punition de cet oi.bli, la révélation se lit attendre quelques jours.

suit ses penchants, et dont toutes les actions ne sont qu'un excès (1).

Glose liindoimiani fur les sept Dormants. Surate 18 du Kf^ran.

V. 1:2. Les compagnons de la caverne s'étanl éveillés, quelques-uns d'entre eux prétendirent avoir dormi un jour, d'autres, moins que cela.

V. l'i-. Dans une certaine ville régnait un tyran qui martyrisait ceux qui n'adoraient pas les idoles, à moins qu'ils ne consentissent à les adorer. Il y avait quelques jeunes gens, fils de ses domestiques, les uns du boulanger, les autres du cuisinier. Ijuelqu'un vint dire du mal à leur sujet. Le roi les ayant fait venir en sa présence, les interrogea. Le Très-Haut mil un lien sur leur cœur, c'està-dire qu'il leur donna la force de glorifier sa sainte parole. Alors le roi décida qu'il sortirait de la ville, qu'il les contraindrait d'adorer les idoles ou qu'il leur infligerai! des châtiments. Il se mit en route pour la ville, et ceux-ci sortirent en cachette.

V. 16. Etant sortis de la ville, ils trouvèrent une caverne auprès d'une montagne ; ayant pris conseil entre eux, ils allèrent s'y reposer. Le sommeil les surprit et ils s'y endormirent, sans que personne en eût connaissance. Ils dormirent depuis lors jusqu'à présent. Pendant ce laps de temps Dieu veillait sur eux avec soin. Enfin la nouvelle en fut manifestée au monde.

V. 17. Par un effet de la puissance de Dieu, la lumière du soleil ne pénétra point dans ce lieu pour les troubler, ni la pluie, ni la neige ; et le lieu est découvert.

V. 18. On dit qu'ils dorment; leurs yeux sont ouverts, d'où il en est qui pensent qu'ils sont éveillés. Dieu met la terreur en ce lieu, afin que les hommes ne voient pas ce spectacle, car ils n'auraient pas de repos. Il y a un chien avec eux ; cet animal esi également demeuré vivant. Quoiiju'il soit mal d'avoii' un chien, cependant un est bon dans cent mille.

V. 19. Un jour ils surent qu'ils étaient restés là pendant des centaines d'années, morts ou endormis: c'est la même > liose.

V. 20. Un jour, l'un d'entre eux ayant pris une roupie s'en alla à la ville ; là il vit toutes choses étranges. Pendant ce laps de temps, quelques cycles s'étaient écoulés. Le peuple de la ville, ayant vu l'emiireinle de la roupie, demeura étonné et demanda (]uel était le nom de ce roi, et de iiueile époque il était. H en conclut que cet individu avait des richesses des temps passés; la nouvelle en étant parvenue au roi, celui-ci l'intorrogca, et lui fit connaître tout ce qui s'était passé- 11 y avait alors dans la ville deux sortes de gens ; les uns confessaient la vie future, les autres la niaient, cl il en résultail de grands combats. Le roi était juste. Il voulut d'un côté présenler les arguments. Alors il fit comprendre aux autres que Dieu avait envoyé lui-même une preuve. Le roi se rea-

(l) Koran, Sural. !«, vers. 8-'27.

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dil lui-même à la caverne pour examiner toi'ies choses ; el après avoir écouté li' réiit de chacun, il s'en revint, el lout le peuple de la , ville crut à la vie future.

V. 21. La religion et la croyance des compagnons (le la c ivcrne sont connues de Dieu; elles consisleul seulement dans la foi de l'unik' Ils n'ont reçu les lois d'.jucun prophèle. Seulemo'.it le peuple qui eut connaissjuice de

ce qui était arrivé, et bâtit

un pèlerinage auprès de ce lieu; c'étaient des chrétiens. Les compagnons de la caverne ayant congédié les visiteurs se n-ndormirent.

V. 22. C'est-à7dire, les (lispp'es sur ce su je! n'anièpeijt aucun résultai. Ibii Abbâs dit qu'ils étaient sept.

V. 2i. L'histoire des compagnons de la caverne a été écrite dans les livres parmi les récits merveilleux ; chacun pourra y recourir. Les infiilèii's , d"après l'avis d'un Juif, le demandèrent à Son Excellence, qui, pourles éprouver, promit qu'il la leur expliquerait le lendemain, dans la confiance que (jabriel viendrait, et qu'alors il leus' ilonnerait rintelligence. Gabilel ne vint pas; pendant huit jours Son Excellence fut dms un profond chagrin ; enfin, aiant pris celte histoire, il vint, et dans la suiie lormu le dessein de ne plus faire de proiiicssc pour coiilirmerses paroles, sans dire, si Dieu le veut. S'il venait à l'oublier pour un temps, el qu'ensuite il se !e rappelai, il le leur dirait. Fuis il dit: Espère; Dieu augmentera encore ta dignité î c'est-à-dire il n'oubliera jamais.

l'aul; diacre d'Aquilée ( De Gesti.iLonyobard. ), qui viv.ail au viir siècle, à placé sur les bords de l'Océan, dans une caverne cr.usée sous un rocher, sept autres Dormants dont le sommeil fut respecté par les bari)ares. On reconnaissait à leurs habits qu'ils étaient Romains, et l'historien légiNuluire suppose que Dieu les avait seorèle(nent destinés à opérer la conversion île ces peuplades sauvages du Nord.

IIL Notre-Dame d'ëphèse.

Nous ne trouverons point jci un temple éclatant de richesses ; nus regards attristés ne tomberont que sur des déiiris et des ruines. Mais ces ruines ne seront point muettes. Elles s'otTrenI à nous pleines de souvenirs, et, elles semblent s'animer pour racon- Ilt la gloire et les bontés de Marie.

Lorsque le christianisme fut prêché ;!U monde, Ephèse était une ville importante de l'Asie, el son magnifique tem|)le de Diane lui donnait une grande célébrité. On retrouvait dans cette ville asiatique le luxe et la corruption que le paganisme et les édifices de I Orient avaient dû nature IL inent y introduire. Le zèle de Paul ne cr-itriiii point d'y porter l'ai.stériié glorieuse -les serviteurs de Jésus Christ. Acla ApostoL, xix. Il y lit, au péril de sa vie, un gran! nombre de chrétiens: il y fonda une Eglise florissante dont il coufia le soin à son disciple Tiiuolhée.

Saint Jean l'Evangéliste passa aussi dans cette contrée, et demrora particulièrement à Eplièse, ayant avec lui la mère du Sauveur (1). On croit que la persécution suscitée à Jérusalem contre les disciples, après la mort de saint Etienne, obligea la Vierge à se retirer dans ce lieu ; que l'orage dissipé, elle reprit le chemin de .lérusalem , et qu'elle y séjourna jusqu'à ce que le ciel la ravit à la terre, pour la faire asseoir à côté du trône de son Fils. Après la mort de Marie, Jean s'était fixé à Ephèse, et de là il gouvernait les Eglises d'Asie. Ce fut dans cette ville (juele Sauveur accorda, quelques siècles après, à sa sainte Mère le plus beau triomphe.

Célestin I" gouvernait l'Eglise, et ïhéoilose le Jeune l'empire. Un moine ambitieux d'Antioche, s'élanl fait une réputation d'éloquence et de vertu, parvint au siège de Constantinople. C'était le trop fameux Nestorius. On ne doit pas être étonné de voir quelquefois des hommes consacrés à Dieu par état el même par caractère, lever contre lui l'étendard de la révolte, et se précipiter en furieux dans la carrière du crime. L)i' tids hommes ont eu plus de lumières et pins de grâces que le commun des chrétiens. Dès qu'ils ont la faiblesse de céder à leurs passions, ils doivent éprouver les plus cuisants remords, et ils ne sauraient reculer devant aucun des excès qui leur semblent j)ropres à calmer leur conscience. Ils sont semblables à ces frénétiques qu'égare une cnisante douleur, et qui, dans leur transport, voudraient s'arracher jusqu'à la vie. \oUà ce qui explique la conduite d'Arius, de Nestorins, de Luther el de tant d'autres novateurs.

Neslorius eut l'audace de faire prêcher d'abord par une bouche complaisante, pujs (le prêcher lui-même contre la nalernité, divine.Il soutenait qu'il y avait deux personnes en Jésus-Christ, le Fils de Dieu et le Fils d(! M trie, et que, par conséquent, Marie n'é lait point mère de Dieu (2).

A la première nouvelle de ces nouveautés impies, tous les fidèles se soulevèrent. Eusèbe, simple ia'i'que alors , et depuis, évoque de Doryclée, fut un des plus ardints antagonistes du téméraire patriarche. Nestorius fut dénoncé à saint Cyrille d'Alexandrie, qui n'oublia rien pour le ramener. Ses efforts étant inutiles, l'ailaire fut portée à Kome, au tribunal de saint Célestin. Le pontife, gardien fidèle du précieux dépôt (le la foi, somma le patriarche de rétracter ses erreurs, le menaçant de procéder à sa déposition, si dans dix* jours il n'obéissait pas. Les voies de l'iiisinuation et de l'autorité n'eurent aucun suc^ ces. Il fallui assembler un concile généra! à Ephèse, l'an 431. Les évêques de l*()rient surtdui s'y réunirent sous ranlorilc de saint Cyrille el d'autres prélats qui représentaienl le souverain pontife (3).

Jean d'Antioche et les évêques syriens se

il) Fieury, Hist. ecdés., liv. i, § 25.

("2) Hisi. yénér. de t'Egline, liv. xv, page 555.

(ôf Ibid., pjge 571.

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firent attendre longtemps. Les évùques qui se trouv;iiei)l rasseoablés, ne voulaiiiil point, par égard pour eux , commrncer les séanles. Cependant ils éclaircissainil la queslion dans leurs entreiiins. N >us avons un discours prononcé dans celle circonstance par saint Cyrille. Il est remarquable par la manière dont il parle de la Mère de Dieu. J.imais serviteur de la Reine des ( ieux n'a en ployé un langage l"ut à la fois plus pompeux el plus tendre. Il félicite d'abord les évèques assemblés ; il comble d'éloges la ville d'Epbèse el l'apôlre saint Jean, dont les reliques reposent dans ses murs. Il célèbre ensuite les louanges de Marie, lépélanl sans cesse avec suavité son nom chéri, el lui donnant presque à chaque phrase le litre de Mère de Dieu.

«Salut, s'écrie-l-il, Ô Marie, trésorde l'univers I Salut, ô Marie colombe sans souillure ! Salut, A Marie, lumière inextinguible! de vous est né le Soleil de justice. Salut, ô M;irie, qui renfermez celui qui n'a point de bornes ; TOUS qui avez été la demeure du Verbe, Sils unique de Uieu ; terre qui, sans le seeours de la charrue et de la semence, avez produit un épi qui ne se llélrira jamais. Salut, 6 Marie, mère de Dieul lirâce à vous, les prophèles foiil entendre leurs voix, et les pasteurs célèbrent les louanges de Dieu, en chantant avec les anges l'hymi.e terrible : Gloire à Dieu au plus h;iut des cieux, et paix sur la terreaux hommes de bonne volonté 1 Salul, ô Marie, mère de Dieul lirâce à vous, les esprits t élesles forment leurs chœurs, les archanges tressaillent el l'ont entendre leurs cantiques redoutables. Salul, ô Marie, mère de Dieu 1 Grâce à vous, les mages offrent leurs hommages, guidés par une étoile resplendissanle. Salut, ô Marie, inère de Dieul Grâce à vous, le glorieux collège des apôires a été élu. Salut, ô Marie, mère de Dieul Grâce à vous, Jean a tressailli dans le sein de sa mère, et le llambli au s'est incliné devant la lumière inépuisable. Salul, ô Marie, mère de Dieu, vous par qui est venue la grâce ineHable, celle grâce donl parlait r.\pôlre (juand il disait : elle a paru à tous les hommes, la grâce d'un Dieu sauveur. Salul, ô Marie, mère de Dieu, vous de qui a jailli la vraie lumière, Noire-Seigneur Jésus-Christ, ci-lui ([ui dit dans les Evangiles : Je suis la iuuiière du monde. Salul, ô Marie, mère de Dieu, vous par qui a brillé le salut à ceux qui élaieiU assis dans les lénèbresel à l'ombre de la mort. Salut, ô Marie, mère de Dieu ! Grâce à vous il nous est dit dans l'Evangile : liéni soit celui qui vient au nom du Seigneur. Grâce â vous, dans les villes, les bourgs et les iles île ceux qui ontia vraie loi onlélé tondes des églises. .Salut, ô Marie, mère de Dieu, vous qui avez donné le jour au vain ;ueui- de la mort, au deslruclenr de l'enfirl Salut, ô Marie, mère de Dieu, vous qui avez mis au monde le créateur du premier homme, lerèparaieur de sa prévarication, et celui qui nous guide vers le royaume qui est dans les cieux. Salul, ô Marie, mère de Dieu, vous par qui a fleuri el brillé la gloire de la résurrection l... Salut,

ô Marie, mère de Dieu, vous par qui est sauvé tout esprit fidèle, etc. (1). »

Ainsi parliiil cet illustre docleur aux premiers siècles de l'Eglise, el ses paroles releniiiont dans tous les siècles, et dans tous le» siècles elles exciteront dans les cœurs dévoués à Marie des sentiments semblables à ceux qui animaient tous ces illustres défenseurs de la foi.

Eplièse comptait alors plus de deux cents évêijues venus de différentes provinces.

Depuis long temps s'était éoulé le jour fixé pour l'ouverture du concile. Jean d'Antioche, qui n'avançait qu'à petites journées, avait député deux prélats pour engager les Pères â commencer avant son arrivée. Le concile s'ouvrit donc le 21 de juin de l'an Wl. Il s'agissait, dans celte auguste assemblée, du fondement de la gloire de Marie, de 'on litre de Mère de Dieu. Par une admirable disposition de la Providence, le concile avait élé convoqué dans une ville riche en souvenirs de Marie, dans la grande église qui lui était dédiée. Non loin de là se trouvait uu aulre sanctuaire consacré au disciple bienaimé, el orné de son tombeau. L'Evangile fut placé au milieu de l'assemblée, sur un trône, comme si le Siiuveur, ou la parole vivante du Père, eût présidv à celle auguste assemblée (2). On inlirrogea d'abord, comme l'Eglise le lail encore aujourd'hui lorsqu'il s'élève iguelque doule, lalradilion des Pères. On allégua la doctrine de saint Ignace d'Antioche, de Tertullien, de saint Alhanase, de saint Basile, de saint Grégoire de Nazianze et des autres docteurs qui, jusiju'alors, avaient éclairé l'Eglise de Dieu. Ce. fut en vain qu'on somma Neslorius de comparaître. Il rendit son palais inaccessible. On eonfronla du moins sa doctrine avec celle de l'antiquilé, et l'on en reconnut l'opposition. Acacc' de Méliliue, que le novateur avait compté séduire à son arrivée à Ephèse, déposa, sur la sommation du concile, lui avoir entendu dire qu'autre était celui qui avait élé crutitié, aulre le Verbe divin, et que le «rime des meurtriers du Christ n'était qu'un simple homicide. Théodole d'Ancyre, aulre prélat que Neslorius avait failli entrainer dans ses erreurs, fut aussi interrogé. Voici comment il s'exprima : « Si je suis attaché à mon ami, l'intérêt de l'Eglise m'esl encore plus cher. Quoiqu'il en coûte à mon amitié, je rendrai uu témoignage fidèle â la vérili'. Que l'on m'écoule eu assurance. Ce que Neslorius avait dit plusieurs fois, ce qu il avaii prêché publiquement, et consigné dans ses écrits, il l'a répète et soutenu depuis mon arrivée. Nous lui avons ou'i dire, il y a |)iu de jours, el plusieurs autres personnes l'ont entendu avec nous, qu'il est messéanl d'annoncer un Dieu né d'une vierge el nourri de son lait, un Dieu de deux ou trois mois. » La doctrine de l'hérésiarque ainsi connue, le saint concile la proscrivit avec horreur (3),

(.1) S. Gyrill. Alex., Up,r., lom. V, p. 2, pa-. 579 [i] Hisl. gén. de l'Eglise, liv. \v, p;i!;e37-"). ^5) Ikraiili-Bercasiel, Hisi. eccU's., liv. xv.

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« Telle fut la première session qui occupa les Pères depuis le malin jusqu'à la nuil fermée, quoiqu'on fût dans lesplus longs jours. Toul le peuple d'Ephèse, plein de zèle pour la gloire de la Mère de Dieu, allendait à la porle pendant loul ce lemps. (Juaiid il eut appris le Iriomplu' de la V'iergp-Mère, et la déposition de son ennemi, il Pil de grands cris de joie, et combla de bénédicllons les Pères du concile. Les citoyens les plus distingués recondui>irenl les èvéques à leurs logis, avpc des flambeaux allumés, les femmes brûlèrent des parfums (levant eux ; on Tit des illuminalions par loule la ville ; chaque rue retentissait du nom et «les éloges de Marie, Mère de Dieu. Toule l'Asie, toul le monde chrétien , s'empresser ent à l'honorer avec un redoublement de zèle et de terreur (1). »

Dans ce concile, saint Cyrille prononça encore un discours où édale son zèle et son amour pour la >ière de Dieu. «Je vous salue, disail-il, ô Marie, Mèn- de Dieu, trésor vénérable de tout l'univers, brillante couronne delà virginité 1... Je vous salue, vous qui dans votre sein virginal avez renfermé l'Immense et l'incompréhensible! Vous par qui la sainte Divinité est glorifiée et adorée 1 Vous par qui la croix précieuse du Sauveur est exaltée par toute la terre ! Vous par qui le ciel triomphe, les anges seréjouissent, lesdémons sont mis eu fuite, le teniateur est vaincu , la créature coupable est élevée jusqu'au ciel.la connaissance de l/i vérité est établie sur les ruines de l'idolâtrie 1 Vous par qui les fidèles obtiennent le baptême et sont oints de l'huile de joie, par qui toutes les Eglises du monde ont éié fuidées, et les nations amenées à la pénitence; vous enfin par qui le Fils unique de Dieu, qui est la lumière du monde, a éclairé ceux qui étaient assis dans les ombres de la iiiori ! ... Est-il personne qui puisse louer dignement l'incomparable Marie (2) ? »

Mais que devint l'impie Neslorius?On lui permit d'habiter dans son monastère d'Antioche. Il y passa quatre années ; et comme, au lieu d'apaiser le ciel par-la pénilence, il cherchait encore à répandre ses erreurs, on l'exila dans une oasis d'Egypte. Une irruption de Blemmiens l'obligea bientôt d'errer de déserts en déseris. H voulut se réfugier à Panopolis ; mais legouverneur,craigMaiitque sa présence n'attirât la malédiction de Dieu sur la cité, le fit traîner hors de son enceinte. «Enfin, son impiété augmentant avec ses maux, et marqué pour ainsi dire dès ce monde du sceau de la réprobation, on dit que sou corps se pourrit tout vivant, et que sa

(1) Beraull-Bercasiel, Hist. ecclés., liv. xv.

Ci) Labbe, ConciLs , loine III , pwge 5s3. Nous avons eniprtiiile la trailui tl»ii de M. (iiiilluii, dans sa Biblinllièqiie clwnie des Pères, lonie XIX, page 525. Cel auteur lait, a» snji-i de ce Iragiiieiil de sai m Cyrille, celle remarque iMiporlaine : « Les pioie>l.iiits, taurin eiilie autres, nieltem sur le cmiipie des ascéliques du xv« siècle les lioiinrjbles èpiiucie-. données à Marie. Je leni demanderai si saini Cyrille l'ut un nioiue du xiv? s ècle ? >

DiCTIUNN. DES PÈLERIKIGES. I.

langue, organe de tant de bla.iphèmes, tut rongée des vers. Contraint de fuir encore dans cet horrible état, il se tua en tombant de cheval (1). »

Et Eplièse, qu'esl-elle devenue ? Elle eut dans la suite le malheur de se séparer, avec le reste de l'Orient, de l'Eglise Humaine, centre et mère de toutes les Eglises. Dès lors elle fut comme réprouvée de Dieu, et livrée en proii' à des peuples barbares. Elle a perdu non -seulement sa splendeur, son rang, ses richesses, mais jusqu'à son nom. Comment reconnaître en elTei la magnifique cili- d'Ephèse dans le misérable village turc d'Ayasalouk construit arec ses débris (2) '?

Ce ttre de Mère de Dieu est le fondement de la grandeur de Marie. Les docteurs de l'Eglise la mettent au-dessus de toutes les créatures, et lui accordent à l'envi les plus magnifiques louanges, par cela seul qu'elle a mis au monde le Fils de Dieu. Clirysi(ipe, prêtre de Jérusalem , l'appelle Rein,'' des deux [calestem Reyinaw) ; saint Jean Damascène, Souveraine et Reine de toui ecréalure{'i). C'est encore là le langage de Théodore, patriarche de Jérusalem, dans sa lettre synodale approuvée par le Vil" concile. Il condamne l'hérétique Ncstorius, qui, ri'jelanl le nom de Mère de Dieu, ne voulait donner que celui de Mère du Christ, « à celle, dit-il, qui est réellement mère de Dieu, qui avant et après l'enfantement est toujours demeurée vierge, el qui s'est élevée en gloire et eu di;;iiilé au-dessus de toute créauire intelligente ou sensible (i;. » C'csi en ce sens que parlait saint Aiiibroise, quand il disait : cQuoi de plus illustre que la Mère de Dieu ? quoi de jilus éclatant que celle que la splendeur a choisie (3)? » Et l'auteur de riio;iiélie sur la naissance du Sauveur, insérée dans les œuvres de saint Chrysostome, n'assure-t-il pas que, « Dieu seul excepté, Alarie voit tout au-dessous d'elle (6) ? » Est-il besoin de citer encore saint Germain, patriarche de Constanliuople, dans une lettre approuvée par le Vil' concile ?« Nous honorons Marie, dil-il, et nous la célébrons comme véritablement et proprement mère de Dieu, e( elle est à nos yeux au-dessus de toule créature visible el invisible (7). » Saint Basile de Séleucie ne balance pas à mettre la mère de Dieu au-dessus des sublimes intelligences. Et il ajoute : « tju'olTrons-nous à Marie, puisque l'univers n'a rien qui ne soit digne d'elle? Car si l'Apôtre dit, en parlant des

(1) lîéraiill-Bercaslel, Hisl. de l'Eglise, liv. xv. {i\ Balbi , Abrégé de Géoyr., Asik ottomane, liage 680.

(3) Dominam el omnium crealuraruin doiiiina- Iriiein.

(4) Qiinc rêvera Dei mater esi, el lam aiite quam posl pariuni virgo perinan-il ; alqiie oinni laia inieliigibili <|uaiii sensibili nalura l'acla esl gtoiia el spleiidore prue-.laiiliiir.

{.^) Qnid iKibilius Dei maire? (Jiiid splendidius ea qiiaiii spleiidiir eiej^il?

(6) L) io excepto l)eo, omnibus illam aniecellere.

(/) Nain et ipsain proprie, vereipie matrem l)ei coliiiiii^ et miigiiilicainus, ci iiiiiversa visibili et invisibili crealura superioreui aibitramur.