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vant enfermée dans Paris par le mur de clôture récemment terminé, M. Castellan pensa à en demander le bénéfice qui devenait alors plus avanlagi'ux que sa cure. Il l'olilinl, quitta Montmartre, et resta dans ce nouveau poste jusqu'aux jours de la terreur.

Après celte triste époque, lorsque, sous le nom d'oratoires, il fui permis aux catholiques de rouvrir leurs temples, les habitants fie Montmartre , qui lui avaient gardé un bienveillant souvenir, appelèrent M. Castellan. Il revint vers eus el administra l.i paroisse jusqu'en 1799.

Il mourut cette année des suites d'une chute violenle qu'il fit un soir, en se heurtaiil contre un arbre renversé en travers d'un chemin.

M. Castellan avait rétracté son serment; 51 est mort dans l'unité de l'Église.

Un ex-prieur des Préraonlrés, M. Bertheroud de Long-Prez, lui succéda vers la fin de 1802. C'est à lui que la paroisse est redevable (le la création du Calvaire. Il profita du séjour du pape Pie Vil en France pour demander l'érection d'un chemin de la Croix, composé de neuf stations, en tout semblable à celui établi jadis sur le Riont Valérien.

11 sollicitait anssi du souverain pontife des bulles d'indulgences plénières et partielles, pour les octaves de l'inveniion et de l'Exaltation de la sainte croix, et pour celles des fêtes de saint Pierre et de saint Denis, les patrons de ce lieu.

I Le nonce du pape lui accorda sa demande el adressa à M. le cardinal de Belloy, alors archevêque de Paris, des bulles en date du 3 mai 1805, que M. Cheronncl cite en entier dans son Histoire de Montmartre, page 196 el suiv.

M. Bertheroud de Long-Prez s'occupa donc de l'érection de la croix et des chapelles dans l'intérieur de l'église. Il fut puissamnicnl aidé, dans l'exécution de ces travaux , par un saint prêtre , anglais de nation, nommé Dubois , qui vivait retiré à Montmartre, et qui, de ses propres mains, fil la plupart des stations qu'on y voyait encore il y a quelques années. En apprenant cette particularité, ceux qui ont peut-être blâmé la grossièreté des peintures et du travail de ces pauvres chapelles béniront sans aucun doute la mémoire de ce bon prêtre.

De tous les nombreux successeurs de M. Bertherond de Long-Prez à la cure de Montmartre, celui dont le souvenir est resté le plus cher aux fidèles est sans doute M. 1 abbé Ottin. Nommé curé de Montmartre le 29 juin ISoO, il s'oceupa très activemeiit de rendre à celte antique paroisse quelques traces de sa splendeur primitive.

Il dota l'église du buffet d'orgues de l'ancienne chapelle de Notre-Dame de Lorclte.

II en fil rac(iuisilion lors de la translation de celle paroisse dans l'église neuve. Il construisit, sous le clocher , la chapelle des fonis, il s'occupa ensiiile de la restauration complète des bâtiments de l'église. En 1835, ayant conçu le projet de relever le Calvaire

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et d en établir un à l'extérieur, il fit confirmer par Grégoire XVI toutes Us bulles d'indulgences accordées en 1805 par Pie \'II, et obtint du même pontife de nouvelles indulgences particulières pour des visites faites au Calvaire de Montmartre le troisième el le quairiènie dimanche de chaque mois de l'aiiiiée (1).

Il établit ensuite, dans un terrain contigu à l'église, un Calvaire dont les stations, construites avec beaucoup de goiîl et d'intelligence, S(mt des modèles parfaits des divers genres d'architecture religieuse et une sorte de chronologi'» de l'art tlirétien. Des basreliefs, dessinés et exécutés avec talent, y repré entent les diverses scènes de la Passion, l'ont dans cet étalilissemenl concourt à faire naître ou à entretenir dans les cœurs les senlmients d'une religieuse admiration, el entraîne à la piété, que les souvenirs qui y sont à chaque pas rappelés par la méditalion contribuent encore à soutenir et â fortifier. Les trois cn.ix sont élevées sur un beau rocher qui termine le jardin; à droite du spectateur, une grotte souterraine représente le Saint-Sépulcre, qui, par sa forme intérieure et ses dimensions, rappelle celui de Jérusalem.

En 18i2,surla demande des fidèles, désireux de changer en neuvaine le pèlerinage, qui, selon la teneur des indulgences, ne doit durer que huit jours , M. le curé obtint, par l'entremise de Mgr AlTre , aichevéque de Paris, du souverain pontife Crégoire X^'l , en date du 26 avril 1842, une indulgence plénière pour le neuvième jour (2).

La paroisse de Montmartre possède encore aujourd'hui qm Iques-unes des anciennes reliques dont le nombre tlail jadis si considérable sur les autels tant de l'abbaye que de la chapelle du Martyre.

Ces reliques, les unes dépouillées de leurs reliquaires, les autres, dans des châsses en mauvais état, sont restées déposées au presbytère, où elles attendent les secours de la piéié des fidèles pour la construction de nouveaux reliquaires, où, convenablement placées, elles puissent ensuite être de nouveau exposées à la pieté des fidèles.

Ces sacrés ossements étaient conservés religieusement dans des reliquaires d"or et d'argent ou dans des tableaux artislemenl travaillés. Les fidèles venaient se prosterner avec vénération devant les châsses qui renfern)aienl entre autres les reliques de saint Laurent, sainl Jac(]ues, saint Barthélémy, saint Mathias, sainte Agnès, sainte Lucie , saint Patrice, sainte Euphrosine, sainte Lnce, saint Paul, saint Philippe, sainte Berthe, sainte Béatrice, saint Nicolas, sainte Julienne, sainte Chantai, <aint Biaise , sainte Thècle, saint Sébastien, saint Éric, roi de Suède, saint Fructueux, sainl Constant, saint L'erdinand, sainte Marine, saint Vincent de Paul, dessaints martyrs deMontmarIre (3), etc., etc.

(I) Voy. Clieionnel, Hisl. de Monlmarlre, p. 207. ("2) Voij. Clicnmnei, Uhl. de ilonimurlre, p. 201i. (3) Ossements des premiers chrétiens martyrisés sur noire montagne.

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Comme objets précieux et sacrés , i'abbaye possédait encore une dent de la rrine Berllie , un morceau d'éloffe de laine , 'fragment de la robe de Notre-Seigneur, et un anneau en lèr provenant de la chaîne de saint Jean- Baptiste.

On le voit, peu d'églises étaient aussi favorablement partagées que celle de Montmartre. Toutes ces reliques, appartenant à l'abbaye, s'exposaient indistincleuienl dans la chapelle du couvent, dans celle du Martyre et sur les autels de la paroisse.

I Les pieux fidèles apprendront avec joie qu'aucune de ces richesses sainles n'a été perdue, qu'aucune n'a été profanée. Nous allons dire comment une grande partie d'elles ont été sauvées.

Quelque temps avant les jours de leur expulsion , les religieuses prévirent les excès auxquels ne devaient pas tarder de se livrer ceux qui alors donnaient leurs lois à la France. Laissant à la cupidité spoliatrice ce qui seul pouvait la satisfaire, l'abbaye résolut d'abandonner ses riches châsses, ses brillanls reliquaires, et songea à mettre les ossements saints en lieu de sûreté. Une sœur religieuse, madame de Saint-Laurent, au vu et au su de toute la communauté, vida toutes les clià>ses , enferma soigneusement Ions les restes sacrés dans une caisse bien close, et pour soustraire ce précieux trésor aux peniuisilions ciu'ou redoutait, elle alla l'enfouir secrètement dans le cimelicie de la paroisse de la Cour-Neuve, près Saint-Denis. Quand de mei, leurs jours se Icvèienl sur la France, la soeur Sainl-Luurenî , de concert avec le P. Siinl-Simon, ex-oratorien, sorlirenl la précieuse caisse de la cachette et la portèrent à Paris entre les mains de M. Durand, aumônier de l'hospice des incurables-femmes, rue de Sèvres. Cet ecclésiastique garda silencieusement la caisse jusqu'en 1811. Surpris alors par une maladie, et craignant (ju'un jour ce dépôt sacré, passant à des héritiers insouciants , fût perdu pour la piété des fiiléles, il en fit la déclaration et la remit entre les mains de MAI. Despinasse et Malaret, vicaires généraux du diocèse. Ces précieux restes, quoique privés d'authentique oUiciel, furent dès ce moment expoî^és a la vénération des fidèles, après avoir été placés dans les socles de quatre bustes représentant saint Pierre, saint Paul, saint François de tfales et saint Vincent de Paul, et dans deux grands cadres.

En 1837, l'aumônier et les sœurs religie.ises de l'hospice des Incurables, voulant taire cesser l'irrégularité de cette exposition de reliques non revêtues d'authenticité , adressèrent, le 14- novembre, à M. de Quelen, archevêque de Paris, une requête à l'effet d'obtenir une enquête en règle , pour constater raulhenticité de ces relKiues. Le prélat ne tarda pas à faire droit à celte demande. Une cominissiou fut nommée, et, sous la présidence de M. l'abbé (Juenliu, proii.otear de Paris, le 19 decenibre 1837. examen, vérilicalion et procês-verb.i! furent faits de toutes les reliques provenant de

l'ancienne abbaye de Montmartre. Entre autres signataires de l'acte dressé à ce suj^t, on remarque au pied du procès-verbal niesdanu'S Marie Dupoteil, Justine Desplas et,Marie-Anne Desplas, anciennes religieuses de l'abbaye de Montmartre.

Les quatre bustes et les deux tableaux, contenant toutes les reliques provenant de Montmartre, au nombre de quatre-vingttreize fragments , plus ou moins considérables, et, de plus, les autres objets que nous avons cités, sont conservés dans l'église de l'hospice des Incurables.

Nous devons les détails qu'on vient de lire à l'obligeance de JI. Constant, aumônier actuel de cet établissement, qui a bien voulu nous donner communication du procès-verbal.

Les autres reliques, en plusgrand nombre encore, et au moins aussi précieuses , sont, comme nous l'avons dit plus haut, déposées dans la demeure de M. le curé, en attendant la réparation ou l'acquisition de reliijuaires qui permettent de les exposer publiquement dans l'église, à la piété des fidèles (1).

MONTMEILLANT iFrance), sur la limite des deux départements île l'Oise et de Seineet-Oi-ie. Un curé de Saint-Vite fit bâtir dans son jardin un calvaire, avec des grottes pour les stations; ce qui y attirait un grand concours des paroisses voisines qui y venaient en procession ou en pèlerinage les dimanches et les fêtes, et surtout aux fêtes de la sainte Croix.

11' ne reste plus aujourd'hui de remarquable à Moniraeillant qu'une tour de son ancien château, sur le territoire de Morfontaine (Oise), et le nom de Notre -Dame-de- Munlmeillant, qui rappelle une ancienne dévotion de cette contrée.

MONTMORENCY (France), dans le département (le Seine-et-Oise.

Les reliques de saint Félix y attiraient un grand concours de pèlerins le 1" août, jour de la fête de ce saint martyr. Ce [lêlerinage donna lieu à une foire, très-célèbre dans les annales de la contrée.

Autrefois les habitants, hommes et femmes de la paroisse de Saint-Félix, au diocèse de Beauvais, sur la rivière du Theraiu, entre Beauvais et Greil, à douze lieues de Montmorency, se rendaient, tous les ans, par députés, a l'église collégiale de Montmorency, suivant une ancienne coutume, le premier jour d'août, pour y porter la châsse de saint Félix. Les paroissiens de Montmorency leur cédaient cet honneur, auquel cependant ils participaient après eux et à leur défaut , ne s'en croyant point exclus (2).

(1) Nous ."ivons pris la plupart des particularités qu'on vient de lire sur le [iclerinage ila Moiitniarlre, sa chapelle du Slarlyre et sa paroisse^ ' rieuse liisioire de M. Clieromiel, écriie niéuies, et continuée juS(|u'à nos imfO(' voyous ceux de nos lecteurs qui àf de plus amples leuseigueiueiiis sur baye de liéncdictlues dont nous ni ici. y

(-1) Lebeuf, Hhl. de la bunlieue eccié

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MONTPELI.IFH (France), dans le départeoieiit (le l'Hérault.

N(itre-l)ami-(les-Tf^bles. — La statue mirucuIpusp (ie celle Vidire, qui opéra tant de prodiges, est faite d'un bois noirâtre : elle est debout, et sculieiil l'enfant Jésus sur son bras. De peur que ie temps ne vînt à la corrompre, on l'enferma dans une statue d'argent de la mfme Ibrnie, m;iis de prandeur naturelle, et la Vierge révérée y fut longtemps cachée à tous les yeux; mais elle lut volée par les calvinistes, opposés au culte de Marie, et depuis on ne put jamais savoir ce qu'elle était devenue. L'église fut bâtie par les deux sœurs de l'évéquc saint Fulcien, et devint bientôt une église importante. Jacques, roi d'Aragon, lui envoya des présents en témoignage d'une guerison merveilleuse qu'il en avait obtenue. On raconte encore plusieurs miracles avérés de cette saillie imavre.

On étalrlit, en 1189, à Montpellier, un office on l'honneur des Miracles de Marie; le jour en était fixé au i"'' septembre, et son octave durait jusqu'au 8 du même mois, fête de la Nativité de la sainte Vierge. On y disait une or.iibon qui a survécu à l'office, aujourd'hui tombé en désiiétude.

Dens, qui prœsenlcm diein in liac qloriosœ Virginis Mariw eccli'sia miraculoruM tuorum ittitiis dccorasii ; Iribue , quœsuiina, ut sicut in ifisa et per ip^am n inorbis curnmur in corpore, ila a peccilorum cotitagiis libèremur in mente. Pcr Dominum, eic.

Dans le couvent de Saint-Paul, on conservait.le bâton de pèlerin de saint Rocli. Il avait cinq pieds de long, étiiit fait d'un bois noirâiro avec plusieurs nœuds , dont l'un représentait une tête d'ange; il était ferré des deux bouts, et pesait treize livres. Saint Roch naquit et mourut à .Montpellier; mais il n'est fait de lui aucune mention ni dans le Thnlamus, registre exact de tout ce qui s'est passé daris cette ville depuis son origine, ni dans le vieux rituel de l'église de Notre- Dame des Tables, où se trouvaient les oraisons que l'on disait en temps de pesle.

Montpellier, que nos vieux chroniqueurs appellent Mons Puettarum et Mons Pessulunus ou Pessnlus, et qui laisail partie du Bas- L.'inguedoc, fut d'abord compris dans la Septimanie, dont le nom caractéristique avait été si.bslilué par les \yisigoths à celui de première N.irboimaise.

On ne fait point remonter l'origine de celle ville au delà du i iir siècle. Humble village à celte époque, Montpellier tira son accroissenienl de la décadence de trois vilies voisines, Sui'staniion dont il dépendait, Maguelonne et MeJgueil.

Détruite cri 737 par Charles Martel , Maguelojiiie voit ses habitants se réfugier les vifiT à .Uonipellier, les autres ;'i Substantion. P^tfnu ces derniers figuraient l'évêque et le iComte de Maguelonne, qui ajouièrent à leur ilitre.h^ Moitr (lu lieu où ils s'étaient retirés. ■J ^ Xlais bientôt une lutte d'autoriié s'engag*>a,5t le comte , abandonnant Sub.<>tantioa à. l'evéque, alla fonder à Melgueil une mai-

son qui se soutint environ deux siècles, et dont les biens , après avoir été transmis , faute d'héritiers mâles, aux Bérenger de Barcelone, aux Pelel, seigneurs d'.\l lis, et aux comtes de roulou^e, échurent enfin aus mains des évèques de Maguelonne.

Déjà, en 1037, un de ceux-ci, non content de voirl fHilorite ecclésiastique dominer sans rivale à Sabst.iiition, avait relevé les murs de Maguelonne, el y avait fixé sa demeure; mais les fièvres que propageaient les eaux de l'étaug au milieu duquel cette ville était assise, furent un obstacle insurmontable à sa résurrection to aie , et lorsque l'évéché, dont elle cUiit redevenue le siège , cul été, en 15'JU, transporté à Montpellier, elle tomba d'elle-même en ruines.

Mieux postés pour se maintenir dans le haut rang que leur assignait la hiérarchie féodale, Substantion et Melgueil n'en semblèrent |>as moins avoir pour unique but l'élévation de .Montpellier.

En 975, deux filles de la maison de Substan'iion firent donation de leurs biens à Kicuin , évéque de Maguelonne , qui , à son tour, inféoda -Montpellier à tjuillaume , ua des vassaux du comte de Melgueil. Ricuin se réserva toutefois pour lui el pour ses successeurs la partie de cette ville que VOÙ nommait Monlpellieret

Environ un siècl" et demi après cette inféodation, Raymond, comte de -Melgueil, mariait sa fille à Guillaume i\', seigneur de Muntpcliier, el lui cédait pour un temps le droit de battre monnaie. Même cession était faite, en 120^, au seigneur el aux douze consuls de celte ville par Guillaume Raymond, évéque de .Maguelonne el comte de Melgueil.

Munipellier avait acquis alors pres<|ue tout son développement.

L'histoire de cette ville , depuis 9'75 jusqu a 1789, peut se diviser on quatre époques. Du X siècle au xir siècle, .Montpellier s'étend et s'allerrail. Au milieu des coullils de juridiction qui mellenl aux prises les seigneurs dont il relève, et les suzerains ecclésiastiques auxquels l'autorité séculière doit homuiage, il s'essaie aux libertés municipales, dont il trouve l'exttinple et la pratique à .Vlarseille, à Arles, à Nîmes et à Narboiine.

Du xu' siècle au xvi' siècle, il marche de jiair avec ces quatre cités, l'as plus qu'elles, sans doute, il ne put éviter le conire-coup des événements qui agitèrent la France durant cette longue période. Il paya sou tribut aux croisades, à la guerre des Albigeois, aux terribles luttes de la France avec 1 Angleterre. .V plusieurs reprises il fui tlécimé par la peste; mais ces rudes épremes, loin de l'abattre, l'cxciièrenl à de plus i^rands efforts; el, au moment où les guerres civiles du XVI' siècle vinrent le mettre à deux doigts de sa perle, il pos»edaii une école de médecine qui, depuis irois conls ..us, ne cissait de j.ter le plus vif eclal, et il elaii devenu l'entrepôt d'un commerce qui déjà ^

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en 1173, faisait l'élonneraent du célèbre rabbin Bfiijiiiiiiti de Tudèle.

Eu 1204, les rois d'Aragon avaient usurpé la seigneurie de Montpellier et lait brèche, un instant, à l'unilé future de la France. Mais, par une rencontre singulière, ce fut un évéque de Magudonue qui , en cédant Moutpellieret à Philippe le Bel , rattacha ainsi la seigneurie de Montpellier à la couronne de nos rois. Un demi-siècle après , Ja} aie III, titulaire de et; lief, le vendit à Philippe VI. Cédé, repris, puis restitué par Charles V à Charles le Alauvais, roi de Navarre, Montpellier fut réuni détinitivement à la France en 13V8.

. Du xvi° siècle au xvii* siècle, cette cité, nous l'avons dit, fut la proie des guerres civiles. Les calvinistes y établirent uu(! sorte de république, et, après s'être un instant soumis à Henri IV, ils reprirent les armes à sa mort. Un siège long et sanglant rendit Louis XIII maître de Montpellier.

Ici se termine l'existence purement individuelle de cette ville. N'oublions pas , cependant, que jusqu'à la révolution française de 178'.), elle fut le siège des Etats du Languedoc.

Elle est bâtie sur un plateau que domine la montagne de Saint-Loup et au bas duquel coule une petite rivière , le Lez , dont les eaux navigables vont grossir l'éiang de Thau. Monlpellier est à huit kilomètres de la Méditerranée. Il coiimmiiique à celte mer par le Lez et par le port de Cetlc. Un chemin de fer la relie en outre à cette dernière ville. Les rues de Monti-ellier sont étroites, esciirpées el tortueuses ; mais les maisons, presque toutes de pierres de taille, sont d'un bel aspect. Du reste, aucun édiUee public n'attire bien vivement les yeux. Seule, la promenade du Peyrou est digne de toute l'admiration du voyageur.

Gumppenberg immme encore plusieurs images de la Vierge, célèbres dans cetle ville :

Notre-Dame-de-Bethléem ;

Nolre-Dame-de-la-Vie ;

Et Notre-Dame-de-Grou; mais il ne donne sur elles aucun renseignement.

MONTllEUIL-SUR-MKR (France), appelé aussi Monireuil-les-Dames, dans le département du Pas->le-Calais.

Il y avait là autrefois un couvent de Bénédictins. On y vénérait une copie du saint suaire de Saint-Pierre de Uome, envoyée par Urbain IV à sa sœur, qui s'était retirée dans ce couvent. Sa lettre, qu'on trouve dans le traité de Linleis sepulcIiraliOus de Chilllet, est daiee de l'an I2't9.

MONTS ( Noire-Dame-des-), en France, chapelle assise sur une colline entourée d'autres collines, dans l'ancienne forêt de Cayrao, cuire le Viaur el l'Ave) roii. On l'appelle aussi la chapelle de Nolre-i>ame-de- Ceignac.

Celle chapelle est célèbre par (e pèlerinage d'un p.dalin iioiigrois, qui , au xir siècle, recouvra miraculeusemeut la vue, grâce à

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l'intercession ae Notre-Dame. Ce seigneur, allligé d'une cruelle cécité à la (leur de son âge, quitta les bords du Danube , avec cent hommes d'armes, pour veuir demander à Notre-Dame-des-Monts la guérisou de soix inûrmité.

« H s'embarqua sur la mer Adriatique, dit M. l'abbé Orsini, et, après avoir longé les côtes de l'Italie, il entra dans le golfe de Lyon; mais là une tempête horrible vint disperser les navires de sa petite flotte, et ce fut à graiid'peine que son écuyer le sauva dans une chaloupe qui parvint à gagner la côte.

« Triste de cet événement désastreux , et déplorant le sort de ses compagnons d'armes, le prince aveugle, accompagné de son Udèie serviteur, s'enfonça dans les montagnes du Languedoc, eu se dirigeant à petites journées vers la chapelle de Notre-Dame des îionis, où il arriva en 1150.

« Un chasseur, qui tendait ses QIcts sur les rives verdoyantes du \ iaur, indiqua le gue de la riviùîe aux deux pèlerins, et les conduisit sur une petite émiuence il'où l'oa découvrait la petite église.

« Le i)alalin , privé depuis quelques aiinées de ia douce lumière du ciel, ne put voir dans i è'oignemenl l'èdilice religieux ; mais il entendit le gai carillon de ses cloches matinales, et, se prosternant sur l'herbe encore humide de rosée, il béait Dieu el Notre- Dame d'élre enfin arrivé au terme d'un si long voya;;e. Il entra plein de foi dans ce modeste sanctuaire qu'il venait chercher de si loin, el (il dire une messe solennelle à l'autel de Marie.

« La messe terminée, et tandis que le prince palatin priait avec larmes devant l'image de la Vierge, un bruit d'armes, causé par des pèlerins qui entraient en foule dans l'église, attira son attention. Il lève instinctivement Ses yeux sans regard : ô surprise 1 il voit sa bannière ; et ces pèlerins prosternés, dont les pelisses orientales contrastent avec les capes brunes des paysans du Languedoc, ce sont ses fidèles Hongrois I Un cri de bonheur et de reconnaissance lui échappe, il a recouvré la vue, et ses hommes d'armes sont làl Notre-Dame avait traiié son vassal avec une générosité de suzeraine et n'avait pas fait les choses à demi.

« Sept lampes d'argent massif furent le don que le seigneur hongrois offrit à la Vierge; par ses ordres, une croix lui élevée sur la colline où il avait prie, el l'on y grav i celte histoire en caractères gothiques. Un groupe en relief, place dans le saiicluaiie de Marie, représente le prince palalin et son ecuyer, à genoux devant l'image lie la Vierge; audessus était une inscription latine , aiosi conçue :

Icce palaiiiuis privaius luuiine princeps Mimera iiiagna léreiis, se«l ineliora rcterl. Yirgiiiis auspiviis U-lvinu in liiiniiitt, lumen Cerinl, el exultai, duiii jiia perlieerent; liiMiper el ceiiunii lainiilis ni litiore fractos Inveiiil iiiculuwics : dieiliir iiule lucus.

Au nombre des bieulaiteurs de ia chapelle

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dcNotre-Damc-de-Cei^nacon compte les ducs d'Arpajon, le cardinal de Pelasiui, neveu du pape Clément V, et une foule dév èqnes el (le hauts personnages. » {La Vierge, Histoire de la Mère de Dieu, par M. l'abbé Orsini. )

MONT-SAINT-MICHEL, en Normandie, (Manche).

C'est au fond de vastes grèves qu'est situé le Mont-Sainl-Michcl. Une masse granitique s'élance à 180 pieds, et sert de base à un développement prodigieuK d'édifices : longues murailles, tours élevées, modestes maisons, châleau-fort , monastère gothique, clocher, toutes ces constructions, échelonnées, atteignent une telle hauteur, que, du niveau de la plage au sommet du clocher, l'œil étonné mesure 'i-OO pieds.

SousTancienne monarchie, c'était aulMont- Saiiit-Michol que l'on enfermait les grands coupabli'S de lèsi'-m;ijeslé ou de sacrilège. Il existait dans l'intérieur une cage de fer qui acquit une triste célébrité, et dans laquelle les prisonniers étaient exposés aux plus horribles souffrances ; plus lard cette cage fut remplacée par une cage en bois, formée d'éuDrmes sulive.s placées à trois pouces les unes des autres.

A l'époque de la révolution, sous la Terreur, on enferma dans ce cloître trois cents prêtres qui n'avaient pu être déportés à cause de leur vieillesse ou de leurs infirmités. L'abbaye, l'église et le château-fort servent encore aujourd'hui de maison centrale de réclusion. Des ateliers ont été établis dans l'intérieur pour les nombreux prisonniers qui y sont envoyés des différentes parties de la France. On y trouve maintenant tout à la fois les prisonniers politiques et les prisonniers pour délits et crimes ordinaires. Un témoin oculaire a donné la description des édifices situés sur le rocher, tels qu'on les voit aujourd'hui. On arrive sur le plateau du Mont-Siiint-Michcl par une première porte d'entrée, où l'on remarque deux vieilles pièces de canon prises sur les Anglais, lors du siège que le Mont soutint en i'^23. Cette porte s'ouvre sur une tour où se voit un corps de garde. Après avoir franchi encore deux, autres portes, on traverse une rue, dans laquelle sont établies quel(^ps auberges. Sur les remparts plusieurs escaliers conduisent à la porte du château même, flanciué de deux tourelles construites en pierres de granit. Au milieu du véritable labyrinthe de pierres où l'on pénètre, on remarque les souterrains, les caves, les magasins à poudre el à boulets; l'immense voùle où l'on a placé la machine au moyen de laquelle on hisse les provisions le long d'une muraille de 70 pieds de hauteur; les nublietles, affreux cachots nommés les m pave; la voûte aux trappes sur les oublietes, et les vastes souterrains de Monigomery cl du Héfectoire, qui régnent dans une longueur de 200 pieds sur 18 d'élévation.

Le monastère, qui couronne le sommet, fut fondé en 708, el reconstruit eolièrement en 1022.

On remarque l'église, qui est d'une rare beauté, et les piliers souterrains qui eu supporient une partie ; la limgueur de 1 éi;lise est de 170 pieds, son élévation sous voûte est do 08, et sa plus grande larizeur est de loO. Dans cette église on montre surtout la chapelle S lint-Sauveur, où étaient renferniés les reliques, le tré'^or, le grand tableau de saint Michel, sa statue couverte de feuilles d'or, et, en faee de l'autel, le vaste écnsson contenant le nom et les armoiries des braves qui, en 14-23, repoussèrent les Anglais.

L'abbaye fut pendant longtemps le rendezvous religieux d'un pèlerinage trè^i-zélé. Louis XI y institua, en ik(\d, Vordre de Sdini-Micltel. V^oy. Belen on Helënus.

MONT-SEllKAT (Espagne), montag-.e célèbre de la Catalogne (intendance civile de Barcelone), sur le flanc de laquelle se trouve un lieu de pèlerinage Irès-fréquenté, où l'on vénère une image miraculeuse de la "N'ierge. « Cette montagne, dit Gumppenberg, est escarpée, en partie inculie, el depuis longtemps appelée Monle-Serralo , le mont denlelé (en forme de scie), à cause de la ligne aiguë et découpée des pics ((ui la couronnenl. Quelques auteurs prétendent qu'elle était autrefois dédiée aux idoles, mais qu'aprèii l'extinction du paganisme elle resta déserte el sans culture. Ce lieu, privé d'habitants, continue le même écrivain, plut à un certain Jean Guérin,-qui vint s'y lixer. Il y vécut longtemps plus connu du ciel que de la terre, au fond d'une caverne, où il se reliiail en présence de Dieu.

« Uucomledei.arcelone, Geoffroy le Velu, avait une fille qui était possédée d'undémou qui lui faisaiL subir d'horribles tourments. Son père fil tout te qui était en son |iOuvoir pour les apaiser; mais ayant enfin appris par ses serviteurs que le saint ermite Guériii \ivait retins au milieu des rochers du Mont-Serrat, il se décida promplement à recourir à ses prières pour obtenir la guérison de sa fille. »

Or, ici Gumppenberg raconte une histoire dont nous ne prétendons en aucune façon prendre sur nous la responsabilité, mais que nous retracerons néanmoins, en abrégeant, autant que possible, le récit du pieux jésuite.

Il paraît que « sur la même montagne vivait un autre ermite qui conseilla à Guérin de garder la jeuni' fille avec lui pendant neuf jours, pour obtenir la gnérison de sa terrible maladie. Le comte y consentit avec joie, aimant mieux se priver pendant quelques jours de la compagnie de son enfant (jue de voir son obsession durer éternellenienl. Mais Guérin ne lui pas plutôt en présence de celte malheureuse Bile, qu'il se mêla quelques sentiments trop humains dans ce cœur jusqu'alors si fier de sa vertu. Les conseils perfides de son vieux compagnon le poussant de plus en plus à céder à ses honteux penchants, il arriva, ce qu'on n'aurait su prévoir, que sa veriu tomba devant la beauté de la fille du comte de Barcelone. A peine ce crime fut-il commis, que Guérin,

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honteux et hors de lui, vint s'en confesser à son <nmi , qui l'ensagea à faire périr la jeune fille, pour c;tcli;'r son déshonneur aux yeux de sou père ; et Guérin, d.ins son égarement, commit encore ce nouveau crime, et après avoir éfrorgé l'ciifanl, l'enterra auprès de sa caverne ; puis, quand le comte de iî.irceJone vint la lui redemander, il lui dit qu'elle avait disparu de chez lui aviint sa guérison, et que le malin esprit l'avait sans doule précipitée du haut des rochers de la montagne. Le comte s'en retourna en pleurant à son château de ?tlanresa, et Guérin dans sa grolle ; mais son cœur fut dévoré de remords, il n'osait plus lever les yeux .lu ciel; il voulut faire pénitence de ses trois crimes, alla faire un voyage à Home, découvrit son péché au pape, et se soumit à toutes les pénitences qui lui furent imposées.

« Cependant plusieurs jeunes bergers catalans, qui conduisaient souient leurs troupeaux de chèvres et de brebis sur la montagne, virent souvent, au milieu de la nuit du samedi, une lueur céleste qui tombait sur le sommet d'une des cavernes, et semblait s'y reposer pendant quelque temps.

Celle vue étrange les frappa, et ils s'empressèrent d'en faire part au curé du bourg situé près de là. Celui-ci, après avoir examiné le fait par lui-même, en avertit l'évéque du lieu, qui résidait alors à Jlaiiresa. Ce prélat fit de sérieuses investigations, et après avoir acquis la certitude que ce miracli- se renouvelait en elTct tous les samedis, il fil explorer avec soin la montagne. On parvint donc, non sans peine, jusiju'à la caverne que désignaient lis rayons mystérieux. On l,i visita et l'on y trouva une vieille et jolie statue de la Vierge, envircmnée d'une odeur suave, semblable à celle qui accompagnait toujours les rayons célestes, et que ne pouvaient donner les fleurs sauvages de celte montagne inculte. L'évéque s'y rendit aussitôt luimême, et après avoir vénéré Marie dans son image, il organisa, aussi rapidement qu'il le put, une procession solennelle pour transporter un si précieux trésor à Monistrolo, bourg situé au bas de la montagne.

« La Vierge sembla d'abord y' consentir, car elle laissa facilement emporter sa statue du lieu où on l'avait trouvée; mais quand elle arriva au lieu où Guérin avait enterré la fille du comte, elle rendit sa statue si pesante que les porteurs ne purent avancer plus loin. Le prélat, ravi de cet événement, surnaturel, y fit élever sur-le-champ, avec des branches d'arbres, une petite chapelle qui devint bientôt célèbre par les miracles qui s'y opéraient.

« Quelque temps après, comme les chasseurs du comte de Barcelone parcouraient la montagne avec leurs chiens, ceux-ci .s'arrêtèrent tout à coup devant un gibier inconnu, (tétait une sorte de monstre informe, grand, à quatre pieds, couvert de poils, à qui la nature avait donné une espèce d'éeaille au lieu de peau, mais qui n'avait aucune espèce de voix. Les chasseurs s'arrêtèreut in-

terdits,comme les chiens, devant cet animal ; mais l'un d'eux, plus h irdi que les autres, s'approche, passe une corde autour du cou de la bêle, et s'apfirêteà la conduire vivante devant le comte pour lui en faire hommage. Mais pendant qw'on la faisait passer et repasser devant ses yeux, voilà qu'un fils du comte, à peine âgé de trois mois, s'écrie d'une voix claire et distincte, de manière à être entendu de tous les assistants : « Lèvetoi, frère Jean Guérin, car Dieu l'a remis ton péché 1 » L'enfant se tut après ces paroles et redevint muet comme auparavant. Tous les spectateurs restaient saisis d'elïroi, ne compi'enant ni de (luel crime ni de quel frère Jean il s'agissait, quand la bête se dresse avec peine sur ses pieds, dresse la tête et reprend sa forme humaine. Guérin avait péché comme David; comme Nabuchodonosor il avait fait pénitence. Il ét.iit resté sept ans sons la forme d'un animal étrange, et son expiation était terminée. Alors Guérin, n'osant lever les yeux, raconte à toute l'.issemblée tous les détails de son crime, et s'olTre au comte pour expier par la mort le meurtre de sa fille ; mais, malgré son juste ressentiment, le comte ne se sent point la force de punir pir le glaive celui à qui le ciel a déjà pardonné, el prenant son repentir en considération : « Lève-toi, lui dit-il, tu as été assez puni de ton péché'; couvre-toi de ce manteau, afin que nous reconnaissions que tu es vraiment un homme ; seulement indique-nous l'endroit où repose le corps de ma fille, pour que je lui donne une sépulture digne de son rang ; marche devant, et nous te suivrons. »

« Jeaa se dirigea donc vers la montagne, et le père fut touché d'une grande joie quand il vil que le lieu où la sainte 'Vierge avait voulu fixer son séjour était celui-là même où sa fille avait été ensevelie. Ou leva les grosses pierres qui recouvraient son corps, et, au grand et innemenl de tous ceux qui étaient présents, la jeune fille en sortit vivante el pleine de joie. Le comte supporta cette joie subite avec courage, et Guérin, qui n'ignorait rien de ce qui s'était passé, resta nuiet de stupeur.

« Ou demanda bientôt à la jeune fille comment ce miracle était arrivé. Llle répondit qu'ayant été toute sa vie très-atlachée de cœur à la sainte Vierge, celle-ci l'avait rendue à la vie, parce que sa mort était arrivée sans qu'elle eût commis aucune faute |)our la perdre. Alors le père lui parla de mariage, mais il ne put parvenir à l'y déterminer, et la jeune fille lui déclara que puisqu'elle devait cette seconde vie à la bonté de Dieu, elle voulait lui consacrer les derniers jours qu'il lui accorderait : elle ne voulut plus quitter le lieu où elle avait reçu le jour, el résolut de se consacrer à jamais à la sainte \ ierge. Alors le comte consacra la dot qu'il destinait à sa fiile, à élever un nuiniislère en ce même lieu.

« Plusieurs Hlhrs ae familles distinguées se joignirent alors à la jeune iille sous la règle de saiul Benoît. Guérin prit, avec le curé de

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nionisirolo.lacondnite du monastère, rt finit ses jours cnpaixavoc l;i pieuso filUi du comle, dans los exercices de la plus haute vertu.

« Cemonaslèrefutretnplacédansla suite par un couvent de Bénédiclins, et la V'inrge y lut toujours révéréed'une manière purliculière. »

«Aujourd'hui, rontinuc le m^hne écrivain, on visite avec un saiiil respect la Vierge miraculeuse dans la chapelle principale de l'église du couvent. Cinquantn lampes d'argent allumérs sont suspendues d'vanl elle : ce sont autant do présents des ponlifes, des empereurs et des rois. A de certains jours particuliers on y allume une granile quantité de cierges; les vases d'or ci d'argent sont incrustés de pierres précieuses ; on y vénère aussi un grand nombre de reliques. Le temple est tout tapissé ti'ex-voto, et le livre des miracles qui s'y sont opérés s'y conserve avec leplus grand soin. Alphonsede Villega, qui raconte l'histoire que nous avons citée plus haut, affirme qu'il l'a puisée dans les archives mêmes du couvent. On y montre encore la grotte de Guériii et celle du faux ermite, qu'on a cru être le diable lui-même. C'est dans celle église du Monl-Serrat que saint Ignace de Lo)ola, fon laleur de la Sociélc de Jésus, fil une confession générale de tous ses péchés, abandonna la carrière militaire et veilla toute la nuit en prières, avant d'entreprendre la fondation de son nouvel ordre religieux. »

X Arrive dans un hourg situé au pied de la montagne, dit le P. IJarloli , dans la Vie de ce grand fondateur (1) , Ignace acheta l'habit de pèlerin el de pénitent sous lequel il voulait se iiioulrer désormais. C était une tunique de drap grossier avec une ceinture de curde, des sandales et un bourdon ; tout cet équipage fut placé sur son cheval.

« Le fameux monastère du Monl-Serrat et l'image miraculeuse de la JMère de Dieu, que des pèlerins de toutes ,les parties du inonde viennent y visiter, sont confiés aux soins îles Pères Bénédictins. L'observance de leur institut y est en pleine vigueur, et la sainteté de ces vénérables habitants répond parfaitement à celle du lieu.

« La première chose dont s'occupa Ignace, à son arrivée, fut une confession générale, qu'il é(rivit avec un soin tout particulier. A Cette époque vivait parmi les religieux du Mont-Serrat un Français nommé Je. m Chanones, ancien vicaire général de .Mirepoix. |1 n'y était venu d'abord que pour saii^laire sa dévotion à la sainte Vierge; mais, bientôt édifié de la vie toute innocente el toute sainte des religieux, il resta parmi eux pour embrasser la règle de saint Benoit, Depuis l'àye de trente ans jusqu'à celui de quatrevingt-huit, où il mourut, jamais il ne >e relâcha de sa première ferveur. Jeune ou vieux, malade ou ïiien portant, il observait toujours la plus rigoureuse abstinence, et donnait constamment aux pauvres le tiers de la pur-

(l) Uisiflire de saint Ignace de Loyola el de la Ç(nipatfiiie de Jésus, d'après les monuments origigaiix, y-M leU. P. Bailoli, l. 1, p. 42, iii-8»

tion qui lui était allouée ; il portait on cilice qui lui descendait jusqu'aux genoux, ne prenait que le repos absolument indispens;ihle , et passait la plus grande [lartie des nuits en prières, soit au chœur, soit dans sa cellule. Dieu éprouva sa patience par de longues et douloureuses infirmiiés , surtout vers la iiii de sa vie, à ci't âge qui en est lui-même une si grande ! La résignation, l'obcissance, l'humilité du saint religieux, brillèrent d'un tel éclat, (|ue sa vie devint un uioilèle pour d'autres monastères du même ordre ; grâce à cet exein|)le puissant, ils revinrent ;\ une observance plus rigoureuse de leur règle. »

Quand saint Ignace se présenta à Mont- Serrat, Chanoncs était chargé d'adininislrer les sacrements aux (lèlerin-. Il lui fit donc sa confession générale ; ce fut avec tant d'exactitude et de soin, et elle fut si souvent interrompue par ses larmes el ses sanglots, que trois jours entiers y furent employés : pensées, sentiments, projets, tout fut dévoilé a riioraiiie de Dieu, qui, en échange, communiqua au pénitent les trésors les plus précieux de la vie spirituelle. Ignace \oulut alors paraître an dehors un homme nouveau, comme il l'était intérieurement ; il chercha donc à l'entrée de la nuit un mendiant à qui il pût donner ses vêtements, s'en dépouilla enlièivmeiit , revêtit le sac de pénitent, el, les reins entourés d'une corde, tenant un bourdon à la main, il retourna à l'église. 11 avait résolu d'api liqucr à un usage tout spirituel ce qu'il avait lu j idis dans les romans prolan<s. Avant do ceindre l'épée, los chevaliers passaient la nuit en vaincs cérémonies qu'ils appelaient la veille des armes ; il voulut donc passer la nuit avant la fcte de rAnnonciilion , veill.int debout ou à genoux au pied de l'autel dcNotre-Dame-de- Rlonl-Serrat. Quand vint la pointe du jour , le nouveau pénitent appendic son éjiée et son poignard à une (olonne de l'autel, reçut pieuseiuenl la sainte communion, fit don'de son cheval au monastère, et partit de grand malin pour ne pas être reconnu ; car la solennité du jour et la sainteté du lieu devaient y attirer beaucoup de pèlerins. Plus lard la mémoire t\e cette noble et touchante veille devint sacrée en ces lieux ; elle brillait comme un piiare lumineux aux regards des fidèles, accourus de toutes les parties du monde. Par respect pour le saint chevalier, un abbé du Mont-Scrrat fit graver sur un marbre , les paroles suivantes: « Dans ces lieux, Ignace de Loyola, mêlant ses larmes et ses prières, se consacra à Dieu el à la sainte Vierge. Ce fut ici qu'il veilla tout une nuit, revêtu d'un sac, comme de ses armes spirituelles ; ce fut d'ici qu'il partit pour fonder la société de Jésus , en l'an de grâce Lo22. Cette pierre a été consacrée par l'abbé F. Laurentius Niclo, en 1G03 (1). »

(I) Ignaiius a Loyola hic, miiUa preee flctuque, Deo se Virgmicpie devovii. Hic, tanquani ariiiis spiriiiialibiis, sacio se iniiii.ens, pernociavii. Hinc ad Socielalem Jesu fniulamlam pruilill, aiino 1522. F. Laurentius iNicio, abbas, dicavu aiino 1603.

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'(la foule des pèlerins qui s'y transporte rdil le pieux aiileur dps Prlerinnges aux sanctiKiires (le (et Mcre de Dieu), les f.iveuis qu'ils obliennenl lie la Keine des vierges, l'irapression de sainteté ((u'on ressent sur ce mont célèbre, oui fait mettre p;ir le s;ivant Cunisius ce pèlerinage au premier rang de ceuv que la piété a érigés en tint d'endrdils eu l'honni'ur de Maiie. Sa gloire est IcIIp, qu'il ne le cède guère qu'à celui de Loretle (1) ; il est même plusieurs contrées du monde chrétien qui oui voulu en posséder au moins l'iuiflge, et qui ont établi des cliapelles ou des congrégalions sous le liire de Notre-Dame de Mont-Serrat. »

Ce sanctuaire , comme nous l'avons déjà dit , est en Cataloirne, à sept lieues de Barcelone. Il se préseiHe sur une monta;;ne qui peut avoir quatre lieues de circonférence. Celle montagne est Irès-escarpée , et d'une élévation qui la fait remarquer dans la branche des Pyrénées dont elle (ail partie. Quand on est parvenu sur le point le plus haut, les monts voisins semblent presque de nivfau avec la plaine. Du reste, le voyage est en luimême du plus grand iniérél. 11 est peu li'endroils d'un aspertaussi pittoresque que celuici. Partout s'offrent aux yeux étonnés mille VMriétés agréables, mille jeux de la nature. File s'est plu, ce semble, à réunir et à opposer les horreurs et les beautés. La liauleur elle-même est comme coupée et sciée en forme de pointe de pyramide. C'est de là qu'elle lire son nom de Mont-Serr.it. ^'ous trouvez ici une solitude sauvage et riaiile, héri'.sce de rochers et couverte de fleurs ; tantôt aride et desséchéi; par les ardeurs du soleil , tantôt ornée de touffes d'arbres verdoyants, surtout de chênes majestueux. Ici règne un calme profond. Le silen'ce n'y est interrompu que par le ramage des oiseaux , qui trouvent leurs délices ilans un lieu si paisible et si agréable, et par le bruit des ruisseaux, qui tombent, en cascade ou en douce pluie, de mille rochers. Do sommet de la hauteur, i-.ous jouirons du plus vaste horizon. Nos regards plnneront en liberté sur toute l'étendue de la plaine jusiju'à Barcelone : ils embra>seront une immense étendue sur la mer, et si le ciel est sans nuage , les îles Baléares nous apparaiiront dans le lointain comme un l'anlôme qui s'éiève du sein des ondes (2). Voici comrncnt le même auteur des Pèlerinages raconte l'origine de celui-ci :

K Mais comment eut-on l'inspiration de placer un pèlerinage sur les flancs de celle montagne si élevée? je vous eu ins'ruirai à mesure que nous gravirons cette pente. L'histoire nous tnontre l'ivspagne env.ibii- à diverses époques par les Sarrasins. Cuifred ou Geoffroy, comte de Bircelonc, surnomiué le Velu, parvint à les chasser de Manresa , de Monl-Serral et des contrées voisines. Sa

(1) Cariisiiis, de Maria Deip. Vira., liv. v, e. 24, p. 7i7.

i'i) L;( Mariiniére, Diction, gécuir., hist.. pie... Mont-

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piété lui inspira dès lors le dessein de restaurer les églises que les infidèles avaient profanées. C'était vers l'an 888. Il fil diverses donations au monastère de Rive-Brune (Uivipullense), qu'il avait fondé en faveur de l'ordre de Sainl-Benoîl. Entre autres biens , il lui accorda la possession de l'église bâtie sur le sommet de Mont-Serral, cinime le témoigne l'acte de donation , confirmé par Lo- Ihaire, roi des Français. Le sanctuaire de la Vierge de Mont-Serrat existait donc à cette époque. 11 remontait par conséquent à des temjjs antérieurs à l'invasion des Sarrasins eu 816. Ces barbares n'auraient ni élevé ce monument, ni souffert que le christianisme, opprimé parleur sceptre de fer, l'élevâl sous leurs yeux. 11 est donc croyable que celte église fut bâtie avant l'entrée des Maures en Espagne, qui enl lieu l'an 7|i (1).

« Une image !iiiraculeuse de la 'Vierge, « trouvée , dit-on , dans les cavernes de la « montagne, donne au culte qu'on lui rend « une origine des plus m\slérieuses. Ce fait, « rapporté par les écrivains de Calalo^jne, « est principalement fondé sur une inscrip- « tion de l'année iSàd, conservée dans le « couvent, au-dessus d'un grand lableau du a même temps. Il est dit qu'en l'an 880, sous « le gouvernement du comte de Barcelone « Geoffroy le Velu, trois jeunes bergers ayant « vu un soir descendre du ciel une grande « clarté et entendu dans les airs une musi- « que mélodieuse, en instruisirent leurs pa- « rents. Le bailli et révê(|ue de M inresa s'é- « tant rendus avec toutes ces personnes dans « l'endroit indique, virent aussi la lumière « céleste ; et, après quelques rechen lies, ils « découvrirent l'image de la Vierge , qu'ils « voulurent transporter à Manresa ; mais « étant arrivés au lieu où est aeluellement le 0 monastère, ils ne purent aller plus loin (2). »

« D'où venait cette image que le ciel fil découvrir d'une manière si merveilleuse, si nous en croyons l'ancienne tradition ? .Nous avons insinué qu'elle recevait déjà les hommages des chrétiens du pays avant l'entrée des Maures en Espagne. A cctle époque désastreuse, les chrétiens se voyant pressés par ces barbares, pour soustraire l'objet de leur culte aux profanations, cachèrent celle imagé entre les rochers, dans une groile , où elle demeura imonnue plusieurs années, jusqu'à ce «lu'il plut à la divine majesté de la tirer de l'oubli et d'ouvrir, par son moyeu, une nouvelle source de grâces et de bénédictions pour toute la contrée. C'est du moins la manière plausible d'expliquer cet événement. Elle Hous est fournie par l'histoire même de ce pèlerinage ('Jj. L'image trouvée dans la

(1) Mahilloii { Aniialfs Ordinis sancli Benedicti, a. 8"2")) regardi! comine ceriaine l'exislence de l'église ou de la chapelle de la Vierge avant la dOcdiiverie de l'image, el. nièine avant Î1rrupll6il <lL^ S:irrasins, en i^'-2!>. Voyez aussi VHiit. de rabOaye et de» miracles, ch. 2.

(2) AirnaUs de Philos., l. V, 15'?.

(5) Histoire de t'abbaye et des miracles de Nolre- Danie-de-ilont-Serrat, par F. Olivier, lelig. dé l'abbaye. Lyon, 1017, cl). 2, p; 9 et 27

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grotle fut placée dans la chapelle, qui cxislail déjà. A celle occasion la chapelle s'a^randil, les fidèles accoururent pour la vénérer; et Àlarie, dont elle leur rappelait le souvenir, ne tarda pas à exciter et à récompenser, par les faveurs les plus signalées, la dévotion dont elle était l'olijet.

« Dés le princiie, on avait conslruit à côté du sanctuaire de Monl-Serrat un monastère de religieuses de Saint-Kenoît. Ces vierges chrétiennes coulaient d'Iieurcux jours sous la protection de leur reine ; elles célébraient ses louanges, imitaient ses vertus, et se disposaient par une vie austère et fervente à grossir le chœui- privilégié qui l'entoure dans les cieux. Plus d'un siècle après, elles furent remplacées par des religieux du même ordre, sans doute, parce que le nombre des pèlerins qui venaient visiter la Vierge de Mont-ï^errat demandait un grand nombre de ministres du Seigneur, toujours disposés à les recevoir et à leur prodiguer toute sorte de secours spirituels et corporels. Comme la célébrité de ce sanctuaire croissait sans cesse , on fut obligé de l'agrandir au xvi° siècle. Celte nouvelle église est un des chefs-d'œuvre dont se glorifie l'Kspagne. Philippe H contribua beaucoup à sa construction. Elle fut consacrée le 2 février 1562. Philippe lil y ût de nouveaux erabellissemenls en loD'J. La statue de Marie y fui installée avec pompe le 11 juillet de cette année. Le prince voulut honorer la Mère de Dieu, ou plutôt s'honorer luimême en assistant à celte auguste cérémonie (1).

« Au bout d'une rude montée on trouve un hospice destiné aux pèlerins. C'est là qu'on peut prendre quelques instants de repos et ranimer ses forces, et on parvient au bout de huit cents pas au cloître et à l'église. Ces deux bâtiments ne forment qu'un édifice situé sur une esplanade, au pied d'un rocher fort roide et tout environné de murailles. A l'entrée du cloiire , on découvre les trophées de la puissance et de la bonté de Marie, quantité li'ex-volo et d'autres uionumenls qui attestent les faveurs qu'elle a départies dans ce sanctuaire. L'église est vaste, bien proportionnée, ornée de trois chœurs d'orgues et d'un autel remarquable par sa magnificence. La Vierge est sur cet autel. On distingue assez facilement ses traits chéris à travers un treillis de fer doré sur lequel se lit cette inscription : Philipi'e 111, iioi catholique, à DÉDIÉ CE MONUMENT A I.A VlERGE-

MÈRE, l'an H)09 (2). La Vierge, soit par l'elTet de la vétusté, ou par le caprice de l'artiste , est de couleur sombre. Son regard est modeste et inspire la dévotion. Entre ses bras elle lii'iil l'enfant Jésus. Aux deux côtés de l'autel paraissent deux tableaux, l'un de Philippe 111, l'autre de son épouse. Ils semblent attester à la foule que la piété attire dans ce

lien, qu'ils s'estiment heureux d'être considérés comme les gardes de la Heine des cieux (1).

« Avant que l'Espagne eût éprouvé le Iléau de la guerre, le trésor de Mont-Scrrat renfermait des richesses inappré< iahles. Les peuples (le nos provinces méi idionalcsavaient rivalisé de zèle avec les Espagnids pour téjnoigner leur affection à celte Vierge. (Jualreviiigls lampes d'or ou d'argent y étaient continuellement alliuiiées. On y montrait une couronne qui, dans de grandes solennités, ornait le Iront de Marie, estimée un millioii d'or. L'eglise était desservie par une communauté de Bénédictins qui répandaient au loin la bonne odeur de Jésus-CInisl. Dès le le xr siècle on y avait établi l'office perpétuel du jour et de la nuit , ap| c.é tnus perpétua. Le nombre des religieux, et plus encore leur ftrveur, rendait cette lâche légère. On en comptait soixante-dix. Les pèleiins que la dévotion à la Mère de Dieu attirait dans ce sanctuaire de provinces fort éloignées, n'avaient point ù se plaindre ou uiéme à s'apercevoir du temps que les exercices de piété enlevaient à ces lions religieux. (jrand nombre de frères étaient chargés de les accueillir et de leur prodiguer les soins les plus généreux. On y comptait régulièrement quaire ou cinq cents pèlerins par jour. Quelquefois même leur nombre s'est élevé jusqu'à cinq mille. Des grâres signalées et non interrompues récompensaient et entretenaient la foi des peujiles (2).

« Mais qui' signifient ces cellules ou grottes qui semblent suspendues aux roches, et qui ornent d'une manière si pittores(]ue les flancs de la montagne? Vous voyez des cellules d'ermites, où l'on ne moule que par des degrés tailles dans le roc. Elles sont occupées, pour l'ordinaire, par des hommes de qualité, qui, dégoûtés du monde, viennent chercher dans ces antres le repos de la solilude et les douceurs du commerce avec Dieu, tjuelqucsuns vivent dans la n traite la plus absolue; d'autres permelient qurlquelois aux étrangers de i^ravir jusqu'à leurs habitaiions (."l). « Les ermites de Mont-Serrat sonl au nombre de douze, sous la dépendance de l'abbé du monastère, et sous la ilireciion d'un religieux qui habite le premier ermitage, celui de saint iienoit. Ils s'engagent par vœu à ne jamais sortir de la momagne, et Ils ne de-ceiideiil au monastère (|ue dans les grandes solennités, ou pour cause d'infirmité. Leur vie est des plus austères. Ouelqucs légumes, du poisson, du paiu et du vin lonl leur nourriture, et le jeûne l'assaisonne |iresque tous les jours. Leurs cellules n'ont qu'un seul étage, et l'exigence du site en a dirigé le plan. On y trouve tout ce (ju'il faut pour nourrir la piété et soutenir les forces du corps : une petite chapelle où les ermites

(1) La Martiiiière, Dici. géoyr., Iiist., etc.. Mont- (1) La Martiiiière, Dicl. géoyr., /iis(., etc., Mont Sema. Seinil.

(2) Pliilippiis III, rex calliolicus, Virgini malri di- ('2) La Mariinière, Ibid. cavil, ainio mdcix. (5) La Murtiiiiùre, tbid.

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s'entretiennent avec Dion, une chambre dont le meuble principal est le modeste lit sur lequel ils prennent leur repos, une cuisine , Tine citerne, un jardin qu'ils cultivent de leurs mains, et, quand la localité le permet, une petite galerie où ils placent des Heurs qui leur parlent à leur manière des beant^'S de l'auteur de la nature. Leur temps se partage entre les exercices de piété et de petits travaux qui, les délassant sans les fatiguer, leur permettent de reprendre bientôt leurs communications avec Dieu. Leur société se compose des oiseaux du ciel, qui se familiarisent tellement avec eux, qu'au moindre signe ils accourent de tous côtés pour prendre leur nourriture de leurs niains (1). »

Le sanctuaire de Mont-Serrat, après les troubles qui ont agité l'Europe au commencement (le ce sièrie, avait recouvré sa première splendeur, et les peuples venaient encore en fouie solliciter de la Vierge de nouvelles bénédictions. Les discordes intestines qui ont désolé dernièrement l'Espagne ont suspenducct élan, dispersé les religieux et les solitaires qui habitaient la montagne sacrée, et fait cesser les louanges de Dieu et de Marie, qui , de ce lieu, s'élevaient nuit et jour vers le ciel. Demandons au Seigneur que les divisions s'apaisent, que des jours de paix se lèvent enfin sur le royaume catholique, que ses habitants reprennent, avec leur première ferveur, le chemin d'un sanctuaire où Marie désire si ardemment répandre ses antiques faveurs.

Pour être complet, nous ajouterons ici un extrait rapide de la relation de Mathieu Olivier, de Toulouse, religieux [irofès de ladite abbaye de Saint-Benoît du Mont-Serrat, et de son vivant pénitencier des Français sur cette sainte montagne, d'après son ouvrage imprimé à Lyon en 1617, et qui est cité plus haut.

Toutes les histoires racontent que, lorsque l'empereur Charlemagne fut appelé par les pauvres chrétiens de Catalogne, tyrannisés par les ;\Iaures, il chassa ceux-ci du pays. Son fils Louis le Débonnaire , alors roi d'Aquitaine, continua cette expédition, et envoya à Barcelone des comtes qui restèrent dépendants et sujets de la couronne de France jusqu'au règne de Louis le Bègue. A cette époque, Geoffroy le Velu, fils de Geofl'roy d'Arcé, comte de Barcelone, tua Salomon, comte de Sardaigne, usurpateur de la Catalogne, et n'ayant pu obtenir sa grâce de Charles le Cliative, il vint en France du temps de Louis le Bègue, et par le moyen (lu comte de Flandre, beau-père de Geoffroy, il eut ce qu'il demandait du roi , et de plus il obtint l'usufruit, durant sa vie, du pays de Cat.^logno. Enfin, voulant retourner en Espagne, parce (jue les Maurrs assaillaient son pays, il supplia le roi de lui prêter secours ; liiair. le roi s'en excusa, donnant comme prétexte les aiï.'.ires iin|)oitanles qu'il avait en Franco. (îeolTroy le pria alors, puisqu'il était oliligc de défendre iui-mènic

Annules de Philosophie, I.V, p. ilii.

DlCTIONN. DES PÈLERINAGES. 1.

ses terres , de ne plus l'obliger à relever de la couronne de France et d'ériger son comté eu souveraineté; ce que le roi lui accorda.

Or, du temps de ce comte GeolTroy le V'iu, vivait au désert sur le Mont-Serrat un sjiint ermite appelé Jean Giiérin, menant une vie austère, ayant pour domicile ordinaire une caverne {|u'on voit encore aujourd'hui et qui conserve I' nom de cet ermite qui triomphait du monde, du diable et de sa chair, qu'ilnnaîtrisait à force de disciplines, de jeûnes, de ciliées et autres mortifications. Sa vie éiait plus angélique qu'humaine , si bien qu'on disait qu'il n'avait jamais commis ua seul péché mortel. Le diable n'ayant pu, avec toutes ses forces, s'emparer de son âme, résolut d'employer la ruse et se servit d'un stratagème forgé en enfer, car il envoya deux diables, ministres de ses mauvais desseins; l'un, qui prit un habit d'ermite sur la montagne de Mont-Serrat, se cacha dans une grotte solitaire, vis-à-vis do celle où logeait le bon ermite Jean Guérin. Pour mettre à exécution cette entreprise, il se présenta un jour à lui, faisant semblant d'être très-étonné de le rencontrer dans ce désert qu'il n'avait cru habité que par luimême, et le pria de vouloir bien lui permet- Ire de le visiter quelquefois , afin d'entretenir entre eux la charité et d'augmenter leur saint amour pour Dieu par des discours spirituels.

Le bon frère Jean Guérin, qui ne se doutait nullement du piège que le diable lui tendait , le crut facilement , car ses paroles étaient si insinuantes, qu'il le tint pour on saint personnage. Pendant ce temps, l'autre diable fut envoyé par le prince dos ténèbres vers la ville de Barcelone, où il s'empara du corps de la fille du comte Geoffroy, appelée Richilde, qui se mit alors à s'agiter et se tourmenter si furieusement, que son père affligé la fit exorciser aussitôt par plusieurs personnes dévotes et menant une vie sainte; mais aucun moyen ne réussit à le faire sortir du corps de la p;iuvre fille. Seulement comme il est fin cl père du mensonge, il feignit d'être forcé par la vertu de ceux qui l'adjuraient, et dit tout haut qu'il n'obéirait jamais que par le commandement du frère Jean Guérin, l'ermite, grand serviteur du Tout-Puissant, qui habitait les montagnes de .Mont-Serrat , espérant par ce moyen triompher de ce vaillant solJat de Jésus- Christ. Le comte, l'ayant découvert, l'alla visiter en personne, lui menant aussi sa fille et le suppliant d'avoir pitié d'elle et de son affliction. Le bon frère Jean Guérin, ému des larmes du comte ot des douleurs qu'endurait .sa fille, vaincu par les prières de tous les assistants, tout en se jugeant indigne d'exécuter nue a'uvro propre aux saints et amis de Dieu, fit néanmoins son oraison, prosteiné et les larmes aux yeux suppliant la divine Majesté de vouloir bien délivrer cotte jeune (iile, qu'il avait créée, de la tyrannie du démon. A reine av;si(-il achevé sa [irièic, que le diable sirtit de son corps, ce (lui la soulagea beaucoup, et le comte et

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tous ceux qai se trouvaienl là rendirent ('races à Dieu. Mais cela n'était pas Gni, car l^e comie, qui avait entendu dire souvent que le diable, qui sortait du corps d'une possédée quand on l'exorcis lil, y rentrait après quelquefois, pria le bon ermite de vouloir bien garder sa fiile chez lui pendant au moins neuf jours. Celte demande l'emljarrassa beaucoup, et il s'excusa de ne pouvoir le fairi', sous prétexte que c'était une chose contraire à la solitude qu'il professait, et d'ailleurs que sa caverne élail si étroite qu'elle ne lui penuetlait d'y recevoir personne ; mais enfin les prières du comte, des assistants, et les larmes de la fille parvinrent à le loucher, et il finit par accorder ce qu'on lui demandait. Le couilo alors se retira avec toute sa suite à Ministrol, et le pauvre ermite demeura seul avec la fille, lui enseignant avec simplicité le chemin de la vertu et la méthode qu'elle devait suivre pour être agréable à Dieu. Or, le diable, voyant l'étoupe si proche du feu , pensa qu'il ne fallait que soufder pour l'embraser, et que c'était la meilleure occasion qu'il eût peut-être pour parvenir à ses fins. Il commença donc par attaquer l'âme du bon ermite, se servant poir cela des yeux et de la beauté de cette jeune fille, qui troublaient malgré lui son inlelligence et sa raison. S'armant le plus qu'il pouvait de signes de croix et de prières, mais voyant malgré cela qu'il était sur le point de perdre la place, il résolut de quitter ce lieu et la fille, comme le moyen le plus sûr de remporter la victoire sur ses mauvaises pensées. Toutefois il n'osa prendre sur lui cette détermination avant d'avoir consulté le faux ermite à qui il avoua les tentations qui l'obsédaient, lui disant en même temps la résolution qu'il avait prise pour s'y soustraire. Mais le diable le dissuada de ce projet, lui citant la sainte Ecriture, qui dit que personne ne mérite la couronne s'il ne surmonte les tentations. Enfin le traître sut si bien lui trouver des raisons, que le naïf Je in Gaérin les reçut comme si elles fussent venues du ciel, et, se sentant un peu consolé, s'en retourna à son ermitage.

Après quelque temps, se sentant faiblir contre ses bonnes résolutions et ne sachant que faire, il pria les serviteurs du comte ( qui tous les jours lui apportaient des vivres ) de la remmener, les assurant qu'elle était entièrement guérie; mais eux retardaient toujours, se larguant des ordres du comte , si bien qu'après avoir bien lutté, il finit par succomber. Couvert de confusion, il alla trouver son faux conseiller, demandant ce qu'il pouvait faire; mais le diable, afin de le faire tomber de plus en plus dans le péché, le consola en lui disant qu'il ne fallait pas douter de la miséricorde de Dieu, qui est infinie, comme il l'a dit lui-même, et qu'il n'est pis venu en. ce monde pour les justes , mais pour les pécheui s , ne voulant pas leur mort, mais bien qu'ils se conver tissent.

Toutefois, lui dit-il, le péché secret étant

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moins préjadiciable que le public, mon avis est de 11- cacher, en -nettanl à m >rl celle qui vous a fait tomber dans la voie du mal. Le misérable Guérin, qui avait déjà omert la porte de son cœur à un péché, donna facilement entrée au second; et, sans attendre davantage , alla mettre à exécution ce conseil cruel, et ôtant la vie à cette pauvre créature, il l'enterra sous un rocher joignant le lieu où fut depuis bâtie l'église. Le diable donc, se voyant à bout de sou dessein, voulut le réduire au désespoir, en lui mettant sous les yeux sa vie passje, la gravité de ses péchés et le peu d'espoir qu'il pouvait avoir d'obtenir grâce; puis se moquant de lui à la fin de tout, il disparut. Le pauvre fière Guérin, réduit au désespoir, se serait précipité du haut en bis de la montagne, si Dieu ne I eût regardé d-s yeux de sa miséricorde. Se prosternant avec douleur, il demanda tout en larmes pardon à la divine Majesté ; puis, s'élant levé, il résolut, tant pour f lire pénitence que pour ne pas tomber entre les mains du comte, d'aller à Home se jeter aux pieds du pape, et de confesser son péché.

Le lendemain matin , qui était le dernier jour de la neuvaine, le comte alla avec toute sa suite pour chercher sa fill" ; mais ne la trouvant pas ni l'ermite non pluî, il les fit appi 1er par toute la montagne. N'en ayant aucune nouvelle, il se décida à s'en retourner à Barcelone, fort Iristr. Au bout de quelque temps Jean Guérin arriva à Uome, se présenta à Sa Sainteté et confessa ses péchés, dont il obtint l'alisolution, à la condition que, pour pénitence, il s'en retournerait à sa première c:iverne, marchant sur les pieds et sur les mains, comme les bêles, sans jamais regarder le ciel, et qu'il persévérât dans cette façon de vivre jusqu'à ce qu'un enfant de trois mois vînt lui dire qu'il se levât ; ce qui serait signe que Dieu lui aurait pardonné. 11 accepta celte pénitence, et s'en revint ainsi à son ancienne demeure, où il mena une vie rigoureuse, ne mangeant que des racines d'Iierbes et ne buvant que l'eau qu'il recueillait lorsqu'il tombait de la pluie. Son lit était la terre dure, et lorsque, usés par le temps, ses habits tombèrent en lambeaux, il demeura nu, exposé à l'intempérie des saisons, l'été à l'ardeur d 1 s .leil, l'hiver à la neige glacée; ce qui fait qu'au l)out de ()uelque temps il devint si noir et si velu qu'il ressemblait à une bête sauvage. Il continua celte vie de pénitence, de prières et de larmes, pendant sept ans, au bout desquels il arriva qu'un jour le comte de Barcelone, chassant au pied de celte montagne, y fit monter ses veneurs avec une meute de chiens pour faire lever le gibier et le chasser en bas. Arrivée près de la caverne du frère Jean Guérin, les chiens le découvrirent et se mirent à aboyer tellement, sans oser entrer dan> la groîte, que les veneurs crurent qu'ils avaient découvert quelque sanglier, et étant entrés ils virent Jean Guérin tout couvert de poil comme un ours, qui demeurait coi, sans

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parler ni essayer de se défendre; ce qui les étonna fort, ne ponvani comprendre quelle bêle c'é(ail. Ils avertirent do tout cela le coinlc, qui leiir ordonna de le prendre vivant : ce qu'ils firent ; et le comte, fort émerveillé de \oir un tel monstre, s'en retourna à Barcelone irès-contont de sa (liasse. Il le fit mettre dans son érurie, où on lui donnait à manger comme à une béte.

Laissons à [irésent Jean Guérin pour quelque temps, le jouet des valets et des petits enfants qui le tournientaient de mille façons, sans que jamais il cherchât à s'en venger. Retournons à la montagne de Mont- Serr.it, afin de voir comment y fut trouvée la sainte image de Notre-Dame.

Sept jeunes enfants de la ville de Ministrol, qui gardaient des moutons un samedi après le coucher du soleil , dirent qu'ils avaient vu comme des portes ouvertes au ciel , par lesquelles sortait une procession de lumières si claires, qu'elles dissipaient l'obscurité de la nuit; ils dirent aussi avoir entendu une musique si douce et si harmonieuse, qu'elle ravissait leur esprit; et racontant qu'ils avaient vu et entendu ces choses plusieurs s;imedis de suite, à la même heure, leur curé, qui était un homme de bien et qui ne voulait pas croire cela légèrement, en voulut élre lui-même le témoin oculaire, et se transporta sur les lieux avec les enfants, il vit et entendit ce que les petits pâtres avaient déjà vu et entendu. Pensant que c'était le signe de quelque divin mystère, il alla trouver son évéque qui demeurait à (rois lieues de cette montagne, à Manrèze, lequel vint à son tour au Mont- Serrat le samedi suivant, accompagné de son curé, de plusieurs prêtres de son église, et d'autres personnes, et s'étant arrêtés où les enfants avaient déjà vu ce prodige, ils le virent de même à leur grand étonnement.

Quand le dimanche fut venu, l'évêque et ceux qui étaient avec lui, voulant savoir la cause de cette merveille, firent monter des gens sur ces rochers pour y découvrir de quel endroit venaient les lumières. Lorsqu'ils furent arrivés en haut non sans diflicultés, ils virent une petite grotte dans laquelle ils entièrent et où ils découvrirent une image de Notre-Dame, la même qui est à présent au grand autel de l'abbaye du Mont-Serrat. La majesté du visage de l'irnage éblouit tellement les yeux de ceux qui la découvrirent, qu'ils demeurèrent frappés de surprise; ils allèrent aussitôt donner avis à l'évêque du trésor qu'ils venaient de découvrir. Ce bon évêque, fondant en larmes de joie, ne savait quelle résolution prendre et s'il devait laisser l'image dans cette grotte ou bien l'eniporter à la ville de Manrèze. Enfin, considérant qu'un trésor caché n'est utile à personne, il se décida à l'enlever de ce lien, et , la portant dans ses bras avec respect, suivi de toute la procession, il prit à travers la montagne le chemin qui lui parut être le plus aisé; mais étant arrivé à l'endroit où est à présent le monastère de Mont-Serral, il ne put, ni ceux qui l'accom-

pagnaient, passer outre, restant immobiles, comme si leurs pieds eussent été attachés à la (erre, la reine des anges leur découvrant par ce nouveau miracle sa volonté qui était de ne pas sortir de cette montagne qu'elle avait choisie pour y être honorée de toutes les nations du monde. On la mit alors dans un petit oratoire ou église qui fat bâtie en cet endroit et au service de laquelle l'évêque commit le oBré de Miiiistrol. Voilà la manière dont fut découverte la sainte image. En l'honneur de son invention, les Catalans, qui ont pris Notre-Dame-de- Mont-Serrat pour leur patronne, ont l'habitude de la visiter les samedis soirs avec de? cierges allumés.

Pendant que ces merveilles s'accomplissaient au iMoiit-Serrut, frère Jean Guérin était à Ifarcelone, continuant sa pénitence, regardé par tout le monde comme un sauvage jusqu'au jour où le comte, donna un grand festin à tous les genlilshomines et seigneurs du pays, en réjouissance 4e la naissance d'un fils que Dieu lui avait donné il y avait déjà trois mois. Pour amuser ses invités, il ordonna qu'on amenât le sauvage dans la salle du banquet, à qni on jetait les restes de la table qu'il prenait et mangeait comme un chien aurait pu le faire. Mais l'heure étant arrivée où Dieu voulait user de miséricorde envers Jean Guérin, il permit dans sa bonté que la nourrice entrât dans la salle, tenant entre ses bras l'enfant qui, jetant de suite les yeux sur celui qu'on regardait comme une bêle, lui dit hiut et clairement : Lève-toi, frère Jean Guérin; lève-toi et tiens-toi debout, car Dieu t'a pardonné tes péchés. Aussitôt il se leva, et fléchissant les genoux rendit grâces à Dieu qui avait accepté sa pénitence. Le comte, la comtesse, les invités et les serviteurs furent si étonnés d'avoir vu deux choses si extraordinaires , à savoir : un enfant de trois mois parler, ainsi que celui que jusque-là ils avaient regardé comme une bête, qu'ils ne savaient s'ils rêvaient ou s'ils étaient bien éveillés.

Lorsque frère Jean Guérin eut rendu grâces à Dieu, il se leva et raconta au comte et à toute l'assistance l'histoire qui s'était passée entre lui et la fille du comte, sans cacher ses tentations, sa chute, son crime, et enfin la faveur que Dieu lui avait accordée en lui promettant sa grâce par la bouche de son vicaire, ce qui venait de s'accomplir miraculeusement comme ils l'avaient pu voir; puis se jetant aux genoux du comte, il lui dit : Je suis celui qui ai tué votre fille innocente ; je confesse que je mérite mille lois la mort, et je me présente à vous comme coupable, afin que vous me fassiez mourir comme le méri e un tel forfait. Le comte l'ayant entendu lui dit qu'il ne voulait tirer de lui aucune vengeance, et pour preuve il l'embrassa, disant que puisque le ciel l'avait absous , il devait faire comme lui.

Au bout de quelques jours, le comte le pria de l'accompagner au Mont-Serrat pour