NOTRE-DAME DEL PIANTO

Pierre-Paul Ornano , enfant de la belle piève (i) de ce nom, que deux maréchaux de France ont porté, éleva cette chapelle, monument de la douleur profonde d'un père pleurant la mort de son fils unique. Il fut un de ceux qui vinrent habiter le nouvel Ajaccio ; mais lui, ne pouvant se faire au repos, passa à l'étranger pour y guerroyer. Ornano devint colonel des Corses au service de Ve nise. La chapelle coûta, dit-on, dix mdle

(1) Yita di G. Giustm., p. 112.

(2)/rf., p. 57.

(3) Mem. storiche, p. 82.

(4) l'iève signifie en Corse paroisse, cure de catUOH

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gros éciis. Les stucs qui restent sont encore beaux, bien que, dépouillés de leur dorure d'or de sequins et empâtés de couches de chaux, ils n'aient plus leur pureté première. Les peintures sont du Tintoret, d'après une tradition respectahle , non du grand Tintoret, mais de Dominique Tinloret, son fils, qui fût aussi un peintre habile, dit Moreri, et mourut k Venise en 1637

Cette chapelle a éjirouré plusieurs changements. Le devant a autel, remarquable par de lielles incrustations , est dû aux Cunéo d'Ornano, qui succédèrent, en 1680, à la famille du fondateur ; leurs armes [un coin ou levier, cuneus) figurent au milieu de ce devant d'autel. Quand on exécuta les travaux promis à l'émeute i)ar Mgr Doria, on ouvrit les deux [letiles portes de la cathédrale ; celle qui donne sur la chapelle occupe l'endroit môme où se lisait une inscription, qui fut brisée ou mise de côté, et l'on trouva dans le mur le cadavre d'un adolescent entouré d'aromates, vêtu de damas cramoisi, avec des bas rouges et des boucles d'argent aux souliers. On dit que ce cadavre embaumé était celui du jeune fils du colonel Ornano. Les paroles de l'inscription paraissent à jamais perdues ; mais l'on entendait souvent en cet endroit, au milieu de l'obscuriié qui y régnait alors, car la croisée actuelle est une u uvre postérieure, ce gémissement sorti des entrailles du père infortuné :

Heu ! Adeniarus meus !

Au commencement de 179.3, la phalange marseillaise vint scandaliser la Corse par ses déportements et ses prof iuations. L'abbé Diamante, ce même prêtre qui avait b.'^ptisé Napoléon, montra combien le clergé en souffrait. Il logeait en face du golfe. On le vit paraître à sa croisée avec chape et étole, et de là excommunier la phalange passée à bord des vaisseaux de l'amiral Truguet. Cependant, à la faveur de la présence à Ajaccio de cette milice indisciplinée, on gratta les stucs de la chapelle pour en enlever l'or qui les recouvrait. Sous Charles X, on substitua au tableau de la madone del Pianto, ou des Larmes amères, celui de la Religion qu'envoya le ministre île l'intérieur. Ce fut encore une occasion de changements fiïcheux. II y avait deux colonnes en spirale gracieusement embrassées de pampre, qui ne laissaient peutêtre pas entre elles un espace assez large pour recevoir la nouvelle toile. Le maçon de l'église y porta le marteau, et l'on fit alors les colonnes engagées d'aujourd'hui. Alors aussi on crut nécessaire de raviver la plupart des peintures attribuées à Dominique Tintoret, travail que se partagèrent un écolier et un amateur. Pauvre Tintoretto!

Le peuple lui donne le nom de la chapelle rfe'A/a/ricmj (des Mauvais voisins). C'était l'autel le plus près de la porte , et la chapelle étant entourée d'une haute grille de fer, c'était en même temps l'autel le plus sûr. Deux hommes y avaient été vus , dont le regard inaccoutumé avait fait craindre le voisinage. Aussi les fidèles faisaient-ils, dès qu'ils

les apercevaient, un mouvement involon taire de recul, allant se placer à une certaine distance des deux malvicini, qui se seraient trouvés là pour y jouir du droit d'asile. Une seconde tradition paraît tout simplement s'appuyer sur la seule conformité des noms au jugement de l'oreille : ce dut être un certain temps, a-t-on dit, la chapelle des Pallavicini, que le peuple, qui repousse les consonnes trop fortement labiales , aura prononcé Malvicini. Enfin, on veut que le colonel Ornano, peu content de la justice sans force et sans dignité qu'il voyait rendre dans l'île, ait su faire respecter lui-môme ses propriétés par ses voisins, qui de là l'auraient nommé // Malvicino, le Mauvais Voisin, selon leurs idées, parce qu'il les contenait, ou le voisin peu endurant ; et celte version-ci n'est peut-être pas la moins vraisemblable. On voit sur un tableau sauvé du couvent des Franciscains d'Ajaccioun vieux guerrier debout, les mains jointes, le regard en attente de quelque chose, et déjà saisi par un ange qui va l'enlever sans doute dans un monde meilleur. C'est notre Ornano, d'après cette inscription qu'on lit au bas •

PETRVS PAVLVS ORNANTS

PRO REP". VENETA

TOTIVS MILITl/E CORSIC.E TR1BVNV8

^T. SyjB AN. Lxxvni.