IV

(i) viii,4. Hébr., etix,20.

(5) Coûter. Gen. vui, 4, et xi, 2.

liil idid., ixi21,â3, etx,lS-|0

catastrophe telle que celle du déluge. II en aurait trouvé un , mais qui, d'un côté, semble encore moins favorable à son hypothèse sur la découverte des céréales, et qui, d'un autre côté, aurait un peu mieux appuyé celle qu'il exprime sur le pays où, suivant lui, commença l'agriculture. Noé, quand il entra dans l'arche, connaissait l'art de cultiver la terre; il connaissait sans doute aussi les céréales, puisque plus de seize cents ans avant lui, Gain, de l'aveu de M. de la Malle, les cultivait. Or, la Genèse (i) dit de Noé t]ue, sorti de l'arche qui s'était ;irrêtée sur le mont Ararat, il s'appliciuait à cultiver la terre. V^oilà le texte que l'auteur devait citer; mais ce texte ne lui permetlnit pas d'énoncer son hypothèse sur la découverte des céréales, et comme il y tenait, et qu'il lui semblait trop dur de priver le monde pendant seize grands siècles de celte nourriture, il a pensé qu'attribuant cette découverte imaginaire à Gain plutôt qu'à Noé, son hypothèse aurait beaucoup plus de chances d'être accueillie. Quant au lieu où Noé *'«/)pliquait à cultiver la terre, la Genèse ne le désigne pas expressément; il semble qu'il la cultiva d'abord non loin du mont Ararat (5), que l'opinion commune place dans l'Arménie, et ensuite dans le pays de Ghanaan (6), ainsi nommé du nom d'un de ses petits-fils, et qui fait partie de la Palestine.

IV. « L'agriculture est la nourrice du genre humain ; elle a des principes, une expérience, des théories qui l'élèvenl au rang d'une science des plus étendues. Que penserons-nous donc des peuples anciens qui l'ont regardée comme une profession servile , et chez lesquels le citoyen n'osait se déclarer agriculteur ; des philosophes grecs qui soutenaient qu'une bonne république ne donnerait jamais aux artisans le droit de cité, et qui livraient à des esclaves la culture des terres (7)? — Mo'i'se au contraire dirigeâtes citoyens vers rfijricu//i(re, d'abord parce que rien ne lui paraissait plus utile, ensuite parce qu'il existe, pour les peuples comme pour les familles, des circonstances particulières où il leur convient de se satisfaire à eux-mêmes, et de vivre autant que

possible dans leur intérieur Le premier

moyen de faire fleurir l'agriculture est do l'honorer. N'avail-elle pas cet avantage chez les Hébreux, où les mêmes hommes passaient des soins de la campagne aux plus hautes fonctions publiques (8)? »

On croit assez généralement qu'Abraham et ses descendants, jusqu'à leur établissement dans le pays de Ghanaan, ne s'appliquèrent nullement à l'agriculture; il semble, en effet, qu'ils ne vécurent que de la vie nomade. Nous voyons Abraham , Isaac et Jacob changer de pays plusieurs fois , et il est souvent parlé de leurs troupeaux ; mais il est

(7) Une parlio des Grecs, surtout les Sp3rli:itrs. Pialon, Arisloie. Voyez Plularque, Viede Lycuryue ;Moulesq. Es~ pi il lies lois. Iiv. IV, cli. vu.

(8) Salvailor, IiisliUdions de Mdise, liv. III, lii. iv, t. i

p. 2t5ti, -JW).

AGR

vrai aussi que ces patriarches exerçaient VagricuHure. Entre plusieurs textes que je pourrais citer, je me borne au suivant: Isaao quitta sa patrie, où était survenue une famine, et alla à Gérare; il sema en ce pays, et recueillit l'année même le centuple d'orge. dans une partie des terrains que son père avait possédés avant lui, et sou bien s'augmenta beaucoup (1). Ce passage en explique quelques-uns qui regardent Abraham, notamment celui où Abimélech, roi de Gérare, félicitant le patriarche, lui dit : Dieu est avec vous dans tout ce que vous faites (2) , c'està-dire , sans doute, il fait exlraordinaire- Dient produire les terres que je vous ai données (3), et que vous cultivez (4). L'état nomade, proprement dit et exclusif, ne s'allie pas avec l'état agricole, qui attache l'homme au sol , mais entre ces deux états, on peut reconnaître un milieu , l'état pastoral, qui s'exerce aussi dans une résidence fixe, et s'unit à l'élat agricole. Les déplacements d'Abraham , d'Isaac et de Jacob n'ont pas été nombreux. Ces patriarches ont demeuré de longues années dans les mêmes endroits, et, personnages puissants dont les princes recherchaient l'alliance (5) , ils ont vécu de la vie pastorale et agricole plutôt que de la vie nomade.

Lorsque les fils de Jacob furent présentés au roi d'Egypte par leur frère, qui était son premier ministre, ils lui dirent : Vos serviteurs sont pasteurs de brebis, comme l'ont été nos pères (G). Gela ne veut pas dire qu'ils ne fussent pas en même temps agriculteurs.

Suivant le conseil que Joseph leur avait donné (7) , ils se déclarèrent seulement pasleurs , parce que c'était le moyen d'être plus favorablement reçus du Pharaon ( qui luimême était pasteur , le chef de ceux qui avaient vaincu les Egyptiens , et détrôné la dynastie nationalej , et de lui faire juger que la contrée de Gessen , beaucoup moins peuplée probablement que les autres parties de l'Egypte, et située dans un coin de ce royaume et dans le voisinage de l'Arabie, était celle qu'il convenait de leur donner pour s'établir, afin qu'ils y vécussent tranquilles et comme séparés des Egyptiens qui avaient en abomination , dit le texte', tous les pasteurs de brebis. Devenus habitants de cette contrée , encore vaste pour le nombre qu'ils étaient alors , les Israélites continuèrent le même genre de vie qu'avaient suivi leurs pères, et qui était tout à la fois pastoral et agricole. Dans la suite, comme leur population s'accroissait, il y en eut, peut-être en assez grand nombre, qui allèreut s'établir dans d'autres parties de l'Egypte.

Malgré ces témoignages fournis par l'histoire, M. Glaire avance que les Hébreux ap-

(a) Vidg Joseph. Antiq. l. XVI, c. ii.

(b) Àul. Gell. Nocl. Ame. t. XV, c. ivi, el PHn. t. VII, c. viu.

(f) Vide Joseph. Antiq. lib. XVIII, c. vu, vm et seq., elde Bellol. II, c. xv.

(l)Gen.xxvi, 1,1-2 18.

\t) Ibid., XXI, 22.

(3)ftid., XX, 13.

PlCTlOI^NAlRE ne LA BIBLE. L

prirent l'agriculture en Egypte (8). Comment croire qu'ils n'apprirent pas de leurs pères l'art de travailler les terres où ils habitaient, pour leur faire produire les céréales nécessaires à leur subsistance? M. Salvador dit que les Hébreux, revenus dans leur patrie, et formant un peuple indépendant, usèrent de « méthodes agricoles, en partie exportées d'Egypte, en partie imiîées des Phéniciens, en partie le fruit de leur propre expérience (9). » Cette assertion ne pourrait probablement pas être entièrement appuyée par les historiens sacrés; mais du moins elle ne contredit pas les textes que j'ai cités.

Les bornes qui me sont prescrites par la nature de cet ouvrage ne me permettent pas de faire ici l'histoire de l'agriculture chez les Hébreux. J'ai suivi rapidement cet art, depuis l'origine de l'homme jusqu'à la sortie d'Egypte, et relevé des erreurs trop accréditées et trop répandues ; j'ai fait ce qui n'était pas fait, le reste n'est qu'à refaire.

AGRIPPA. Marc Agrippa, favori de l'empereur Auguste. Son nom ne se trouve pas dans les livres canoniques du Vieux ni dans ceux du Nouveau Testament ; mais comme il en est parlé dans Josèphe et dans Philon , et qu'il entre dans l'histoire des Juifs, nous en dirons ici quelque chose. Auguste lui fit épouser sa fille Julie, et lui donna le gouvernement de toute l'Asie. Hêrode le Grand, qui lui avait les dernières obligations, alla lui rendre ses respects à Mitylène. De là il l'amena à Jérusalem (a), où il fut reçu avec des honneurs extraordinaires. Agrippa n'eu parlait jamais qu'avec complaisance. Il vit avec respect le bel ordre qui s'observait dans le Temple; il y offrit une hécatombe, donna un festin à ceux de Jérusalem, et accorda à Hérode et au peuple tout ce qu'ils lui demandèrent. Dans ce voyage, il visita Sébaste el Césarée qu'Hérode avait bâties en l'honneur d'Auguste, et fut charmé de la magnificence du roi des Juifs et de la somptuosité de ces deux villes. Ce voyage d'Agrippa à Jérusalem arriva l'an du monde 3990 , avant J.-C. 10. On dit (6) que le nom d' Agrippa vient du latin œger partus, à cause que ceux qui naissent les pieds les premiers viennent plus difficilement, sont ordinairement plus malheureux , el sont sujets aux maux des pieds.

AGRIPPA, surnommé Hérode, fils d'Arislobule et de Mariamne, et petit-fils d'Hérode le Grand, naquit l'an du monde 3997, trois ans avant J.-C, sept ans avant l'ère vulgaire. Après la mort d'ArislobuIe, son père , Hérode le Grand, son aïeul, prit soin de son éducation, et l'envoya à Rome pour faire sa cour à Tibère (c). Gel empereur prit Agrippa en affection, et le mit auprès de son fils Drusus. Agrippa gagna bientôt les bonnes

(1) Voyez encore xxi, Sî ; xxni, 6, 17, 18. o) XIV, 13 ; XXI , 22, 5:7; xxvi, 26-51.

(6) XLVii, 5.

(7) XLVi, 3i.

(8) Introduction.... aux livres de l'Ane, et Tes(.,l-II.P- U-2.

(9) Ubi supra, p. 270.

DICTIONNAIRE DE L\ RIBLE

gfâccs de Drusus et de l'impératrice Anto- \\\a. Mais Drnsus ayant été enlevé par une mort prématurée (a), et Tibère ayant ordonné à tous ceax qui avaient approché de son fils de se retirer de Rome , afin que leur vue et leur présence ne renouvelassent pas sa douleur; Agrippa, qui avait suivi son penchant à la libéralité, fut obligé de se retirer en Judée, accablé de dettes et dans une fort grande pauvreté. 11 n'osa aller à Jérusalem, parce qu'il n'était pas en état d'y faire la figure qui convenait à sa naissance ; il fut obligé de se retirer au château de Massada, où il vivait plutôt en particulier qu'en prince. Hérode le Tétrarque son oncle , qui avait épousé Hérodiade sa sœur, l'assista pendant quelque Jenips avec assez de générosité. Hérode lui donna la principale magistrature de Tihériade , avec une assez grande somme d'argent. Mais toul cela ne suffisait pas aux dépenses excessives et aux prodigalités d'Agrippa ; en sorte qu'Hérode se lassant de lui faire du bien , et lui ayant même fait un jour quelques reproch<^s sur son peu d'économie , Agrippa en fut si louché qu'il prit la résolution de quitter la Judée et de s'en retourner à Rome (6).

Mais comme il manquait d'argent, Marsyas, son affranchi, s'adressa pour cela à un des affranchis de Bérénice, appelé Protus. Protas consentit de prêter la somme de vingt mille drachmes (c), sous le cautionnement de Marsyas, et à condition qu'Agrippa, qui lui devait déjà , lui ferait une obligation de vingt mille drachmes, quoiqu'il n'en reçût que dix-sept mille cinq cents. Il emprunta de plus deux cent mille drachmes auprès d'Alexandre, alabarque ou chef des Juifs d'Alexandrie, à condition qneCypros, femme d'Agrippa, en répondrait; et encore Alexandre ne voulut-il lui donner qu'une partie de cette somme à Alexandrie ; il lui fit remettre le surplus eu Italie lorsqu'il y fut arrivé.

L'empereur Tibère tenait alors sa cour à Caprée, et Agrippa, avant que d'aller plus avant, lui fit savoir son arrivée, et lui demanda s'il aurait pour agréable qu'il lui fît la révérence (d). Tibère, à qui le temps avait tait oublier la mort de Drusus, lui fil témoigner qu'il était bien aise do son retour, et qu'il le verrait volontiers à Caprée. Il y alla, et l'empereur, pour marque de distinction , lui donna un apparlement dans son palais et le combla de caresses.

Dès le lendemain, l'empereur reçut des lettres d'Hérennius, intendant de ses affaires eu Judée, par lesquelles il lui donnait avis qu'Agrippa ayant emprunté trois cent mille pièces d'argent du trésor de Sa Majesté , il s'était enfui de Judée sans les payer. Cette nouvelle fâcha Tibère , ot Mhigrit de telle sorte contre Agrippa, qu'il Itti commanda de sortir du palais et de payer ce qu'il devait. Agrippa ne se laissa point abattre par ce contre-temps ; il s'adressa à l'impératrice

" . (o\ L'an 23 de Jésns-Cbrist.

ib) L'aa 33 de Jésus-Christ.

Anlonia,et la pria de lui prêter cette so?iimo. Aiitonia qui aimait Agrippa à cause de Bérénice sa mère, ne put lui refuser telle faveur, et, par ce moyen, Agrippa sortit de ce fâcheux embarras. Tibère lui rendit ses bonnes grâces, ot lui commanda de suivre Tibère-Néron, fils de Drusus. Agrippa se sentant plus d'inclination pour Caïus Caligula , fils de Germanicus , et petit-fils d'Antonia , s'attacha à lui préférablement à Tibère-Néron , comme s'il eût eu un pressentiment de la future élévation de CVius , qui était alors aimé de tout le monde. Les assiduités et les belles manières d'Agrippa gagnèrent tellement Caïus , qu'il ne pouvait vivre sans lui.

Un jour qu'ils étaient ensemble dans une litière e). Agrippa dit à Caïus : Quand verrai-je le jour que ce vieillard (il parlait de l'empereur) ira en l'autre monde, et vous laissera matlre de celui-ci, sans que son petitftls Tibère-Néron puisse vous y faire obstacle ! Que la terre serait heureuse, et que je verrais volontiers ce moment I Ce discours fulentendu parEutyche, affranchi d'Agrippa, qui n'en dit rien sur l'heure ; mais quelque temps après, croyant avoir sujei d'être mécontent d'Agrippa, il demanda à parler à l'empereur, et dit qu'il avait des choses de la dernière conséquence à lui communiquer louchant Agrippa.

Tibère, qui était fort lent dans tout ce qu'il faisait, se contenta pour lors d'ordonner que l'on gardât Eutythe. Cependant Agrippa qui ne savait pas ce que cet affranchi pourrait dire, et se croyant entièrement innocent, pressait Tibère d'écouter Euiyclie et de terminer cette affaire. L'empereur, qui aimait Agrippa, ne se hâtait pas d'approfondir cette acrusalion. Enfin Agrippa employa l'impératrice, et força, pour ainsi dire , l'empereur de faire venir Eulyche , et d'écouler ce qu'il avait à dire contre son maître.

Aussitôt Agrippa fut chargé de chaînes et mis sous la garde d'un officier, qui le garda assez étroitement , mais qui ne laissait pas d'avoir des égards pour lui, en considération d'Antonia qui le lui avait fait recommander. Tibère étant mort quelque temjis après , et Caïus Caligula étant monté sur le trône, Combla Agrippa de biens et défaveurs, i hangea sa ch lîne de fer en une chaîne d'or, lui mil le diadème royal sur la tête, et lui donna la Tétrarchie que Philippe , fils du grand Hérode, avait possédée, c'est-à-dire la Batanée et la Trachonite ; il y ajouta celle de Lysanias, et bientôt Agrippa revint en Judée pour prendre possession de son nouveau royaume {f).

La vu;' de sa bonne fortune aya'ntoxcilé la jalousie d'Hérodias sa sœur, femrtM d'Hérode le Tétrarque , elle engagea le roi son mari à aller à Rome, dans l'espérance d'ol)tenir aussi de Caïus le titre de roi. M.iis à peine était-il arrive eu Italie, que Fortunat ,

((!] L'an 36 de Jésus-Christ.

le] L'an 36 de Jésus-Christ. Joseph. Aniiq. l. XWH, c. VIII, el de Bello l. Il, c. xv.

(/") \a Ac Jésus-Clirist 59

AGR

affranchi d'Agrippn, y arriva aussi avec des lellres de son inaitrc , par lesquelles il accusait Hérode son oucle d'avoir eu des inlelligences avec Séjan, et d'en avoir encore avec Arlabane, roi des Parthes ; et pour preuve de cela, il assurait qu'on trouverait dans ses arsenaux de quoi armer soixante et dix mille hommes. Comme Hérode parlait encore à Cnïus, Fortunat arriva et présenta les lettres d'Agrippa à l'empereur. Il les ouvrit aussitôt, et les ayant lues, il demanda à Hérode s'il était vrai qu'il eût une si grande quantité d'armes. Hérode ne l'ayant pu nier, fut aussitôt relégué dans les Gaules, et sa Té- Irarchie fut donnée à Agrippa, l'an de J.-C. 40. L'empereur Caïus ayant entrepris de se faire adorer, et voulant passer pour un dieu, voulut faire mettre sa statue dans le temple de Jérusalem (a). Mais les Juifs s'y opposèrent avec tant de constance, que Pétrone n'osa passer outre; il prit même la liberté d'écrire à l'empereur la résistance qu'il y trouvait de la part des Juifs. Agrippa, qui était alors à Rome, étant entré chez l'empereur dans le temps qu'il venait de lire la lettre de Pétrone, Ca'ius lui dit que les Juifs étaient les seuls d'entre tous les homnus qui ne voulaient pas le reconnaître pour un dieu; qu'ils s'étaient soulevés contre lui, pour s'opposer à sa résolution. A ces mots, Agrippa tomba comme évanoui ; on l'emporta chez lui , et il demeura sans sentiment et sans connaissance jusqu'au soir du lendemain. Dès qu'il lut un peu revenu à lui , il écrivit à Ca'ius une longue lettre pour essayer de le fléchir. Ses raisons firent impression sur l'esprit de l'empereur, et il quitta, au moins pour un tenips et t-n apparence, la résolution de placer sa statue dans le temple de Jérusalem.

Ca'ius ayant été mis à mort au commenuenient de l'année suivante (6), Agrippa, qui Se trouvait à Rome, contribua beaucoup pur ses conseils à maintenir Claude dans l'empire qui lui avait été déféré par les soldats. Mais Agrippa, dans celte affaire, joua un rôle où il fit paraître plus d'habileté et d'adresse que de sincérité et de bonne foi. Pendant qu'il faisait semblant d'être dans les intérêts du sénat, il disait secrètement à Cliude de tenir ferme et de np pas abandonner sa bonne fortune. L'empereur, en reconnaissance de ses bons offices, lui donna toute la Judée et le royaume de Caicide, qui avait été possédé par Hérode, son frère. De sorte qu'Agrippa se vit tout d'un coup un des plus puissants princes d'Orient, et possédant autant ou plus que n'avait possédé le grand Hérode, son a'i'eul. H revint en Judée, et la gouvernaaugrand contentement des Juifs (c). Mais l'envie de leur plaire et le faux zèle qu'il eut pour leur religion, le portèrent à une action d'injustice (rfj dont l'Ecriture nous a conservé la mémoire (e).

Vers la fêle de Pâques de l'an Vt de Jésus-

[a] An de Jésus-Cbrist 40.

b) Le 2i jauvier c!e l'an 41 de Jésus-Christ. .V""! Joseph. Ànliq. t. XIX, c. iv.

(d) Au de Jésu!>-C!iri:it U.

Christ, il fit arrêter saint Jacqnes le Majeur, fils de Zébédée et frère de saint Jean l'Evangélisle, et l'ayant fait mourir par l'épée, il arrêta aussi saint Pierre et le fit mettre en prison, attendant que la fête de Pâques fût passée pour le faire mourir. Mais Dieu ayant tiré saint Pierre de sa prison par un miracle, la mauvaise volonté d'Agrippa n'eut point d'effet à cet égard. Après la fêle. Agrippa alla de Jérusalem à Césarée, et y fit représenter des jeux en l'honneur de Claude (f). Ceux de Tyr et de Sidon y vinrent pour lui demander la paix. Ce prince s'étant rendu au théâtre de grand malin pour leur parler, il s'assit sur son trône, velu d'une robe toute tissue d'argent et d'un travail admirable. Le soleil à son lever la frappa de ses rayons et lui donna un éclat que les yeux pouvaient à peine supporter. Lors donc que le roi parlait aux Tyriens et aux Sidoniens, le peuple et les flatteurs commencèrent à crier que c'était la voix d'un dieu et non d'un honmie.

Au lieu de rejeter ces flatteries impies, Agrippa les reçut avec complaisance; en même temps il vit au-dessus de lui un hibou sur une corde. 11 avait déjà vu autrefois le même oiseau, lorsqu'il était dans les liens, sous Tibère, et il lui fut dit alors que bientôt il serait mis en liberté; mais que lorsqu'il verrait la même chose une seconde fois, il n'aurait plus que cinq jours à vivre. Il fut donc saisi d'une extrême frayeur, et en même temps l'Ange du Seigneur le frajipa, parce qu'il n'avait pas rendu gloire à Dieu. 11 fallut le reporter dans son palais, où il mourut au bout de cinq jours, consumé par les cruelles douleurs qu'il sentait dans le ventre, et rongé de vers. Telle fui la mort d'Hérode Agripp.i, après sept ans de règne, l'an Mt de Jésus-Christ. Il laissa un fils âgé de dix-sept ans, nommé Agrippa comme lui, et trois filles ; savoir : Bérénice, mariée à Hérode, son oncle, frère de son père ; Mariamne , fiaiuée à Jules Archélaùs, fils de Chelcias; et DrusiUe, promise à Epiphane, fils d'Archélaùs, roi de Comagène.

AGRIPPA le jeune, fils de celui dont nous venons de parler, était à Rome auprès de l'empereurClaude, lorsqu'Agrippa, son père, mourut [g). L'empereur voulait lui donner tous les Étals de son père, mais ceux qui étaient auprès de l'empereur l'en dissuadèrent. 11 retint Agrippa encore quatre ans auprès de lui, et envoya en Judée Cuspius Fadus pour la gouverner, en attendant que ce jeune prince, qui n'avait alors que dixsept ans, fût en état de régner. L'année suivante, 45 de Jésus-Chriit, le gouverneur de Syrie étant venu à Jérusalem, voulut obliger les Juifs à remettre entre les mains de Fadus les ornements du grand-prêlre, pour être gardés dans la tour Antonia, ainsi qu'ils l'étaient avant que Vilellius en eût remis la garde aux Juifs. Mais ceux-ci, en donnant

(e) Ach xn, 1 , 2, 3, etc.

(/) Anliq. l. Xli, c. vu, et Act. xii, 19, etc. ia) Joseph. A^tliq. l. XIX, c. vu; et t. XV, c. i-ot set;. etl. lldeBelUi.c. xxi, xxu, xxm. An J: K-jMi Ct-riaJil.

DICTIONNAIRE DE LA tlIBLE.

des otages, obtinrent permission d'envoyer à Rome des députés, qui, par le crédit et les hons services du jeune Agrippa, furent maintenus dans la possession où ils étaient de conserver les ornements pontificaux.

L'an 48 de Jésus-Christ, Hérode, roi de Calcide, oncle du jeune Agrippa, étant mori, J'empereur donna ses Etats à ce jeune prince. Cependant Agrippa n'ai la en Judée que quatre ans après, c'est-à-dire en l'an de Jésus- Christ 53, lorsque Claude, lui ayant été le royaume de Calcide, lui donna la Gaulanile, la Trachonile, la Batanée, Panéade et l'Abylène, laquelle avait été possédée autrefois par Lysanias.

Après la mort de Claude, son successeur Néron, qui affectionnait Agrippa, lui donna encore Juliade dans la Pérée, et celte partie de la Galilée oiî étaient Tarichée et Tibériade. Feslus, gouverneur de Judée, étant arrivé dans son gouvernement, l'un 60 de Jésus-Christ, le roi Agrippa et Bérénice, sa sœur, vinrent à Césaréc pour le saluer; et comtne ils y demeurèrent assez longtemps, Festus parla au roi de l'affaire de saint Paul qui avait été arrêié dans le temple environ deux ans auparavant, et qui, depuis peu de jours, avait appelé à l'empereur.

Agrippa dit à Festus (a) : Il y a bien du temps que j'ai envie d'entendre parler cet homme. — Vous l'entendrez demain, répondit Festus. Le lendemain donc Agrippa et Bérénice vinrent avec grande pompe, et étant entrés dans la salle des audiences, Paul y fut amené, et Festus dit à Agrippa : 0 roi Agrippa, et vous tous qui êtes ici présents avec nous, vous voyez cet homme contre lequel tout le peuple Juif m'est venu trouver dans Jérusalem, me représentant avec de grandes instances et de çjrands cris qu'il n'était pas juste de le laisser vivre plus longtemps. Cependant j'ai trouvé en l'examinant qu'il n'avait rien fait qui fût digne de mort , et comme lui-même a appelé à l'empereur, je SUIS résolu de le lui envoyer; mais comme je n'ai rien de certain à lui en écrire, je l'ni fait venir devant cette assemblée, et principalement devant vous, o roi Agrippa, afin qu'après avoir examiné son affaire, je sache ce que j'en dois écrire; car il me semble qu'il n'y a point d'apparence d'envoyer un prisonnier sans marquer en même temps quels sont les crimes dont on l'accuse.

ATors Agrippa dit à Paul (6) : On vous permet de parler pour votre défense. Paul aussitôt ayant étendu la main, commença à dire : Je m estime heureux, o roi Agrippa, de pouvoir aujourd'hui me justifier devant vous de toutes les choses dont les Juifs m'accusent, parce que vous êtes pleinement informé de toutes les coutumes des Juifs et de toutes les questions qui sont entre eux. C'est pourquoi ic vous prie de m'écouter avec patience. Après cela il déclara ((u'il n'était dans les chaînes que pour avoir soutenu l'espérance d'Israël, c'est-à-dire la résurrection des morts. Puis,

ta) ^ct. XXV, 15, 1 4 et seq.

b) Act. xivi, 1, 2, etc.

s'adressant à Agrippa, il lui dit : Vaut semble-t-il donc incroyable que Lieu ressuscite les morts ?

Il raconta après cela les persécutions qu'il avait fait souffrir aux chrétiens, et la manière miraculeuse dont Dieu l'avait converti en allant à Damas pour les rechercher et les mettre en prison. Comme il parlait de la résurrection de Jésus-Christ et de l'apparition qu'il avait eue en allant à Damas, Festus s'écria : Vous êtes insensé, Paul, votre grand savoir vous met hors de sens. Paul lui répondit : Je ne suis point insensé, trèsexcellent Festus; mais les paroles que je viens de dire sont des paroles de vérité et de bon sens- car le roi Agrippa est bien informé de tout ceci, parce que ce ne sont pas des choses qui se soient passées en secret. 0 roi Agrippa, ne croyez-vous pas aux prophètes? Je sais que vous y croyez. Et Agrippa dit à Paul : Jl ne s'eii faut guère que vous ne me persuadiez d'être chrétien. Paul lui répondit : Plût à Dieu que non-seulement il ne s'en fallût guère, mais qu'il ne s'en fallût rien du tout que vous et tous ceux qui m'écoutent présentement ne devinssent tels que je suis, à la reserve de ces liens! Alors le roi iet tous les assistants s'étanl levés. Agrippa dit à Feslus : Cet homme pouvait être renvoyé absous, s'il n'eût point appelé à César.

Agrippa ôta le pontificat à Joseph Cabéi pour le donner à Ananus (c) l'an 62 de J.-C. Ce fut cet Ananus qui fit mourir saint Jacques le Mineur à Jérusalem , vers la fêle de Pâques (d). Mais cette action déplut tellement à tout le monde, qu'Agrippa lui ôta le pontificat, qu'il n'avait tenu que trois mois, et le donna à Jésus, fils de Damnée. Quelque temps après, il accorda aux Lévites destinés à chanter dans le temple, l'usage de la robe de lin, qui jusqu'alors avait été réservée aux seuls prêtres. Et comme il n'y avait qu'une partie des Lévites employés à chanter, et que les autres étaient occupés à d'autres fonctions dans le temple, il permit à ceux-ci d'apprendre aussi à chanter, pour pouvoir avoir part au privilège qu'il venait d'acconkr aux autres.

Pendant que tout se disposait à la révolte dans la Judée, Agrippa fit tout ce qu'il put pour calmer les esprits, et pour les porter à la |)iiix. Mais ses efforts n'eurent que trèspeu de succès. Il suspendit pendant quelque temps, mais il n'arrêta pas entièrement l'émotion des Juifs aigris et poussés à bout par l'insolence et la cruaulé de leurs gouverneurs.Ils se déclarèrent hautement contre les Romains en l'an de J.-C. 66, et Agrippa se vit forcé de joindre ses forces à celles des Romains, pour réduire ses compatriotes et pour aider à prendre Jérusalem. Après la ruine de cette ville, il se retira à Rome avec sa sœur Bérénice, avec qui il avait toujours vécu d'une manière peu circonspecte; co qui avait donné occasion à beaucoup de discours pew avantageux à l'un et à l'autre.

(a) L'an 6-2 de Jésus-Clirisl. Voyez ifusefr. (. II, c. xxiii, Bist. Eccl., Joseph, ànliq. t. XX, c. viu.

eis