ARE

nuelle. En effet dès ce moment il se trouva dans un terrible embarras; car il craignait que son crime ne vînt à la connaissance de son père, et ne sachant que faire du corps de son frère, il l'enferma dans une peau, qu'il porta pendant quarante jours partout où il allait. Mais comme la puanteur de ce cadavre l'incommodait, il était obligé de temps en temps de s'en décharger, et alors les oiseaux carnassiers et les bêtes farouches s'en approchaient , et en emportaient toujours quelques pièces..

Il aperçut un jour deux corbeaux qui se baltaicnt en lair, dont l'un étant tombé mort, l'autre fit une fosse avec son bec et avec ses ongles pour l'enterrer. Caïn crut qu'il en devait faire autant, et à l'exemple du corbeau il enterra son frère. Alors la frayeur et le remords le saisirent; il commença à courir vagabond eà et là par le monde, craignant qu'un jour quelqu'un no lui fîl le même traitement qu'il avait fait à son frère, et n'osant se montrer devant ses parents après avoir commis un si grand crime. Son rcpenlir ne changea point son mauvais cœur, et il ne chercha point à expier sa faute aux yeux de Dieu. 11 fut tué mallieureusement par un de ses petits-fils, qui n'ayant pas la vue assez bonne, le prit pour une bête sauvage. Voyez ci-après l'ariicle de Caïn. Le livre hébreu inlilulc Cozri enseigne que le sujet de la querelle de C lïn et d'Abel, venait de ce que Caïn voulait avoir pour lui la Palestine à l'exclusion d'Abel son frère.

Saint Paul (a) fait l'éloge d'Abel en disant, que par la foi il offrit à Die.i une hostie plus excellente que celle xle Caïn, et qu'il a été déclaré juste, Dieu ayant lui-même rendu témoignage qu'il avait accepté ses dons, et que c'est à cause de sa foi que son sang parle encore après sa mort. Le même apôtre (6) compare la voix du sang d'Abel, à celle du sang de Jésus-Christ , et le Sauveur dans l'Evangile le met à la lête des saints persécutés pour la justice (c), el le qualifie du nom de juste. Saint Auibroise a relevé avec beaucoup d'éloquence le mérite et la sainteté d'Abel, dans les deux livres qu'il a composés sur son sujet. On peut à bon droit le compter pour le premier des martyrs de la vérité et de la justice. Son sacrifice est allégué dans le canon de la messe, avec ceux d'Abraham el de Melchisédech, clou l'invoque depuis très-longtemps dans les litanies pour la recommandation de l'âme des mour.ints. Son culle ne paraît pas fort ancien dans l'Eglise, et son nom ne se trouve dans ancun des martyrologes des Latins avant le dixième siècle (d). Quelques martyrologes le placent au 23 de mars, au même jour que plusieurs ont fixé la mort de Jésus-Christ; d'autres au second jour de janvier; d'autres au 3o de juillet. On dit qu'il est honoré le 28 de décembre chez les Ethiopiens.

[Ces paroles : Caïn était agriculteur, et Abel

(d) Baillcl , Vie des SS. de l'ancien Teslament, ïxi. Juiilel.

DICTIONNAinE DE LA HIULF..

pasieiir de troupeaux, qu'on lil dans la Genèse, IV, 2, offrent une preuve, inaperçue jusqu'à ce j >iir, de l'inspirnlion divine lio lEcritiire cl du commerce immédiat entre Djcu et la première famille humaine. La vie p.istorale est la plus simple; la raison, philosophiquement appliquée à la recherche lies origines sociales, déclare hardiment que la société naissante a commencé par la vie pastorale. On comprendrait en effet qu'il en dut être ainsi. Cependant, contrairement à la marche des choses, à la Ihéoric, ou, si l'on veut, à la loi du progrès, Moïse nous apprend que Cnïn, qui était l'aîné, était agriculteur, tandis qu'Aheî, venu après lui, n'était que berger; c'est-à-dire que la vie agricole, qui est l'exercice d'un art et prouve l'existence de certains autres arls, a précédé la vie pastorale, qui n'est point un art et n'a besoin d'aucun art. Si Moïso n'eût été qu'un écrivain comme nous, il aurait sans doute arrangé autrement les faits; mais il écrivait seulement, un autre dictait; il constatait ce qui avait eu lieu, il ne raisonnait pas. Voilà pourquoi, sur les temps primilifs, nous savons la vérilc sans mélange de faux.

La raison, petite chose et grand mol dont on abuse avec tant de déraison, ne peut prescrire, quoi qu'elle fasse, contre l'histoire. Elle peut créer des mondes fantastiques, mais elle ne peut détruire un seul fait louchant l'origine du monde réel. Si elle en nie quelqu'un aujourd'hui, une découverte inattendue viendra demain en confirmer la certitude. Quelle attaque contre le récit mosaïque n'a été vir'.orieusement repoussée? <iuclle théorie sur l'origine de la société liumaine a été mise en lumière, sans tomber aussitôt dans le ténébreux abîme où s'entassent les produits de toute intelligence deux fois déchue?

La société humaine, disons-le d'après Moïse, a commencé dans ses deux élats par la vie agricole. Dieu prit l'homme, dit-il, et le mit dans le paradis de délices, afin qu'il le cullivât (1). Et quand l'homme eut violé la loi dont la facile observation lui garantissait à jamais la possession de ce séjour. Dieu lui dit : ... ia terre sera maudite..., tu n'en tireras de quoi le nourrir tous les jours de ta vie qu'à force de travail...; et comme toute sentence veut être exécutée, î7 chassa l'homme du jardin délicieux, afin qu'il allât cultiver la terre (2). L'homme, créé pour rulliver avec plaisir l'Eden, dont tous les peuples ont conservé la mémoire, et condamné à cultiver avec beaucoup de peine la terre que nous voyous encore frappée de la divine malédiction, ne put se livrer à ces travaux agréables du maître el si pénibles de l'esclave sans avoir les instruments nécessaires. D'où lui vinrent ces instruments? Question à laquelle s'en rattachent d'autres, qui toutes auraient, comme elle, pour solution ces paroles : Donc la rcvélalion primitive est un fait évident, incontestable. Je ne crois pas

(I! Ceii. 11. If>.

mUin. Il], 17, 23.

que l'homme ait pu invenicr quoi que ce I soit, sans avoir reçu auparavant des con- i naissances en rapport avec les olijets inventés. Je ne crois pas, en particulier, que l'homme ail pu deviner qu'il fallait déchirer la terre pour la faire produire; car il me semble qu'il n'aurait pu être conduit à imaginer ce moyen de subsistance que par le besoin de nourriture : or, ce besoin, il ne pouvait le sentir, il n'y était pas exposé, puisqu'il était environne de substances alimentaires, herbes et fruits qu'il n'avait qu'à cueillir, sans parler du lait des animaux qui venaient le lui offrir. Il faut donc admettre que l'homme vivant de la vie agricole sans avoir passé par la vie pastorale, fut instruit par Dieu de tout ce que ce genre de vie comporte, et que Dieu lélablit dans ce genre de vie, parce qu'il est un milieu social dans lequel son intelligence pouvait se développer. Ciïn, élevé dans la vie agricole, la continua quel<iue te.mps; el, peu soucieux de la chulc et de ses conséquences, grossière copie de ■ l'orgueil qui venait d'essayer de se rendre semblable à Dieu, il fut seulement l'orgueil qui ne put porter envie qu'à un homme et tua son frère. Abel, simple berger, annonce un caractère pacifique, des goûts modestes et purs; par celle vocation il faisait rétro^ grader la vie sociale. Mais Caïn, homme de progrès, cherchant dans son génie quelque moyen d'endormir ses remords, fonda la vie industrielle. [Voyez Gain.)

On a fait des conjectures sur la cause de la préférence que Dieu manifesla en faveur d'Abcl. Je ferai observer à cette occasion | qu'au lieu de chercher dans l'imagination I la raison des faits bibliques, il faut avant î lout la chercher dans la Bible elle-même. Ainsi, saint Paul déclare (3) que c'est par la foi qu'Abcl offrit à Dieu une hostie plus rorcellente que celle de Caïn, el nous apprend en même temps la véritable cause pour laquelle Dieu agréa l'une et rejeta l'autre. On voit qu'elle n'est pas dans la qualité ou le prix des choses offertes, mais dans la foi avec laquelle on les lui offrit.

On a encore supposé que Caïn passa de la jalousie et de la haine au meurtre en se persuadant que le mépris avec lequel Dieu avait accueilli son offrande, lui faisait perdre le droit d'aînesse ou le privilège de voir naître de sa race le Réparateur promis. J'avoue que je ne puis concilier la croyance au Réparateur et la pensée du crime commis.

Quanl au droit d'aînesse, on l'a imaginé comme le reste.

Le paganisme des anciens Grecs cl celui de quelques peuplades barbares du Nouveau-Monde ont retenu, quoique en la défigurant, l'histoire d'Abel et de Caïn. {Voyez Gain.) Le jeune homme que Cybèle aimait jusqu'à la jalousie n'est au fond qu'Abet. Si en effet on dépouille Alys de ce que l'imaginalion des poètes a ajouté à Ihistoire d'Abel, on n'y voit plus que ce fils du premier couple humain. Comme Abel, Alys était berger;

(3) llehr. XI, 4.

il fui lue dans le; chnnips pnr jnlousie, ot moiiriil sans postérité. Le noni"d'yl^j/s paraît aussi n'être (]un la IraJuclion en grec {v-rn, ctT\iy riç) du nom d'Ahcl , qui, lu en hébreu d'uiïc certaine manière, signifie deuil, affliction, infortune. La mort à'Atijs fut un sujet de deuil pour Cybèle, comme on comprend que celle ii' Abcl en fut un pour ses parents. I)(>s savants ont remarque qu'il y avait entre Nnc et le Fo-//i lies Chinois plusieurs traits de ressemblance. M. de Paravey, qui illustre la science en nos jours et dont l'autori'é paraît devoir l'emporter sur celle de ses devanciers, est d'un avis différent et croit que Fo-Hi n'est autre f\n Abcl. « Les ressemblances qu'on n cru trouver, dit-il (1), entre Fo-Ili et Noé sont illusoires. Ce n'est p.is sous Fo-IIi que le Chou-King place ce gnind déluge dont les désastres sont réparés sous le règne i'Yao. Si Fo-Hi offre un sacrifice comme le fait Noé, on doit se rappeler qu'Abel. longtemps avant Noé, avait offert un sacrifice Irès-télèbre; et en effet, Fo-Hi est Abel. On en a la preuve dans son nom même, qui signifie précisément ce que la )$ib!c nous dit de sa vie et de ses qualités : Fo est formé du caractère homme et de celui de chien , et signifie soumission. Hy offre le symbole d'agneaux et de houlette, par conséquent de pasteur, comme le dit la B.blc d'Abel. Dans cette seconde partie entre encore le caractère y, qui signifie pur, convenable et juste, nom que la Bible donne encore à Abel. Et si toutes ces preuves n'étaient pas trouvées convaincantes, que dira-t-on quand on verra que le nom hébreu d'Abel, "nn signifie aussi vent et souffle? Voir cette preuve d'analogie (2) dans notre Essai sur forigine unique des chiffres et des lettres, introduction, p. 30. »

L'art chrétien s'empara do bonne heure do premier acte do culte connu et en fit une allégorie qu'il proposa aux méditations des fidèles. Parmi les symboles historiques relatifs à l'immolation du Verbe, brièvement décrits par M. Cyprien Robert, nous trouvons celui dont nous voulons faire mention.

« Abel et Gain, offrant leurs sacrifices sur les sarcophages di's martyrs, furent l'ancien monde et le nouveau, l'un puissant et rejeté avec ses hécatombes impies; l'autre humble, agréé et béni, mais payant de son sang les faveurs divines. Suivant saint Amliroise , Cuïn représente la synagogue déicide; Abel, la jeune Eglise du Christ, et leurs deux sacrifices signifient, d'après saint Jérôme, l'un, celui delà religionmalérielle,offrantles fruits de la terre ; l'autre, celui de la religion céleste,

{a) Luc. m, 1 . — Voy. Abîla ou Abilciie.

{b) tl Reg. XX, 14, 15.

icj Euseb. in Loch.

(a) Judic. XI, 53.

(I) Dans les Annales de pliitos. clirét., Inm. su, p. 1.Î3.

(i) Je n'ai pas vu ceUe preuve que l'auleur donne de la significaiion du nom d'Abel , cl h laquelle il renvoie ; mais que le nom lïAbel veuille dire voit et sonf/le, cola ine paraîL hors de doute, puisque suivant les interpièu-s il signilie vaiiilé, cl qu'au fond tous ces mois nous mollirent h même idée.

(3| Cyprien Uoberl, Cours d'iiiéroglijplnquc cliréliewie if ailles les monumciils vrimitifi du de'sm dans VUnivemlé

qiii donne à Dieu sa vie cl sa volon'.é (3). »] ABEL, AnÉi,A,ARii,A,noBALOuïIoBA{4),ou ARiîLBETn-MAACA(3),ou Aiîiîl-Maim (CJ, ville située à la gauche, c'est-à-dire au nord de Damas, entre le Liban et l'Anti-Liban. C'est la même qu'Abila de Ljjsanias, dont il est parlé dans saint Luc (a), .loab l'assiégea d.ins la révolte de Séba,fiis de Bochri (b). Eusèbe (c) met cette ville entre Panéas et Damas. On ne doit pas être surpris de voir une même ville désignée sous tant de dilTéronts noms ; on en verra plusieurs autres exemples dnns le cours de cet ouvrage. L'ilinéraire d'Antonin la place entre Damas et Héliopolis. Josèphe et quelques autres l'.ippellent quelquefois Abella dans le Liban.

[ Danville, la met à l'ouest de la mer de Galilée, et au nord-est du Thabor. Elle paraît avoir été située, dit Barbie du Bocage, ait nord de la terre d'Israël, tribu de Nephthati, peut-élre à V ouest du lac Samochonites. Cette ville avait plus d'une sorte de célébrité. Elle était défendue par de fortes murailles, quand Séba s'y réfugia avec ses partisans (7). Elle cstnomméedans l'Ecriture (8), mère de beaucoup d'autres. Ses habitants avaient une telle réputation de sagesse et d'intégrité, que l'on disait : « Que ceux qui demandent conseil, le demandent à Abela! et ils terminaient ainsi leurs affaires (9). » Dans le temps des guerres de Baasa, roi d'Israël, contre Asa, roi de Juda, ce dernier invoqua le secours de Benadad, roi de Syrie; Benadad envoya en Israël une armée qui prit toutes les villes fortifiées de la tribu de Neph- Ihali, nommément Abel-Maïm (10). Plus tard, cette ville fut prise ainsi que toutes les autres de la môme tribu parThéglathphalasar, roi d'Assyrie, qui en transféra les habitants dans son royaume (11). Voyez Abilùne.J

ABEL, ou Abela, ville de la Pérée ou de la Batanée, ou du pays de Basan, au delà du Jourdain, dans la demi-tribu de Manassé (rf), à douze mille ou quatre lieues de Gadare, vers l'Orient. Euscbc et saint Jérôme remarquent qu'elle était célèbre par ses bons vins. Joab Tassiégea cl l'invcitit. On peut voir le sujet de celle guerre sous l'article de Séba, où nous avons fait quelques observalions sur ce siège. — [D. Calmet confond celte ville avec celle qui fait le sujel de l'article précédent, oîi il a déjà parlé du siège d'Abcl-belli-Maacha par Joab. poursuivant Séba; la ville dont il s'agit ici, nommée en hébreu Ahcl-Keramin, c'esl-à-dire Ahd-dcs~ Vignes, parce qu'elle était située dans une contrée de tout temps fertile en vignobles, fut ravagée par Jepiiié '12); alors elle faisait

ca'.lioiique , lom. Vil, p. 199.

(4) Gen. xiv, 15.

(d) III neçj. XV, 20, et IV /t-r;. xv, 29. Abel-belli-Uaadm veut dire Abct-iiiaisoii-ili!- ilanclia.

(G) II par. xvi , i. Abel-Miiiin, c'csl-'a dire Abel-de»- Kaux.

(7)Dela tribudcNeplitljali.

(8) Il Reg. XX, 14, 15.

(!)) Ibid. 19.

(10) Ibid. 18.

(11) Il PrtI-. XVI, i.

(li) IV iicg. IV, -29.

mCTIONNAUlE DE LA BIDLE.

partie do l'Etal des Acnmonilcs, et était pou éloignée do leur capitale , comme on le voit dans l'artirlc suivant. Saint Jérôme la nomme Abéla, et Snmson Abella. ]

ABEL-DES-VIGNKS, était, selon Eusèbe, à six milles de Philadelphie, autrement Rabhalh, capitale des Ammonites. C'est apparemment la même qa' Abéla, entre Jabès et Gudara, et près de Pella. Eusèbe fait mention d'une ville iVArbéla de la dépendance de Pella, qui pourrait bien être la même qu'.lbéla. — [Voliez l'article précédent.]

* ABÉLUiNS, ou Abélites et Abélonites.

Voyez Abel.

ABEL-LA-GRANDE, ou plutôt Abiîl-le- GniND ou le Grand Abel, /16f/»ia(7/iî<s. C'est un gros rocher qui se trouva dans la campagne des Bcthsamiles, et sur lequel on plaça l'arche d'alliance, lorsqu'elle (ut renj-oyce par los Philistins (n). Elle porta ce nom qui signifie le grand dmil, apparemment à cause du grand nombre de Belhsamites qui furent frappés de Dieu daiîs cette occasion ; car l'Ecriture dit qu'il en mourut cinquante mille syixanlc-dix hommes. — [ Voyez Aben-Ezer].

ABEL-MA1.M. Voyez Abel, de la tribu de Ncphtliali.

ABEL-MEHULA , ou AbelMéa. C'est la patrie d'Elisée {b). Elle ne devait pas être éloignée de la ville de Scjthopolis (c). Eusèbe la met dans le Grand-Champ, à seize mille de Scythopolis, vers le midi. Ce n'est pas loin de là queGédéon remporta la victoire contre les Madianites ((/).— [Cette villeappar- Icnailàla tribud'Ephraïm ou à la demi-tribu de Manassé, en deçà du Jourdain, et était située dans une contrée nommée Tebbal h].

ABEL-MIZKAlM,ou \edeuil des Egyptiens ; autrement nommée IAire d'Athad. SainlJérôme et quelques autres après lui, croient que c'est le même endroit qui fut dans la suite nommé Beth-Agla, à quelque distance de Jéricho et du Jourdain, à loccidcnt de ce fleuve. — [Kovc3 Aire d'Athad.]

ABEL-SATIM, ou Abel-Sethim, était dans les plaines de Moab, au delà du Jourdain, vis-à-visJéricho.Josèphc (e) ditqu'Abel- Sethim, ou Abéla, comme il l'appelle, était à soixante stades du Jourdain, c'est-à-dire à sept mille cinq cents pas de ce fleuve. Eusèbe (/■) dit qu'elle est au voisinage du mont Phogor. Moïse campa à Abel-Seihim quelque temps avant que l'armée d'Israël passât le Jourdain, sous la conduite de Josué (g). C'est là que les Hébreux tombèrent dans l'idolâtrie de Phégor, et que Dieu les punit si sévèrement par la main des lévites (/«). Cette ville est assez souvent appelée simplement Sélltim. — L« Abel Salim, dernier lieu de caiiipement des Israélites avant le pas-

(u) Reg. VI, 18, 19. An du Monde 2S88, avant Jésus- C.lirisl 1112, avant l'ère vulg. 1110.

(b) 11! Re,t. XIX, 16.

{c) 111 «<■.;. iv, 12.1

((/) Judk-. MI, 23.

(fl Joseph -Antiq. l. iv,c.7, et v, \,et de Bclto. /.V,c.3.

If) Eiiseb. in «i-ruv.

'/;) iViiiH. sxxMi, -49; xxv 1; Josiie. ni, 1.

(if() Niim. xxv, 1, 2, etc. — LD. Calincl, dans son rnmmeut. sur levers, i de ce cliap, des Nombres, considér.mt

sage du Jourdain, s'étendait jusqu'à Belh- Simoth, vis-à-vis de Jéricho, dans les parties les plus plates du pays des Moabites. Une ville du nom de Seltim était tout proche de ce lieu. Quelques auleurs ont confondu l'une avec l'autre. Ceux qui les ont considérées comme distinctes, ont pensé que le mol Abel, signifiant en hébreu, deuil, affliction, elay;nit élé ajouté à celui de Satim ou Seltim, indiquait la plaine et la vallée près deSettim , oi'i 2i, 000 hommes, tant Israélites que Moabites périrent en punition du crime de fornication qu'ils avaient commis , et qu'il servait à consacrer le souvenir de cet événement déplorable (1). » 1

ABEN-BOHEN, c'est-à-dire la Pierre du pouce. Elle fait la séparation entre les tribus de Ju(!a et de Benjamin du côté de l'Orient (i), dans la vallée qui conduit à j4do)«miin. Elle tirait son nom de Bohen, un des ûls ou des descendants de Ruben. — [C'est pourquoi il vaut mieux dire la Pierre de Boen avec la Vulgate , que la Pierre du pouce, qui ne signilie rien. C'était un rocher énorme, dit Barbier du Bocage , qui suppose qu'il était peut-être situé dans le Jourdain, au sud de Belh-Agla. ]

ABEN-EZER, [ou Ebe\-Eser, c'est-à-dire] la Pierre du secours (2), dans la tr'bu de Dan, dans la campagne de Belhcar (3). C'est là où les Israélites t'urenl battus par les Philistins, et où l'arche du Seigneur fut prise ij), l'an du monde 2888, avant J.-C. 1112, avant l'ère vulg. 1116.

[D. Calmel fait ici plusieurs erreurs; la moindre est qu'il indique 1 Reg. IV, 5, 7, où l'écrivain sacré constate la joie des Israélites et la terreur des Philistins, à cause de l'arrivée de l'arche. Il est parlé de Belh-Kar d.ins un seul endroit, c'est un peu plus bas, VII, 11 ; et là, bien loin qu'il s'agisse d'une victoire des Pliilistins, il est dit que, défaits par Israël, ils furent poursuivis et taillés en pièces jusqu'au-dessous de Beth-Kar. Ensuite, comme il a confondu les faits, il confond les temps : l'événement où se trouve mêlé ce nom de Beth-Kar se passa près de vingt-et-un ans (VI, 1 et VII, 2) après celui qui mit l'arche aux mains des Philistins.

Je crois que les objets et les lieux nommés Aben-Eser et le Grand-Abel senties mêmes. Examinons les circonstances des événemenlg à l'occasion desquels il en est parlé. Les Philistins déclarent la guerre à Israël; et Israël, allant ^ leur rencontre, campe près d'Aben-Eser (1 Reg. IV, 1], c'est-à-dire près de la Pierre de secours, pierre ainsi nommée ici par anticipation, parce qu'elle le fut plus lard dans une circonstance heureuse et que nous rappellerons ci-après. Ou en vient aux

{() Josué. xviii, 18.

{})\Reg. IV, S, 7.

que l'Hébreu ytf)e/-Sfl(im veuldire le deuil deSatim, pense yue c'està cause dece crinioque ce lieu fut ainsi nommé.J

(1) Barbie du Bocage.

(2| I Reg.w, l;vii, 12.

(3) Ailleurs D. Calmet place la Pierre du secours dani la tribu de Juda , et la confond avec Aphec et Aphéca Yojf'z AruEc.

15 ABI

mains, Israël esl défait, efl'arche, venue de Silo, est prise {Ibid.. IV, 11, 12). Les Philistins l'emmènent à Azot (Ibid. V, 1) ; frappés de maladie, ils la transfèrent successivement à Geth et à Accaron, où la plaie continue de sévir avec violence (76. VIII, 10). Les Accaronites demandent aux princes philistins que l'arche retourne en son lieu (Ib. II, et VI, 2). En quel lieu si ce n'est en celui où elle avait été prise et qui était à la frontière? Les princes, sept mois après que l'arche fut chez eus, consentent à ce qu'elle soit renvoyée; leurs prêtres disent : Si elle va par le chemin vers «a limite, vers Belh -Semés, c'est (une preuve que c'est) elle qui nous a fait ces grands maux (VI, 1, 9). Les vaches attelées au charii)t où était l'arche prennent le chemin de B'Ih-Semès; arrivées là, elles vont dans le champ de Josué (\1I, 14), où il y avait une grande pierre, aben-guedola [ik), la même sans doute que celle auprès d'e laquelle Israël avait campé. Enfin sur cette grande pierre, aben haguedulah (15), les Israélites de Belh-Samès posent l'art he. Il me jxaralt évident que lu pierre, aben, dont- il est parlé dans ces textes esl la mêm(>.

Au verset 18, où il s'agit des mêmes faits que dans les précédents, on voit martjuée l'étendue de l'Etat philistin jusqu'à Abel fiaguedolah, c'est-à-dire, littéralement dans l'Hébreu actuel, jusqu'au Grand deuil. Mais les Septante ont lu en cet endroit dans I Hébreu aben, comme aux versets 14- et 15, et non pas abel; en conséquence, ils ont traduit: Jusqu'à la Grande pierre. La Vulgate, au contraire, îisant une copie plus moderne que celle dont se servaient le.s Septante, traduit le texte tel que nous l'avons : Usque ad Abel Mojfium, jusqu'au Grand Abel, ou littéralement au Grand deuil. Quelle leçon faut-il adopter? S'il est vraisemblable, comme je le suppose, que Vaben de l'Hébreu lu par les Septante ioit, sous la main des copistes, devenu YabeL<\t l'Hébreu plus moderne lu par la Vulgate , est-il probable aussi , comme l'ont supposé les commentateurs, que Vaben soit devenu Vabel à cause du malheureux événement dont parle le verset 19? Tout bien considéré, ce me semble, celte hypothèse des commentateurs doit être rejelce, à moins qu'on en fasse une autre en disant que c'est, au contraire, Vabel du texte dont s'est servie la Vulgate qui était devenu Vaben qu'ont lu les Septante, ou, en d'autres termes, que l'Hébreu traduit par les Septante était moins pur que l'Hébreu actuel. On ne peut faire une pareille supposition, et je ne pense pas qu'entre la leçon de l'Hébreu et de la Vulgate qui dit : Jusqu'au Grand deuil sur lequel on posa l'arche, et celle des Seplanle qui porte : Jusqu'à la grande pierre sur laquelle on posa l'arche, il y ail à balancer. Remarquons encore que Beth-Semès était à la limite du pays des Hébreux, du côté des Philistins, et qu'on ne peut placer ailleurs que dans son territoire la pierre près de laquelle Israël établit son camp et où était l'arche quand elle fut prise. J'adopte donc la leçon des Septante, et je suis fondé à dire que la Dictionnaire de la bible. I.

ABI

grande pierre nommée Eser ou du secours, et par l'altération d'une lettre, abel, est la même pierre et le même lieu.

Mais il est question de la pierre ^'^erdans un autre endroit qu'il faut aussi examiner. Faisons observer d'abord que celte grande pierre (et non pas l'arche, comme le dit Iq Vulgate (vers. 18j, puisque ce monument divin, fort peu de jours après son rdour, fut transféré(vers.21,etVIII,l) à Cariatliiarim, se voyait encore dans le champ de Josué le Bethsaniite, lorstjue S;imuer rédigeait l'histoire des guerres philistines, ou plutôt lorsque, beaucoup plus tard, Esdras revisait les livres saints.

Vingt ans après le retour de l'arche, les Israélites s'assemblent à Masphath ; les Philistins, croyant sans doute qu'ils voulaient leur faire la guerre, s'avancent contre eux, et, mis en déroute, ils sont poursuivis et battus jusqu'au-dessous de Belk-Kar (I Reg. VII, 2-11). Où é!ail Belh-Kar? Je crois que Beth- Kar et Beth-Semès sont la même ville. — Nous lisons au verset suivant : « Samuel prit une pierre qu'il mit entre Masphath et Sen et appela ce lieu la Pierre du secours, en disant : Le Seigneur est venu à notre secours jusqu'ici. » L'Hébreu dit : .< Samuel prit une pierre qu'il mit entre Masphath et Sen et l'appela Eben-Eser, en disant, etc. « D'après la Vulgate, trois lieux sont nommés dans ce verset : Masphath, Sen et celui qui fut appelé la Pierre du secours, tandis que dans l'Hébreu deux seulement, Masphath et Sen, sont mentionnés. D'après la Vulgate, le nom d'Aben-Eser ou de Pierre de secours fut donné au lieu où Samuel mil sa pierre, tandis que, suivant l'Hébreu, il le donna à la pierre même. — Où était situé Sen? Sen était-il, comme Masphath, un lieu habité? Sen est-il autre chose qu'un mot? Je ne le pense pas. Si on ne veut s'écarter ici des textes de la Vulgate et de l'Hébreu, on se trouve vis-à-vis d'une difficulté fort grave : qu'on place Sen où l'on voudra, le lieu où Samuel mit sa pierre ne pourra être celui jusqu'auquel les Israélites, divincinenl secourus, poursuivirent et battirent les Philistins. Ce lieu, situé entre Masphath et Sen, se trouvera nécessairement moins éloigné; comment alors expliquera-t-on ces |)aroles de Samuel : Le Seigneur est venu à notre secours jusqu'ici, puisqu'il est certain qu'il les secourut encore plus loin, jusqu'au-dessous de Beth-Kar ?

Je crois qu'il y a du désordre dans le verset 12, et comme Sen n'est qu'un mot dans lequel je ne vois qu'un fragment de pierre, je comprends que Samuel, voyant la pierre déjà célèbre qui étail dans le champ de Josué le Bethsaujite, la nomma Aben-Eser ou la Pierre du secours, parce que Dieu secourut Israël jusque-là, et qu'il prit un quartier de celte pierre qu'il apporta à Masphatb comme monument de la victoire. — Cette interprétation me donne la raison pour laquelle la grande pierre près de laquelle avaient autrelois campé les Israélites, où l'arche fut prise, et où, indiscrètement re-

I li^TIONNAiRE DK LA BlIiLE.

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gardée par les Bethsamites, celle aciion leur jiltiia un châtiment terrible. Aulremenl celle raison échappe à mes recherches, el le verset fédu chap.VII qui rapporte un fait où il n'y S! point de nivstèro, me paraît inexplicable.] ABER LE "CINÉEN, époux de Jahel , celle femme généreuse, qui donna la mortàSisara, général des artnées de Jabin, roi des Chananéens (a). Abcr avait ses tentes et ses troupeaux assez près de la ville d'Azor, Sisara après sa défaite, passant près la lente d'Aber, y entra, et demanda de l'eau pour se rafraîchir. Jahel au lieu d'eau lui donna du lait; elSisaras'étant endormi, ellelui perça les tempes avec un de ces grands doux auxquels on attache les cordages d'une lente.

ABÈS, ville de la tribu dlssachar [Josué, XIX, 20).

ABÈSALOM, ambassadeur de Judas Machabée, vers Lysias, général de l'armée d'Antiochus Eupator' (11 Macc, XI, 17).

ABESAN, ou Ibsan, de la tribu de Judu, huitième juge d'Israël. Il était de la ville de Bethsan,ouScylhopolis,etsuccédaà Jephié, l'an du monde"2823. Il mourut à Belhléhem, et y fut enterré après sept ans de gouvernemenl (b). Il était père de Ironie fils el de trente filles, qu'il avait eus de diverses femmes qu'il avait épousées. 11 maria tous ses enfants, et se vil beau-père de trente bellesfilles et d'autant de gendres. Il eut pour successeur Ahialon, l'an du monde 2830 ; avant J.-C. 1170; avant l'ère vulgaire 1174.

[L'Ecriture (/os. XIl, 8, 10) dit qn'Abcsan était de Belhléhem, et qu'il mourut et fut enlerréàBelhléhem. DequelleBethléhem s'agitil? car il y en avait deux; une dans la tribu de Zabulon el l'autre dans celle de Juda. M. Coqiierel croit que c'est probablement la Belhléhem de Zabulon; mais Josèphe {Antiq. V, 9) dit que c'est celle de Juda , ce qui me paraît pins vraisemblable. J'ignore où D. Calmet a pris qu'Abesan était originaire de Bethsan; celle opinion contrarie le texte.]

ABli^sSALO.M, père de Maacha, qui- fut grand'mère d'Abia, roi de Juda.

[11 est ainsi nommélll Beg-., XV, 2; ailleurs il est nommé Absalom, II Pa>:, XI, 20, 21. On a pensé qu'il était le même qu'Uriel de Gabaa [Ibid. XIII, 2); je crois qu'il était son fils. Maacha, sa fille, épousée par le roi Roboam, se nommait aussi Michaia {Ib.).\

ABG.\RE. Voyez Abagare.

"ABGATHA, un des sept eunuques ordinaires d'Assuérus. Est. I. 10.

ABI ou Abu, fille de Zacharie [souverain pontife 1 , el mère d'Ezéchias, roi de Juda. IV Reg. XVIII , Il , [cl 11 Par. XXIX ,l\.Voy. Abia.

{a) Judic. IV, t7, et seq. An du Monde 2719 ; avant Jésus-Cliiisl 1-281 ; avant l'ère vulgaire 1283. (fc) Judic. XII, 10.

(d) III Reg. T.1V, 10, etc.

(ej Comiiarez II Par. si, 20, et II Par. xiu, 2 [Voy. Abf-ssauui et Maacha].

(/■) .'II Reg. XV ; et II Par. xiii, 1, 2, 3, i, etc. II y a pluMciirs ntss. et nlusiaurs Bibles imprimées qui ne lisent «uo 40 inil\', el 80 liiiiie an lieu de 400 iiiillo, cl d,^ 800

ABIA, second fils de Samuel, et frère do Joël. Samuel leur ayant confié le soin de rendre la justice, et ayant partagé avec eux le gouvernement du peuple, ils s'en acquittèrent si mal, qu'ils obligèrent le peuple de demander un roi à Samuel (e). L'an du monde 2909; avant J.-C. 1191; avant l'ère vulgaire 1195.

ABIA [ ou Abiah ] , fils de Jéroboam premier roi des dix tribus. Ce jeune prince fut frappé d'une dangereuse maladie, et sa mère [Toye: Anne ou !inno], s'élant déguisée pour aller demander au prophète Ahias s'il relèverait de sa maladie, Ahias lui répondit qu'il mourrait et qu'il serait le seul de sa famille qui recevrait les honneurs de la sépulture et qui serait pleuré de tout Israël (rf) ; mais que tous les aulres descendants de Jéroboam seraient, ou mangés des chiens , ou dévorés des oiseaux en punition de l'impiété et de l'ingratitude de Jéroboam (1). Abia , au retour de sa mère, mourut l'an du monde 3046; avant J.-C. 954; avant l'ère vulg. 958.

ABIA [ou Abiam], roi de Juda, successeur (le Roboam. Sa mère se nommait 1/aac/w ou Jl/icAate , fille d'Uriel, autrement Abessalom [e). Roboam avait dix-huit femmes et soixante concubines ; mais Maacha fut celle pour qui il eut plus d'affection , et il éleva son fils Abia au-dessus de tous les fils qu'il avait eus de ce grand nombre de femmes. Abia succéda à son père l'an du monde 3046; avant J.-C. 954; avant l'ère vulg. 958. Il régna trois ans et imita la mauvaise conduite et l'impiété de son père. Il mourut l'an du monde 3049; avant J.-C. 951; avant l'ère vulg. 955. Il y eut guerre entre Abia, roi de Juda , et Jéroboam I, roi d'Israël (f). Abia ayant assemblé une armée de quatre cent mille hommes de Juda et de Benjamin, alla se camper sur la montagne de Soméron, où l'on bâtit depuis Samarie (2). Jéroboam marcha contre lui à la lêie de huit cent mille hommes assemblés de tous ses Etats. Abia voulut haranguer l'armée ennemie pour essayer de la faire rentrer sous l'obéissance de la maison de David et la faire revenir au culte du Seigneur, mais pendant qu'il parlait, Jéroboam faisait défiler une partie de ses troupes, sans qu'on s'en aperçût, par derrière la montagne, pour envelopper l'année d'Abia qui était beaucoup inférieure en forces. Abia et ses gens s'en aperçurent , ils commencèrent à crier au Seigneur et à implorer son assistance. Les prêtres sonnèrent des trompettes saintes. Dieu jetta la frayeur dans le cœur des ennemis. L'armée de Juda les attaqua avec tant de furie qu'elle tua sur

«• mille liommes que nous lisons dans la Yul. Mais PUeb. et les LXX, Josèpbe et les meilleures Bibles latines manuscrites et ini|irimées, sont toutes conformes h la Vulgate en cet endroit. — [Le nis. 180 de Kennicot rorte 14,000. (S).]

(1) Voyez mon Histoire de l'Ancien TeilaïueiU, liv. V, c. Il, n. 2, in-i", toni. I, p. 321-323.

(2) Conjecture donnée pour un f:iit certain, fondée seuiement sur une fausse analogie de nom, mais détruite par une TMiou fournie par les faits, comme on peut le voit dans mon Bixtoire de l'incien Tesuiment, liv. V, cb. i, n. 1, ti':n. T, i:i-!". ;> ^'if», col 2, uole 1.

ABl

] la place cinq cent mille hommes. Abia , poursuivant sa victoire, prit plusieurs villes sur Jéroboam, entre autres, Béthel , Jésana et Ephron , et Israël fut tellement humilié sous la main de Juda qu'il n'osa plus rien entreprendre contre lui. Les rabbins accusent Abia de n'avoir pas ruiné l'autel profane que Jéroboam avait érigé à Béthel et de n'y avoir pas aboli le culte des veaux d'or (1). Il avait épousé quatorze femmes dont il eut vingtdeux fils et seize filles. Il eut pour successeur Asa, l'an du monde 30i9; avant J.-C. 951 ; avant l'ère vulg. 955.

[Bien que le roi Roboam eût pour Maacha plus d'affection que pour ses autres femmes ( II Par. XI , 21 ) , ce ne fut pas cette raison , comme D. Calmct le laisse entendre, qui l'engagea à choisir Abia pour son successeur. Cependant il ne serait pas fort extraordinaire qu'elle eût (ontril)ué à ce choix; mais l'Ecriture nous fait en tendre, elle, que, de tous les enfants de Roboam , Abia était le seul qui paraissait né pour porter la couronne de David. Elle dit que son père le choisit pour lui succé(icr,parcequ il était plus sage et plus puissant que tous ses autres enfants (Ibid., 23). II faut dire toutefois, d'après le verset 22, que cette sagesse et cette puissance étaient, en partie, l'ouvrage du père; mais, si Roboam s'appliqua particulièrement à faire du fils de Maacha un homme supérieur, c'est qu'il avait remarqué en lui des dispositions que n'avaient pas les enfants de ses autres femmes : Roboam dut donc le préparer au trône préférablement à celui de ses frères auquel on pourrait dire que le trône appartenait de droit. Dans le triste état où se trouvait le royaume de Juda, il fallait à la tête des affaires un homme doué de qualités dont les aînés sont quelquefois privés. Roboam, les ayant aperçues en germe dans Abia , se fit un devoir de les développer et de les agrandir. Supposant que ce monarque se laissait entraîner par une prévention née de sa grande affection pour Maacha, on doit l'accuser d'injustice quand on le voit éloigner de sa cour tons ses autres fils, les dispersant dans son petit royaume; mais le bien de l'Etat commandait cette mesure, on le comprend assez pour qu'il me suffise d'en faire la remarque. On voit aussi que Roboam n'était pas toujours au-dessous de la politique d'un roi sage et habile.

Dieu avait défendu à Roboam de faire la guerre à Jéroboam (II Par. XI, l-i), mais cet ordre fut levé à cause des prévarications du roi d Israël {IV Reg., XIV, 7-16). Entre les malédictions prononcées contre Jéroboam et sa maison, se trouve celle-ci : Le Seigneur s'est établi sur Israël un roi qui ruinera la maison de Jéroboam, et cela en ce même temps (où nous vivons). Abia, qui montait alors

(«)II Par. xsiv, 2t.

(6) I Par. xiiv, 10.

(d) Josèphe, Ànliq.t. xx, c.2.

(e) llReçi. xxm, 31.

(1) J'ai pu supposer ailleurs qu'Abia détruisit l'autel de Béltiel ; mais il restait celui de Dan, qu'il devait aller renverser en reconnaissance de lu \icliire oMonuc. Il

sur le trône, put s'appliquer ce qu'il voyait de favorable dans cette parole prophétique; mais si elle ne le regardait pas, elle dut exciter sa foi et son courage dans sa guerre avec Jéroboam. Le roi que Dieu devait s'établir sur Israël était Baasa IJbîd., XV, 2T. 29). V . , .

On cite la harangue d'Abia pour ses beautés littéraires. Elle offre encore des beautés d'un autre ordre : on y découvre une habileté qui honore son cœur et son esprit, et que ne savent pas montrer, en nos jours, plusieurs politiques , qui se glorifient du rôle qu'ils jouent et qui prétendent à la célébrité. Deux questions embrassent le discours d'Abia : l'une politique , l'autre religieuse. Je me suis un peu étendu , dans mon Histoire déjà cilée, sur ce remarquable morceau d'éloquence. Voyez, dans ce même ouvrage, à propos d'Abia, diverses questions d'apologétique, de critique historique, etc., résolues.]

ABIA , femme d'Achaz et mère d'Ezéchias , rois de Juda. On croit qu'elle était fille de Zacharie [souverain pontife], qui fut tué par le commandement de Joas entre le temple et l'autel (a).— [Elle s'appelait aussi Abi. Voyez ce nom].

ABIA, un des descendants d'EIéazar fils d'Aaron, se trouva chef d'une des vingt-quatre bandes des prêtres, lorsque David en fit la distribution en 'vingt-quatre classes (6). Zacharie, père de Jean-Baptiste, était de la classe d'Abia (c) , qui était la huitième entre les vingt-quatre.— [Le nom d'Abia esl honorablement rappelé par Néhemie , XXII, 17].

ABIA, roi des Parthes, qui fit la guerre à Izate, roi des Adiabéniens, à la sollicitation des grands du royaume d'Izate, qui s'étaient soulevés contre lui, parce qu'il avait embrassé le judaïsme. Abia fut vaincu et contraint de s'enfermer dans un château où il se vit serré de si près qu'il se tua de désespoir, de peur de tomber entre les mains de son ennemi (d).

* ABIA, fils de Béchor, qui l'était de Benjamin , est nommé I Par. VII, 8.

* ABIA, femme d'Hesron,de laquelle il eut Ashur qui fut père de Thécua. I Par. XI, 24.

ABI-ALBON, natifd'Arbat, un des braves derarmécdeDavid(e).— [Il estnommé Abiel, I Par. XI , 32].

ABI-ASAPH, de la tribu de Lévi , était fils d'Elcana et père d'Asir. 1 Par. VI , 23.

[Je soupçonne qu'il y a plus d'une erreur dans ces deux lignes. Abi-Asaph est nommé trois fois, 1° dans l'Exode, VI, 2i , où Mo/se dit: Les enfants de Coré (fils d'Aminadab, qui l'était de Caath) furent As er (ou Asir), Elcana et Abi-Asaph; 2° dans le 2* des Fa~ ralip., VI, 37, où l'auteur nomme aussi

mérite le reprocLe de n'y avoir pas été. L'Ecriture l'accuse aussi d'avoir marché dans l'iniquité de Roboam, sou père (Illilé'fl.xv, 3), et lesconimentateurs ne trouvent pas dans la durée de son règne, assez. courte, il est vrai, un espace de temps passé dans la fldélité. J'ai montré, dans moo Histoire de l'Ancien Teslameiil (Loc. cit. n. 2, |>ag. 523, col. 1) qu'il y a dans le règne d'Abia deui époques une de lidélilé et une de prévarication.

DICnONISAIRE DE LA BIBLE.

Abi-Asaph, fils de Coré; 3* enfin, dans le texte indiqué par Calmet , c'est-à-dire au verset 23 du même chapitre de ce dernier livre. Mais le passage où est ce texte a souffert, vraisemblablement de la part des copistes, une altération qui jelte delà confusion dans les généalogies et le rend inintelligible. Conféré avec les deux, endroits que je viens de citer, il devient parfaitement clair. L'auteur donne la généalogie des descendants de Caath, et on lit (Vers. 22) : Les fils de Caath (furent) : Aminadab,filsdeCaath;Coré,fitsd'Atninadab;Asir, fils de Coré (vers. 23); Elcana, fils d'Asir; Abi-Asaph, fils d' Elcana (vers.24.); Thatalh , fils d'Asir, etc. (25). Les fils d'Eleana, etc. Le texte original devait être construit de celte manière : Les fils de Caath (furent) : Amii\adab , fils de Caath; Coré , fils d'Aminadab; Asir, Elcana et Abi-Asaph, fils de Coré. Les fils d'Asir (furent) : Thatalh , fils d'Asir, etc. Les fils d' Elcana, etc. Ainsi, au moyen de la conférence des textes, se trouve restauré, tel qu'il était, sans doute, primitivement, le passage dont il s agit. Ainsi encore , Abi-Asaph n'est point fils d"Elcana,mais le troisième et dernier fils de Coré; ni père d'Asir, mais frère d'Asir et d'Elcana].

ABIATHAR , fils d'Achimélech , dixième grand-prétre des Juifs. Il est quelquefois nommé Achimélech, ou Abimélech (a). Lorsque Saûl eut envoyé à Nobé pour mcltre à mort tous les prélres du Seigneur, Abialhar, qui était encore jeune, se sauva du carnage et se relira auprès de David dans le désert (6). Il y demeura en qualité de grand-prêtre pendant que Saiil , en haine d'Achimélech^ qu'il croyait avoir trahi ses intérêts, transporta la dignité de grand-prélre de la famille d'Iihamar dans celle d'Eléazar, en donnant la souveraine sacrificalure à Sadoc (c). Ainsi, il y eut à la fois deux souverains pontifes dans Israël : Abiathar dans le parti de David , et Sadoc dans celui de Saiil Ce qui subsista depuis la mort d'Achimélech jusqu'au règne de Salomon. Alors Achimélech [c'est-à-dire Abiathar], s'étant attaché au parti d'Adonias, fut pri\é du sacerdoce par Salomon [qui le bannit de Jérusalem et l'exila à Anathol], ctla race de Sadoc seule exerça les fonctions sacerdotales sous Salomon , à l'exclusion de la race d'Itharaar, suivant la prédiction qui en avait élé faite au grand prêtre Héli (d).

ABIATHAR. Ce nom se donne quelquefois à Achimélech , père d'Abialhar, dont on vienrde parler. Voyez Marc, XI, 26. —[C'est là seulement qu'Achimélech est nommé Abialhar].

ABIB. C'est le nom que les Hébreux (e) donnaient au premier mois de leur année sainte. Dans la suite ce mois fut nommé Ni-

(a) Il Reg. vm, 17, et I Par. xviii, 16.

(b) I Reg. iiii, 11 et seq.

(d) IReg. XI, 50, 31, et seq. et 111, 11, 12, etc.

(e) Exoa. xm, i. 313K AMb.

(/) Sum. vil, 60-68.

{gjlMeg.riL, 1.

san. Il répond à notre mois de mars, Ahib signilie des épis verls. Saint Jérôme le traduit par ; Des fruits nouveaux : Mense novarum frugum. Exod., XIII, 4.

• ABIDA,fils de Madian,qui l'était d'Abraham eldeCélhura.tfen., XXV, 4, et I Par. 1,33.

ABlDAN,fils d'un nommé Gédéon (l),de la tribu de Benjamin, se trouva chef de sa tribu au temps de la sortie d'Egypte (2) el de l'érection du tabernacle. Il offrit, comme les autres princes d'Israël, un bassin d'argent du poids de cent trente sicles (f), un plat d'argent de cent soixante et dix sicles, un vase d'or dedix sicles pesant, rempli d'encens; un bœuf, un mouton, un agneau d'un an, pour être offerts en holocauste; deux bœufs , cinq moutons, cinq chevreaux, cinq agneaux pour le sacrifice pacifique, el un bouc pour le péché.

ABIEL ou JÉHiEL, père de Cis el de Ner, et aïeul de Saiil, premier roi des Juifs (j). — [Abiel uétait pas le même que Jéhiel , il était son fils {Voy. Abi-Gabaon); mais il était le même que le premier Ner, père de Cis , qui le fut de Saùl et du second Ner, qui le fui d'Abner(I Reg., IX, 1, et XIV, 51). C'est ainsi qu'il etuil aïeul de SaùI.J

'ABlEL. Voyez Abi-Albon.

ABIEZER , de la tribu de Benjamin, de la ville d'Analhul , était un des trente braves de l'armée de David (3).

• ABIÉZER, fils de Galaad, qui l'était de Machir, est le même que Jeser (4). Ses descendants se levèrent les premiers lorsque l'un d'eux , Gédéon, sonna de la trompette pour secouer le joug des Madianites. Abiézer est encore nommé Jud.,VIlI,2 et I Par., VII, 18.

'ABIÉZER, grand-prêlre. Voyez Auhvé.

ABI-GABAON, autrement Ner, père d'Abdon, de Cis, etc., un des aïeux de Saiil et des principaux habitants de Gabaon. — [Abi-Gabaon était le surnom de Jéhiel (5) qui n'était pas le même que Ner, mais qui était son père ; Abi-Gabaon , ou Jéhiel était , dis-je, le père du premier iVer (6) , nommé aussi Abiel iVoy. ce nom). Il était, par conséquent , bisaïeul du roi Saiil. Ce Jéhiel, surnommé Abi-Gabaon , était le même que Séror, fils de Béchorath, fils d'Aphia , fils d'un homme de la race de Benjamin (7).]

ABlGAIL,futpremièrementfemmedeNabal du Carme 1, ensuite, après la mort de Nabal, elle épousa David. Voici commelachosearriva. David, fuyant les poursuites de Saiil, demeura avec ses gens assez longtemps dans lesmonlagnes où Nabal avait ses troupeaux, au midi de laPalesline, vers le Carmel de la iribu de Juda, fort différentd'un autre Carmel de la tribu d'issachar, situé sur la Méditerranée. Nonseulement les gens de David ne firent aucun tort ni aux gens, ni aux troupeaux de Nabal, ils leur furent même d'un grand secours et

(1) iVimi. I, u;x, 21.

(2) 11 avait eu celte qualité trente-cinq mille combatanls sous ses ordres. Nuin. ii,22.

(3) Il Reg. xxui, 27. 1 Par. \i, 28, et xxvii, 12. (4J Nuni. XXVI, .50. Jos. xvii, 2.

(S) Cuiif I far. vui, 29 el ix, 3b.

(6 1 Far. vm, 30 (Sept.) el t\,yi, 36.

C7J 1 Reg. IX, 1.

ABI

ABl

ils leur servirent comme de remparts contre les voleurs; en sorte que, pendant tout le temps qu'ils furent là, il ne s'y perdit aucun bétail (o). Un jour que Nabal était venu au Carmel pour tondre ses brebis , David lui envoya de ses gens pour le prier de lui faire quelques présents de ses biens en considération de l'heureuse circonstance : car les tondailles étaient comme un temps de fête et de réjouissance, et en réromponse des services que lui et ses gens avaient rendus à ses pasteurs, Nabal non-seulement ne donna rien à David, mais il le traita de serviteur, de fugitif ei de rebelle à son prince et renvoya ainsi ses soldats, ce qui lui ayant été rapporté, le mit dans une telle colère, qu'il jura fa perle de Nabal et de toute sa maison. Abigaïl ayant été informée de la manière dont son mari avait répondu aux envoyés de David , se hâta de réparer cette faute, fit charger quelques ânes de provisions, alla ellemême, accompagnée de quelques-uns de ses domestiques , au-devant de lui , lui offrit ses présents et sut si bien le gagner par ses discours pleins de sngesse que David conçut pour elle beaucoup d'estime, reçut ses présents et s'en retourna sur ses pas. Nabal ayant appris le danger qu'il avait couru, tomba malade et mourut dix jours après. David l'ayant su envoya demander Abigaïl pour femmt'. Abigaïl recul cet honneur avec beaucoup de reconnaissance et après que les jours de deuil de son mari furent passés, elle se rendit au camp de David et elle l'épousa. De ce mariage sortirent deux fils : Chéléab et Daniel (h). L'histoire de Nabal et d'Abigaïl arriva l'année de la mort de Samuel ; du monde 29i7; avanl J.-C. 1053; avant l'ère vulgaire 1057.

[Nabal descendait de Caleb; mais loin de posséder les qualités de cet homme vertueux et célèbre , il avait un grand orgueil et de grands défauts, avec de grandes richesses; il était dur, brutal, méchaul. Abigiiil était très-prudente, cl, de plus, fort belle (I). Heureusement pour son mari, dont le nom signifie/bu et marque sa folie (2), qu'elle avait beaucoup de raison ; elle le sauva d'une vengeance que ses outrages justifiaient d'avance, et de tous les désastres qui devaient en résulter. Le rôle qu'elle joue en celte affaire montre que la condition sociale de la femme en Israël était élevée. Abigaïl agit sans consulter son mari, avec une autorité égale à la sienne. Voyez ce que vous avez à faire, lui avait dit un serviteur, en l'avertissant du danger que faisait prévoir la conduite tie Nabal envers David ; aussitôt , prenant d'elle-même son parti, elle fait charger d'abondantes provisions sur des ânes , appelle ses gens, et, précédée de ce cortège, elle court à la rencontre de David et conjur l'orage. Elle ne dit rien de tout cela à son mari (3), que quand tout fut fait, après son

(a) I Req. XXV, 15, 16, 21.

(6) Il Req. m, 5. ei 1 Par. m, 1. Peul-êlre que Chéléab t'I Viiniii ne som qu'une même personne; car le 2* dos Rois qui parle de Chéléab ne dit rieudeDnm'eï, el lel". des Tarai qui nomme Duniel, ne parle pas de Chéléab.

retour (4). On voit heureusement alliés dans Abigaïl, deux mérites que bien des hommes n'ont pas : celui de la prudence, du conseil et celui de la promptitude d'exécution. La prudence d'Abigaïl paraît encore dans le silence qu'elle garde d'abord envers son mari, qu'à son retour elle trouva plongé dans l'ivresse; elle attend , pour l'informer de ce qu'elle a fait, que sa raison soit revenue. Celte vertu se montre dans toute sa conduite : lorsqu'elle va réparer l'injure faite par son mari, elle ne marche point à la tête du convoi qui s'achemine vers David; elle le suit, se faisant précéder par des présents qui doivent commencer à lui concilier la faveur de ce prince (5). Arrivée devant lui, elle descend de son âne, prend une altitude profondément humiliée et lui adresse la parole. Il n'est pas une seule circonstance, pas un mol qui ne porte dans cet admirable discours. David était en chemin pour se venger de l'ingratitude el des outrages de Nabal; il venait de répéter le serment : que, le lendemain matin, il n'y aurait plus rien en vie de ce qui appartenait à l'orgueilleux habitant du Carmel, ni hommes, ni bêtes (6). C'est alors que parurent à ses yeux d'abord le convoi , qui dut commencera désarmer sa colère, et ensuite Abigaïl. La vue de celle femme, prosternée la face contre terre, aurait brisé le cœur le plus dur. Elle ouvre la bouche, ce n'est point pour demander grâce; elle avoue les torts si graves de Nabal et veut porter seule le poids de la juste vengeance de David. Comment punir une femme bieqfaisante, innocente, remplie de tous les char, mes de son .sexe? Le jeune el sensible David ne le pourra pas; mais Abigaïl semble ne point s'en douter, elle a recours à l'éloquence la plus touchante, elle emploie l'adresse la plus propre à la seconder. Ce n'était pas assez que de confesser par crainte les torts de son mari et d'en appeler sur ello les conséquences : elle condamne hautement Nabal et déclare en même temps qu'il est insensé, comme son nom le témoigne. C'était dire à David : Nabal est indigne de votre vangeance; maisc'étaitaussi servir Nabal. Toulle reste du discours d'Abiga'ïl répond à ce que nous venons de voir; on ne peut le méditer sans fruit. Saiil vivait encore; Abigaïl s'empare de la politique, se montre du parti de David el fait des vœux pour sa cause. Parmi ses bénédictions se lisent les paroles suivantes : Que votre âme soit enveloppée dam lo faisceau de la vie auprès de l'Eternel , et que l'Eternel lance l'dme de vos ennemis dans h creux de la fronde. Ce passage est très-remarquable, parcequ'il renferme une allusion au dogme des peines et des récompenses dans une autre vie. M. Muiik, israélite, s'esl servi de ce lexte , ainsi que de plusieurs autres , pour établir que la croyance au dogma des rétributions futures existait chez les

(.1) \Reg. XXV, 2,3 (2 Ibid. 23.

(3) Ibid. 19.

(6) Ibid. 13. 22.

OICTIO.NNMRE DF. L\ BIBLE.

anciens Hébreux. Voyez aion Hutoxre ae l'Ancien Testament, liv. IV, ch. 1, n. 13, tom. 1, p. 210. Abigaïl devenue épouse de David (1), plus digne d'elle que Nabal, partagea ses persécutions et ses triomphes. Nous Ja voyons avec lui chez le roi de Geth , auprès duquel il avait trouvé un refuge (2) ; bientôt après, emmenée captive par les Amaiécites, elle est délivrée presque aussitôt par David (3). Elle était avec lui à Hébron lorsqu'il fut sacré roi d'Israël (4-) , et ne lui donna qu'un fils, Chéléab, nommé aussi Daniel.]

' ABIGAIL , fille d'Isaï ou Naas , sœur de David, épouse de Jélher et mère d'Amasa (5).

• ABIHAIEL, père de Suriel, qui était le chef des deux familles issues de Merari (6).

ABIHAIL, fils deHuri et père de Michel, de Mossolam et de quelques autres ia).

ABIHAIL, père de Turiel, de la famille de Mérari. Num. lU, 35.— [Fo!/. Àbihaiel].

ABIHAIL, père de la reine Esther et frère de M.irdochée. ^'.W/j.. Xi, 15, et IX, 29.

ABIHAIL, fille d'Eliab frère de David et épouse de Roboam, roi de Juda. Elle fut mère de Jéhus, de Somoriam et de Zoom (6).

'ABIHAIL, femme d'Abisur, de laquelle il eut Ahobban et Molid. I Par. XI, 29.

ABILA. La même i\vCAbéla, capitale de l'Abilène. Voyez Abéla.

ABILENE (7), petite province dans la Cœlé- S.yrie, entre le Liban et l'Anti-Liban, dont Lysanias futlemaître assez longtemps. Abéla ou Abila, capitale de l'Abilène, était au nord de Damas et de Panéade, et au midi d'Héliopolis. Voyez la carte et ci-devam Abel.

[ Il y a certainement de la confusion dans tout ce qui est dit sur les villes A' Abel, Abéla, Abila, etc. D. Calmet a donné la première comme capitale de l'Abilène; ses divers noms, que cet auteur a marqués, ont dû me la faire regarder comme celle à laquelle M. Barbie du Bocage donne les mêmes noms, et dont il dit, comme je l'ai rapporté, qu'f//e paraît avoir été située au nord de la terre d Israël, tribu de Nephthal(...î)ani son article Abila o\i Abilène, voici comment il débute : « Abila ou Abilène , partie de la Cœlé-Syrie ou Syrie-Creuse, située au N. de Damas, et ainsi nommée de sa capitale Abila. Quelques auteurs l'ont comprise dans la tribu de Nephlhali ; quoiqu'elle ne paraisse pas lui avoir jamais appartenu. » Je ne puis que me borner à signaler cette confusion. Barbie du Bocage ajoute : « Maundiell rapporte que lo lendemain du jour où il eut quitté Damas, cour revenir à Tripoli, il vit dans un petit

(u) I Par. V, 12, 14.

(fc) II Par. XI. 18, 19.

(fj Luc. Mil, 51. Rom. x, 7. Àpoc. ix, 1. xi, 7, etc.

(d) Gènes, vu, U. E.xod. xv, .°i, el alibi paisim.

(e) Psalm. xxxm, 2, c. xxxv, 6.

(f) Job. XXV, b.

(g) Proverb. u, 18; ix, 18 ; xxi, 16. Psato. lxxxvii, 11 ; Lxx, 20. Isrti. XXVI, U.

(/() Isai. xiv, 9. Eze.iit. xxvin, 10' xsxi, 18 ; xxxii, 19

il) Apoc. IX, 1,2, U.

;) Apoc. Il, 7.

k)Apoc. XX, 1,5,

village nommé Sénie une vieille construction élevée sur le sommet d'une haute montagne , el que l'on supposait être le totnbeau d'Abel , lequel aurait toutefois donné son nom à l'Abilène. La longueur de ce monument est de quatre-vingt-dix pieds, et l'on croit encore aujourd'hui qu'il était dans ses dimensions en rapport avec la taille du personnage qu'il renfermait. Cette partie de la Cœlé-Syrie fut, sous Tibère, érigée en té-* trarchie. » ]

ABIMAEL, fils de Jectan, demeura, selon quelques auteurs, dans l'Arabie; selon d'autres, dans l'Arménie ou dans les pays voisins. Voyez le Commentaire sur la Genèse, X , 25.

ABIME (8), se dit, dan.s l'Ecriture, do l'enfer (c) et des lieux les plus profonds de la mer (rfj, et du chaos qui était couvert de ténèbres, au commencement du monde, et sur lequel l'Esprit de Dieu était porté {Gen. , 1,2). Les anciens Hébreux , de même que la plupart des Orientaux, encore à présent, croyaient que l'abîme, la mer, les eaux, environnaient toute la terre ; que la terre était comme plongée et flottante sur l'abîme, à peu près , disent-ils, comme un melon d'eau nage sur l'eau et dans l'eau qui le couvre dans toute sa moitié ; ils croyaient de plus que la terre était fondée sur les eaux (e) ou du moins qu'elle avait son fondement dans l'abîme. C'est sous ces eaux et au fond de cet abîme que l'Ecriture nous représente les géants , ((ui gémissent et qui souffrent la peine de leur crime (f) ; c'est là où sont relégués les Réphaïm , ces anciens géants qui , de leur vivant, faisaient trembler les peuples (g). Enfin, c'est dans ces sombres cachots que les prophètes (/)) nous font voir les rois de Tyr, de Babylone et d'Egypte, qui y sont couchés et ensevelis, mais toutefois vivant et expiant leur orgueil el leur cruauté. Ces abîmes sont la demeure des démons el des impies : Je vis , dit saint Jean dans l'Apocalypse (i) , une étoile qui tomba du riel , et à qui l'on donna la clef du put<< de l'abîme. Elle ouvrit le puits de l'abîme , et il en sortit une fumée comme d'une grande foiirnaise , qui obscurcit le soleil et l'air ; et de celte fumée, sortirent des sauterelles qui

se répandirent sur toute la terre Elles

avaient pour roi, ù leur tète , l'ange de l'abîme, qui est nommé exterminateur. Et ailleurs (j) , on nous représente la bête qui sort de l'abîme, et qui fait la guerre aux deux témoins de la divinité. Enfin, l'ange du Seigneur descend du ciel (k), ayant en sa main la clef de Vabîme, el tenant une grande chaîne ; il saisit le dragon , l'ancien serpent,

(l)I()id. 59-i2.

(2) Ibid. SX VII, 3.

(3) Ibid. XXX, S, 18, !S.

(4)Ilne(j(. H, 2.

(5) I Par. II, 16, 17, el U Beg. xvii, 23.

(Bj jYMm. ui, 33, 55.

^7) Liicm, 1.

(8) Ce mol a diverses signiScalions dans l'Ecritu're ; il désigne 1° la mer, Gt:ii.vii,7; Ps. cm, 6. — 2° Les vapeurs et roséesdela terre, Gen. XLix,2o. — 3° De grandes el terribles calamités, Ps. xii, 8. — 4° De grandes richesses, Am. vni, 4. — D" Enfin tout ce qui est (irofend el d'une étendue incommensuroDIâi (n}i

ABI

qui est le diable eC Satan, le lia et le jeta dans Vabime, pour y demeurer pendant mille ans, et ferma sur lui le puits de Vabîme, et le scella, aOn qu'il n'en pût sortir de mille ans , etc. Les fontaines et les fleuves, au sentiment des Hébreux , avaient toutes leur source dans ïabime ou dans la mer (a) ; elles en sortent par des canaux invisibles, et s'y rendent par les lits qu'elles se sont formés sur la terre. Au temps du déluge, les abîmes d'eu bas, ou les eaux de la mer, rompirent leur digue , les fontaines forcèrent leurs sources (6), et se répandirent sur la terre, dans le même temps que les cataractes du ciel s'ouvrirent et inondèrent tout le monde. L'abîme qui couvrait la terre au commencement du monde, et qui était agité par l'Esprit de Dieu ou par un vent impétueux (c) ; cet ubime est ainsi nommé par anticipation, parce qu'il composa dans la suite la mer, et que les eaux de Vabime en sortirent el se formèrent de son écoulement, ou, si l'on veut , la terre sortit du milieu de cet abîme , comme une ile qui s'élève au milieu de la mer, et qui paraît tout d'un coup à nos yeux, après avoir été longtemps cachée sous les eaux.

ABiMÉLECH (1) , roi de Gérare (2), ayant élé frappé de la beauté do Sara, épouse d'Abraham, l'enleva et la prit pour femme; mais Dieu ne permit pas qu'il la touchai. 11 lui apparut pendant la nuit , et le niea;iça de le faire mourir, s'il ne la fendait à~ son époux , qui était Abraham. Abimélech excusa son action sur son ignorance , disant qu'il ne l'avait prise que parce qu'Abraham l'avait assuré qu'elle était sa sœur. Le len^ demain donc il la lui rendit, et se plaignit à lui de ce qu'il l'avait trompé, en lui disant qu'elle était sa sœur. Abraham lui avoua qu'elle était sa femme; mais il lui dit qu'elle était aussi sa sœur, née du même père, mais d'une autre mère. Abimélech lui Qt de grands présents, et donna à Sara mille pièces d'argent pour en acheter un voile, afin de couvrir son visage. Il lui dit de prendre garde de ne plus s'exposer à un pareil inconvénient. Il offrit à Abraham de pouvoir demeurer où il voudrait dans ses Etats, et le pria de demander à Dieu la guérison des plaies dont il avait frappé sa famille, à cause de Sara. Abraham le Ut, et Dieu rendit la l'éiondité aux femmes de ce prince, ou il leur rendit la faculté de concevoir. Il semble, par le y. 17 du chap. XX de la Genèse, qa' Abimélech lui-même avait été frappé de quelque incommodité qui le rendit impuissant (rf). Voyez aussi le j^. 6 du même chapitre : Non dimisi ut langeres eam. On peut

(fl) Ecd. I, 7.

(il) Genei. viii, 11.

(d) Gènes xx, 17. Oranle aulem Abranam sannvit Deus Ibimelech , et uxorem miciUasque cjus, el peperenml.

(e) Quelciues interprètes croient que c'est le même Abiinélecli, el la chose n'est pas absolument impossible : mais il est plus probable que c'est son Dis.

(I) Gènes, xxvi, 1, 2, elc. An du Monde 2200, avant Jésuï-Ctirisl 1803. avan l'ère vulg. 1807. (!/) 1 Reg. XXI, t : Jin nu. — wx ; i»,^,i(,.

4BI fiS

voir les commentateurs sur le jugement ((uc l'on doit faire de la bonté ou de la malice morale de cette action d'Abraham. Tout cela arriva l'an du mondi> 2107, avant J. C. 1893, avant l'ère vulgaire 1897. — [Tout cela aussi a élé l'objet des attaques et des railleries de quelques incrédult s. Il en est fait justice dans mon Histoire de l'Ancien Testament, liv. 1, ch. XVII, tom. I, in-i», pag. k'I-kk.

ABlMÉLiXH, roi de Gerare, et fils de celui dont nous venons de parler [e). Un jour, ayant vu Isaac qui se jouait avec Rebecca, sa femme, qu'il disait n'être que sa sœur, il le fit appeler, et lui dit : Il est visible que celle femme est votre épouse ; pourquoi dites-vous qu'elle est votre sœur (3) ? Isaac répondit : J'ai eu peur que l'on ne me tuât, à cause d'elle (/"). Abimélech donc fil celle ordonnance à tout son peuple : Quiconque touchera la femme de cet homme sera puni de mort. Or, comme Isaac s'enrichissait, cl qu'il devenait extrêmement puissant, sa prospérité excita la jalousie des Philistins , el Abimélech lui dit : Relires-vous du milieu de nous, parce que vous ^l'S plus puissant qiie nous. Isaac se relira d'abord dans la vallée de Gérare, el ensuite à Béeisabée, où Abimélech le vint trouver quelque temps après, pour faire alliance avec lui , étant accompagné d'Oihozat, son favori, et de Phicol , chef de son armée. Isanc leur dit : Qu'élesvous venus faire ici, pour voir un homme que vous haïssez, et que vous avez chassé de votre pays? Abimélech lui répondit qu'ayant remarqué que le Seigneur le favorisait, ils étaient venus pour faire alliance avec lui. Isaac leur fit clone un festin , el, le lendemain , il fit alliance avec eux , et ils s'en retournèrent en paix dans leur maison. Ceci arriva vers Tan 2200, avant J.-C. 1800, avant l'ère vulgaire 180i.

ABIMÉLECH , prêlre du S.igneor, qui donna l'épée de Goliath à David, lorsque David fuyait les poursuiies de Saul. Plusieurs exemplaires latins lisent Abimélech {g). Les Septante lisent de môme ; mais l'Hébreu lit Achimélech , el c'est la vraie leçon. Voyez ci-après Achimélech. Il est nommé Abialhar, dans l'Evangile de saint Marc, II, 26.

ABIMÉLECH , fils de Gédéon , né d'une concubine qu'il avait dans la ville de Sichem , s'empara du gouvernement , après la mort de son père , et se fit reconnaiire pouf roi (/») ou juge d'Israël , premièrement pai" ceux de Sichem , où la famille de sa mère avait du crédit, et ensuite par une grandd partie des autres Israélites (()• Ceux de Sichem lui ayant donné soixante -dix sicles

(A) Judic. IX, 6. An du Monde 2768, avant J.-C.1232.

(i) Jwrfic. ix,22.

il) Ce mot, qui signlQe père-roi, était comnnm à tous les rois de Gérare, cl 'a ceux de Gelli. Voyez Abimélech, roi philistin.

(2) Dans la Philistie.

(3) liUe était sa cousine en même temps que sa tcmme, cl on nommait frères el soeurs les cousins et cousines. En disanl r^ua Rebecoa élail sa sœur ou sa cousme, il na faisait qu'une équivoque, el ne commettait pas un men-> songe.

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d'argent , i! leva , avec cet argent , une troupe de gens ragabonds qui le suivirent. Etant venu dans la maison de Gédéon , son père , à Ephra , il lua sur une même pierre les soixante et dix flls qu'il avait laissés ; en sorte qu'il ne re«ta que Joatham, le plus jeune de tous , que l'on cacha et que l'on déroba à sa cruauté. Alors tous les habitants de Sicheni , avec ceux de la ville de Mclio , s'étaiil assemblés près le Chêne de Sichem , pour y établir roi Ahimélech , fils de Gédéon, Joatham, en étant informé, alla ^u haut de la monlagne de Garizim, et, élevant sa voix, il parla au peuple assemblé , en ces termes : Les arbres s'assemblèrent nn jour pour se donner un roi, et ils dirent à l'olivier : Régnez sur nous. Mais l'olivier répondit ; Puisje abandonner mon suc et mon huile, dont les dieux et les hommes se serrent, pour venir régner sur les arbres? Les arbres dirent ensuite au firjuier : Venez régner sur nous; mais le firjuier répondit: Puis -je abandonner la douceur de mon suc et l'excellence de mon fruit , poiir me venir établir au-dessus des arbres? Les arbres s'adressèrent encore à la vigne ; mais elle leur dit : Puis-je abandonner mon vin , qui est la joie de Dieu et des hommes, pour venir me charger de l'empire des arbres? Enfin tous les arbres déférèrent la royauté au buisson, qui leur dit : Si vous m'établissez véritablement pour être votre roi, venez vous reposer sous mon ombre, ou, si vous ne le voulez pas , que le feu sorte du buisson et qu'il dévore les cèdres du Liban (1). Considérez donc tnaintenant , ajouta Joatham , SI vous avez eu raison de choisir Abimélech potir votre roi, lui qui était le dernier de la maison de Gédéon, et si vous avez reconnu , comme vous deviez , les services que mon père vous avait rendus , lui qui vous a délivrés du joug des Madianites , et qui a exposé sa vie pour vous procurer la liberté , lorsque vous avez choisi pour roi un homme qui a fait mourir sur une même pierre les soixante et dix fils de mon père, montrant par là que vous approuvez cette action, et vous en rendant les complices. Vous avez choisi pour votre prince Abimélech , fils de la servante de mon père. Si votre conduite a été juste , (^w'Abimélech soit votre bonheur, et puissiez-vous aussi être le bonheur d'Abimélech ; ntais si vous avez agi contre toute iustice, que le feu sorte rf'Abiniélech , et qu'il dévore les habitants de Sichem et de Mello , et réciproquement que le feu sorte de Sichem et de Mello , et qu'il consume Abimélech. Ayant dit ces paroles , il s'enfuit et se retira à Béra , où il demeura , craignant la violence d' Abimélech.

(l) L'apologue de Joatham est le plus ancien monument de ce genre de littérature. « Il est remarquable, dit un écrivain, non seulement par l'élégance de l'exiression et le naturel des images que l'auteur emploie, mais encore par l'adresse admirable avec laquelle il coordonne les diverses panies de son petit loëme, et les fait cadrer avec le but i;éiiéral qu'il se propose. Le rôle de chaque acteur est si clair et si bien marqué, qu'on découvre sans eSbri la véiilé cachée sons la fiction. » — L'histoire à'Abiiiwlecli n'est que celle de Nemrod en petit; Abimélech comme Nemrod fut usurpateur et tyran. Leur usuruatioa fut amenée par les mêmes causes, soutenue par

Le Seigneur permit que la division ae mît bientôt parmi les habiiants de Sichem, et que, commençnntàréfléihirsurrinjusticc de leur conduite, ils détestèrent la cruauté à'Abimélech, qui avait fait niassacrerles soixantedix fils de Gédéon, son père. Ils se révoltèrent donc contre lui, pendant qu'il était absent, et mirent du monde en embuscade dans les montagnes, pour le tuer lorsqu'il voudrait venir à Sichem. Abimélech en fut averti par Zébul, qu'il avait laissé pour gouverneur à Sichem. Ceux delà ville avaient faitveniràleur secours un nommé Gaal, avec lequel ils commencèrent dans un grand festin, à faire raille imprécations contre Abimélech. Cependant , Abimélech assembla du monde et marcha toute la nuit contre Sichem. Le lendemain au matin on aperçut du monde qui descendait de la hauteur, et on reconnut bientôt que c'était Abimélech avec ses troupes. Gaal sortit de Sichem avec ce qu'il avait de gens armés, et livra bataille à Abimélech, mais il la perdit, et ayant voulu rentrer dans Sichem , Zébul l'en chassa , et l'obligea de se retirer.

5^;:^" Observations stir le combat donné près de Sichem, entre Gaal et Abimélech (2). — Nous n'avons pas besoin d'avoir recours aux conjectures, pour donner une explication juste et vraie de ce combat. L'Ecriture no nous laisse rien à désirer dans l'ordre et la disposition des deux armées, rien de plus clair et de plus précis.

Sur l'avis f[\i' Abimélech reçut de Zébul , qui commandait dans Sichem, que Gaal s'en était rendu maître, et qu'il avait des troupes en assez grand nombre pour sortir de la ville et tenter la fortune du combat, il se résolut de marcher à lui à la faveur d'une nuit obscure, et de l'attaquer dans la plaine, de peur de s'engager dans un siège, et pour ne pas lui donner le temps de se reconnaître et de prendre les avantages que la surprise nous dérobe toujours. S'il faut s'en tenir à la version française, ce que Zébul mande à Abimélech, ferait croire que celui-ci était supérieur à son ennemi par le nombre de ses troupes. Ce passage le prouverait : Gaal sortira contre vous avec ses gens, et alors usez de vos forces. Ces mots , usez de vos forces marqueraient ciu'Abimélech était le

{)lus fort en nombre; mais il me paraît que e texteLatin semble dire tout le contraire : Fuc ei quod potucris; faites ce qu'il vous sera possible de faire contre un tel ennemi. L'Hébreu, à la lettre : Faites-lui selon que votre main trouvera ; je penche fort du côlé de l'infériorité, ou du moins à croire que les

les mêmes moyens , et suivie des mêmes conséquences générales. On retrouve dans tous les usurpateurs des droits de Dieu chez U's Israélites et des droils de l'Eglise ( qui sont encore ceux de Dieu ) parmi les Chrétiens , la même impiété plus ou moins prononcée , la même tyrannie, les mêmes sources des malheurs et des misères des peuples. Sous le rapport poliliq\ie, l'histoire de Nemrod et d' Abimélech mériterait dimc d'être étudiée; c'est ce que j'ai dtjà lait d'une manière sommaire dans mou Histoire dt l'Ancien Tesiament. liv. I, eh. xi, xu, et liv. III, ch. iv, lom. I, pag. 23, 27, 28, 172-174.

(2) Jiig. IX, 30 et saiv.Toyez la préface, pag. XL

Cl ABl

forces étaient à peu près égales des deux côtés. Si Abimélech eut élè plus fort, il eût lente quelque entreprise sur la ville, ou Gaal ne fût pas sorti ; mais il attend le jour derrière les montagnes qui étaient auprès de Sichem, pour n"être pas découvert de ceux de la ville, qui fussent sortis, qui eussent eu tout le temps de se ranger et de choisir le poste le plus avantageux pour combattre.

L'auteur se sert du terme de insidia, qui dans ce cas-ci ne me paraît pas signifier une embuscade tendue à Gaal, puisque le mot d'embuscade veut dire un endroit caché et couvert, où l'on attend l'ennemi pour le surprendre et Tenvelopper de toutes parts; au lieu que le dessein A' Abimélech, était de quitter ce poste et d'aller à l'ennemi pour le combattre dans la plaine et hors do la ville : quoiqu'il en soit, Abimélech après avoir donné quelque repos à ses troupes, dans un endroit qui n'était rien moins qu'une embuscade , descend des montagnes vers la pointe du jour, ou fait paraître une tête sur les hauteurs, pour laisser le temps à son ennemi de sortir de la ville avec toutes ses troupes, et pour tomber sur lui avec toutes les siennes, sans lui donner le temps de levenir de la surprise où il s'attendait de le trouver. 11 parait que Gaal était averti que l'ennemi s'avnnçail contre lui , il était avantageux à A6ime7ec/t qu'il sortît; aussi, parait-il que Zébul, duquel il ne se défiait pas, l'avait certainement averti de la marche de l'ennemi ; ces sortes de trahisons sont difficiles à découvrir, et les traîtres qui s'en mêlent passent toujours pour fidèles auprès d'un général étourdi et mal habile. Gaal fait voir à Zébul, que les ennemis paraissent sur les hauteurs, proche de la ville, il feint d'en douter : Ce sont les ombres des montagnes qite vous voyez, lui répond Zébul, qui vous paraissent des têtes d'hommes, et c'est là ce qui vous (rompe. Gaal lui fait voir enfin que ce sont les ennemis : le traître le voyant alors incertain sur le parti qu'il avait à prendre, et craignant qu'il n'en prît un tout con- Iraireàcilui queGaal avait résolu de prendre lom de l'ennemi, c'est-à-dire, le moins sage et le moins prudent; il tâche de l'y engager par une raillerie assez piquante. Où est maintenant cette audace , lui dit-il, avec laquelle vous disiez : Qui est Abimélech , pour nous tenir assujettis à lui? Ne sont-ce pas là les gens que vous méprisiez? Sortez donc, et combattez contre ewar. Il sortit donc s;ins doute à la hâte, dont Abimélech profila. On peut voir par l'Ecrituio que celui-ci se rangea en quatre corps. Il est apparent que les troupes de Gaal se présentèrent dans le même ordre, et qu'elles furent enfoncées comme des gens surpris dès le premier choc.

Le lendemain de la déroute de Gaal, le peuple de Sichem sortit en armes contre Abimélech; mais celui-ci ayant été auparavant informé de leur dessein, avait par'.agé son année en trois corps, et l'avail ;iiise en embuscade en différents endroits. Dès que les Sichémiles parurent, 'il se leva de son

ABl

embuscade, et les chargea si brusquement , qu'il les rompit et les mit en fuite. Alors, ses gens, qui jusqu'alors étaient demeurés cachés, se levèrent aussi de leur embuscade, et se mirent à poursuivre les fuyards à travers les champs. Abimélech alla droit à la ville, et l'ayant battue pendant tout le jour, il s'en rendit maître, la saccagea et la ruina de telle sorte, qu'il sema du sel au lieu où elle avait été. Ceux de Sichem qui purent échapper, se sauvèrent dans une tour qui était extrêmement forte. Abimélech résolut de les y faire tous périr. Il alla avec ses gens à la montagne de Selmon, et ayant coupé beaucoup de bois, il vint mettre le feu à la tour; et tous ceux qui s'y trouvèrent, furent consumés par la flamme, ou étouffés par la fumée. Voyez ci-après, Tour DE Sichem.

(^;^i^ Observations sur le combat d' Abimélech contre les Sichémites (1). — Abimélech avait battu Gaal auprès de Sichem, celui-ci voulut avoir sa revanche; il paraît par cette résolution que la victoire d'Abimélech^ fut un peu douteuse, ou que ce ne fut qu'une déroute; et une déroule à deux pas d'une ville forte, n'est pas meurtrière. Sans doute que Zébul avertit Abimélech de celle entreprise, et qu'il ne fut pas moins consulté do Gaal que le jour d'auparavant. On doit croire que ce terme d'embuscade, dont l'Ecriture se sert partout, avait différentes significations ; il n'en faut nullement douter pour peu d'attention que l'on donne aux actions différentes où ce terme est employé, il ne signifie que rarement une embuscade au sens littéral , pas même un stratagème ou ruse de guerre. Qu'on remarque bien ceci , car il n'est pas dit que ceux de Sichem tombèrent dans un piège tendu par Abimélech; il s'était peut-être campé derrière les hauteurs auprèsdelaville,oùil attendit que Gaal sortît de la ville pour le combattre dans la plaine. ^6ime7ec/i prit son ormee, dit l'auteur sacré , et la divisa en trois bandes, et leur dressa des embuscades dans les champs ; lorsqu'il vit que les habitants sortaient de la ville, il se leva de l'embuscade. Dans cette affaire-ci, .46i(ne7ec/ise rangea en trois corps: In très turmas : l'Hébreu à la lettre , in tria capita;en trois chefs, en trois bandes : le mot latin turma signifie un escadron; mais il est certain que les deux armées n'étaient composées que d'infanterie. Végèce se sert souvent de cohors pour dire uneailc; aussi ce mot nesignifie pas toujours un corps de cinq à six cents hommes d'infanterie. Lcslurnies chez les peuples de l'Asie étaient très-grosses, souvent de mille chevaux sur autant de front que de hauteur, comme cela se voit en plusieurs endroits de Polj be, et dans Xénophon, Retraite des dix mille; il se pourrait bien que les Juifs appelassent également turma un grand corps de cavalerie ou d'infanterie. Quoi qu'il en soit, tout cela n'empêche pas t]u'Abimélech n'eût rangé son armée en trois corps, qu'il ne campât de même, et qu'il ne sortît sur l'ennemi,

(I) Jug. IX. Voyezli préface, j>ag. XI.

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qui s'élait peut-êlre rangé dans le même ordre. Je reviens toujours au mo-l d'embuscade qui me fait de la peine dans l'Ecriture, où il est, comme je l'ai déjà dit, très-souvent employé ; je crois qu'on se servait encore de ce mot pour dire sortir de son poste et marcher à l'ennemi. Voyez ce que dit D. Calmet sous le mot Embûches. Je ne dirai rien de ce qui arriva au sujet de la défaite de Gaal, je renvoie le lecteur au savant commentaire de l'auteur, qui est admirable et tout rempli d'une érudition rare et curieuse.

De Sichem, Abimélech marcha vers la ville deThèbes,qui était environ àtroislieues de là vers l'orient, et qui s'était aussi soulevée contre lui. Tous ceux de Thèbes s'étaient retirés dans une forte tour qui était au milieu de la ville, et s'y étaient fortifiés. Abimélech s'approcha, et voulut mettre le feu à la porte; mais une femme jetant du haut de la tour un morceau d'une meule de moulin, lui cassa la tète, et en fit sortir la cervelle. kvi%s\\.6i Abimélech appela son écuyer, et lui AW.: Tirez votre épée, et tuez-moi, de peur qu'on ne dise que fat été tué par une femme (1 ). L'écuyer fit ce qu'il avait commandé, cl le tua. Lorsqu'on le vit mort, tous ceux qui l'avaient suivi, s'en retournèrent dans leurs maisons. Gela arriva l'an du monde 2769, avant J. C, 1231; avant lère vulgaire, 1235. Tholalui succéda dans la judicature d'Israël. ■ ABIMÉLECH, roi philistin , nommé ainsi en hébreu de son litre, dans le Psaume XXXIll, 1, où la Vulgate écrit Achimélech. En cet endroit il s'agit A'Achis, roi de Geth. en Phllislie {\Reg. XXI, 12-15). Ce qui prouve que le mot Af/a'm^/ec/jqui signifie peVeroi, était un titre commun aux rois philistins.

ABINADAB, frère de David , et second filsd'lsaï(I Reg. XVI, 8, XVII, 13, et I Par. Il , 13.

ABINADAB, fils de Saiil. Voyez Ami-