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mer. Ceux qui ont soin de nettoyer ces vases les raclent, mais pas entièrement ; ils en laissent tO'ijours un peu pour pri'uve qu'ils ne sont pas contrefaits. Ils sont transparenls, extrêmement minces , d'une couleur blanchâtre tirant sur le veri; leur forme approche de celle de petits barils ou tonneaux pour le vin, avec un petit col étroit, et ex- Irèmemenl propres pour contenir du thé, comme s'ils avaient été faiis dans cette vue. Ils sont portés au Japon p.ir des marcha. ids chinois de la province de Fokts-fu , (jui \,-s achètent pour les revendre; les moindres valent environ vingt ihails, les moyens cent ou deux cents ibiils, et les |)lus précieux, qui sont grands et enliers , trois, ijualre et cinq mille llialls. Personne n'ose aclieti r ces derniers, excepté l'empereur , qui en a une si grande quantité dans son trésor, dont i[ a hérité de la plupart de ses prédécesseurs, que le prix en monterait ;'i une somme immense (1 ). »

.M.\X.I.M1.N (Saint-) , en France , dans la Provence, déparlement du \'ar.

Elle est entourée de murailics consiruiles par ordre du roi Itene, pour protéger bs reiii]ues de sainte Madeleine, qui furent renfermées d.ins un c iveau de cet édilice , et qui attiraient dès lors un immense concours de pèlerins.

()n préiendait aussi autrefois y conserver une sainte larme de Noire-Seigneur. Voyez

Celle ville doit son origine à un monaslère de licnédictins, qui et. il une filiation de l'abbaye Saint-Victor de .Marseille. Des ossements de saintes, trouvés dans une cave souterraine de l'église de ces moines, ayant commence' à amener une gr.inde afduence de peuple à ce couveni, dit Kobert de Hesseln, on changea ces Uénédiclins contre des Dominicains, qui donnèrent un crédit encore bien plus gr;ind a ces reliques nouvellement dccouvi-rles. Quelques-uns de ces derniers moines s'éiablireni dans une grotte souterraine appelée la Haume, et depuis la Sainte- Haume , ((ui se trouve au milieu d'une nionlagne de trois lieues de haut et de dix d'étendue, du levant au couchant, étant entouré(( d'une grande et épaisse foiêl, entre Sainl-Maximin et Toulon. Ces reliques sont regardées dans la province comme éiantde la Madeleine, comme celles de sainte M.irihe à raiascon,el celles du Laz.ire à .M irseille, maigre ce que bien des savants ont pu alléguer pour combattre cette tradilicm. (Juoi qu'il en soit, les Dominicains, qui occupent aujourd'hui ce monastère, i ni le privilège que leur supérieur ne dépend d'aucun éveque, et qu'il a l'autoriié de baptiser, de marier et de porter les sacremenis aux habilanls de la ville. L'église de leur couvent est grande, bien éclairée et d'une belle architecture; elle est ornée en dedans de plusieurs colonnes mag cliques de inarbie, et surtoul le maîlre-autel , lequel est un vœu

(I) Kœinprer, Hist. du Japon, supplément, i. III, p. 'i.^l ei suiv.

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de Louis Xill , est sans conlredil un des plus Diagnifîques du royaume; tout le reste de i'église esi tapisse d'un nombre prodigieux d'ex-volo, en peintures, de la main des plus habiles niaitres, et ch.ique autel est décoré de toutes sortes de vases , de chandeliers , de lampes et autres ornements d'or et d'argent. Cette église renferme des reliques (|ui passent pour être de sainte Madeleine; elles sont renfermées dans une châsse de porphyre, sous un petit dôme, soutenu parqua- Ire colonnes de marbre, devant le grand autel. En descendiini dis ou douze marches , dans une cave ou ciiapelle qui est au-dessous de la nef, on voit un chef, que les gens du pays soutiennent opiniâtrement être celui de sainte Madeleine. Il est couvert d'un cristnl, et on y remarque encore sur le front la place de deux doigts de large en chair, tirant un peu sur le roux , sans être corrompue. On dit que c'est l'endroit où Notre-Seigneur la toucha, après sa résurrection, quand il lui dit : Noli me langere. Ce chef est dans une châsse d'or qui représente le cou et les épaules, et qui a été donnée par Charles II, roi de Sicile et comte de Provence. Elle est enh.urée de quelques petits anges qui en font l'ornement en la soutenant. Celte même chapelle , tout étroite qu'elle est , renferme quatre tombeaux , qui sont ceux de sainte Madeleine, de saint Masimin, de saint Marcel et de saint Sidoine. On montre en ce même lieu, et dans une chapelle voisine, un grand nombre d'autres reliques richement enchâssées.

MAZAN (France), dans le département de Vaucluse.

Il y avait, avant 1790, un couvent de Récollels, et hors du bourg plusieurs chapelles bien entretenues, et visitées avec une grande dévoiion.

MECHHED-ALI {Asie Ottomane) , petite ville de l'Irak-Araby, dans l'arrondissement de Bagdad. Elle est remarquable par la superlie mosquée où se trouve le tombeau du calife Ali, visité annuellement par plusieurs milliers de pèlerins venant principalement de la Perse. Les trésors qu'on y conservait ont été transférés dans la mosquée d'imam- Moiissa , à Bagdad , pour les soustraire au pillage (les Wahliabiles.

Dans les environs de Mechhed-Ali, on voit une espèce de rotonde où, d'après les habilanls du pays, serait le tombeau du prophète Ezccliiel , et près de l'Euphrate se trouvent les ruines de Koufa , berceau de l'écriture koulique, qui est l'écriture monumentale des Arabes, et qui a été employée pour les monnaies et les monuments des premiers siècles de l'islamisme.

MECHHEU-HltSSEIN ou HuçiÏN (Asie Ottomane), ville ainsi appelée, parce qu'elle a été bâtie à l'endroit où l'imam Hossein, fils du calile Ali et pelit-DIs de Mahomet , fut tué tians une bataille. Cet eudmil s'appelait originairement Kerbelah ou Karbala (Voy.

ce mot), et est devenu célèbre dans les fastes de l'islamisme.

Auparavant ce lieu était sîerile et inhabité :

DlCTIONN. DKS PÈLKRINAGES. I.

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bientôt on le rendit fertile, dit Niebuhr ; on y lit venir l'eau de l'Euphrate, et aujoui d'hui cette campagne porte une grande forêt de dattiers. La ville est plus grande et plus peuplée que Ml chhed- Ali.

La grande mosquée, qui est fort belle, renferme une chapelle qui , suivant les schiites, est bàlie sur le lieu même où le petit-flls de Mahomet fut foulé aux pieds des chevaux et enterré. Des coupoles et quatre minarets ornent la mosquée , dont le mur extérieur est occupé par une immense fenêtre vitrée , aspect qui surprend beaucoup dans ce pays, où l'on voit si peu de vitres. C'est peut-être, d'après le même voyageur, quelque présent d'un riche Persan , qui les aura envoyées de Schiraz, où l'on en fabrique.

Les schiites montrent aussi dans les environs les 'tombeaux de plusi urs parents ou amis de Hossein, qui périient avec lui dans la même journée , et une mosquée a été érigée en leur honneur.

La mosquée de Hossein est visitée aussi par les sunnites , mais avec moins de dévotion et d'enthousiasme que pir les schiites. On y voit toujours cependant une affiuence considérable de pèlerins des ileux sectes. Les trésors immenses que la piété îles musulm MIS y avait rassemblés furent la proie des Wahhabiles en 180J.

MECQUE (Arabie), ville de l'Arabie , située dans une des provinces de ce vasle pays, appelée Téhamah, à cause qu'elle es! plus basse que toutes les autres.

Il y a cependant plusieurs géo;;raphes qui la placent dans celle île Hedjaz. où sont situées encore les autres villes de Medine, de Thaïf et d'Iéinamah. Elle est au milieu d'une grande plaine pierreuse , qui est bornée à trois milles de la Mecque par les montagnes d'Abou-Caïs et de «Jerahem, où les musulmans révèrent encore aujourd'hui la grotte d'Eve, femme d'Adam, dans laquelle Maiioiiiet se retirait souvent pour vaquer à ses dévotions.

Outre ces deux montagnes , qui sont au nord de la Mecque , il y en a une troisième qui la regarde au sud : ou l,i nomme Thour, et c'est là que Mahomet se tint cai hé quelque temps, après avoir été chasse de la Mecque, et où il prit la résolution d'abandonner entièrement sa ville natale, pour établir sa demeure à Médine, époque fameuse parmi les mahométans sous le nom A'Iiéyiie, c'està-dire fuite.

La 9ilecque, illustre dans l'histoire des religions par la naissance de Mahomet , renferme encore la Kaabah, ou maison carrée , et le puits prétendu miraculeux de Zemzem. Ce sont ces avantages qui font que les musulmans ne nomment jamais cette ville sans lui donner le nom de Moadhemali, c'est-à-dire grande et magnifique.

Le terroir de la Mecque, n'étant couvert, que de pierres et de sabloii, ne produit aucune sorte de fruits; cependant il s'y eu trouve en très-grande abondance , ce que les musulmans attribuent à la prière que firent 3k

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Agar et Ismaël., quaiiJ l'ange Gabriel les cul transportes au milieu de cette campagne si stérile.

SI nous en croyons les musulmans , dans le lieu où la Mcc(]ue fut depuis bâtie , il y avait toujours eu , depuis la naissance du monde, une colline de sable rouge, oi!i lous les ppuplesde l'Arabie venaient en foule faire leur prière, pour y obtenir les grâces qu'ils attendaient du ciel , et ce lieu éiait dès lors regardé comme le milieu de la terre habitable. Ils disaient aussi qu'livey était morte et qu'elle y avait été enterrée.

Leifrand sanctuaire de l'islamisme, la mosquée de la Kaabab à la Mecque, n'est qu'une place en pl.in air, entourée de plusieurs ran- {;ées de portiques en arcades , cl au milieu de ce parvis ou nlrium se trouvent la maisou carrée, le puils de Zcuizem, çic. Ou étend sur le pave des nalles pour s'asseoir ou Dour faire les proslernaliona pour la prière.

i.e Kor.in exige que les maliomélaiis fassent tous les ans un voyage à la .Mecque ; c'est ce qu'il a voulu exprimiir par le mot haclj, qui signifie pèlerinage (1).

Les formalités prescrites sont :

1^ Rendu à la Alecque, le croyant doit, dès qu'il a aperçu la lune du mois de liajj, prendre le costume affecté au\ pèlerins, nommé ihrdm.

2" Après les cérémonies ordinaires accomplies dans la fameuse mosquée dite Kaabali, il faut qu'il aille visiter les montagnes suivantes : Arful, Sofa et Menca (ce sont deux collines), Mina.

3° llëoil,àson retour dans la Kaabah, célébrer la léle de Id-al-Zouah (-2).

L'Id-ul-Zouab, ou fêle des sacriOces, se célèbre après une neuvaino passée dans les jeûnes et les prières, et qui dure depuis le 1" du mois liajj jusi|u'au 9 du iiiéiiie mois. Le 10, rid-al-Zouah a lieu.

On dit que cette léle est consacrée à la ménioire du patriarche Abraham, sacrifiant un lielicr à la place de son fils Ismaël. C'est celle, comme je l'ai déjà dit plus haut, que les (lèlerins cclèbrcHt .i la Mecijue. Ceut qui ne sont pas en état d'enlrtpreiulre le pèlerinage observent chez eus. l'id-al- Zouah (3).

Nous allons citer une description de co grand pèlerinage. Nous renvoyons nos lecteurs, pour la iliscription des lieux, à l'art. KiAnau.

« Le pèlerinage est pour les fidèles musulmans de l'uu el l'autre sr\e un acte religieux qui consiste à visiter, une Ibis dans sa vie, la Kaubah (maison carrée, tabernacle «le Dieu), à la Àti-cqne, au jour prescrit par la toi. et avec différentes prali(|ues ordonnées par la religion. Celle loi n'oblige que ceux à qui leur position ou des circonUances particulières ne permi;lt<'nt pas de s'en dispenser, comme par exemple la condition libre,

\i) Konin, rliap. 2, vers. 192 et l'JS.

('!} Eugène Sicé dé Poiidichéry, J. as. août 1841.

(S) Id. ibid.

le bon sens, l'âge de majorité, l'élal de santé, l'état d'aisance, la sûreté du voyage , la compagnie du mari ou d'un proche parent, sous la garde duquel doit être la femme qui se destine au pèlerinage; enlin, l'ah^eun; de tout em|>écliera<:nt légitime, de quelque genre (ju'il soif.

« Le fidèle est tenu en son particulier à différents exercices, pour s'acqnitlcr convenahlcnieiit de ce devoir in)porlant de l'islamisme ; ces exercices consistent à s'arrêter aux pieuiièrcs stations, autour de la Mecque, à une certaine distance de la cité sainte, et sur la roule même des pèlerins qui y viennent de toutes les parties du inonde, à y faire les puriDcalions, à prendre lifirmn, espèce de voile ou manteau pénitencier formé de deux pièics de laine blanches et neuves, sans coulures, l'une pour se couvrir la partie inlérii'ure, et l'autre la partie su|iéri<'ure du corps ; à se parfumer avec du musc ou d'autres aromati-s, à réciter des prières et à psalmodier des canti(iups à haute voix. Le l-èlerin ne peut être velu que de son ihmm ; il peut cependant avoir sur lui des espèces en or ou en argent, mais dans une bourse ou dans une ceinture, être armé d'un sabre , porter son cachet au doigt, et le saint livre du Coran dans un sac pendu à son côté. Asoa arrivée à la Mecque, il doit aus^itôt se rendre directemenl à la Kaabah. , enlrer dans le temple par la porte de Schéibé, les pieds nus, et en récitant une prière consacrée, s'approcher de la Pierre-Noire (1), la bai>er respeclurusenienl ou bien la touclirr des deux mains el les porter ensuite à la bouche, faire, immédiateincMit après, les tournées autour du sanctuaire, en partant de l'angle de la Pierre-Noiie, et avançant toujours du côté droit, pour avoir le sanctuaire à gauclie, el par là plus près de son cœur. Cette tournée autour du Kéabé se renouvelle sept fois de suite : le pèlerin est tenu de faire les trois premières en se balançant allernalivemeut sur chaque pied, et secouanl les épaules ; les quatre auties, au contraire, d'un pas lent et grave. Les tournées, qui forment un des actes les plus importants du pèlerinage, doivent se faire en trois dilTérents temps : la première, le jour même de l'arrivée du pèlerin à la .Mecque ; la seconde, appelée tour- J née de visite, pendant un des quatre jours I de la fêle de Baïram ; et la troisième, tour- '

née de congé, le jour même de sou départ de la .Mecque.

« Le pèlerin doit aussi, ce dernier jour,

(I) L'Iiominage que Tnii reiid à celle pierre est poiii' rappeler au lidole V-.we» i-i la coiiliriiiaii'Ji de i'iU le de toi que icmlo la ji-jinri Oca élres spiriliiels lit à lu cré»tiiiii (In iiiomle. L'i:.l'e su|<iéiiie les ayam imerrogés de la soiie ■ i ^^; suisie pa^ »olre Di- u '. » 'l'iiiis lépuinliiciii : I Oui, vniis l'éies. » l^es paroles fiiriiiil déposées dans le soin île celle pierre p:ir l'Eternel Ini-niéine. ^ .Aussi la Pierre-Noire, d'.iptesles cxpre>s)ons du Kor.>n, esi nu Hes ruliis du par.idis : elle sera envoyèi; .nii d'armer jour; elle verra, elle parlera, el elle rendra léutoignai^e de tous ceux qui l'auront toucbée en vériié et daii» la siiicerilé de leur cœur. •

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boire de l'eau du puits de Zciuzem, dont l'origine miraculniise est allribuée à l'ana;e Gabriel, et même emporler d,' cette eau sainte pour en avoir chez lui et pour en donner à ses proches et à ses amis. Enfin, au moment où il sort du temple, il doit encore : 1° porter la main sur le voile de la Kaabah ; 2" faire les prières les plus ferventes, en les accompagnant de larmes el de soupiis ; 3° toucher le mur Mtillezem, qui est entre la Pierre- Noire et la pot te du sanctuaire, en y posant d'abord la poitrine, ensuite le ventre et la joue droite, à l'oxeinple de ce qu'a pratiqué le prophète lui-riiéme ; i" se retirer le visage constamment tourné vers le sanctuaire ; et 5° sortir par la porte El-Ouada (porte de la promesse), après en avoir respectueuseinent baisé le seuil.

« Ces principales pratiques du pèlerinage sont entremêlées d'une foule d'autres , d'excursions ou de processions hors de la ville, de visites à l'tMSumré, petite chapeile située an milieu d'une pl;tin« à deux heures, au nord de la Jleci|ne, du jet des Sepl-Pierres, de la célébration de la fêle des SacriGces (Aïd-Adha ou Kourbau-Baïram) , l'une des deux grandes fêtes religieuses de l'islamisme , etc.

« (^esl Mohammed (Maho;i)et) qui établit d'une manière invariable el permanente le jour où tous les ans seraient célébrées la fête du Pèlerinage et celle des Sacrilices. H la fixa au commeucemeiit do mars, à l'approche du printemps, dans le double but do renilre le vo>age moins pénible aux pèlerins, el de faciliter en même temps le transport et la vente d,- leurs denrées. On voit par là que le pèlerinage fut dans l'origine une institution non moins politique que religieuse, favorisant le coramerce par la création dans le désert d'un iaiiucnse marché, source de richesses et de prospérité pour les villes pauvres où l'habile législateur vécut longtemps obscur chamelier.

« Rien n'égale le zèle et l'empressemeiil de tous les peuples qui professent l'isLimismc à remplir ce devoir important de leur culte. Les anciennes traditions relatives à l'origine de la Kaabah, la protonde et constante vénération des Arabes paï<'iis pour ce tabernacle, la poliliqu<! qu eut Mohammed de coitsacrer ces iiiénies opinions, cl de présenter la visite du sanctuaire comme un précepte divin et l'un des principaux articles de sa doctrine; la dévotion avec laquelle il s'en acquittait lui-même ; enfin, l'exemple de ses disciples, de ses successeurs et des musulmans de tous lis sièclrs , concourent à faire rc garder encore aujourd'hui comme absolue el in.lispensable l'obligation d(' visiter au moins une fois dans sa vie le temple de la Mecque. Pour entreprendre ce pèlerinage, les musulmans surmontenl avec une constance étonnante les hasards el les diflicultés d'un voyage long et pénible. Aussi en voit-on chaque année plus de cent mille de tout sexe, de tout âge , de loulo eondilion , s'acheminer des diverses contrées de l'Iîurope, de l'Asie et de l'Afrique, vers la Kaabah de la Mecque. Il est des

années où le nombre des pèlerins va jusqu'à cent cinquante mille. Selon une opinion populaire, il ne peut jamais y en avoir moins de soixante-dix mille, parce que c'est le nombre arrêté dans les décrets ilu ciel, et que toutes les fois qu'il reste inférienr, les anges y suppléent d'une manière invisible et miraculeuse.

« Le grand corps des pèlerins réunis à Damas marche sons l'escorte d'une véritable armée, qui est chargée de les protéger contre les attaques des Arabes nomades, surtout dans les déserts de la Syrie et de l'Arabie, et qui le; conduit jusqu'à la distance de trois journées de Médine. Là, ces pèlerins se réunissent à ceux d'Afrique, qui marchent égali-meiit sous la g.inle li'un des premiers beys d'Egypte. La sortie de la grande caravane, qui part du Caire dans les derniers jours du mois de décembre, et qui met quarante jours pour arriver à la Mecque, se fait en grande pompe. Au jour fixé, toute la foule des pèlerins, logée sous des tentes en dehors de la porte des Victoires, se met en chemin, ayant à sa tête le chameau (mahniel) portant le lapis offert chaque année à la ville du prophèie. Tous tes deux ou trois ans. les sujets de l'empereur de Marne fu.nt aussi ce voyage eu corps, sous la conduile particulière d'un olficier de ce monarque. Les mahoniétans de la Perse, da Japon, des Indes et du reste de l'Orient , marchent d'ordinaire par landes vers l'Arabie, et pourvoient par eax-mênies à ce qui l^ur est nécessaire, tant pour la sûreté que p mr la commodité du voyage. Arrivés sur les terres de l'Aratiie, tous, en général, se reposent sur la vigilance et sur les soins du cherif de la Mecque, qui est censé répondre d'eus.

« Le cliérif de la Mecqne reçoit le corps des pèlerins à la tête de troupes' nombreases chargées de veiller à leur salut pend.int les stations hors de la cité, soit aivanl, soit après la eelébratiou de la fête des Sicrifices, comme aussi de maintenir l'ordre parmi les pèlerins eux-niêmes.

« Toutes les pratiques, aussi austères que minutieuses, (lui constituent le pèlerinage, se terminent par des fêles et des réj^MiissarrÉes qui durent trois nuits du Baïram, el pend ml lesquelles le cliérif de la Mecque, les pachas de Damas el d'Egypte fout l rer des milliers de fusées, tandis qu'une bonne partie des pèlerins, surloui les Egyptiens el les Arabes, s'égaient par toutes sortes de jeux el do bouffonneries.

« Tout musulman qui se destine au pèlerinage se nomme liulhil (dél)utant) , jusqu'au moment où il prend l'iliram dans l'une des slalions aux environs de la Mecque. 0)uvert de ce manteau, il porte le nom i\c manhhrim, aui]uel succède celui de hailj, qui siL;nifié \ièlerin. Aussitôt qu'il a satisfait à toutes lès pratiques requises pour cet acte religieux, cette dénomination de hadj , que la religion accorde à t<»us ceux qui ont visité le sanctuaire, devient une espèce de surnom que les pèlerins de toul éial, de tout rang et de toute condition conservent le reste de ICûrs" jours.

A celle prérogative qui leur concilie une espèce de véiiéralion publique, se joint encore celle de se laisser croître la b;irbe, comme étanl une pratique consacrée p.'ir la loi et par l'exemple inéuie du prophète.

« Sons la domioalion turque, l'époque ordinaire du départ d'Alger pour le pèlerinage de la Mecque était à peu près fixe au mois de novembre, afin que les pèlerins pussent arriver assez à temps au Caire pour se joindre à la grande caravane qui part de celte ville. Le pèlerinage ilait autorisé par le dey dans uns réunion du modjlis (tribunal des ulémas) qu'il convoquait à Cfl effet et où élail appelé l'ookil (administrateur] de la corporation de la Mecque et Médine. Celui-ci remellait au muphti les sommes destinées aux pauvres de ces villes, et qui éi.iient ûvées invariablement pour chaque année à environ 10,800 fc. Cet argent élail ensuite conGé par portions égales à chacun des pèlerins, qai en devenait le gardien et en faisait la remise, à la iMecque,à un beït-el-mal (trésorier), qui était regardé comme le chef de la caravane d'Alger. Cette caravane se composait de trois à quatre cents pèlerins, qui se réunissaient à Alger de tous les points de la réjjence. Les Arabes habitant les contrées les plus voisines du désert s'adjoignaient à la caravane de Maroc, qui traversait une partie du Sahara pour se rendre à Alexandrie. Ces voyages se taisaient ordinairement sur un ou plusieurs bâtiments de transports frétés par des négociants d'Alger. Chaque pèlerin paNait sou passage : celui du beït-el-mal et des gens à son service était seul gratuit.

« Au moment du départ d'Alger, l'oukil de la Mecque et Médine remettait au beït-el-mal l'oukGa, ou état nominatif des personnes de la ville sainte qui avaient droit aux secours annuels envoyés d'Alger. La somme de 10,800 fr. versés par la corporation s'accroissait parfois des dons faits par les hauts fonctionnaires de la régence. La caravane arrivée à sa destination , les fonds étaient distribués par le beït-el-mul aux personnes désignées, dans la proportion d un tiers pour les pauvres de la Mecque et de deux tiers pour ceux de Médine.

« En cas de dccèa d'une de ces personnes, les héritiers avaient droit à sa portion. Si, dans la traversée, un pè>erin venait a mourir, le beït-el-mal s'emparait de ses elTets, en faisait la vente, prélevait un droit de dix pour cent . et rendait compte à son retour des successions qu'il avait recueillies.

< Aucun envoi de marchandises n'était expédié de la régence, dont le commerce d'exportation était presque nul ; mais les denrées produites par l'Hedjaz (nom de la province où est située la .Mecque) étaient importées en assez grande quantité et donnaient nn bénéSce important au commerce algérien, tels que l'ambre , les perles, les cachemires, le café moka, le musc, les bois d'aloès et de sandal, l'ecaille, les chapelets et les étoffes brochées de Damas.

« Après la conquête d'Alger par la France, les pèlerinages ont été interrompus, et les

indi'^ènes ont pu voir dans celle omission d'une pratique qui leur est chère une preuve de noire mépris ou tout au moins de noire inciifference pour leurs mœurs et leur religion. Dès le commencement de 18,'Î6, cependant , l'alleniion de l'administration algérienne s'était portée sur l'utilité de faire revivre en Algérie les pèlerinages, sous les .'iuspices et avec la protection de l'autorité française. Les circonstances difficiles dans lesquelles le pays s'est trouvé, l'étal de guerre sans cesse renai-sanl et de permanentes hostilités ont, pendant plusieurs années encore, relardé la réalisation de. ce projet. Mais, en 18+-2. la situation favorable de noire colonie a permis enfin de niellre à exécution une mesure dont l'importance politique et commerciale même ne saurait être l'objet d'aucun doute ; car en même temps que les indigènes trouveront naturellement dans l'assistance accordée par le gouvernement à l'accompiissemenl de l'une des prescriptions de l'islamisme une preuve de l'égale sollicitude avec laquelle l'administration s'attache à protéger toutes les croyances religieuses, sans distinction de culte et de nation, il est presumable que nous retirerons de grands avantages, pour l'influence morale de notredomination et pour l'extension de nos relations commerciales, d'une disposition dont l'elTel doit être, tôt ou tant, d'aitirrr dans nos ports les caravanes qui aujourd'hui font le commerce du désert par le Maroc.

a l'arti de Toulon le 13 septembre 1842, un bâtiment à vapeur de riitat, le Caméléon, de 220 chevaux, commandé par M. le capitaine de corvette Poulier, a été expédié en Algérie pour être mis à la disposition des pèlerins. Cent vingt-quatre indigènes, appartenant aux classes riches et lettrées, et recueillis dans les provinces d'Alger, d'tJran et de Constanline, ainsi que dans la régence de Tunis, ont pris place a bord de ce natire, et ont été transportés aux frais de l'Etal à Alexandrie, où ils sont arrivés le 3 octobre suivant. .\ leur débarquemenl , les disposilions prises par les soins de noire consul <:énéral leur ont assuré l'aide et l'assistance qui leur étaient acquis en leur qualité de sujets de la France, et dont ils avaient besoin pour accomplir leur pèlerinage. Comme la plupart étaient venus sans provisions , le gouvernement a pourvu à leur nourriture pendaul la traversée, et avait fait mettre à bord des approvisionnements consistant en moutons, volailles, œufs, fruits secs (raisins et figues), riz, biscuit, sucre et café. Le pèlerinage terminé, un autre bâtiment de l'Iîlat, le Tancrède, est allé rechercher les pèlerins, et les a ramenés, au mois de juillet 181^3, dans les divers ports où ils a\ aient été embar(|ués.

« Dès le mois d'août 18'^2, l'agha EI-.\Iazari, deux de ses fils ei .\bd-el-Aziz , chef des Donairs de la province d'Oran , avec une douzaine de personnes de sa suite, avaient été admis comme pèlerins, aux frais do l'Etat, sur les paquebots parlant de Marseille pour Alexandrie, d'où ils ont également été ramenés de la même manière.

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«Les heureux résultats produits parce premieressaiont déterminé leg;oavernement à le renouveler celte année. Le 4 octobre 1843, le biitiment à vaj)eur le Cerbère, affecté à cette mission spéciale, est arrivé à Alger ; il en est parti le 6 pour aller prendre d'.ibord à Tanger quelques personnages imporiants qui ont sollicité cette faveur et auxquels elle a été accordée. Il a louché ensuite successivement à Mers-el-Kebir, Cherchell, Alger, Philippeville et Bone, pour recueillir dans chacun de ces ports les pèlerins algériens, et a continué sa marche vers Alexandrie, en touchant à Tunis, où il avait également l'ordre de recevoir à son bord les pèlerins de cette régence. Outre les provisions nécessaires à leur nourriture, le Cerbère a embarqué à foulon deux cents couvertures de campement, destinées à les garantir des rigueurs (le la saison pendant la traversée.

« C'est par de semblables mesures, sagement combinées avec les résultats des expéditions militaires, et surtout avec le développement de la colonis.ilion, qu'il deviendra chaque jour moins difficile , il faut l'espcrer, d'assurer le succès de l'oeuvre importante que la France a entreprise et poursuit depuis plus de treize années en Algérie. » Il ne faut pas croire que le motif de tous les frais et de toutes les fatigues de ce grand pèlerinage soit uniquement la dévotion.

Presque tous les Arabes en font un véritable objet de spéculation, et ils se servent de ce voyage pour exploiter un genre d'industrie assez considérable. Ils emportent avec eux une grande quantité de marchandises qu'ils vendent en route, et l'or qu'ils eu retirent sert à acheter à la Mecque une foule d'objets de luxe qu'ils rapportent ensuite dans leur pays. Ce sont des châles de Cachemire, l'atoès de Tunkin, les mousselines et les indiennes du Malabar et du Bengali', les diamants de (>iJcondf, les perles de Balireiii, du café d'Yémen, etc. S'ils reviennent à bon port dans leur patrie, ce qui arrive le plus souvent, ils réalisent des bénéfices importants, et peuvent se vanter toute leur vie de leur titre de hadji (pèlerins), en racontant à leurs compatriotes étonnés les merveilles de ce grand voyage, qui au fond, et même de leur aveu, n'a d'agréable et de consolant que le profit matériel qu'ils en tirent. Ce voyage, ouire l'ennui que peuvent causer à leurs auditeurs les longs récits qu'ils en font, fait sur eux et sur leur caractère une fatale impression : il les rend insolents, présomptueux, fripons; ce qui fait dire dans le pays « Défie-toi de ton voisin, s'il a fait un pèlerinage à la Mecque; mais hâte-toi de t'enluir, s'il en a fait deux. »

Pour les musulmans du nord de l'Asie, Damas est le point de réunion et de départ. Celui des pèlerins d'Afrique est au Kaire.

Du PÈLERINAGE {H(ldjll) DE LA MeCQLE (1).

On divise ce livre en sept chapitres. Le

(1) Tiré du Tableau général de l'empire ollomaii, par Mouradgea d'Ohssoii, i. ill, p. 55 et suiv.

premier traite du pèlerinage tait en personne: le second, de la visite de l'OEumré; le troisième, des quatre différents actes du pèlerinage; le quatrième, du sacrifice relatif au pèlerinage; le cinquième, des peines satisfactoires auxquelles est soumis le pèlerin pécheur et Iransgresseur de la loi; le sixième, des empêchements légitimes qui peuvent faire perdre au pèlerin le temps et les moments consacrés à celte pratique; le septième, du pèlerinage acquitté par un mandataire.