HAU

ancienne de la M6sopota:nie, aujourd'hui en gr.mile partie ruinée el sous la ilominaliou de la Porte Oitomane.

C'est là que le patriarche Abraham, en quillanl la Chaldée, était venu fixer sa résidence; c'est là que beaucoup plus lard les Sabéens avaient leur oratoire principal ; c'est là enfin que de tout temps les adorateurs des astres se sont réunis de préférence. [Abrégé tie géocjraphie, par Adrien ISalbi.)

HAUCOUllT (France), en Normandie, dans le déparleineni de l'Kure.

An pied du château d'HarcourI et du parc environné de murailles qui l'entuurail, était un prieuré claustral de chanoines réi;uliers de Saint-Augustin de la eonfiré^alion de ^.■inte-(îeneviève , sous le titre de Nolre- Dauie-du-Parc.

HARUOUAH (Hindousian) , lieu sacré que les Hindous appellent Hari-Dwara (porte de Hari ou ^'ichenou). Ils lui donnent aussi le nom de Oanga-Dwara ( porte du (îange).

De temps iinmémorinl Hardonar a l'té fréquenté par les Hindous comme un lieu sanctifié par les eaux du fleuve sacré. Ue jolis temples et «le grands édifices en pierre, érigés par des hommes pieux pour l'usage des pèlerins et accompagnés d'escaliers, conduisant au Gange, les uns ornés de tourelles , d'autres revêtus de peintures fanlasiques, tous bien entretenus , montrent qu'il existe là une hiérarchie respectée et îlorissante. L'imago de ces monuments est reflétée par les eaux du Gange, qui , devenu un tleave large et limpide, coulant rapi lemeni dans une valloe bornée de trois ci'slés par de hautes montagnes , contribue à former un magnifique paysage. Le lieu désigné pour le bain reli;iieux est au pied de Hirki-pMri, saillie de la montagne vers le fleuve. Jadis on y descendait par un escalii r <>ù l'on ne pouvait marcher de front plus de quatre personnes à la fuis. Aussi arrivait-il de fréquenis accidents, à cause de l'e iipressement extrême des pèlerins à se plonger les premiers dans l'eau sainte. Kn 1819, on compta k-îo Hindous tués par la pression de la foule. On trouva même parmi les victimes de ce zèle inconsidéré quelijues cipayes anglais , placés comme scnliiielles pour prévenir celle triste catastrophe. Aussi , pour empêcher le relourde scmltlaliles malheurs, la compagnie des Indes a fait élargir la r-je qui mène au Gange, où l'on descend aujourd'liui par un large escalier. Les Hindous eu son; très-reconnaissants, et lémoignenl hautement leur graliiiide en criant « liol 1 Uni ! » devant tous les temples qui se Irouvenl sur leur passage.

Il n'y a aucune prescription parliculière pour la cérémonie du bain sanctificateur ; il snflil de la simple immersion. La profondeur du Gange en cet endroit e-.! de «)uatre pieds. A l'époque de la fête , c'est-à-dire vers le printemps, les deux sexes se plongent à la fois dans le fleuve, comme dans lous les autres lieux d'ablution diins les Indes, et quelques personnes pieuses poussent h; scrupule jusqu'à se faire soutenir dijn» l'eaii

par deux brahmanes, qui les ramènent ensuite vers le rivage.

Les brahmanes n'y exercent pas d'autres fondions ; ils recueillent les offrandes des fidèles el sont les témoins muets du recueillemeiii profond des Hindous el de .leur entliousiaune religieux , en jouissant de la satisfaction de se plonger dans les eaux du fleuve sacré.

Dès la fin de mars, tous les clieaiins qui conduisent à Hardooar sont encombrés do marchands qui s'y rassemblent pour la fêle e: pour le tnéln (foire) qui l'accompagne. Les pèlerins eux-mêmes apportent des m irehandises de l'Aîganislan, du Pendjab, du Cacheinir, enfin de toutes les pariiez de l'Hindouslan. On suppose que 300,000 individus sontréunislous les ans à Hardonar; de donzi' en donze ans, des cérémonies p irliculières attirent une fou'e plus considérable, et ou pense qu'alors le nombre des pèleiins s'élève à un million d'hommes. Autrefois ces rassenibiemenls extraordinaires no se pissaient jamais sans amener des rixes sanglantes ; mais grâce aux préc-intions prises par le gouvernement anglais, la foire de Hardouar se passe depuis plusieurs années sans aucune de ces scôi es lu f)iul tueuses. C'est surtout le 10 avril nue le concouc do pèleiins est le plus considérable; toutes les routes sont couvertes de voyageurs qui vont à la lête ou qui en revieiinenl ; ceux qui ne vjpinienl que pour faire leurs dévotions arrivent le malin el reparlent le soir ou le lendemain ; ainsi un étranger est sans cesse remj)!ace par un autre ; c'est un uioovenieni perpétuel (|u'on ne saurait imaginer sans l'avoir vu. (Koj/.Kyriès, Voyaga en A'^ie {Il hidittstan) , ch. xlu; Hamiltou , j'he east Jndia Guzeleir, url. flnnlirar ; Weiib , elc.) La ville de Hardouar est située dans la province de Delhi, sur la rive gauche du Gange.

Tous les douze ans, une foule immense se rend à Hirdou.ir, ville couronnée par les inonlignis éblouissantes de rilimâlaya, aux lieux où le Gange commence à -^^e répan Ire dans les campagnes de l'Hiu iousian. A -eUè époque, disent les pieux Hindous , le fleuve sicré purilie tous ceux qui s'y baignent avec u le foi sincère.

C'est sur la route un spectacle singulier que celui de milliers d'êtres confondus dans un même culte ou une mémo curiosité, et de pjiys, et de fortune, et de rangs divers. Des princes s y rendent, assis sur le dos de nobles éléphants , dans toute la pompe orientale, escortes de guerriers à cheval, de musiciens et de nomlireux esclaves ; (pulquesuns de ces puissants animaux portent de petits temples où l'uni aperçoit des femmes voiléeselelendues sur des coussins moelleux. Les Hindous et les Kuropéens, assis ou couchés dans leurs palanquins fermés de rideaux do soie ou.iie poriières sculptées el dorées, échappeul à 11 poussière, au soleil , à d'Indiscreis regarnis, el peuvent, au gré, de leur

fantaisie, se séparçf (Je Ja vie p^r je sooiweil

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