ACT

doit les ramener au bout d'un certain nombre d'années au niveau de leurs frères. L'économie agricole sera forcée de se livrer à d'utiles calculs, pour établir dans les conlriils (les proportions variées , selon le nombre d'années qui restent à s'écouler jusqu'au jubilé. Enfin, soiti]u'on garde sa propriété, soit qu'on la transmette à un autre, il n'y aura jauiais , dans le pays d'Israël , des propriétaires oisifs , ni des terrains incultes , ni la misère bérédilaire auprès de l'opulence , ni un vain luxe des domaines , ni le faux, éclat de Babylone; le plus riche el le plus pauvre, l'iiouime en réputation et l'homme obscur, le citadin et l'habitant des campagnes auront également à cœur de fertiliser leurs champs, de ne pas laisser dépérir l'héritage de leurs pères. »

ACRA. Ce nom est grec, et signifie en général une citadelle. Les Syriens et les Chaldéens ne laissent pas aussi de s'en servir dans le même sens (o). Le roi Antiochus Kpiplianes fit bâtir une citadelle, au nord du temple, sur une hauteur qui dominait sur ce saint lieu; [b] ce qui fit donner le nom d'Acra à cette montagne. Josëphe dit (c) que celte hauteur était en demi-cercle, el que Simon Machabée ayant chassé les Syriens qui occupaient la citadelle d'Acra, la déniolil et employa trois ans à aplanir la hauteur sur laquelle elle était bâtie. Il en fit jeter les démolitions dans la vallée qui était au pied, afin que le temple n'eiit plus rien qui le commandât. On bâtit dans ia suite sur la montagne d'Acra le palais d'Hélène, reine des Adiabéniens (d), le palais d'Agrippa (ej, les archives publiques et le conseil, ou le lieu où s'assemblaient les magistrats de Jérusalem (/■).

AGRABATENE, canton de la Judée, qui s'étendait entre Naplouse ou Sichem, et Jéricho,(3) tirant vers l'orient. Il avait environ douze milles , ou (juatre lieues de long. L'Acrabatène tirait son nom d'un lieu nommé Alirabim, situé à neuf milles, ou trois lieues de Sichem, vers l'orient (/«). Josèphe parle de celte Acrabalène en plus d'un endroit.

AGRABATENE, autre canton de la Judée, sur la frontière de l'Idumée, vers l'exlrémité méridionale de la mer Morte. Ge canton tire son nom d'Akrabim, qui est traduit dans la Vulgate par la Montée des Scorpions (i). Il est parlé de cette dernière Acrabatène dans le premier livre des Machabées 0').

[Hurédit que, suivant Pline (V, 14), VAcrabulène dont il s'agit était la troisième des dix toparchies de la Judée. On vient de voir que D. Galmet en fait un canton, terme Irès-vague, qu'il applique aussi au pays de Gessen. Ce n'était qu'une ville, dit Simon, d'après Adrichomius , à ce qu'il semble, (a) Grœc. icp.. Sijr. Chiild. Nlpri- \b) Joseph, l. XII. Àiniq. c. vu et xiv. le) Josepli. AiUiq. i. Xill, c. xi, p. 446, 447. (d) Joiepli. de Betto, l. VII, c. xm.

le] Joseph. Aniiq. l. XX, c. vu, p. 964. '/) Joseph, de Ilello l. VU, c. xm. ApyTo, «.ui pouiiuT^piov,

C'était une partie de l'Idumée, dit M. Gahen sur jy omij., XXXIV, 4. Tous entendent que VAcrabatêne est le pays auquel la Montée d'Akrabim ou des Scorpions (Ibid. et Jos., XV, 3, et Jug., I, 36) paraît avoir donné son nom, parce que les scorpions y abondent ; mais Barbie du Bocage dit que l'Acrabalène est un lieu situé vers la Montée des Scorpions, non loin des frontières de l'Idumée; un autre en parle comme d'un défilé, et Burkhard pense que c'est le même endroic nommé aujourd'hui Akaba, au nord du golfe Elanitique. » Saura-t-on jamais ce qu'était l'Acrabalène? Ge pays ou ce liau appartenait primitivement aux Iduméens; depuis l'arrivée des Israélites, ou les conquêtes de Josué, je crois qu'il a appartenu alternativement aux uns et aux audes, mais plus aux enfants d'Esaû qu'à ceux de Jacob, et il est très-vraisemblable que si c'est un pays un peu étendu, il n'a jamais été en entier à ces derniers.]

' ACRE, ou Saint-Jean-d'AGRE , nom donné par les Croisés à la ville de Plolémaide, l'ancienne Acco des Hébreux. Voyez ces articles.

ACRON, ou Akron, ou Ekron. C'est la même qu'AccARON , dont on a parlé cidevant.

ACROSTICHES. Ouvrages acrostiches.

— Voyez l'article Lettres.

ACSAPH, ville de la tribu d'Aser. Le roi d'Acsaph fut vaincu par Josué {k). — Quelques-uns croient qu'Acsaph est la même qu'Ecdippe, ville célèbre sur la Méditerranée, entre Tyr et Ptolémaïde. D'aulves veulent qu'Ecilippe soit marquée dans Josué sous le nom d'Acsib (/) (Josué, XIX, 29). Les Arabes appellent aujourd'hui SIb un lieu à trois heures de Ptolémaïde, vers le nord, qui est la place de l'ancienne Ecdippe. 11 y a assez d'apparence qu'Acsaph et Acsib ne marquent que la même ville d'Ecdippe, sur la côte de Phénicie. — [Voyez Achsaph et Achzib].

ACSIB. C'est la ville d'Ecdippe, sur la Méditerranée , entre Tyr el Ptolémaïde. — [Voyez Achsaph et Achzib].

ACTES DES APOTRES, livre canonique du Nouveau Testament, qui contient une grande partie de la vie de saint Pierre et de saint Paul, à commencer à l'ascension du Sauveur jusqu'à l'arrivée de saint Paul à Rome, après qu'il eut appelé à César; c'està-dire que ce livre renlenne une histoire de vingt-huit ou (rente ans. Saint Luc a toujours passé pour auteur des Actes. Après qu'il eut décrit dans son Evangile les actions de Jésus-Christ, il voulut aussi laisser à l'Eglise la vie et les actions des premiers apôtres, et la manière pleine de merveilles dont le Saint-Esprit avait formé l'Eglis»

de Bello, L II, c. xi.

{/() ride Euseb. in Àkrabim.

(i) Num. xxxiv, 4.

(;) I Mac. V, 3.

(fe) Josue XII, 20. Àksaph. «iWjN II) 3'T3K Àlisib.

(§} Euseb. i« voce dUf.i«.ii.. Item lit ««jOa, ride et Joseph,

DICTIONNAIRE DE LA BIBLE

que Jésus-Christ avait rachetée de son sang. OEciunénius (n) nppeile les Actes l'Evangilfdu Saint-Esprit, et saint Chrysoslome(t) VEvanijile de la résurrection du Saiivcur, on l'Evangile ds Jésus-Christ rcssuscilé. Nous y voyons dans la vie et dans la prédication des apôtres, la plus grande merveille de la puissance du S^int-Espril, et dans les

Îtremiers fidèles le plus excellent modèle de a vie chrétienne : en sorte que dans cet ouvrage, quoique saint Luc paraisse ne nous raconter qu'une simple histoire , ce divin médecin nous offre autant de remèdes propres à guérir les maladies de notre âme, qu'il nous dit de paroles, selon la pensée de saint Jérôme (c).

On croit que le principal dessein de saint Luc, dans la composition des Actes, était d'opposer une véritable histoire des apôtres et de la fondation de l'Eglise chrétienne, aux faux Actes et aux fausses histoires que l'on commençait à en répandre dans le monde. L'Eglise à fait un si grand cas de la ûdélilé et des lumières de ce saint évangélisle , qu'elle a méprisé tous les autres Actes des apôtres que l'on a vus et avant et après lui , pour n'adopter que ceux qu'il avait composés. Nous donnerons ci-après une liste des faux Actes dont les noms sont parvenus jusqu'à nous, car il y en a peu qui se soient conservés entiers.

On ignore le temps précis auquel saint Luc a composé le livre des Actes. On convient qu'il l'écrivit après son Evangile, et qu'il ne l'a pu écrire qu'après les deux ans de séjour que saint Paul fil à Rome dans son premier voyage, c'est-à-dire vers l'an 62 ou 63 de l'ère vulgaire, puis(iue saint Luc y parle de ce voyage et de ce séjour. 11 put l'écrire à Rome même, étant auprès de saint Paul pendant Ir temps de sa prison, car saint Luc demeura auprès de lui pendant les deux ans qu'il fui à Rome, jusqu'à sa délivrance. [Quelques auteurs ont prétendu que saint Luc avait écrit les.4fieidêsA/;d/resà Alexiindrie. Ecoulons sur cette question un docte critique, à l'opinion duquel il est ici difficile et même impossible de ne pas adhérer; je veux parler de Michaëlis, qui, dans son Introduction au Nouveau Testament (tom. 111, p. 407), s'exprime en ces termes : « Il est impossible acludlement, dit-il, de décider si l'intervalle écoulé entre la composition de l'Evangile de saiul Luc et des Actes des Apôtres a été considérable ou non (1); nous ne pouvons pas mieux dire si ces deux ouvrages ont éié écrits dans le même lieu ou dans des endroits différents, et même, bien que tous les deux soient dédiés à Théophile, nous ne pouvons affirmer qu'ils aient été écrits dans le lieu où résidait Théophile. Il est moins probable encore que les Actes des

(a) OBdimeiiiws in Àctn, p. 20.

(b) C/iri/s. ht Aclahnmil. i.

(c) nieroiiijm. Ep. lOS, p. 9.

(ri) Epiiihiin. Iiivres. îO, C. m et n.

{«) Uieronym. de Scripinrib. Ecdes.

(/■) M. Grabijeihnsson S|niMlf>ge Ji'sPères.a donnéune bisloireJp sainte Tliècle. qu'il croit l'aiicieime liisloire dont jiarle S. Jérôme. Mais le fait du lion baptisé ne s'y trouve

Apôtres aient été composés à Alexandrie, qu'il ne l'est que l'Evangile y ait été écrit; si l'on pouvait hasarder une conjecture là où manquent les preuves historiques , je supposerais plutôt que les Actes ont été écrits à Rome, où saint Luc dit être arrivé avec saint Paul peu avant la fin de son livre, XXVllI, 16].

Saint Luc écrivit cet ouvrage en grec, et son grec est d'ordinaire plus pur et plus éiégant que celui des autres auteurs du Nouveau Te-tament. Saint Epiph.iue [d) dit que ce livre fut traduit par les Ebionitcs de grec en hébreu , c'est-à-dire en syriaque, (lui était la langue commune des Juifs de la Palestine. Mais ces hérétiques les corrompirent, en y mêlant plusieurs faussetés et plusieurs impiétés injurieuses à la mémoire des apôtres. Saint Jérôme (e) assure qu'un certain prêlre d'Asie ajouta aux vrais Actes les voyages de saint Paul, do sainte Thècle (/"), et l'histoire d'un prétendu baptême donné à un lion. Tertullien racontait que saint Jean l'évangélistc ayant convaincu ce prêtre d'avoir altéré la vérité dans ce récit, il s'en excusait, disant qu'il l'avait l'ail pour l'amour qu'il portait à saint Paul [g].

Le livredes Actesa toujours passé pour canonique dans l'Eglise. Les Marcionilcs,(ft) les Ma nichéensfî) et quelques autres hérétiques le rejetaient, parce qu'ils y trouvaient leurs erreurs trop dislinctement condamnées. S lint Augustin (jj dit que l'Eglise reçoit avec édification cet ouvrage, et qu'elle le lit tous les ans dans l'assembléedcs fidèles. SaintChrjsostome se plaint que de son temps ce livre était trop peu connu, et qu'on en négligeait (rop la lecluie. Pour lui. il eu relève fort les avantages, et il prétend avec raison qu il n'est pas moins utile que l'Evangile.

ACTES DES APÔTRES APOCRYPHES , attribués à Alidias, prétendu évêque de Habylone. L'imposteur qui a composé ces Actes, se donne pour un évéque ordonné à Babylone par les apôtres n)êmes, lorsqu'ils allaient en Perse. L'ouvrage n'es! ni ancien ni .luthentique; il n'aélé connu ni d'Eusèbe, ni de saint Jérôme, ni des autres Pères (|ui ont vécu avant eux. L'auteur dit qu'il a écrit en grec, el que son ouvrage a élé Iradnil en latin par Jules Africain, qui est luimême un auteur grec. Il cite Hégésippi'. qui a vécu au deuxième siècle de l'Eglise. Eniiit, les vies des apôtres qu'il nous donne sont si pleines de f.ibles, que l'on ne peut guère les regarder que comme un rontan mal assorii.

-ACTES DE SAi;»T Pierre, nommés autrement les Courses de saiiH Pierre, Periodi Pétri, que nous avons encore aujourd'hui sous le nom de Récognitions de saint Clément, sont beaucoup plus longs qu'ils n'é-

pas.

(g) Terlul. de Baplisnio, c. xvii.

(H) TcrlitU. l V. coiUru Miircioii. c. i, 2.

(;■; Aiig- lie Utilitate ciedendi, c. m, et Ep.olim. 2!55, nimc îùl\ n. "2.

U) Auq. Ep. 3to, mv. edit., n. t.

(I) Il y a lieu de présumer el de croire que cet liiter valle a été assez long.