ANG

sens que l'on nomme le vent esprit, cl que les odeurs, les vapjeurs, etc. sont spirituelles. Mais d'autres Pères en grand nombre ont soutenu que les anges étaient purement spirituels, et c'est aujourd'hui le sentiment commun de nos écoles. On peut voir notre Dissertation sur les bons et les mauvais anges, à la tête du commentaire sur saint Luc.

On attribue des anges aux empires, aux nations, aux provinces, aux villes et aux personnes particulières. Saint Michel est reconnu pour le protecteur du peuple d'Israël : Michael princeps vester (a), dit l'ange Gabriel, en parlant au prophète Daniel. Le même ange Gabriel parle aussi de l'ange protecteur de la Perse [b), selon la plupart des interprètes, lorsqu'il dit que le prince des Perses lui a résisté vingt-un jours. Saint Luc dans les Actes (c) dit qu'un homme macédonien apparut à saint Paul durant la nuit, et lui dit: Passez en Macédoine, et venez nous aider; ce que l'on entend communément de l'ange de la Macédoine, qui l'invitait à venir prêcher Jésus-Christ dans la province qui lui était confiée. Enfin les Septante dans le Deutéronome {d) disent que Dieu a fixé les limites des nations, selon le nombre des anges de Dieu. Ce qui est entendu par les Pèreset par les rabbins, dugouvernement de chaque pays et de chaque nation que Dieu a confié à ses anges. Saint Jean , dans l'Apocalypse, écrit aux anges des sept églises chrétiennes de l'Asie mineure (e) ; ce qui ne doit pas seulement s'entendre des évoques de ces églises, mais aussi des anges que Dieu leur a donnés pour les protéger , selon plusieurs Pères (/).

A l'égard des anges gardiens , ils sont assez clairement marqués dans l'Ancien Testament. Jacob [g) parle de l'ange qui l'a toujours conduit dans tous ses voyages, et qui l'a délivré de tous les dangers. Le Psalmiste dans plu? d'un endroit, parle des anges protecteurs des justes {h). C'était le sentiment commun des Juifs du temps de Notre- Seigneur. Lorsque saint Pierre sorti de prison, Tint frapper à la porte de la maison où étaient les autres disciples , ils crurent que ce n'était pas lui, mais son ange qui heurtait ((). Jésus-Christ dans l'Evangile (jj , nous avertit de ne pas mépriser aucun des petits, parce que leurs anges voient sans cesse la face du Père céleste. Les Pères ont été uniformes sur cet article. Les Juifs et les païens mêmes ont cru que les anges étaient attachés à nos personnes, et avaient soin de nous conduire et de nous protéger. Hésiode , le plus ancien, ou du moins un des plus anciens écrivains de la Grèce [k], dit qu'il y a sur la terre de

(b) Dan. x, 13.

{(i)Deut. XXXII, 8.

(e) Âpoc. Il, 1, 8, 12

(/) Ambros. in Luc. l. IF. Oriqen. in Luc. Iwmil. 15. JlUar. mi'sulm. cxxx, Biisil. iiilsai.p. 834, elEp. 191. lyuihmz. Cial. 31 et 32. Hieronym. in Mtc/t. vi et in Uailh. xviii.

(âj Geiiei. XLvui, 16.

bons anges envoyés par Jupiter pour la protection des hommes, et pour considérer le bien et le mal qu'ils font. Platon (l) dit quo chacun de nous a deux démons, ou deux génies ; l'un qui nous porte au mal, et l'autre qui nous porte au bien. Apulée ne parle que d'un démon assigné à chaque homme par Platon: Exhac sublimiorc dœmoinim copia Pluto uutumat singidis hominibus in viln agenda lestes et custodes singulos additos , gui nemini conspicui scmper adsint. — [Les Àlusulmans croient aussi aux anges gardiens. Suivant eux, chaque mortel , à sa naissance, est reçu par deux anges qui se placent l'un à sa droite et l'autre à sa gauche. Ils sont chargés de veiller constamment sur lui et d'enregistrer chacune de ses actions. Quand il en fait une bonne, ils prient le Tout-Puissant de faire qu'il persévère dans la bonne voie; et quand il en fait une mauvaise, ils prient Dieu d'étendre sa miséricorde sur le coupable, de lui inspirer le repentir de sa faute et de lui pardonner. ( Voyez ci-après Ange de mort. ) Le livre des anges gardiens sera lu au jour du jugement dernier; toutes les actions qui y sont consignées seront pesées avec soin, et c'est d'après elles que le jugement sera prononcé. ]

L'apôtre saint Paul nous donne à connaître qu'il y a dans le ciel parmi les anges une subordination de divers chœurs des anges, qui dilTèrent les uns des autres ou par leurs fonctions, ou par les degrés de gloire qu'ils possèdent (m . Mais les Pères , qui ont interprété les paroles de l'Apôtre, ne sont pas d'accord entre eux sur le nombre , ni sur l'ordre de la céleste hiérarchie. Origène (n) a cru que saint Paul n'avait rapporté qu'une partie des chœurs des anges, et qu'il y en avait plusieurs autres dont il n'avait rien dit: sentiment qui se remarque dans plusieurs anciens Pères qui l'ont suivi. D'autres ont compté dans saint Paul neuf chœurs des anges ; et c'est le sentiment qui est aujourd'hui communément reçu dans nos écoles de théologie. L'auteur qui est communément cité sous le nom de Denys l'Aréopagite (o), admet trois hiérarchies et trois ordres dangcs dans chaque hiérarchie. Dans la première sont les séraphins, les chértibins et les trônes; dans la seconde, les dominations, les vertus et les puissances ; dans la troisième, les principautés, les archanges et les anges.

Dans quelques endroits de l'Ecriture , il est insinué qu'il y a sept an(jcs principaux dans la cour céleste , qui sont toujours devant le Seigneur, llaphael dit au jeune Tobie (p), qu'il est un d<'S sept anges qui se tiennent en la présence de Dieu. Saint Michel

(II) Psabn. xxxm, 8, et xc, 11.

(i) Act. XII, 13.

(;■) Matllt. XVIII, 10.

(k) Hesiod. Opey. et clics, 1. 1, tj. 121. (/) Plulo. l. X, de Letflbus.

[m) Apiitei Libello dé Deo Socralis.

(Il) Orirjen. in Joaii. j). 00, edil. HueUi. {0) Diomjs. de cœlesii Ilierurchin. c. vi. Greg. ilagn. homil. ut, !« Evangel.

(p) Toli. nu, 15.

DICTIONNAIRE DE LA BIBLE

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dit à Daniel qn'il est un des premiers princes de la cour du Tout-Puissant (a): Daniel, unas de principibus. Dans l'Apocalypse, saint Jean voit sept anges debout devant le Seigneur (6). Dans le Testament des douze patriarches, livre très-ancien, on les appelle les anyes de la face; et dans la vie de Moïse, les yeux du Seigneur. Ces dénominations sont apparemment imitées de ce qui se voyait dans la cour des rois d'Assyrie, de Chaldée et de Perse, où il y avait sept eunuques ou sept grands ofûciers, qui étaient an-dessus de tous les antres et qui étaient toujours auprès du prince.

Le nombre précis des anges n'est marqué en aucun endroit de l'Ecriture ; mais il y est toujours représenté comme très— grand , comme innombrable. Daniel (c) dit que s'étant approché du trône de V Ancien des jours, il en vit sortir un fleuve de feu; et que mille milliers d'anges le servaient, et dix mille millions assistaient en sa présence. Et saint Jean, dans l'Apocalypse (rfj, dit qu'il vil autour du trône de l'Agneau des millions de millions et des milliers de milliers d'anges. Et Jésus-Christ, dans l'Évangile (e), dit que

(i] et de tous les esprits. D antres juits leur rendaient un culte superstitieux (j). L'auteur du livre de la Prédication de saint Pierre, ouvrage très-ancien, cité dans saint Clément d'Alexandrie (A), dit que les Juifs rendent un culte religieux aux anges et aux archanges, et même aux mois et à la lune. Celse (/) leur faisait à peu près les mêmes reproches. TertuUien (m) assure que Simon etCérintlie préféraient la médiation des anges à celle de Jésus-Christ. Josèphc (nj et après lui Porphyre (o) , disent que les Esséniens dans leur profession s'engagent par serment à conserver fidèlement les noms des anges et les livres de leur secte. Pour le culte des angis parmi les Juifs et les chrétiens, on peut voir noire Gommentaiie sur Coloss. II, 18, et la Dissertation sur les anges, p. XL VI, XL VII. Sous le nom d'Anges du Seigneur , ou entend souvent d;ius rEcriturc des hommes de Dieu, des prophètes; par exemple [p] : L'ange du Seigneur vint de Gaignl au lieu nommé des Pleurs, et dit aux enfants d'Israël : Je vous ai tirés de l'Egypte et je vous ai fait entrer dans le pays que j'ai promis à vos pères , et je me suis engagé par serment à conserver l'alliance

son Père céleste pourrait lui donner plus de que j'ai jurée avec eux , à condition que vous

douze légions d'anges, c'est-à-dire , plus de soixante-douze mille anges. Le Psalmisle dit que le char du Seigneur est accompagné de dix mille anges (/"j. Plusieurs Pères (g) pour donner une idée de la multitude des anges, comparée à celle des hommes, leur appliquent la parabole des qualre-vin^l-dixneuf brebis que le père de famille laisfc dans les montagnes, pour aller chercher la centième qui s'était égarée. Les quatre-vingtdix-neuf brebis marquent les anges qui sont demeurés fidèles dans le ciel. La brebis égarée marque l'homme qui est déchu de sa justice et de sa félicité originelle. D'autres

ne feriez pas d'alliance avec les habitants de ce pays; mais vous ne m'avez point vouluou'ir. Et comme l'ange du Seigneur leur parlait, ils élevèrent leur voix et commencèrent à pleurer, et ils immolèrent des victimes au même lieu, et Josué renvoya le peuple. Il y a toute apparence {q quexet ange est Josué lui-même ou le grand-prêtre , ou quelque prophète. Plusieurs interprètes (r) croient que c'est le même Josué qui est désigné dans Moïse (s) sous le nom d'ange du Seigneur, qui doit introduire les Israélites dans la terre promise. Il est certain que dans l'Ecriture les prophètes sont quelquefois nommés les anges

Pères (A) ont inféré que le nombre des anges du Seigneur (/) : Voici ce que dit Àggée, l'ange .c„- . , . ... du Seigneur, d'entre les anges du Seigneur.

Malachie le dernier des douze petits prophètes est nommé par plusieurs Pères (m) sous le nom d'Ange de Dieu, et c'est en effet ce que son nom signifie en hébreu. Il y en a qui croient que c'est Esdras [v), qui est désigné sous le nom de Malachie ou d'ange du Seigneur. Eupoléme parlant du prophète Nathan qui parla à David, et lui fit connaître son péché, l'appelle un ange, ou un envoyé du Seigneur. Manué, père de Samson (a: , appelle indifféremment ange et homme de Lieu, celui qui apparut à sa femme, jusqu'à ce que s'ctant évanoui avec la fumée de l'ho-

était infiniment plus grand que celui des hommes, de ce que la terre est infiniment plus petite que le ciel. Or, il est naturel de juger de la multiude des habitants d'un lieu, par la grandeur et l'étendue de leur demeure. L'auteur, publié sous le nom de Denys lAréopagite , dit que le nombre des anges est tel, qu'il n'y a rien qui l'égale dans la nature. Ceux qui seront curieux de voir avec plus d'étendue ce qui concerne les anges, pourront consulter notreDissertalion sur ce sujet à la tête de l'Evangile de saint Luc.

Les Sadncéens niaient l'existence des anges

(a\ Dan. ï, 13.

(b) Âpoc. VIII, 2, 5.

ic) Van. VII, 1.

a) Apec. V, 11.

e) Maitli. XXVI, Sô.

(/) Psalm. i.\vi\ , 18.

{g) Eilar. in Matth. Cm. 18. Ambros. in Luc. /.VU <■■■ XV. Nyssen. Itb. II, contra Eimom. Ci/n/f. Calheclt. ig! (/i) Cyrill. Jerosolym. loco cituto. Didymus Cœcus apud Maxim, ad cap. U Diomysii di cœlesli Bierarclmi. U)Act.^\m,H.

(;') Coloss. II, 18.

(k) Clem. Alex I. vi Slromai. p. 6ôo, 636. (i) Cels.anud Oriyen. contra Cds. l V.

(m) Ternit. I. de Prœscripl. c. xu.

(;i) Joseplt lib. Il, c. xn, de Bello.

(0) Porpliyr. de Abst'm. l. IV, p. 39!.

(p) Juilic. n, 1.

(q) Jonathan. Mas. Taltib. Grol. Jiin. Drus, etc.

(r) Aug. qu. 91 in Exod. Justin, in dialog. cwn Trijpli.

(s) Exod. xxui, 20, 23.

(0 Aggée. i, 15. Ueb. ~KTQ Grec, Angetus, Ynig. Nuntins.

(u) Clem. Alex. t. I. Sirom. TeriuU. coiUra Jiiduus, c. V.

(i^) Hierottym. prœfat. et Comment, in .Halachiam. Jh/ïqui Heiyyfri. .lonatli. Clinldwns.

(x) JuUic. \ui, 2 etseq.